TED : une solution conçue pour l’éducation

Le projet TED repose sur la volonté d’inventer un objet technique nouveau, en adéquation totale avec le contexte scolaire. Ce que nous appelons contexte scolaire désigne à la fois l’environnement et ses obligations ou contraintes spécifiques, et les situations ou contextes d’utilisation. Ce contexte scolaire est nécessairement important

27 Lemoine (académie de Versailles), 2017, Choix d’applications pour tablettes : restons vigilants. Disponible en ligne : http://www.dane.ac-versailles.fr/nos-projets/plan-numerique-m-education/choix-des-applications-pour-tablettes-soyons-vigilants, [consultation mai 2017].

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et conditionne en partie l’utilisation effective de l’objet et l’activité des utilisateurs. Or il est rarement pris en compte et interrogé, comme le souligne Pierre Moeglin qui travaille sur la notion de médias éducatifs28. L’auteur constate ainsi que peu d’études s’intéressent à la genèse des outils et médias éducatifs, et déplore « les étranges

silences » de ces rares études qui négligent les interrogations telles que « que faut-il pour qu’un outil de communication ou un média devienne éducatif et à partir de quand le devient-il ? Quels facteurs scolaires et extrascolaires aident-ils sa scolarisation, alors qu’elle n’est pas conçue pour l’école et que celle-ci n’a pas l’apanage de ses utilisations ? D’où vient qu’ensemble, par leurs finalités et leurs usages, certains outils et médias relèvent de la catégorie générale des outils et médias éducatifs ? » (Moeglin,

2005, introduction, p. 7-33). C’est à l’aune de ces questions et au regard de l’intention de conception éducative que nous étudions la tablette TED, qualifiée par ses concepteurs de « nouvel outil pédagogique qui ouvre la voie d'une pédagogie moderne,

efficace et complémentaire aux matériels classiques. »²⁹.

5.4.1 L’invention d’un nouvel objet

Dans la présentation synthétique qui est faite des dix-sept appels à projets retenus dans le cadre des investissements d'avenir, le portail Eduscol présente le projet TED comme une « tablette dédiée au milieu éducatif, évolutive, associée à un contenu

digital adapté et à des fonctions interactives dont l'ambition est d'améliorer l'enseignement et l'apprentissage en collaboration avec élèves et enseignants. ». Notons

que dans cette présentation typiquement techno-centrée, le projet expérimental complet se résume à l’objet technique, alors que l’expérimentation s’étend bien au-delà de ce seul aspect technique et engage une dimension pédagogique, industrielle, économique et politique. Cette brève synthèse ne s’attache pas à présenter les caractéristiques fonctionnelles de l’objet que sont la portabilité, le tactile et l’interactivité, éléments propres aux tablettes et qui les définissent habituellement. Les particularités mises en exergue sont spécifiques au projet, qui vise l’invention d’une tablette d’un genre nouveau. Ce qui conditionne la conception technique de l’objet, son agencement

28 Moeglin, 2005, Outils et médias éducatifs : une approche communicationnelle, Presses universitaires de Grenoble.

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matériel et logiciel, est la volonté de dépasser les limites des tablettes grand public utilisées en contexte éducatif. La tablette TED est conçue pour être performante techniquement et pédagogiquement ; elle est construite sur le principe d’une double adéquation, avec le contexte scolaire et avec les besoins des utilisateurs. Cet objectif d’adaptation à la fois initiale et continue, explique et justifie l’évolutivité de l’objet.

Sans avoir de preuves à présenter, nous supposons que les concepteurs de TED sont très informés des projets tablettes déjà mis en œuvre et de leurs bilans ; ils sont certainement très documentés sur ce qui pose problème dans l’utilisation de tablettes dans un environnement éducatif. L’ensemble des dysfonctionnements usuellement observés est ainsi pris en charge dans ce projet qui vise à créer un objet nouveau, efficace, fonctionnel, adapté, évolutif et complet, qui prenne en charge la totalité des besoins liés au contexte et aux utilisateurs, pour devenir « une solution éducative

digitale sur mesure et complète, conçue par et avec les enseignants, pour les enseignants. » (Salon EDUCATICE, 2014)³⁰.

Les différents documents rassemblés, articles et dossiers de presse, synthèses mis en ligne sur les sites nationaux ou régionaux, présentent la nature éducative de TED comme une réalité déjà avérée et incontestable. La tablette est éducative car elle est conçue pour une éducation digitale. L’intention fait le projet, et l’objet fait le projet ; la tablette est éducative puisqu’elle est dite éducative et construite pour l’être. Le discours précède l’action, l’accompagne et la construit. La tablette apparaît sous l’angle performatif de l’intention du concepteur, qui devance celle de l’utilisateur. La question, de savoir si un objet est par nature éducatif ou s’il le devient, semble tranchée : la tablette est éducative parce qu’elle a été voulue telle par ses inventeurs.

Cette approche omet ou minimise le rôle pourtant essentiel de l’utilisateur, qui devient potentiellement usager une fois que les utilisations sont nombreuses, fréquentes et intégrées dans une pratique régulière devenue usage et qui sort du cadre strict de l’utilisation fonctionnelle de l’objet technique (Breton, 2012). C’est l’usage ou le projet de l’usager, qui confère à l’objet un statut éducatif, comme le souligne Moeglin : « ce

qu’ils ont d’éducatif, les outils et médias le doivent à l’aptitude qui leur est reconnue de permettre à des élèves d’apprendre et à des maîtres d’enseigner, de s’informer et de communiquer en contexte éducatif. Cela veut dire que, si outils et médias ne sont pas

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d’emblée éducatifs, quelques-uns le deviennent lorsque se produit leur intégration dans l’appareil de formation et qu’intervient la reconnaissance sociale de leur légitimité éducative. Ils se caractérisent alors par leurs finalités et usages éducatifs. » (Moeglin,

2005, p. 11). L’auteur précise également qu’« outils et médias éducatifs forment un

sous-ensemble spécifique au sein de l’ensemble des outils et médias en général […] mais si ils constituent un sous-ensemble, c’est parce que leur inscription revêt la forme singulière qu’ils doivent aux spécificités du contexte éducatif. Toute la question sera de voir que quelle singularité il s’agit. » (Moeglin, 2005, p. 25).

Nous constatons que les concepteurs de TED considèrent réelle la singularité du contexte éducatif et qu’ils souhaitent prendre en charge le plus grand nombre possible de ses particularités. Leur objectif étant de créer une solution complète, cela les conduit à élaborer, pour l’enseignant et pour l’élève, des outils ou ressources qui fonctionneront dans un contexte de travail particulier, prédéterminé par sa nature scolaire et éducative.

5.4.2 Le Manager, outil pour l’enseignant

Les enseignants reçoivent chacun une clé USB appelée Manager, présenté comme un logiciel spécifiquement conçu « pour et par les enseignants ». L’analyse des fonctionnalités du Manager révèle les représentations que les concepteurs ont de l’activité d’enseignement et permet de déterminer ce qu’ils appellent un outil conçu pour et par l’enseignant.

Le logiciel permet de créer cours ou exercices depuis le domicile, de déployer le cours sur toutes les tablettes en même temps au moment du lancement de l’activité en classe, d’accompagner ou de vérifier l’activité de chaque tablette élève au moyen de la fonction mosaïque, d’automatiser la correction des exercices, de synchroniser les mises à jour, en bref de piloter les tablettes et l’activité instrumentée de chaque élève. Les éléments mis en évidence pour présenter l’outil sont, par ordre de citation : « préparer

cours et exercices », « gérer la classe et déployer les activités numériques » et « une gestion de l’environnement de travail sur-mesure »31. Au début du projet, quatre types d’exercices sont implantés sur la tablette : le QCM (questionnaire à choix multiples), le

31 Le Manager : gérer la classe numérique. Disponible en ligne : http://www.sqool.fr/index.php/le-manager/, [consultation juin 2017].

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texte à trous, le texte à réponse libre et un module qui permet de relier des valeurs pré-saisies par l’enseignant. Ces modules d’exercice sont sommaires mais ont l’intérêt, selon les concepteurs, de correspondre aux exercices fréquemment proposés en classe et de lancer un calcul automatisé des résultats. Il est annoncé que d’autres types d’exercices, plus complexes dans la tâche à réaliser et dans la conception technique, pourront être créés par la suite à la demande des enseignants, en conformité avec l’exigence de créer un outil conçu pour les enseignants mais aussi par eux-mêmes. Cette annonce ne sera pas suivie d’effet car les problèmes de fonctionnement des quelques exercices existants sont tels que les concepteurs n’ont pas le temps d’en développer de nouveaux.

Les fonctionnalités de la tablette sont adaptées à une représentation classique et traditionnelle de l’activité des enseignants qui repose sur un modèle transmissif et expositif. Le champ sémantique de l’enseignement est mobilisé avec les termes de classe, travail, cours et exercices et les termes les plus fréquemment employés valorisent les notions de gestion, de pilotage, de création, de contrôle, en bref insistent sur le rôle directif et central de l’enseignant. Le maître est placé au centre de l’activité d’enseignement-apprentissage ; il apparaît comme le pivot essentiel puisqu’il est celui qui produit, dirige et supervise l’activité des élèves, comme le montrent les extraits suivants : « le Manager Sqool a été pensé pour donner à l’enseignant le contrôle total

de sa classe numérique » et « l’enseignant peut toujours garder un œil sur l’activité en cours sur chaque tablette, et décider de quand l’élève doit en faire usage ou non », « grâce au Manager, l’enseignant, choisit ce que les élèves peuvent faire ou non avec leur tablette. ». L’image et la connaissance extérieure que les concepteurs ont de

l’enseignement, configure à la fois l’objet et les discours qui l’accompagnent.

Si le Manager est voulu pour être adapté à l’activité des enseignants, la tablette est quant à elle, conçue pour l’utilisation des élèves.

5.4.3 La tablette TED, outil pour l’élève

Selon les concepteurs, la tablette TED présente « une ergonomie adaptée aux

besoins des collégiens qui permet une prise en main rapide et une autonomie importante. ». Une relation de causalité est introduite entre l’ergonomie de l’objet et