Mis à part les habitants du district Mbeya Urban, l’essentiel de la population est rurale, à l’image de celle du pays dont le taux d’urbanisation est estimé à 26 % en 2010.54 La question de la distinction entre les catégories urbaines et rurales est problématique, il existe trois définitions officielles, présentées par e-Geopolis (d’après Muzzini, Lindeboom, 2008) « celle politico-administrative des services de l’administration Régionale du Bureau du Premier Ministre (Prime Minister’s Office-Regionla Administration and Land Government, PMO-RALG), celle en termes d’unités de peuplement du Ministère du développement des terres et des villages (Ministtry of Lands and Human Settlements Development, MLHSD) et la définition statistique du bureau national de la statistique (National Bureau of Statistics, NBS) utilisée pour les recensements. Dans cette approche, c’est la plus petite unité territoriale du recensement de la population [ ] entité géographique de 300 à 900 individus [ ] les centres urbains disposent généralement d’un marché et de services sociaux ». La majorité des données utilisées dans cette thèse s’appuient sur les chiffres du NBS. En fonction de ces trois définitions, trois taux d’urbanisation sont calculés, celui du PMO-RALG indique 16,8 %, celui du MLHSD signale 23,5 % et celui du NBS 22,8 %, il y a donc un écrat de pratiquement 7 % suivant la définition retenue (Idem). Dans tous les cas, les taux d’urbanisation sont faibles et le taux qui apparaît le plus fiable est celui utilisé par le NBS, c’est-à-dire la source dont proviennent de nombreuses données statistiques employées.
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Pour la zone d’étude, les zones classées « urbaines » sont de facto les chefs-lieux des districts, auxquels s’ajoutent des circonscriptions limitrophes et quelques autres secteurs. Dans les trois districts, les taux de population urbaine et leur croissance sont inégaux.
1988 2002
Pop. Pop Urb. %Pop. Urb. Pop. Pop Urb. %Pop. Urb. Mbeya Urban 151844 130805 86.1 266422 230318 86.7 Mbeya Rural55 179548 - - 254069 37933 14.9 Rungwe 272008 19079 7 306380 22582 7.4
Tableau 6. Population urbaine 1988-2002
Le tableau 6 montre de grandes différences dans la répartition de la population urbaine selon les districts. Sans surprise celui de Mbeya Urban est le plus urbanisé mais on peut être surpris par ce taux qui signifie que 13,9 % des habitants sont des ruraux. Ceci s’explique car le district regroupe 165 villages, ces unités sont le plus petit découpage administratif que ce soit à la campagne ou à la ville (d’après le recensement de 2002)56. Dans la city, les villages peuvent être une rue et son arrière court (Kyela street), un quartier (Soko Matola), ou des foyers ruraux de peuplement en périphérie de la ville. Le district a une superficie de 214 km² (dont 26 km² compris dans la Mbeya Forest Reserve). D’après le classement, il y a 28 villages non urbains. Les réserves foncières se trouvent à l’est de la ville dans le ward d’Iwambi, de Kalobe, d’Itende, au sud dans celui de Nzowe et de Tembela et au nord-est dans celui d’Itemi, de Mwansekwa et d’Itezi. Ces wards sont des espaces ruraux où le sol est mis en valeur par l’agriculture.
Le taux d’urbanisation dans Mbeya Rural (14,9 %) est faible mais supérieur à celui du Rungwe (7,4 %). La différence peut résider dans le fait que les villages de Mbeya rural, sont un peu plus peuplés que ceux du Rungwe et bien qu’ils soient moins nombreux, leur population a peut-être dépassé le seuil fatidique lors des classements. Ces taux peuvent s’expliquer par le mode de calcul puisque l’agriculture est l’activité quasiment exclusive du rural. Aussi, ces données se basent peut-être sur une classification obsolète.
Quoi qu’il en soit, au-delà des chiffres à nécessairement nuancer, discuter et critiquer, ce qui importe ce sont les indices et les tendances auxquels ils renvoient. Les deux tiers de la population de la zone d’étude sont ruraux, et si l’on soustrait le poids de la métropole et de sa
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En 1988, Mbeya Rural comprenait l’actuel district Mbarali. Seule la population de Mbeya Rural sans le territoire de Mbarali est connue.
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périphérie, ce serait moins de 11 % de la population qui serait urbaine selon les catégories statistiques officielles.
Les densités rurales du terrain de recherche sont élevées, de l’ordre de 158h/km² dans la zone Uporoto (Kirway Kikunda, 1982 in Mwaseba 2005,) et de 150 h/km² dans le Rungwe où elle frise les 400 h./km² dans certaines zones. (URT, Rungwe district, 2010).Ces données sont anciennes, compte tenu de la croissance soutenue de la population dans un espace fini, elles sont encore plus importantes de nos jours. Aussi, de fortes disparités de peuplement existent dans les districts. Les plus fortes se rencontrent entre 1200 m et 1600 m en particulier sur le piémont du mont Rungwe où elles atteignent 372 h/km² dans la division d’Ukukwe non loin de Tukuyu57. Sur les terres les plus basses du district, à une trentaine de kilomètres au sud de Tukuyu, la division de Busokelo connaît les valeurs les plus faibles, soit 79 h/km².
Carte 7. Densité de population, calculée par ward, d’après le recensement de 2002 (URT, 2002)
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URT, Rungwe District Council, (2010) Rungwe Investment Profile. 33 p. Données issues du recensement de population de 2002. 0 15 30 Kilomètres Rungwe Mbeya Rural Mbeya Urban Densite de population 2002 475 - 20 000 250 - 475 150 - 250 100 - 150 23 - 100
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SR, 201387
Il existe de forts contrastes de densités humaines, la métropole et sa périphérie connaissent logiquement les plus fortes valeurs qui atteignent les 20000 dans les quartiers qui longent la Tanzam. Dans le rural, elles dépassent les 150 hab./km² dans une bande diagonale orientée nord-ouest sud-est, elle correspond aux Uporoto. Le Rungwe rencontre les plus fortes densités rurales, en particulier sur une bande verticale qui couvre Tukuyu. Le mode de calcul fausse l’image réelle, en effet les densités relles sont plus importantes au nord du district que celles montrées par la carte, l’image est faussée car cette zone fait partie du vaste ward d’Isongole qui s’étend aussi sur des réserves forestières. La discontinuité de peuplement se situe eu nord-est du Rungwe, là où se trouvent la réserve forestière du Rungwe et des Livingstone.
2. La ville de Mbeya
Mbeya est une jeune centenaire qui a connu un developpement relativement lent, il s’est accéléré à partir du dernier tiers du siècle dernier. La métropole régionale a gravi les échelons administratifs, elle trône depuis 2008 sur la troisième marche du podium national des city, elle connaît de profondes transformations depuis la dernière décennie, elle est le siège d’une grande effervescence économique basée sur ses fonctions d’échange en lien avec le boom agricole, l’amplification des activités se traduisent dans les bouleversements paysagers qui s’opèrent de manière inégale.