Le premier volume de la troisième édition

Nous aborderons dans cette section tout d’abord le premier, puis le deuxième tome de la troisième édition.

§ 1er _{: Le premier tome de la troisième édition}

175. Le premier tome de la troisième édition reprend les éléments suivants: (i) Une page de garde et, dans certains ouvrages642_{, quelques gravures dont}

une représentant Charles de Méan et une autre semblant retracer un épisode de la mythologie grecque, à savoir Persée combattant le monstre marin envoyé par Poséi­ don chez les Ethiopiens, ce qui pourrait être interprété comme le combat de Charles de Méan contre les multitudes de conflits juridiques ­ son œuvre tend en effet à limi­ ter ceux­ci en établissant clairement les règles de droit ­,

(ii) une nouvelle page de garde dans laquelle on trouve une courte présenta­ tion de Charles de Méan qui mentionne quelques­uns de ses titres et fonctions, à sa ­ voir: Seigneur d’Atrin, membre des Conseils privé et ordinaire, commissaire­déciseur à Maastricht et bourgmestre de Liège En dessous de cette présentation, on trouve une brève présentation de l'oeuvre et de la troisième édition. Concernant l’œuvre, il est indiqué qu’elle est tout à fait utile et nécessaire à tous, tant magistrats que juges,

640 _{Toutes les séries de la troisième édition de Charles de Méan que nous avons aperçues sont}

divisées en quatre volumes, les tomes étant reliés deux à deux, mais il semblerait que les tomes aient également été publiés séparément.

641 _{Nous nous basons ici sur le format de l’œuvre que nous avons le plus souvent retrouvé. En}

effet, à l'origine, la troisième édition était constituée de huit volumes, chacun reprenant un tome. Ainsi, nous ne reprenons pas le format indiqué par de Theux (X. DE THEUX DE

MONTJARDIN, Bibliographie liégeoise, 2e éd., Bruges, Desclée de Brouwer, 1885, colonne

296).

642 _{Ainsi, l’ouvrage que nous avons consulté à l’Université de Liège contient ces gravures, tandis}

jurisconsultes, avocats et praticiens643_{. Quant à la présentation de la troisième édi­}

tion, on dit qu’elle a été purifiée et expurgée des erreurs de copistes, – ce que nous avons effectivement constaté ­644_{, et enrichies de notes de M.G. de Louvrex, qui sont}

les fameuses notes en bas de page que nous avons mentionnées auparavant645_,

mais également d’un indice général de Mathieu Gordinne. Suit ensuite une présenta­ tion du plan du tome premier qui, comme nous le verrons, contient cinq traités, dont les titres sont les suivants : De feudis ; De viro, et uxore, et eorum liberis ; De pactis

dotalibus ; De testamentis et De successione ab intestato. A ce sujet, il convient de

noter que Charles de Méan justifie sa décision de commencer par aborder la ques­ tion des fiefs par les nombreux conflits dans cette matière et par la virulence de ceux­ci.

(iii) la lettre dédicatoire à Maximilien­Henri de Bavière, prince­évêque de l’époque, suivie de plusieurs textes élogieux envers Charles de Méan.

(iv) l’accord de Georges­Louis de Bergues (1662­1743) pour la publication de la 3e _{édition des Observationes de Charles de Méan}

(v) un mot de l’éditeur au lecteur où il est question des ajouts opérés dans la troisième édition, soit des notes, de l’index de la Réformation de Gérard de Groes­ beeck et de l’appendice des articles de la coutume liégeoise, rédigés par Mathias Guillaume de Louvrex, des différents index réalisés par Mathieu Gordinne, à savoir l’index général des lois, chapitres, paragraphes et articles cités par Charles de Méan, l’index des attestations citées par Charles de Méan classées par ordre chronologique et distinguées en fonction des tribunaux, l’index alphabétique de tous les auteurs ci­ tés par Méan, l’index général des choses jugées citées dans l’ouvrage et un index général des matières et des mots compris dans l’œuvre.

(vi) le plan des six tomes de l’œuvre de Charles de Méan sur lequel nous re­ viendrons plus longuement par la suite.

(vii) la préface du lecteur rédigée par Charles de Méan. Il y évoque le travail qu’a réalisé son père, Pierre de Méan, à la demande de Ferdinand de Bavière et de son échec, puisque le texte ne fut pas adopté par les Etats646_{. La préface comprend}

une présentation du plan du premier traité du premier tome consacré aux fiefs. Il dit que les deux premières observations sont consacrées à la nature et aux divisions des fiefs, que les observations 3 à 19 parlent de la succession ab intestat, que les 20e _{et 21}e _{sont relatives à la possession et aux interdits possessoires en cas de suc­}

cession, que les observations 22 à 37 parlent de la légitime, qu’il est question, dans les observations 38 à 44, de la prescription, de l’hypothèque, de la vente des fiefs ainsi que de leur preuve et des présomptions, que les observations 45 à 52 parlent des testaments et des exceptions à la succession ab intestat, que les observations 52 et 53 traitent de la juridiction des fiefs et qu’enfin les deux dernières observations, soit 54 et 55 traitent des dîmes relatives aux fiefs. Le texte des observations corres­ pond au plan annoncé par Charles de Méan à une exception près : seule la 54e _ob­

643 _{Nous avons ici traduit le texte qui est écrit en latin.} 644 _{Voy. supra n° 171.}

645 _{Voy. supra n° 172.}

servation traite des dîmes relatives aux fiefs. En effet, la 55e _{fait déjà partie du se­}

cond traité et a un tout autre objet. Si nous pouvons affirmer que Charles de Méan respecte dans la très grande majorité son plan, c’est d’une part sur base de la tra ­ duction des sommaires que nous avons faite, et, d’autre part, sur base d’un tableau classant les différentes observations en catégories du droit que nous avons réalisé sur base de ces résumés et qui se trouve à l’annexe 1647648_{. Notons que la numérota­}

tion débute à la page reprenant la première observation.

(viii) A partir de la page 103, le second traité concernant le mari, la femme et leurs enfants. Celui­ci débute par une préface dans laquelle Charles de Méan reparle du travail de son père et dit qu’il a décidé d’affermir celui­ci avec notamment des ju ­ gements des échevins de Liège et les œuvres de plusieurs savants. Ainsi, Charles de Méan suit le plan tracé par son père. Cette seconde partie est relativement courte, puisqu’elle ne comporte que 11 observations, chacune de celles­ci commen­ tant, après l’avoir énoncé, un article du chapitre du Recueil des points marqués relatif au droit des personnes. Cette partie, comme son titre l’indique, traite essentiellement de droit de la famille entendu ici dans un sens large, soit englobant le droit des per­ sonnes.

(ix) A partir de la page 134, le troisième traité, qui parle des pactes dotaux. Il contient 13 observations, la première étant la 66e _{et la dernière la 78}e_{. Les 11 pre­}

mières reprennent en les commentant les 11 articles que Pierre de Méan a consa­ crés à ce sujet tandis que les deux dernières traitent respectivement de l’article 7 et des articles 8 et 9 du chapitre 7 de la Réformation de Gérard de Groesbeeck.

(x) le quatrième traité, qui contient 19 observations et traite des testaments. A nouveau, Charles de Méan s’appuie sur le travail de son père et explicite les 19 ar­ ticles qu’il a consacrés à la question.

(xi) le cinquième et dernier traité, comportant 36 observations, de la 98e _{à la}

133e_{, a pour objet la succession ab intestat. Charles de Méan n’a pas jugé néces­}

saire d’expliciter le plan de ce traité. Le premier tome de l’œuvre de cet auteur se clôt sur la dernière observation de celui­ci.

§ 2 : Le deuxième tome de la troisième édition

176. Le deuxième tome de la troisième édition reprend les éléments suivants: (i) une page de garde semblable à celle du premier tome reprenant une courte présentation de Charles de Méan et le plan du deuxième tome

(ii) la lettre dédicatoire à Maximilien­Henri de Bavière (iii) des poèmes et lettres à l’éloge de Charles de Méan.

(iv) la préface pour le lecteur dans laquelle Charles de Méan parle du contenu du présent tome.

(v) Les 142 observations du tome, la dernière étant l’observation 275. Son plan est le suivant : il commence par parler des hypothèques, des saisines et de

647 _{Pour plus de détails sur la méthode utilisée pour la réalisation de ce tableau, voy. supra n°}

184.

648 _{Nous remercions vivement Antoine Motte dit Falisse pour son aide précieuse dans la réalisa­}

leurs paiements, des retraits lignager et conventionnel et des contrats, avant de re­ grouper, à partir de l’observation 264, un appendice aux observations précédentes.

(vi) un index des observations de la première partie (vii) un index des observations de la deuxième partie.

(viii) la reproduction des textes de la Réformation de Groesbeeck et du Re­

cueil des points marquez649_.