Le panorama de recherche des études culturelles des musées

Si au vingtième siècle, nous avons lu sur « La Fin » des phénomènes comme « La Fin de l‟Histoire » avec Fukuyama¹³⁹ ou « La Fin de l‟Art » avec Arthur Danto¹⁴⁰, il y a eu, de même, « La Fin du Musée » ¹⁴¹. C‟est le philosophe Nelson Goodman qui a déclenché ce débat afin de questionner les

138 C‟est notamment la position de Tony Bennet. Voir « The exhibitionary Complex », pp. 81-112, dans Thinking about Exhibitions, Greenberg, Ferguson et Nairne (Eds). Routledge, USA, Canada, 1996 ; « Speaking to the eyes. Museums, legibility and the social order », pp. 25-35 in The Politics of Display. Sharon MacDonald (Ed.), Routledge, London, NY, 1998 ; et « Culture and Governmentality », chapitre 3, dans BRATICH, PACKER et McCARTHY. Foucault, Cultural Studies and

Governmentality, Suny Press, NY, 2003.

139 FUKUYAMA, Francis. La fin de l'histoire et le dernier homme, Flammarion, France, 1993. Il dit que la fin de l‟histoire est en rapport avec le libéralisme qui régne sur toutes les autres idéologies.

140 DANTO, Arthur. Après la fin de l'art, Éditorial du Seuil, Paris, France, 1996. Il explique comment l‟art -pop a fini avec la phase historique de l'art occidental et annonce une ère post-historique.

141 GOODMAN, Nelson. The end of Museum? dans The idea of Museum.

Philosophical, Artistic and Political Questions, édité par Lars Aagaard-Mogensen,

défenseurs de la figure muséale¹⁴². En effet, pour Nelson Goodman, la légitimation du musée s‟exprime à travers plusieurs arguments qui cherchent à convaincre les fondations, les politiciens, les chambres du commerce, les investisseurs, les mécènes et le public de « la pertinence du musée»¹⁴³. Il explique que l‟institution muséale veut laisser penser que les musées détiennent des propos dits élevés quand en réalité ils ne le sont pas. Une telle affirmation le conduit à penser que les défenseurs des musées offrent seulement la possibilité de fournir un moment de détente pour occuper le temps libre que nous avons grâce au progrès technique, que les musées exercent une influence d‟humanisation et qu‟ils permettent par exemple, de réduire la délinquance des jeunes¹⁴⁴. En résumé pour Goodman, la rhétorique du musée veut faire penser qu‟en mettant l‟accent sur le spirituel, ils contribuent au perfectionnement moral des citoyens et de la communauté, et que grâce à l‟attraction des touristes, ils créent des emplois, ils stimulent le marché de l‟art et contribuent ainsi à la prospérité¹⁴⁵. Malgré tout, selon l‟auteur, le musée dans sa volonté de légitimation ne fait que montrer une « ferveur » scientifique et intellectuelle car il se présume comme un endroit qui fournit du plaisir même si parfois il ne produit que du loisir¹⁴⁶.

Ce questionnement laisse à penser au sujet des politiques culturelles des musées et sur ce que le discours du musée justifie et légitime. En effet, si les musées ne sont pas là pour poser des questions mais pour y répondre, ce sont donc les études culturelles des musées qui aborderont ce type de problématiques centrales sur la figure muséale. Bien entendu, si les approches culturalistes d‟ordre théorique sont riches et abondantes pour l‟analyse des musées, elles sont complétées par des approches ethnographiques qui expliquent les contextes sociaux et historiques sur lesquels agissent les musées¹⁴⁷. D‟après Rhiannon Mason, ce genre d‟approche serait du type 142 Ibidem, p.144. 143 Ibidem, pp.143-144. 144 Ibid. 145 Ibid. 146 Ibid.

147 MASON, Rhiannon. Cultural Theory and Museum Studies, pp. 17-32, dans MacDONALD Sharon. A companion to Museum Studies, Blackwell Publishing, USA, UK, 2006.

« holistique »¹⁴⁸, mais il n‟est pas si fréquent dans les études culturelles des musées à cause de l‟écart qui existe entre la recherche universitaire et la pratique muséale. Suivant cette hypothèse de Masson mais aussi selon notre propre expérience de recherche¹⁴⁹, nous constatons que le chercheur ne peut pas toujours accéder dans « les territoires protégés du musée »¹⁵⁰. L‟immersion au musée n‟est pas complexe s‟il s‟agit de s‟entretenir avec les membres des musées. Le problème se pose lorsqu‟on demande d‟accéder aux informations institutionnelles pour pouvoir expliquer le processus de production dans les musées¹⁵¹. C‟est à ce moment qu‟il est difficile d‟obtenir les bases de données, situation qui complique la réalisation d‟une recherche critique autour des institutions muséales¹⁵². C‟est pour cette raison que dans les études culturelles des musées, il y a des courants qui développent seulement l‟approche d‟exploration et de description des musées, c‟est-à-dire que nous trouvons des études qui expliquent l‟histoire et le contexte des musées, et qui « répètent » parfois les mots, buts et finalités de leurs représentants. Par contre, dans les études culturelles contemporaines des musées, l‟approche privilégiée par les chercheurs est celle qui combine la théorie culturelle critique à l‟étude de cas. Cette approche consiste à penser le musée comme un phénomène actuel dans un contexte réel, présent et d‟intérêt social. Le fait de se référer aux études de cas permet de sortir de la méthode traditionnelle, très théorique qui est propre

148 Ibidem, p.29

149 Particulièrement celle que nous avons conduite au Musée du Quai Branly

150 MASON, R. Op.Cit p.28

151 Ibid.

152 Rhiannon Masonn explique que l‟approche holistique n‟est pas nouvelle. Elle correspond au “circuit de la culture”, terme décrit par Du Gay (Doing Cultural

Studies : The Story of the Sony Walkman, Penguin, London, 1997). Du Gay proposait

un modèle d‟analyse interconnecté dans cinq perspectives: la représentation, l‟identité, la production, la régulation et la consommation. L‟idée d‟établir une analogie entre le Walkman Sony et le Musée est de Fiona MacLean qui a proposé d‟élargir l‟analyse du circuit culturel au musée afin de le considérer aussi comme un artefact culturel. Voir MacLEAN, Fiona. Museums and the construction of national identity : a review, pp. 144-52, International Journal of Heritage Studies, 3 (4), UK, 1998. Voir aussi MASON, R. Op.Cit., p.29.

au criticisme des cultural studies¹⁵³, et d‟aller à la rencontre des réalités et des acteurs qui participent au dispositif muséal.

À l‟heure actuelle, l‟analyse des musées à partir de l‟approche des

museum studies est peu employée dans l‟Université française en raison de la

division disciplinaire des savoirs. Sharon Macdonald, grande spécialiste dans ce domaine¹⁵⁴ explique, que la compréhension contemporaine du musée demande une mobilité dans l‟interdisciplinarité ainsi qu‟un nouveau dialogue entre les techniques, les approches et les interrogations issues de divers axes disciplinaires parce que :

«Le musée est, dans plusieurs sens, une institution de reconnaissance et identité par excellence. Il sélectionne certains produits culturels afin de les conserver officiellement pour la postérité et l‟exposition publique – un processus qui reconnaît et affirme quelques identités et oubli de reconnaître et d‟affirmer d‟autres-. Tout cela est présenté typiquement dans un langage qui parle à travers l‟architecture, la distribution de l‟espace et des formes d‟exposition ainsi que des commentaires discursifs, des faits, d‟objectivité, de goût supérieur et d‟autorité du

savoir¹⁵⁵ ».

Les études culturelles des musées questionnent de manière transdisciplinaire les pratiques de représentation, les récits et les discours qui légitiment la mise en place des objets et des savoirs. Nous pouvons identifier les principales problématiques et débats des études culturelles des musées à partir des thématiques et questionnements que les chercheurs emploient pour l‟analyse du musée¹⁵⁶. Un des sujets les plus présents est celui qui concerne

153 YIN, Robert K. Case Study Research. Designs and methods, deuxieme édition, collection Applied Social Research Methods Series, Volume 5. SAGE Publications, Thousand Oaks, London, New Delhi, 1994, Introduction, p. 1.

154 MacDONALD Sharon. A companion to Museum Studies, Op. Cit., p.1.

155 Ibidem, p.4. (NT)

156 Une des meilleures anthologies publiées sur le sujet se trouve - seulement en anglais - dans CARBONELL, Bettina Messias, (ed), Museum Studies An Anthology of

l‟histoire du musée, sa généalogie et son étymologie¹⁵⁷. Mais aussi l‟analyse à partir des enjeux que portent les musées d‟histoire naturelle, les musées d‟anthropologie et les musées d‟ethnologie et leur relation avec les discours évolutionnistes soutenus par les axiomes de la science¹⁵⁸. L‟étude de la relation entre « nation » et « musée » est un sujet très présent dans les études culturelles des musées. Les auteurs qui y réfléchissent mettent en question les discours qui justifient les récits sur les identités « nationales » mais également les identités des minorités comme celles des femmes ou des musées de communautés. La correspondance entre « nation » et « musée » se dévoile à travers des analyses sur l‟architecture, la modernité, la construction de l‟esprit impérial et les contextes de la fin de siècle¹⁵⁹. Cette thèse se trouve au carrefour de ce débat parce qu‟effectivement, les études de cas qui nous avons réalisées nous ont conduit à s‟interroger sur les expositions qui sont en relation avec les intérêts des nations et aux pratiques de représentation que les institutions nationales exercent.

Une autre branche importante des études culturelles des musées analyse comment est exposée l‟histoire au musée. Elle se base sur les découpages que les institutions établissent pour exposer une réalité choisie. Ces études démontrent la distorsion « involontaire » que les musées exécutent par rapport au passé et les récits et contextes qui ont justifié l‟omission dans l‟exposition de certains aspects « sombres » de l‟histoire. La mise en cause du récit historique dans les musées a ouvert les débats sur les musées de la mémoire, sur les droits de l‟homme, sur les rapports inéquitables entre artistes et musées¹⁶⁰ ainsi que sur les transformations culturelles et politiques de

157 Voir la première partie de « Museology, A collection of contexts » et notamment l‟article de Carol Duncan et Allan Wallache « The Universal Survey Museum » dans CARBONELL (ed.), Museum Studies, Op.Cit., pp. 51-70.

158 Voir la deuxième partie « States of „Nature‟ in the Museum : Natural History,

Anthropology, Ethnology, Ibidem, pp. 125-220

159 Voir la troisième partie « The Status of Nations and the Museum », dans CARBONELL (éd.), Op.Cit., pp. 221-310. Et : « Histories, Identities, Heritages » dans MACDONALD Sharon (éd.) A companion to Museum Studies, Op.Cit., pp.111-218.

160 Voir l‟article de Lisa G.Corrin. « Mining the Museum : Artists Look at Museums,

Museums Look at Themselves », pp.381-402 ; et l‟article de John Cotton Dana « The Museum as an Art Patron », pp.414-418 dans CARBONELL (ed.), Op.Cit.

réciprocité et d‟échange¹⁶¹. La place de l‟objet en relation au récit et les possibles lectures de l‟exposition de la part du public ont éveillé un nouvel axe de recherche proche de la nouvelle muséologie. Les études culturelles réfléchissent enfin - avec l‟aide de la théorie et des études de cas - à la relation entre institution (gouvernement, État, nation) et public (citoyens, auditeurs, visiteurs)¹⁶². Actuellement, c‟est la tendance dominante dans les études culturelles des musées.

Finalement, le corpus théorique et les problématiques propres aux études culturelles des musées sont analysés dans plusieurs centres de recherche où l‟objet d‟étude est le musée en relation à la culture. Néanmoins, le Centre de Recherche de l‟Université de Leicester¹⁶³ en Grand Bretagne, concentre le corpus contemporain le plus développé concernant les museum studies en Europe. Il répond aux problématiques énoncées auparavant, mais leur offre d‟enseignement invite à la construction des perspectives innovantes qui sont en relation avec la société et les services proposés aux visiteurs. Par exemple, dans ce centre de recherche est explorée la figure muséale par rapport au handicap¹⁶⁴. Ici, l‟accès, l‟apprentissage et les identités des personnes handicapées sont étudiés et mis en relation avec les autres sujets des études culturelles des musées. Afin de former des professionnels pour les musées, le centre de recherche inclut des séminaires sur la communication, le marketing, la technologie, le design et l‟étude de la gestion des collections. Cette approche beaucoup plus pragmatique n‟ignore pas l‟engagement critique des études culturelles des musées parce qu‟une partie de la formation est consacrée à l‟analyse des politiques culturelles, des théories sur le gouvernement et du rôle social et transformateur du musée.

161 Voir la quatrième partie « Locating History in the Museum », Ibidem, pp. 311- 408.

162 L‟amour de l‟art de Pierre Bourdieu, Alain Darbel et Dominique Schnapper est considéré comme un texte capital pour la réflexion sur les publics et les musées. La conclusion du texte « The Love of Art » apparaît comme « Arts, Crafts, Audience » dans CARBONELL, Op.Cit. pp.431-435.

163 Centre de recherche de l‟Université de Leicester. http://www.le.ac.uk/ms/research/research.html

164 Le programme se trouve dans la page web cité ci-dessus. Voir la section: “The

representation of disability in museums: Museums, identity and disability, Museums, access and disability et Museums, learning and disability.

En effet, la figure muséale, vue soit comme une entreprise, comme une industrie culturelle ou comme une institution sans but lucratif, n‟arrête pas de questionner les spécialistes. Pour cette raison, la définition du musée a conduit depuis bien longtemps à plusieurs discussions. Mais la définition du musée trouve une proposition consensuelle depuis 1946¹⁶⁵ grâce au travail du Conseil International de Musées (ICOM)¹⁶⁶. Notre propos n‟est pas de débattre ici des travaux qui se sont réalises à l‟ICOM¹⁶⁷. Nous prétendons cependant, montrer deux tendances principales d‟un débat académique, théorique et empirique propre aux études culturelles des musées. Ces approches et définitions sortent de la définition consensuelle établit par l‟ICOM. Elles constituent un point de référence pour penser la figure du musée dans les analyses des cas que nous avons explorées dans cette thèse. Ce sont des problématiques qui révèlent les objets contemporains d‟analyse dans les études culturelles des musées.