2.2 - Le Moi et l’Autre : une vie partagée

Robinson Crusoé continue de résonner avec le contenu du récit fictif d'IBN TUFAYL

alors que la composante sociale est finalement ajoutée à chacun, brisant la solitude de leurs héros et complétant leur univers. L'annonce formelle de Robinson, "Maintenant j'arrive à une nouvelle scène de ma vie…" (RC, 177), et la déclaration catégorique d'IBN TUFAYL selon laquelle il " relatera maintenant (si Dieu le veut) le récit de la rencontre de Hayy avec Açal (HIY, 155) marque un tournant majeur dans les deux livres, qui deviennent progressivement sociaux dans leur importance plutôt que simplement personnels. La rencontre de Robinson avec Vendredi coïncide avec ce moment crucial de Hayy Ibn Yaqdhan où Hayy apprend qu'il n'est pas seul et qu'il n'est qu'une partie d'un ensemble social plus vaste. Avec la venue de l'Autre, Hayy et Robinson sont liés à l'humanité à temps ; ils se désenclavent et s'engagent de plus en plus dans les affaires extérieures, inévitablement. Et à travers une relation réciproque avec l'Autre, une société miniature commence à se former entre chaque groupe d'hommes,

leur fournissant une compagnie, Robinson et Hayy, qui les soulage de leur solitude et transforme leur isolement total en un état d'existence partagée.

Bien que la nature des rencontres de Hayy et de Robinson avec leurs compagnons soit similaire, les situations dans lesquelles ces compagnons sont présentés semblent très différentes. Hayy et Robinson sont échoués sur des îles connues pour être dépourvues de tout occupant humain, et l'intrusion abrupte de l'Autre dans leur monde privé introduit un élément de surprise qui jette tous les individus impliqués par surprise. Les cannibales fréquentent l'île de Robinson pour tenir leurs "fêtes inhumaines" (RC, 190), ignorant les yeux vigilants de Robinson, et Açal débarque sur l'île de Hayy croyant que c'est un lieu propice pour "se retirer de l'humanité la partie restante de ses jours" (HIY, 158). Quand Robinson sauve plus tard la vie de Vendredi, et quand Hayy et Açal s'espionnent enfin, ils s'émerveillent et s'étonnent tous devant l'apparition inattendue de l'Autre, partageant un moment de surprise et de reconnaissance mutuelle. Pourtant, la scène de la curieuse poursuite d'Açal par Hayy et de son vol "sur lui par degrés" (HIY, 161) ne rappelle guère la terreur générée par la vue de l'empreinte d'un homme qui pousse Robinson à une maladie de peur et d'anxiété sans parallèle dans Hayy Ibn Yaqdhan. En découvrant l'empreinte dans le sable, Robinson est plongé dans une confusion qui le réduit momentanément d'un roi à un fugitif privé de raison et régi uniquement par son émotion. Dans sa paranoïa initiale, Robinson retourne en rampant dans son monde clos et tente de disparaître dans la nature et de s'assimiler totalement dans l'île. Toute sa tranquillité soigneusement construite semble aussitôt renversée alors qu'il envisage de déraciner ses champs de maïs, de démolir sa maison et de laisser partir son troupeau pour qu'on ne le découvre pas. Saisi par les frayeurs qui l'ont séparé de lui-même et perturbé son équilibre spirituel, Robinson perd "toute [son] espérance religieuse" et "toute cette ancienne confiance en Dieu" (RC, 180). Après quelques jours, la frénésie commence à s'apaiser, et Robinson décide d'améliorer la sécurité de sa demeure et de renforcer ses défenses en érigeant "une deuxième fortification" (RC, 186) et en transformant son abri en garnison. Il passe donc son temps à tenter d'assurer sa sécurité et à vivre "dans le piège constant de la peur de l'homme" (RC, 189) qui "a fait reculer [son] invention pour [ses] propres commodités" (RC, 194). Lorsqu'il s'aventure hors de ses enclos multipliés, Robinson regarde derrière lui "à tous les deux ou trois pas, se trompant sur chaque buisson et chaque arbre, et s'imaginant chaque souche à distance pour être un homme " (RC, 178).

Il est ironique que Robinson soit terrifié par le signe de la présence humaine qu'il désirait auparavant, et même il trouve étrange, autant qu'il a souhaité la compagnie humaine,

qu'il "devrait maintenant trembler à la crainte même de voir un homme "(RC, 181). Mais le recul de Robinson de l'Autre est basé sur l'expérience, car il connaît les cannibales qui dévorent le corps de leurs semblables. Toutes ses craintes sont justifiées plus tard lorsque sa suspicion de la présence sur son île est confirmée par les "crânes, mains, pieds et autres os de corps humains" (RC, 190) qu'il voit se propager sur le rivage. Ce qu'il craint, alors, n'est pas l'humanité mais la mort hideuse qui l'attend aux mains de ces sauvages dont il sauve vendredi.

Avec l'arrivée de Vendredi, Robinson abandonne volontiers son état d'isolement et se félicite de tout cœur de la compagnie tant attendue. Comparé à Robinson, Hayy n'a aucune connaissance de l'espèce humaine et aucune expérience passée pour lui enseigner le danger auquel la présence d'Açal peut l'exposer. Quand il tombe sur Açal, il se tient "à s'interroger longtemps", incapable "d'imaginer ce que c'est", car de tous les animaux qu'il [a] jamais vus de toute sa vie, il [n'a] jamais rien vu comme cela."

Motivé par «un désir inné ... de connaître la vérité des choses» (HIY, 160), Hayy ne fait preuve d'aucune prudence en approchant l'objet de sa curiosité et en le poursuivant avec persévérance. Ici, c'est le nouveau venu qui prend ses talons, ayant "très peur de" l'étrange créature qui est "recouverte de peaux de bêtes sauvages avec les cheveux" (HIY, 162). La vigilance d'Açal est indiquée plus tôt en se promenant dans l'île et en explorant ses différentes parties avant de s'installer et de s'impliquer dans sa méditation. Ce n'est que lorsque sa recherche minutieuse se termine "sans voir aucun homme, ou autant que les traces de n'importe qui" (HIY, 159-60) qu’Açal peut se plier à ses prières et se sentir en sécurité pour "être entièrement repris, de manière à ne rien oublier d'elles" (HIY, 161). Observant Açal d'un endroit caché, Hayy reconnaît qu'il est un être comme lui et s'avance vers lui afin de mieux se connaître. Et quand il perçoit la peur d'Açal à son égard, Hayy commence à le calmer en lui caressant la tête et le cou, lui montrant la tendresse "et exprimant" beaucoup de bonheur et de joie; jusqu'à ce que la crainte d'Açal soit enfin mise de côté "(HIY, 162). Comme Açal, Vendredi ressent de la détresse quand il voit Robinson pour la première fois, qui remarque tout de suite que Vendredi est "autant effrayé par [lui] que par" les cannibales qu'il fuit (RC, 235). L'évadé est contraint de voler encore "quand il est encore" effrayé par le feu et le bruit "du fusil de Crusoé. Mais le résident de l'île donne au nouveau venu" tous les signes d'encouragement ", lui souriant, le regardant agréablement, et lui faisant signe de s'approcher encore plus". Robinson prend Vendredi, lui donne des vêtements et lui fait même un repas chaud. Pour assurer l'homme non civilisé de la comestibilité de la nourriture qu'il a préparée, Robinson, comme Açal, qui invite Hayy à partager sa provision en en mangeant lui-même

"(HIY, 163), ne donne Vendredi la viande cuite qu'après avoir "commencé à en manger "(RC, 246). Et les deux hommes aiment ce qu'ils goûtent, bien que Hayy se sente mal à l'aise d'enfreindre les règles alimentaires qu'il s'est prescrites, et Vendredi n'a aucun désir pour la saveur du sel dans sa viande.

À ce stade, Robinson peut être plus clairement identifié avec Açal qu'avec Hayy, qui commence à prendre certaines des caractéristiques de Vendredi. Ce subtil changement de rôle est occasionné par la distinction entre le fond de Robinson moderne et celui de son ancien homologue. Les deux hommes civilisés, Robinson et Açal, ne peuvent s'empêcher de remarquer la vitesse et la force physique remarquables de l'homme naturel. Hayy a poursuivi Açal "de toutes ses forces" et l'a dépassé "(en raison de sa vigueur et de son pouvoir de connaissance et de corps, que Dieu lui avait accordés)" (HIY, 162). Et Vendredi a "dépassé" trois cannibales en courant "avec une force supérieure". Robinson est aussi impressionné par "l'incroyable rapidité" de Vendredi (RC, 234) qu’Açal par la "grande rapidité" de Hayy (HIY, 162), et il déclare Vendredi "l'homme le plus rapide sur son pied" qu'il ait jamais vu (RC II, 28), car il court à un rythme tel que «à coup sûr, jamais l'homme ni le cheval ne courent comme lui» (RC II, 30).

L'une des capacités les plus importantes de l'homme est le langage, car la communication par le langage constitue la caractéristique la plus distinctive de la société humaine. Robinson considère la conversation comme "la partie la plus brillante et la plus belle de la vie; "c'est un emblème de la jouissance d'un état futur..." c'est cette partie de la vie par laquelle l'humanité se distingue non seulement du monde inanimé, mais par laquelle ils se distinguent les uns des autres "(RC, 66). Par conséquent, une expression volontaire de soi à l'Autre se produit entre chaque paire d'hommes qui tentent de transcender les limites de leur individualité et de se faire connaître.

Bien que Crusoé ne soit ravi que par le «son de la voix d'un homme», qu'il n'a pas entendu «depuis environ vingt-cinq ans» (RC, 236), il continue à se faire un devoir d'enseigner Vendredi à parler et à le comprendre quand il parle et, ce faisant, il commence lui-même "à reprendre une partie de sa langue" (RC, 248). Et bien qu'Açal soit convaincu que l'incapacité de Hayy à parler garantira le silence que sa pratique religieuse exige, il lui pose toujours des "questions concernant son mode de vie", s'efforce de le faire comprendre "(HIY, 163), et a "des espoirs" de lui apprendre la technique (HIY, 164). Lorsque la barrière du silence qui sépare un homme d'un autre s'effondre, la parole s'efforce de les lier ensemble et les aide à rendre ce qu'ils savent transmissible. Chaque élève s'avère être "le plus apte" (RC,

244) qui ait jamais été: en peu de temps, Vendredi commence à parler assez bien "(RC, 248), et malgré le manque total de compétences linguistiques de Hayy, il, est également capable de "parler en très peu de temps" (HIY, 165). Mais le processus d'enseignement ne se limite pas à établir des motifs de communication, mais se développe pour inclure l'éducation de l'homme naturel en matière de connaissances générales et l'informer en particulier de la foi civilisée et d'un système de croyances dogmatiques. Robinson ne manque pas "de jeter les bases de la connaissance religieuse dans l'esprit [de Vendredi]" (RC II, 1), et Açal donne à Hayy un compte rendu des préceptes que le messager de Dieu avait livrés des rites d'adoration qu'il avait ordonnés" (HIY, 167). Chaque missionnaire se sent privilégié d'être "fait sous Providence, un instrument pour sauver l'âme d'un païen en lui enseignant la connaissance du vrai Dieu. Açal voit dans la conversion de Hayy une chance "d'obtenir une grande récompense et une approche plus proche de Dieu" (HIY, 165) et Robinson éprouve une joie secrète qui traverse "chaque partie de [son] âme" et lui fait se réjouir d'avoir été choisi pour amener un pauvre sauvage à la connaissance des doctrines chrétiennes (RC II, 6).

Malgré les inclinations sociales professées par Robinson, cependant, tout au long du livre, il semble mal adapté à l'esprit de son environnement social, et son dernier voyage réitère le cycle de sa fuite des contraintes imposées par l'appartenance aux institutions sociales. Ni lui ni Hayy ne sont totalement réconciliés avec sa communauté; et ils sont tous deux manifestement impropres à la vie de groupe. Ils sont liés en similitude par leur éloignement de leurs semblables; Robinson est tout aussi solitaire au milieu de la foule et de la hâte des hommes et des affaires que Hayy est à l'intérieur d'une grotte sur une île déserte. Leur solitude et leur disjonction avec les autres hommes attirent inévitablement l'attention sur le concept de séparation humaine et l'épopée de la solitude, en tant qu'état universel de l'homme.

Certes, c'est l'humanité dans la solitude que DEFOE dépeint dans la réflexion de Robinson que les passions nourricières s'exercent toutes à la retraite; nous aimons, nous détestons, nous convoitons, nous apprécions, le tout dans l'intimité et la solitude (RC, 2). Et c'est l'homme, métaphysiquement seul, que l'île dans chaque livre symbolise: un être isolé, un prisonnier, enfermé avec les barres et les boulons éternels de l'océan (RC, 130), s'il vit béatement impliqué dans des sondages silencieux dans l'infinitude ou trouve humblement réconfort dans la pensée que le vrai bonheur consiste en une errance sans fin.

Conclusion

Robinson Crusoé et Hayy Ibn Yaqdhan ont fait l’objet d’une analyse comparative qui conclut à la présence d’une ressemblance frappante, tant dans le matériel présenté que dans le mode de présentation, entre les deux œuvres. Il est bien entendu improbable que nous ne sachions jamais si DEFOE a réellement lu l’œuvre d'IBN TUFAYL, et toute la question de son endettement envers le philosophe musulman ne sera peut-être jamais définitivement réglée, car des traits similaires indiquent fortement un lien possible entre eux. Cette influence est vraisemblable, d’autant plus qu’une traduction du texte arabe a été introduite vers le tournant du XVIIIe siècle et qu’elle a été lue avec enthousiasme au cours de ce siècle pour devenir "une source d’inspiration pour la pensée littéraire et philosophique occidentale" (BEHLER, 1968 : 8). Il est improbable qu'un livre aussi populaire ait échappé à l'attention d'un auteur tel que DEFOE, qui "était très conscient des intérêts éphémères de son époque" et qui "a été stimulé par des projets littéraires immédiats à son sujet, ce qui a donné une direction et une impulsion à son esprit fertile, bien que pas nécessairement moins créatif" (SCHONHORN, 1964 : 157).

Le travail d'IBN TUFAYL a peut-être fourni l'impulsion majeure pour la création du chef-d'œuvre de DEFOE. De nombreux critiques s'accordent pour dire qu'Alexander Selkirk, la figure de longue date de Robinson, n'a donné à DEFOE que "ses données, au-delà desquelles il "avait peu à offrir" (GOLD, 1964 : 134) et que "l'assistance que DEFOE a tirée de l'histoire de Selkirk, semble d'un genre très maigre" (ROGERS, 1932 : 77). Mais même un critique comme Maximillian NOVAK, explique que l'histoire de Hayy, "loin d'être l'idée de Robinson Crusoé […] est presque le renversement total". Il explique qu'il avait "en tête la différence entre l'attitude exploratoire de Hayy envers son environnement contrairement à l'inquiétude de Robinson". Et il ajoute: " Si l'on tient compte de cette différence évidente entre les deux protagonistes, il serait néanmoins absurde de nier une similitude générale" (NOVAK, 1972 : 206).