INSTRUCTION PUBLIQUE,

tiative de celte exploitation _, ^la Soc:élé économique ferait une chose digne d'elle. Lesthéories industrielles ne nous manquent pas, ^{mais bien la} pratique ^{ct la} mise en œuvre.

B.

?

INSTRUCTION _PUBLIQUE,

DE L’ENSEIGNEMENT MUTUEL.

PBÉCIS HISTORIQUE.

(^Suite.)

C'est aux Anglais Bell et Lancaster que ^{l’on a} d'abord attribué l'invention ^de l'enseignement mutuel ^dans

les

^écoles.

Depuis lors ^les Français ont revendiqué cet honneur pour leur _nation, etils _nousont

cité en

preuve ^{les essais} antérieurs d'Herbault _et du chevalier Paullet que

l'infortuné

Louis XVI favorisait dans son entreprise.

En 1819 un abonné aux Annales politiques, morales et lit-téraires ^* a produit- pour ^la France un titre beaucoup plus ancien _et plus marquant. Voir sa-lettre au journaliste et l’extrait qu’il lui a passé ^:

« Monsieur, en parcourant,

il

^{y a deux jours,} le livre des

» Bigarrures du seigneur Des-accords,le hasardm'a fait tomber

» sur une lettre qui a rapport ^à l'éducation, et je n'ai _{pas été}

» peu surpris d'y voir qu’au commencement ^du dix-septième

» siècle et dans le cotlége même des Jésuites, ^la méthode de

» l’enseignement mutuel était en usage et fort renommée,

» comme vous le verrez vous-même par l'extrait que j'ai

»

^{Fhonneur de vous} envoyer. C'est ^une preuve^de plus que

» celte méthode est toute française d'origine et qu’employée

» dans un temps assurément plus religieux que ^le nôtre et

» par^des religieux eux-mêmes , elle n’a rien qui puisse

alar-» mer les consciences. ^KEn insérant cet extrait _{dans votre}

» feuille, j'espère qu'il détruira quelqu'un des préjugésélevés

» contre elles. J'ai l’honneur

,

^{etc, »}

Extrait d'une lettre du seigneur Des-accords ^à une mère de famille *.

« Puisque jesuis entré^siavant, encore répéterai-je l'utilité

» et gravefaçon d’enseigner que pratiquent enleurs escholes

» ceux du collége ^de Clermont, depuis^de Louis-le-Grand,

» nommiez vulgairementles Jésuites; _pourceque je conseille

» à tout précepteur ^{de la} jeunesse ^d'en estre curieux

imita-» teur, Ils enscignent leurs escholiers par ^une gentille

ému-» lation qu’ils pratiquent ^de cette sorte ^{: ils} divisent par

» bandes ^{de dix à} dix,tous leurs escholiers, et commettent

» par chaque ^{dizaine un décurion}

qui

^achargedefaire répéter

» et réciter-le texte ^à ceux qui sontsous sacharge. Etfont

col-» loquer chasque décurie ^l’une après l’autreenordre certain,

* An 1819, ^N°1202, jeudi1"avril. ^‘

? Ceseigneur Des-accords estEtienne Tabourat, procureur ^duroi au bailliage de Dijon ^; vé en 1547 etmort on 1550,

» comme

il

_ya ^la _première, seconde _, troisième _, ctc., autant

» que ^le nombreen peut

faire.

Uns quelquefois ^ils exciteront

» un de la quatrième décurie pour disputer contre ^{un de la}

» première, et^si celui de la première ^{est vaincu} , on le fait

» descendre en la place du victorieux qu’on fait passer par

» mesme _{moyen en} ^la _place du vaincu ^; ce qui se failen ^la

» gloire de l’un et honte del'autre, qui Iny sertde plus aigre

» peine, que

si

on lui donnait

des

verges, Et_{pour gagner en}

» cette dispute _, on leur fait respectivement proposer ^{l’un à}

» l’autre cinq ^à six questions. Et il _{y a} des décurions proche

» d'iceux, qui comptent ^les fautes, ^afin qu'on ^ne

les

^puisse

» tromper. Etle plus gracieux est que, quand^{il se} rencontre

» quelqu’un trop grand asnier, on lerenvoie par forme

d’igno-» minie , en ^la décurie des asnes » dont ^il ne sort point

» qu’il n'ait premièrement provoqué et vaincu quelqu’un ^de

» ses compagnons pourgaigner ^sa place. ^»

Voicidonc à Paris, ^{dans le}collége desJésuitesctau 16°siècle, (car Etienne 'l'abourat a écrit ^la lettre entre 1580 ^à 1590), voici, disons-nous _, des écoles dirigées par décuries, ayant chacune un officier àleur tête, nommé ^décurion, L'école n’est pas graduée, car les élèves _y reçoivent ^{tous la même} instruc-tion et suivent _en corps ^{les mêmes} exercices. Cependant

les

décuries_y représentent autant de diverses parties. À la pre-mière sont

les

plus ^forts écoliers, ^{De làles forces} sont censées diminuer par degrés, jusqu'à ^la décurie ^{des ânes ;} _{mot un peu} choquant pour l’amour-propre. On pourrait demander, ^si les portées dans uye école sont assujetties ^{à la} dizaine.

Mais cette division a primitivement an autre but. En tête

dechaque décurie estundécurion, chargé ^{:1° de faire} répéter et réciter ^le texte à Ceux qui sont ^{sous sa} charge, comme l’exprima ^le scigneur Des-accords, et ^2° de_compter

les

^fautes

durant

l'exercice,

appelée dispute; ^Or ces décurions ne sont-ils pas de vrais moniteurs, ^{aides du} maître dans quelques détails ^de l'instruction _{et de} sa discipline.

Mais l'enseignement mutuel se montre encore dans les disputes. Ce n’est pas ^le professeur qui instruit dans ces exer-cices, ^mais ce sont réellement les écoliers qui s’instruisent les uns les autres. Le combat s'engage entre ^deux écoliers de différentes décuries

;

^{par ex, entre} un élève de ^la quatrième

et

^{un autre de la} première. L’inférieur en grade attaque ^le supérieur; ^celui-ci tâche de se défendre ^{; la} classe juge ^; les décurionsrésultat _{est que}^notent

les

le vainqueurfautes, s'il en^va prendreéchappe^{avecquelqu’une}applaudissement

;

^etle

“» 149 4

‘

la place du vaincu, qui descend avec honte dans un ordre inférieur ct même dans ^la décurie des ânes si c’est un asnier qui a obtenu l'avantage par lui.

On sent que^dans

ces

disputes, ainsi que ^lepartage^del’école

en décuries,

tout

est calculé surce que ^lescigneur Des-accords appelle ^une gentille émulation _, et qui pourrait paraître ^à d'autres une véritable rivalité. En effet, ^la devise de ces dis-putes ^{est la maxime :} o7e-foi que je m'y mette; car ^c’est pour

obtenir

la

^{place d'un élève} supérieur que ^celui d'une décurie plus ^basse médite_, commence et poursuit son attaque. C'est

la chevalerie transportée ^dans

les

^{écoles de la jeunesse.}

Il _y a aussi des déplacements ^dans

les

^{écoles de} nouveau système. D'abord au moment ^des promotions régulières, où les élèves passent ^à une ^classe plus haute après ^les examens.

Tout enfantqui

fait

_preuve^d’une

instruction

suffisante, monte d’un degré ^; mais il n'empêche pas. ses camarades de monter

avec

lui,

^{Si tous sont} instruits, tous passent ^de compagnie, ^et ils n’en sontque ^plus contents.

L'autre déplacement, ^dans

les

^{écoles nouvelles,}se fait dans le cours ^de chaque leçon. Un élève _manque

et

^{de suite il doit}

être repris par ^le suivant. Si le suivant corrige bien ^{la faute} qui a été commise_, ^il prend ^la place de celui qui a manqué;

mais ^il la perdra un instant après; ^{si dans le} nouveau ^tour

il

est lui-même trouvé en défaut par ignorance ^ou distraction.

Ce déplacement continuel a été inventé pour tenir toujours eu haleine une jeunesse toujours mobile et distraite, et ^il n'a rien de commun. avec la maxime: orestoi que ^je m'y mette;

car ^{iln’y à point}

ici

^{de rival} choisi, point ^de provocation d’un élève ^à l'autre _, ^la leçon court ^{à la} ronde et saisit les enfants comme ils se présentent, et continuellement sur un autre point, quand le niveau de la classe est ^bien établi. Le mo-niteur surtoutn’a pas de quoi s’enfler de sa supériorité. Il est pris ^dans une ^classe supérieure, ctil n’y ^a point de gloire ^à lui de savoir ce qu’il montre.

Il existe un livre ayant ^pour

titre

^: Rudiments de la langue grecque,composésà l'usage des classes inférieures, par ^{un Père}

de la compagnie ^de Jésus. L'ouvrage a été imprimé ^à Lyon chez Gcofroy Reynault en 1758 , mais le permis d'impres-sion date de1722. ^En

tête

^{setrouve un avis intitulé : Méthode}

pour apprendre aisément ^legrec.

I

^{contient onze} directions, dont voici les deux dernières» X. Ceux qui vont en classe, ont

:

^{de très} grands secours

» pour apprendre ^le grec. Ils doivent d'abord s'appliquer ^à

» l’écrire correctement

et

^{à le} bien prononcer. Pendant que

» leurs _compagnons disputent, ils copiecront au moins une fois

» la semaine quelques noms ou quelques ^verbes grecs, La

» dispute ^finie , chaque décurion examinera les copies de

» ceux de sa décurie et leur fera remarquer

leurs

fautes; par

» ce moyen, en moins d’un quart d'heure , on corrigera ces

» sortes ^{de thèmes à} plus de cent écoliers. ^»

« XI. Le Père Moquat conseille de choisir ^dans chaque classe quelques écoliers qui ayent ^plus d'inclination et ^de

=

» disposition pour ^la langue grecque, et dont _l’emploi sera ^:

» 4° d'apprendre, pendant ^le temps ^des disputes _, à lire et à

» écrire ^le grec ^aux nouveaux-venus ^{et à ceux} qui auront

» négligé quelque temps ^de l’étudier ^; 2° d’exiger les thèmes

» grecs surnuméraires , qu'on ^a coûtume de donner à ceux

» qui font quelque ^{faute ; 3°} d’avoir soinqu’un certain nombre

» d'écoliers, dont ils sont chargés en particulier , ne ^se

né-‘» gligent point ^dans l'étude ^de cette langue, d'examiner ^de

» temps ^en temps leurs thèmes, et de voir s'ils l’ont écrit

» correctement sur ^le cahier; 4° d'interroger seuls tous les

»

autres,

^{quand on fera sur le grec des} disputes générales en

» classe.

« L'on ne saurait croire combiences petites industries , et

» d'autres semblables servent pour animer ^la jeunesse ^à

» l'étude ^dessciences les plus difficiles. »

Nous retrouvons

ici

^{lesdécuries, les décurions, lesdisputes,}

en un mot, l’organisation des classes du collége de Louis-le-Grand. L'ouvrage est composé par ^un Père ^{de la} compagnie de Jésus _, pour ^{le collége de} Lyon sans doute, ^{où il a été} im-primé; ^{mais il} est fait en général ^à l'usage de classes infé-rieures de l’ordre. Au surplus l'impression ^{est de} 1758. D'où

l’on peut conclure que l’enseignement mutuel, remarqué ^avec applaudissement

au

^{collége de}Paris avant 1590, avait^été trans-porté^{dans les}autres instituts ^{de la} Société en France, et qu’il s'y était conservé jusqu’à ^la suppression.

Quant ^à l'organisation même pour ^{l’étude du} grec, ^on re-marque d'abord'une espèce de gradation^; puis ^des fonctions plus étendues pour ^les décurions. Les nouveaux-venus

et

^les

négligents forment ^{classe à} part pour ^le grec. Pendant _que

le gros ^de l’école est ^{à la} dispute, ils apprennent

à

^{lire età}

écrire , ils copient des noms et ^des verbes _grecs , et les dé-curions sont

les

correcteurs qui redressent ^lesfautes, exigent et inspectent ^les cahiers ^{des élèves} qui ^{sont à} leur charge.

À cet _égard l'auteur anonyme ^des rudiments _{grecs fait} une remarque bien simple et bien juste ^: c'est qu’en employant lesdécurions au corrigé^des thèmes, un seul quart-d’heure peut suffire pour revoir le travail de cent écoliers. Si le professeur corrige seul, ^{il arrive de} deux choses l’une ^: ou bien il ne revoit qu’une partie ^des thèmes, au détriment des élèves dont on ne regarde pas ^le travail, ou bien ^le corrigé absorbe pres-que tout ^le temps ^{de la} leçon, ^etl’école^est

livrée

^{à l'oisiveté ;}

ce qui est encore pire.

Au reste qu’y avait-il de plus simple pour ^le professeur, que ^de s’aider des décurions pour corriger les ouvrages par écrit _, quand ^‘il les voyait dans ^sa classe chargés , par ^la règle ou l’usäge, ^{de faire} réciter les leçons ^à leurs décuries.

“Cette mesure avait pour but ^{de faire} réciter tous les écoliers sans perdre ^du temps pour l’instruction. L'application ^du principe au corrigé des thèmes se présentait d'elle-même ^à tout homme intelligent ^etzélé, ainsi que l'extension donnée

par

l'auteur

^et

son

^{devancier le P. Moquat} aux fonctions des décurions.

se ¹⁵⁰

^@x

Nous _{voyons au} reste, par ^le passage que l'on ^{vient de} lire _,que les professeurs ^dela Sociétéavaient quelque latitude dans l’enseignement.^Ilétaitun et cependant

varié

^; car chacun pouvait conseiller et suivre ^ceque l’auteur appelle ^{du nom de} petites industries, et ^dont

il

^relève bien justement ^le mérite.

C'est avec peu ^que

l'on

^fait beaucoup.

Outre ces rudiments, qui sont déjà une preuve ^assez con-vaincante que l'enseignement mutuel ^a été en usage dans tous les colléges ^de France avant ^la suppression ^de l’ordre des Jé-suites, il y a le Dictionnaire ^{des deux} Nations qui, au mot

décurion, donne encore celte définition.

Cherchez ^le mot décurion dans Richelet : voici ce qu’il en dit^: «Ce mot estun termede classe de Jésuites. C'est ^l’écolier

» qui dans sa classe est ^assis après ^les chevaliers. Iêtre

décu-» rion _, c'est avoir dix écoliers ^à qui ^l’on fait réciter ^la leçon

» et dont^on reçoit ^les thèmes. ^{» ;}

Cherchez encore ^le mot ^{d’émule à} cause de l’émulation qui jouaitun si grand

rôle

^dans

les

^{classes de la Société en France,}

et de ces disputes qui étaient eflectivement remises au^{zèle et}

à« l’ambitionEmule, termedesde collége.émules. Voici doncEcolier qui est assis ence que vous trouverez^‘classevis-

:

» à-vis d'un autre qui , du côté où il se trouve, ^{est dans le}

» même

rang

^{que celui vis-à-visde qui il est, qui dispute et}

» qui dit ^{sa leçon} contre

lui.»

Cette explication n'est pas très claire; mais on voit cependant que les disputes entre élèves, par ^{une espèce} particulière d'enseignement mutuel, étaient une institution générale danstousles colléges de France, Les statuts ^de l'ordre renferment ^le règlement pour ^les études de ^la Société deJésus, ^Nous

allons

faire en deux mots l'histoire de ce règlement. Dans ^les décrets de la quatrième congrégation générale ^de l'ordre ^{à Rome} _, en 1587, on trouve douze députés ^nommés pour

rédiger

^le règlement. Le premier, estlie P, Pierre Fonseca _, portugais distingué et assistant du général. Parmi lesonze autres on trouve deux français, ^Clève et Gaillard

,

^{touts les} autres noms sont espagnols , porlugais et italiens, comme Morales, Acasta, Ribera, Gonzalez, elc, Cependant

le

^{travail n’a été finalement rédigé que par}

^six

dé-putés. Cette première rédaction ^a été envoyée plas d'une ^fois à l'examen des provinces ^de

l'ordre

^{et sournis} _partout ^à l’expé-rience , qui en ce genre ^{€st le} meilleur maître. Partout ^il fut trouvé ^bon , etl'on _y mit ^la dernière main pour ^le soumettre

à la cinquième congrégation générale, ^{l’an 41594,} qui l’ap--prouva et ^{le fit} imprimer, La seplième congrégation y fit in-sérer quelques additions pourl'enseignement

de

^laphilosophie

et ^la théologie , et^il reparut^{à Rome en 1616",}

Ce règlement estun vaste ensemble qui embrasse toutes

les

parties ^de l’enseignement depuis ^les éléments des langues la-tine etgrecque jusqu'aux derniers développements des sciences ecclésiastiques, ^{Il offre} une ^profonde combinaison, une orga-nisation vigoureuse et une admirable hiérarchie de pouvoirs.

1 Voyez ces renseignements dans ^la Préface duP. Bernarddè

An-gelis, secrétaire du général ^à cette époque.

Il _y a des règles pour ^leprovincial , le recteur du collége , le

préfet ^des études, ^le préfet ^{des basses} classes , les règles communes peur ^les professeurs ^debassesclasses, et les règles particulières pour chaque ^classe, Nous nous bornerons ^à

ce qui est ordonné pour

les

^classes inférieures, Il ^existe pour cette partie ^des commentaires que l'ordre remettait entre ^les mains des jeunes professeurs pour ^les former et les diriger.

Nous en connaissons trois ^{: le} _plus ancien est celui ^du P.

Fr.

Sachini, religieux italien, secrétaire de son général , et mort

à Rome en 1625. C'est _une exhortation aux professeurs ^des

bassesclasses^*,Le second est l’ouvrage du P. Joseph Jouvency, Jesuite parisien, qui professa les humanités à Caen,

à

^la

Flèche et ^à Paris, avec un succès peu commun, ^et mourut^à Rome en 1719. Le titre de l'ouvrage ^{est de} La manière d'ap-prendre et d'enseigner ^{3, T1} a été composé par l'auteuren vertu d’un décret de laXIV" congrégation générale,

et

^ilest devenu classique ^{dans la} Société; Rollin en a fait l'éloge dans son traité des études. Enfin ^le troisième commentaire ^a paru ^à Munich, en 1726. L'auteur est unreligieux ^{de la} Société qui

a gardé l’anonyme ^*. Il part-du règlement ^{dont il} transerit partout

le

^texte; s'appuie pourtes développements

sur

^Sachini

et Jouvency, etcite pour

ses

^{lecteurs de la provincede haute}

Allemagne diverses ordonnances

de

^{l’ordre concernant}

ce

pays-Ces commentaires rédigés d'autorité pour ^les professeurs, font voir que ^le réglement primitif s'est conservé ^dans tous les colléges de l'ordre, comme

règle

universellement pratiquée.

Les classes de ^la Société n'étaient point graduées; ^mais tous les écoliers, fussent-ils au nombre ^de cent et au-delà, n'avaient qu’une ^même leçon et suivaient tous ensemble les mêmes exercices. Îl était mêine défendu d'augmenter ^le nom-bre ^de degrés ^dans l'instruction établie _ou ^de les confondre.

Dans ^le cas où les écoliers seraient trop nombreux pour ^un seul professeur, ^{il fallait} doubler ^la classe _, sans rien changer aux tranches de l'enseignement 6, Nousne discuterons _pas ici

2 Farwnests qd Magistros, ;

3 Rutio disvendiet^docendi,Réimpiimé^àParis, 1809, chez Delalain, En 1803,^M Sr/vrtier, professeur de Bellés-Lettres à l'école centralede Fontainebleau, en adonné une traduction française, mais ^il s’est per-mis quelques changements

4 Ratioet via recte atque ordine procedendi inlitteris humanioribus œtatiteneræetradendis, etc. Monachit, 1726,

$ Cuveut negradus, quibus quinque^scholæ, inferiores _, videlicet rhe-torica, ^{humunitus et} tres grammaticæ constant_, ullé ratione

permisceun-tur, ut si quando clussis aliqua ^ob multitudinem discipulorum, ex Pro-vincialis præscripto gemivetur, ^enmdem utraque gradion retineat. (Re-gulæ Prifecti ^Stud.infer.8$^1)etsi quando plures^Tn una classe ordines statnuntur, ii gradibus respondeant qui in regulis professorum

descri-buntuar.

-Ces deux ordres étaient deux classes, par ^{ex., de}grammaire, réunies dans un mêmelocal _{et sous} le même professeur , en cas de besoin. Le

règlement ^indique

la

série des exercices ^àsuivre dans cettecirconstance.

(Voyez Rcg- prof. 8,^$5,p.^TT).

In his scholis, in quibus ordo crit geminus, ^omnie præter grammatiem præœlectiones erunt communia_;ac primum ^Guidem etcerontana prælcetio communes ^ecrit, ita utfuciliora^ab inferiore, difficilioraa capcriore ordine

“e ¹⁵¹

si la tâcheassignée ^àchaque degré, ^et par conséquent^à

chaque

classe, n’était _pas trop forte. ^Ce qui est bien prouvé

aujour-d'hhui par l’expérience ^{et ce qui se} comprend aisément, ^{c’est |}

| médier que très imparfaitement. Telle-est ^cette classification

* conseillée par l'anonyme^allemand,

Il

^partage

^les

^{écoliersd’une}

que plus les degrés sont petits, plus ^ils sont proportionnés ^à

la petite ^{taille des} enfants et plus ils ont ^de courage pour s'élever promptement

de

^{l'un à l'autre.} Le grand mobile dans les écoles de nouveau système est dans ^la multiplicité ^des degrés qui peuvent se parcourir promptement. L'enfant,après quelqu'es efforts de peu de durée _, a le contentement ^d’avoir réussi ^à quelque chose et d'avoir fait un pas dans ^sa carrière.

Sur

le

^{passé il mesure} le travail qu’il va entreprendre. Loin de s’en effrayer, ^il ose et obtient un nouveau succès, gage de ceux qui vont suivre, Peut-on imaginer quelque ^{chose de} plus innocent que ce mobile et de plus pur ^que cette joie de l’enfance? Dommage que ^les auteurs ^du règlement n'aient point ^saisi cette idée qui les aurait conduit ^à graduer leurs classes.

Cependant l'expérience leur ^avait prouvé quejles écoliers placés ^à la même leçon ne font pas tons ^le même progrès, soit par incapacité , soit par inadvertance

;

^{dès lors, pour ne}

pas retarder les bons élèves à la même instruction au-delà du

pas retarder les bons élèves à la même instruction au-delà du

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