L’archéologie : une autre source contemporaine

Les sources archéologiques constituent un corpus numériquement très inférieur à celui des sources littéraires. Bien qu’elles soient les seuls documents contemporains d’Alcibiade que nous possédons, elles ne font jamais l’objet d’une présentation spécifique. Il nous semble important d’en dire quelques mots entre cette analyse préliminaire des données thucydidéennes et l’étude du corpus littéraire qui va suivre. Peu nombreux, ces documents n’en restent pas moins uniques et essentiels pour approfondir notre connaissance d’Alcibiade. Ils peuvent être répartis en deux catégories : les inscriptions et les ostraca169_{. L’existence de plusieurs Athéniens nommés}

Alcibiade, dont deux fils de Clinias du dème de Scambonide, contraint à établir une

critique préliminaire de ces documents.

167 Voir infra p. 322-328 chap. 7. Selon nous, il n’y a pas de tournant théorique entre l’alliance

dans le Péloponnèse et l’expédition de Sicile. C’est l’envergure du projet qui diffère.

168 Voir VII, 18, où Thucydide précise qu’Alcibiade poursuit son action à Sparte pendant ce laps de temps.

169 Nous mettons de côté la statuaire. D’une part, aucune statue contemporaine ne nous est parvenue. D’autre part, étudier les représentations statuaires antiques serait un travail en soi.

3.3.1. L’épigraphie

Le nom Alcibiade apparaît ou est restitué à vingt reprises dans la documentation

épigraphique attique antérieure à 403 av.  J.-C. Parmi ces vingt mentions, une désignerait un Alcibiade de Phégonte170_{, lui aussi condamné en  415 dans la double}

affaire des Hermès et des Mystères et cousin d’Alcibiade, le stratège de la guerre du Péloponnèse. Les dix-neuf autres occurrences, réparties en douze inscriptions, seraient en rapport avec ce dernier. Le nom Alcibiade se lit distinctement dix fois, et neuf

restitutions ont été proposées, dont au moins une est fortement contestée.

Quatre formules onomastiques sont employées : le nom d’Alcibiade apparaît seul à neuf reprises, dont quatre restitutions ; huit fois accompagné par un démotique ; une fois suivi par Clinias, le nom du père. Enfin, il n’existe qu’un unique exemple de la formule onomastique complète, nom suivi du nom du père et du démotique. Toutefois, l’étude de la formule onomastique est un critère de différenciation insuffisant, dans la mesure où deux Athéniens se nommèrent Alcibiade fils de Clinias du dème de Scambonide. Seuls le contexte et les datations de chaque inscription permettent donc d’attribuer ces inscriptions à l’Alcibiade stratège de la guerre du Péloponnèse.

Formule onomastique pour Alcibiade dans l’épigraphie attique antérieure à 403 av. J.-C. Inscr. Datation _{des IG} Nom Nom + démotique Nom + père _{+ démotique}Nom + père

IG I3 ₁₁₇ l. 4 407/6 [Ἀλκιβιαδες] IG I3 ₁₁₈ l. 31 407 [Ἀλ]κιβ[ιαδες] IG I3 ₁₁₉ l. 3 407 Ἀλκιβιάδης IG I3 ₁₂₀ l. 4 407 Ἀλκι[β | ιάδης] IG I3 ₂₂₇ bis l. 7 ad a.c. 400 Ἀλκιβιάδης IG I3 ₃₇₀ l. 17 418/7 [Ἀλκιβιαδες Σκαμβονί]δειa l. 49 416/5 [Ἀλκιβιάδει Κλειν]ί[ο Σκαμβονίδει] l. 52 416/5 Ἀλκιβιάδει l. 54 416/5 Ἀλκιβιάδει l. 56 416/5 Ἀλκιβιάδει IG I3 ₃₈₆ l. 134 408/7 Ἀλκιβιάδο IG I3 ₄₂₁ l. 12b apr. 415 [Ἀλκιβιάδο τ]ο Κλεινίο IG I3 ₄₂₂ l. 193 Ἀλκιβιάδο | [Σκαμβονίδ]o IG I3 ₄₂₄ l. 10 Ἀλκιβιάδο | [Σκαμβον]ίδo IG I3 ₄₂₆ l. 108 [Ἀλκιβιάδο Σ]καμβονίδ[o] IG I3 ₄₃₀ l. 6 Ἀλκιβιάδο Σκ[αμβονίδo] l. 8 Ἀλκιβιάδο [Σκαμβονίδo] l. 25 [Ἀλκιβιάδο Σκαμβονίδo] l. 33 Ἀ[λκιβιάδο Σκαμβονίδo] TOTAUX 9 8 1 1

a. La restitution est proposée par H. T. Wade-Gery (1930, p. 34 n. 2) et suivie par B. D. Meritt (1932, p. 164-169). Elle est rejetée par D. Lewis dans l’édition des IG I3_{. | b. Les IG I}3 _{421 à 430 sont toutes}

des stèles concernant la confiscation et la vente au profit de la cité des biens des accusés dans les affaires de la mutilation des Hermès et de la parodie des Mystères.

Parmi ces douze inscriptions, cinq concernent la conduite de la guerre, deux décrivent des actions civiques et publiques d’Alcibiade, et cinq sont directement en rapport avec la condamnation d’Alcibiade dans la parodie des Mystères et la mutilation des Hermès. Sept de ces inscriptions auraient été gravées pendant la période de la guerre du Péloponnèse décrite par Thucydide, soit entre 431 et 411. Les cinq dernières inscriptions sont datées de 408/7 et décrivent par conséquent des événements rapportés par Xénophon, et non plus par Thucydide.

La plus ancienne contient un décret honorifique proposé par Alcibiade en 422, période à laquelle Thucydide fait entrer en scène Alcibiade pour la première fois. Viennent ensuite un décret sur les comptes athéniens, et surtout les cinq inscriptions relatives aux démêlés judiciaires de l’année 414.

Classification des inscriptions attiques mentionnant Alcibiade

Datation Conduite de la guerre Actes civiques et publicsa Mutilation des Hermès et

parodie des Mystères 422

IG I3 _{227 bis (l. 7) :}

décret honorifique pour Polypeithes de Siphnos, proposé par Alcibiade (réactualisé en 403)b

416/5

IG I3 _{370 (l. [17], [49],}

52, 54, 56) : paiement du tribut d’Athènes et liste des stratèges

414

[IG I3 _{421 (l. 12)] :}

confiscation des biens des Hermocopides

IG I3 _{422 (l. 193) :}

confiscation des biens des Hermocopides

IG I3 _{424 (l. 10) :}

confiscation des biens des Hermocopides

[IG I3 _{426 l. 108] :}

confiscation des biens des Hermocopides

IG I3 _{430 (l. 6, 8, [25], 33) :}

confiscation des biens des Hermocopides

408/7 IG I

3 _{386 (l. 134) : inventaire}

des dons faits au sanctuaire d’Éleusis 407 IG I 3 _{117 (l. 4) : commande} de bateau et hommage au roi macédonien (407/6) IG I3 _{118 (l. 31) : alliance de} Sélymbria IG I3 _{119 (l. 3) : alliance avec} Clazomènes IG I3 _{120 (l. 4) : proposition} d’Alcibiade

a. Un autre décret honorifique est attribué à Alcibiade par Démosthène (Contre Leptine, 115). Il concerne des

biens et des gratifications – cent plèthres de plantations en Eubée, cent de terre arable, plus cent mines d’argent et quatre drachmes d’allocation journalière – accordés à Lysimachos. | b.Voir le commentaire de P. Brun (2005, inscr. 161) qui permer de resituer l’action d’Alcibiade dans le contexte général de la politique intérieure athénienne.

Les signes [ ] indique les inscriptions restituées.

Le témoignage épigraphique de décrets proposés par Alcibiade est très limité. Nous avons ici un bel exemple du caractère lacunaire de nos sources : l’ampleur de l’activité d’orateur d’Alcibiade se perçoit à peine dans le corpus épigraphique.

3.3.2. Les ostraca

Le patronyme Alcibiade apparaît ou est restitué sur vingt ostraca athéniens. Toutefois,

la participation de deux Alcibiade, tous les deux fils de Clinias et originaires du dème de Scambonide, à des procédures d’ostracisme ne permet pas d’attribuer avec certitude ces 20 ostraca, en totalité comme en partie, au seul Alcibiade de la guerre

du Péloponnèse. Eugène Vanderpool171_{, suivi par Mabel L. Lang}172_{, en attribue cinq,}

trouvés sur l’Agora, à celui de la guerre du Péloponnèse. Quatre d’entre eux auraient une graphie caractéristique de la fin du ve _{siècle, en particulier le lambda, le êta, le}

sigma à quatre barres et la diphtongue epsilon iota qui se substitue au iota. Sur le cinquième, le nom est inscrit à l’accusatif, ce qui semble être davantage caractéristique de la première moitié du ve _{siècle, mais la céramique semblerait être des années 420.}

Si l’on accepte leur attribution à Alcibiade le Jeune, ces cinq ostraca confirment la

“candidature” d’Alcibiade à l’ostracisme que les sources littéraires mentionnent. Il en est de même pour Nicias (1 ostracon sur l’agora), Phéax (5 ostraca, dont 4 sur l’agora) et

Hyperbolos (4 ostraca sur l’agora), cités par les mêmes sources littéraires. Par ailleurs,

le corpus d’ostraca de Mabel L. Lang permettrait d’ajouter à la liste des participants

de la dernière ostracophorie Hippoclès (3 ostraca, dont 2 sur l’agora), Cléophon (8

ostraca sur l’agora), Philinos (1 ostracon sur l’agora), Charias (1 ostracon sur l’agora) et

Myrrhinikos (1 ostracon sur l’agora).

Enfin, étudiés avec ceux d’Alcibiade l’Ancien, ils ont permis à Eugène Vanderpool de compléter la généalogie des Eupatrides173_{. De plus, les ostraca P 29373 et P 29374, en}

tout point similaires, semblent fournir un exemple de préparation et de distribution des ostraca avant un vote.

Pour conclure ces prolégomènes thucydidéens, avec lesquels nous avons souhaité montrer la nécessité d’un nouvel examen critique des sources littéraires, nous produisons une chronologie abrégée de la vie d’Alcibiade. Elle est établie à partir de la vue synoptique des sources que nous venons de faire.

171 Vanderpool 1952 ; 1974. 172 Lang 1990 p. 33.

173 Sur l’apport des ostraca de l’ancien et du jeune Alcibiade dans notre connaissance de la

généalogie des Eupatrides voir Vanderpool 1952. Voir également notre synthèse prosopographique,

Repères chronologiques de la vie d’Alcibiade

Période Date Faits relatifs à Alcibiade

447 : mort de Clinias à la bataille de Coronée 432 : siège de Potidée

Entre 425 et 421 Tente de réactiver le rôle, traditionnel pour son

génos, de proxène des Spartiates

425/4 Taktas lors de la réévaluation du tribut

424 : bataille de Délion Été de la douzième

année de la guerre 420 Intervient à l’Assemblée pour défendre le projet d’alliance avec les Argiens. Treizième année de la

guerre 419/8 Stratège : passe dans le Péloponnèse pour organiser la nouvelle alliance athénienne Organise avec les Argiens une tentative de prise d’Épidaure.

Hiver de la treizième

année de la guerre Convainc les Athéniens de constater la rupture du traité par les Spartiates, et donc de réinstaller les hilotes de Cranies à Pylos

Été de la quatorzième

année de la guerre 418/7 Envoyé à Argos comme ambassadeur avec le corps expéditionnaire commandé par Lachès et Nicostratos

Bataille de Mantinée Hiver de la

quatorzième année de la guerre

417 Toujours présent comme ambassadeur à Argos

Été de la seizième

année de la guerre 416/5 Stratège : part pour Argos avec 20 trières Siège de Mélos

Printemps de la dix- septième année de la guerre

415 Antilogie de Nicias et d’Alcibiade

Été de la dix-septième

année de la guerre 415 Mutilation des Hermès Départ de la flotte Rappel d’Alcibiade Discours de Sparte Dix-huitième année

de la guerre 414/3 Toujours à Sparte au début de l’été

Dix-neuvième année

de la guerre 413/2 Soutient une expédition péloponnésienne en Ionie Vingtième année de

la guerre 412/1 Participe à l’expédition en Ionie. Provoque la défection de plusieurs villes Se rapproche de Tissapherne

Vingt-et-unième

année de la guerre 411/0 Avec les Athéniens de Samos : secourt Abydos Vingt-deuxième

année de la guerre 410/09 Prise de Cyzique Est élu stratège par l’ensemble des Athéniens Vingt-troisième

année de la guerre 409/8 Jonction avec Thrasylle

Vingt-quatrième

année de la guerre 408/7 Opérations en Chalcédoine Alliance avec Pharnabaze Vingt-cinquième

année de la guerre (ou printemps 407)Printemps 408 Rentre à Athènes

Printemps 407 (ou printemps 406) : Défaite de Notion ; second exil 405 : Défaite d’Aïgos-Potamos

a. Nous indiquons ici les deux datations, haute et basse, impliquées par le récit de Xénophon, en prenant en compte les remarques faites par U. Fantasia le jour de la soutenance.