temps Bornéo était détaché du vicariat et confié aux pères Capucins

En

_1906, les statistiques accusaient

uu

total de 06.

000

catho-liques, dontlamoitié indigène.

Dans

lesécoles on comptait o.OOO européens ^et 2.288 _indigènes.

Les

Jésuites forment l'unique clergé des Indes néerlandaises. Ils sont en tout 02 _prêtres et 13 _{frères, répartis} en 24 stations.

Dans

les écoles et les hôpi-taux travaillent en outre 40frères des Ecoles chrétiennes et 250 religieuses franciscaines ou ursulines.

IV

La

liberté d'apostolat auprès des infidèles, qu'ils ne trouvent qu'amoindrie sous la politique encore défiante des Hollandais, les Jésuites l'ojit rencontrée, pleine ^et entière,

aux

Philippines, sous le drapeau espagnol. Plus

que

^{la liberté, ils eurent le} concours et laprotection. Catholique, ^le

gouvernement

^{ne voyait} pas dans les sauvages des forces brutes ^à faire valoir,

ou

des obstacles

encombrants

àéliminer, mais biendes

hommes

àformer, des consciences à éveiller. Il était plus qu'un maître,

un

tuteur ayant charge d'âmes. Quoi qu'il en soit de certaines erreurs trop réelles, et _qu'il a fallu payer cher, en

somme,

^dans ses colonies, l'Espagne ^se comportait en ^nation chrétienne et apos-tolique. Grâceà_elle,au XIX'-"siècle

comme au

XVII", ^les mission-nairesont pu

montrer

_{par des} faits ce

que

peut ^le catholicisme,

quand on

le laisse agir, et qu'on ^l'aidé

un

i)eu, pour

trans-former

une brute en

homme

raisonnable.

Les

Jésuites avaient

eu

leur part autrefois

dans

l'évangélisation des PhiUppines.

Une

_quinzaine de leurs maisons ^se groupaient autour de _Manille, au pays des _Tagals.

Dans

_l'archipel centi-al,

chez lesVizayas,^ils avaient près de 60 postes, ^et

une

_quinzaine sur la- côte nord de Mindanao.

Pendant deux

cents ans, de concert avec les autres religieux, ^ils ont _fait, ce semble, assez

bonne besogne

évangélique ^{et coloniale.} Grâce à leur dévoue-ment, ^{les races} indigènes n'ont point disparu

comme

^ailleurs

au contact des blancs. Elles ont grandi en ^{force et}

en nombre.

Au

dire des voyageurs, ^il n'y avait peut-être pas ^{i\ mille lieues} à la

ronde

_{de gens plus} heureux, avec ^leurs pueblos bien tenus,

18 CHAPITRE V

leurs cases proprettes ^et saines, leurs cliamps ^{cultivés et leurs} jardinets de fleurs.

Ces dehors charmantstraduisaient assezexactementle dedans.

Mgr

Harty, archevêque de Manille, disait hier encore : «

Le

peuple ^n'est pas seulement^•_religieux, il est religieux ^à fond.

Les

églises sont trop petites

pour

^{les écoles}

du

dimanche.

Pres-que

pas de familles indigènes sans la prière quotidienne en

commun. On

garde encore ^la coutume, ^introduitepar ^lesanciens missionnaires, de lire en _famille, pendant^le

Carême,

^{la Passion} de Notre Seigneur en langue philippine. Cette éducation reli-gieuse ^a ses résultats solides : c'est l'extraordinaire pureté des jeunes tilles, la grande réserve des

hommes

et des enfants, l'universelle soumission à l'autorité des _parents. Il est presque inouï, dans ces _familles, fût-on

homme

ou

femme

_{d'âge raûr„}

de rien décider d'importantsans avoir consulté les aïeuls. Cette bellf; pratique

amène

à

ne

_prendre

que

^des partis sages, ^{et à}

mener une

vie de _paix.

La

vie familialedes Philippines est très, très attrayante. «

Le

résultat n'avait pas ^été obtenu sans _peine. Les _indigènes, sans _doute, Tagals ^et Vizayas, « n'étaient pas trop barbares pour des barbares»,

comme

^{le dit}

un

vieilhistoriendela mission.

Reste que, pour ^les civiliser, ^il avait fallu d'énormes sacrifices en liommes. Il y eut des persécutions sanglantes de la part dés Moros,

que

^cette conquête pacifique gênait dans leur

com-merce

d'esclaves.

Une

centaine de missionnaires. Jésuites et autres,

moururent

de

mort

violente.

Du

jnoins on n'avait pas trouvé dans _l'archipel de

mines

d'or à exploiter.

Donc

_|)as de ces bandes d'aventuriers _qui, dans l'Amérique

du

Sud, furent le fléau des _églises naissantes. Il n'y ^avait guère

que

^{de vrais} travailleursà venir aux Philippines. Aussi la conversion fut-elle relativement rapide. Soixante-quinze ans après ^sa fondation, ^la mission comptait plus de 400.000 chrétiens.

En

1700 _l'archipel était plus qu'à moitié gagné ^{à la foi.}

Par

malheur

vinrent les jours mauvais.

Les

Jésuites furent enlevés à leur mission. L'Eglise, aux Philippines, ^fut entraînée dans ledéclindela colonie et de la métropole.

Le temps

^n'était plus

aux

vocations apostoliques. Les missionnaires

ne

suffisaient pas ^{à la} besogne. Leschrétientés étaientà l'abandon. Les pirates.

l'océanie

h

9 plus

que

jamais, infestaient les mers, rendant impossibles ^les coursesapostoliques ^à travers les îles.

Une

foule de chrétiens prisonniersdes

musulmans

étaient

vendus comme

esclaves.

Rien

qu'en 1836,^six mille personnes ^{furent ainsienlevées.}

On

faisait de ces razzias

humaines

jusque dans^lesfaubourgs de^Manille.

Les

curés avaient autre chose à faire qu'à instruire leurs _ouailles,

il fallait les défendre, ^les organiser, ^les armer, ^les

mener

au combat. Etles postes de _mission,

chèrement

_conquisnaguère sur l'idolâtrie, étaientsurlepoint d'êtreabandonnés.

Du

restetout s'af-faissait, l'agriculture, ^le

commerce,

l'industrie, ^la population, ^et les missionnaires poussaient ^versl'Espagne des^cris de détresse.

L'appel ^fut entendu, ^{et le}

gouvernement

prit l'initiative de renvoyer ^{les Jésuites}

aux

Philippines. ^C'était en _1859, sous la reine Isabelle.

Ils ne venaient pas

pour

^{rentrerdans leurs anciennes} missions, maintenant organisées en _paroisses régulières.

Ce

_qu'on leur demandait tout, d'abord, ^c'était des

œuvres

d'enseignement ^à Manille et l'évangélisation de

Mindanao

encore à peu près sau-vage.

A

Manille donc, ^la municipalité leur confia sa grande école, l'Ateneo, subventionnée par ^{la ville. Ils} s'y firent

une

réputa-tion

de

libéralisme pratique de fort

bon

aloi, et dont

on

leur sut gré au

temps

^{des dernières révoltes. « Plusieurs} insurgés m'ont _décliu'é, racontait

un

_voyageur en _{1899, qu'ils gardaient}

une

réelle reconnaissance à leurs anciens professeurs.

Pour

la première fois,

me

disait l'un d'eux,

nous

avons su ce

que

pouvaient ^être des maîtres éclairés et justes. Puis, songez, monsieur,

quand

^chez eux,

nous nous

empoignions

—

_c'est

un

_{Tagal qui parle}

—

avec les petits Espagnols qui ^{criaient :}

((

A

bas les Phihppines^{! ))} pendant

que nous

^leur répondions ^:

«

A

^bas l'Espagne^{! )>}

nous

étions tous également punis. Et c'était admirable qu'on ne fessât pas sur nos joues ^les gami-neries de la race supérieure. ^'« (1)

Les Jésuites eurent ensuite à Manille

une

école

normale

et

un

observatoire.

Ce

dernier établissement, ^{à lafois}magnétique,

;1) A Bellessorl.

—

Une semaine, aux Philippines.

—

_Revue des

Deux

Mondes, ^1899. I..p. ^8-27.

120 CHAPITRE V

astronomique, séismique, ^{deviot assez vite}

un

des _plus consi-dérés d'EKtrême-Orient.

Avec

celui des Jésuites français

de

Zi-ka-wei il s'est fait

une

spécialité, l'étude et la prévision des typhons, ^et par ^là rend d'inappréciables services à ^la navi-gation dans les

mers

de Chine.

Le gouvernement

^{de Madrid}

l'avait officiellement

reconnu

et le soutenait de ses subventions.

En même

_temps,

on

centralisait à Manille les observationsfaites par ^les missionnaires, sur l'histoire naturelle, la géographie, l'ethnographie, ^la linguistique. ^Il en résultait de savants travaux dont les spécialistes

ne

_{parlaient qu'avec respect.}

Mais l'œuvre la plus chère au

cœur

des

nouveaux

Jésuites devait être l'évangélisation des sauvages.

Mindanao

restait le seul endroitdu

monde

_peut-être, oîile vieux système des réduc-tions pût encore ^être essayé.

Rien

_{n'y manquait,} ni l'appui d'un

gouvernement

^{conscient de ses} responsabilités, ^{ni la facilité} de maintenir les indigènes ^{à l'écart} des _blancs, ni les tribus à civiliser.

De

ces Indiens barbares, ^il en restait assez encore

pour

^{user bien des} générations d'apôtres.

En

_1860,

_quand

les Jésuites reparurent ^à Mindanao, ^l'île n'était espagnole

que

^sur

les cartes. L'occupation ^effective ne _dépassait pas

une bande

étroite le long des côtes

nord

et est, et la péninsule de

Zam-boanga.

Là

se trouvait une assez dense population chrétienne, loO.OOO habitants peut-être, en _partie émigrés de Gébu, de

Saman,

^de Leyte, baptisés ^{et civilisés} depuis longtemps, ^et appartenant ^{à la} race _vizaya.

Le

reste, 4 à 300.000 âmes, ^était infidèle

ou musulman.

A

l'est, surtoutdes sauvages; au centre et à l'ouest, surtout des

musulmans.

Les

musulmans,

^les Moros, fanatiques, toujours prêts ^à se soulever sur

un

_signe

du

sultan de Sulu, le grand

ennemi

des espagnols, incorrigibles faiseurs d'esclaves, passaient

pour

inconvertissables.

En

conséquence,^lesmissionnairess'étaien*

tournés vers les sauvages pour^{les« réduire ».}

La

variété était grande parmi ^{ces «} infieles»,.

comme

^{on les}

appelle, des timides et des féroces, des gens ^{fiers et} des races dégradées,

condamnées

à_périr, despaisibles etdes _guerriers.

La

plupart,

pour

^{l'atrocité des}

mœurs,

^l'humeurbatailleuseetl'amoiu'

du

_sang valaient ceux des

Amazones

et de l'ancien Paraguay.

Voici par

exemple

^les

Manobos.

L'ouest de l'île leur devait

l'océanie 121

son

nom,

^le«pays de ^{la terreur ».}

Leur

_{grand prêtre} en_tête,

ils assaillaientde nuit quelque village inoffensif, égorgeaient^les

hommes,

gardaient ^les

femmes

esclaves.

Après

^{ce facile} triom-phe, ^le prêtre,-

armé du

_{glaive sacré,} ouvrait

un

_cadavre,

y

trempait ^le « talisman

du

dieu », et mangeait ^le

cœur ou

le foie

du

vaincu. Certaines tribus pratiquaient ^{les sacrifices} hu-mains.Chez d'autres,

quand on

^avait

coupé

cinquante têtes,

on

avait droit au turban rouge.

La conséquence

^de pareilles

mœurs,

^{c'était la} dépopulation ^{et le centre} de l'ile transformé en désert.

«Réduire » de _pareilles gens ^à

une

vie humaine, paisible, travailleuse,

on

avouera

que

^{la tâche était ardue. Il} y ^fallait

une

bien grande confiance .dans^laforcecivilisatrice

du

christia-nisme, ^et

une

dose de courage

peu commune.

Mais si l'on réussissait, c'était

une

race sauvée etdes milliers d'existences arrachées à la mort. Cela _s'opérait pour ^{ainsi dire} en trois

temps

^:

on

ébauchait

l'homme

d'abord, puis on formait le chré-tien, et enfin,dans la

mesure du

_possible, lecitoyen.

Le

missionnaire faisait

donc annoncer

sa visite.

Au

_jour dit,

il se présentait, souriant, sans autre

arme que

^{son crucifix.}

Il dépeignait

aux

_infieles les avantages de la vie civilisée, ^la

douceur du

_{régime espagnol.}

Les

_jmeblos chrétiens, ou réduc-tions n'étaient pas ^{loin, et les} sauvages ^les connaissaient. Il

répondait ^{à leurs} doutes, dissipait les préventions, promettait l'oubli

pour

^{les méfftits} passés, car souvent la tribu n'était pas sans avoir

commis

_plus d'un _pillage

ou

d'un assassinat, puis^il s'éloignait, mais

pour

^revenir bientôt,

une

fois,

deux

fois à lacharge.

Dans

les entretiens particuliers ^il gagnait ^les chefs.

Cette

œuvre

de persuasion

une

fois achevée,

on

prenait jour, et on _partait en quête d'un emplacement.

On

dressait sur lé terrain le plan ,do ^la réduction, rues, maisons, ^édifices publics.

Le

_plan n'était pas toujours idéal, car les Indiens gardaient toujours ^leur part d'initiative. Il fallait leur laisser l'illusion

que

^{tout venait} d'eux, ^et alors, les préjugés, ^les ignorances, les superstitions

mêmes,

leur imposaient des choix

peu

avanta-geux.

Le

missionnaire _{s'y résignait.}

Après

^{cela il} fournissait des _grains

pour

^les premières ^semailles.

Il n'étaitpas encore ^trèsmalaisé

d'amener

les Indiens,à fonder

'J22 CHAPITRE V

unpiieblo ^{: leur} inconstance naturelle pouvait ^être

pour

quelque chose dans la facilité relative aA^ec laquelle ^ils avaient consenti àl'aire ce

que

^{d'autres avant}

eux

avaient l'ait. Mais cette

même

inconstance pouvait tout détruire.

Comme ceux

du

Napo

^{et des}

montagnes

Rocheuses,

comme

les aborigènes d'Australie, ^ils étaient_{vite pris}

de

lanostalgie des forêts. Ilsuffisait d'un _caprice

pour

qu'un beau jour ^le missionnaire, revenant au pueblo, ^le trouvât incendié. Alors il fallait tout

recommencer.

Mais les ïagals

eux-mêmes, que

^{l'on croirait à} jamais gagnés ^{à la vie} civilisée, cèdent encore _{parfois à}la tentation, s'enfuient dans les montagnes, ^et retombent dans ^la sauvagerie de ^{leurs ancêtres.}

Ce

_qu'il devait en cotiteraux missionnaires de courses, de fa-tigues, de dangers, de privations,

pour ramener

^au village les fugitifs et les y fixer, ^il n'est pas ^facile de l'imaginer.

Mais _entîn, c'était chose faite ; les _in/ieles avaient accepté de

mener une

vie stable et civilisée. Ils avaient ^fait leurs semailles.

On

avait

nommé

^les autorités, très nombreuses,

pour

satisfaire à toutes les petites ambitions. Les juges ^{avaient été} intronisés en grand appareil.

Le

_cacique chrétien le plus proche ^était chargé de surveiller le

nouveau

_pueblo. Alors seulement ^le missionnaire _voyait s'il y ^{avait lieu} de _parler de baptême. Là, nouvelles difficultés; car le

baptême

suppose la

monogamie. On

dira tant qu'on voudra

que

^{ces entrées de} sauvages dans ^le catholicisme sont de pure

forme

; des

noms

sur un _registre et rien de _plus.

On

oublie cette clause, ^le renvoi des

femmes. Or

le sacrifice est très senti, car ^il entraine presque toujours de grosses pertes.

Les

concubines

qu'il faut congédier, avaient été achetées très cher.

Resterait à

former

le citoyen, ^à développer dans ces

âmes

de grands enfants, toujours hantés _pai' la tentation de la vie sauvage, ^le sentiment de responsabilité sociales et de solida-rité, qui seuls pourront en ^faire

un

_peuple. Mais ce n'est pas

l'affaire d'un jour ^et d'une génération. Ajoutons ^{: ce n'est} pas l'œuvre du seul missonnaire, ^c'est l'œuvre aussi de la nation qui ^a pris ^la tutèle de ces tribus encore mineures.

On

accuse l'Espagne de ^n'avoir pas ^assez compris ^sur ce _{point ses}devoirs et .ses vrais _intérêts, de s'être arrêtée au milieu de sa tâche, et de n'avoir

donné

aux convertis qu'une

demi

civilisation.

l'ogéanie 1:23

Est-il

prouvé que

^les indigènes^aient

pu

^en porter davantage^?

A

coup

sûr, ^il n'y ^a pas de comparaison possible entre l'état social des _Philippins hier sauvages, ^{et celui} des Javanais, vé-ritables ilotesde leurs maîtres,

ou

des

Peaux-Rouges

^américains

voués

à

une

destruction certaine. S'il est

un

_peuple sans pé-ché,

que

^celui-là jette ^la première pierre

aux

civilisateurs de

Luzon

et de Mindanao.

Pour

_eux, les missionnaires continuaient leur

rude

tâche.

Quelques

^{chiffres auront ici leur} éloquence.

En

dSS'l

on

esti-mait à 194.134 le

nombre

des catholiques de iMindanao.

Douze

ans _{après, 1893,} il était de 302.172: soit un _gain de 107.859.

Tout ne provenait pas de conversions. Il faut faire la part des naissances _(27.919) et de l'émigration.

En

_{1895, après 36} ans de _labeurs, les Jésuites avaient conquis ^{sur labarbarie et}

l'intidélité 57.000 Indiens.Ilsétaient répartis en réductions très diverses et très inégales, ^allant de 20 à 2.800âmes. D'autres indigènes ^vivaientdei)uis longtemps organisés en _imehlos

ou

_gros

villages, qui^faisaient centreet autour desquels ^lesnouvelles re-crues venaient se grouper.

Rn

_1896, à la veille des guerres qui allaient bouleverser les Philippines, 62 _prêtres travaillaient à Mindanao, administrant 9 sections et

45

_postes.

. Mais depuis quelque temps,

on

s'était préoccupé des Moros.

On

se

demanda

si ces

musulmans

étaient aussi

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