Chapitre 1 : Cap Découverte, un véritable laboratoire expérimental
2. De nouvelles fondations territoriales à construire
2.1 Une renaissance sur la base d’une stratégie de gouvernance assainie
Le rapport de la Cour des comptes qui date de 2013 avait dressé un constat terrible pour le site de Cap Découverte. Elle avait conclu et recommandé que :
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« L’opération Cap Découverte aura représenté, depuis son inauguration, un coût pour les finances publiques, investissement et fonctionnement confondus, supérieur à 90 M€ (66 M€ HT de subventions pour la construction et près de 25 M€ d’aides au fonctionnement). Ce montant est sans commune mesure avec le résultat finalement atteint et traduit l’échec du projet initial. La Cour et la chambre régionale des comptes de Midi-Pyrénées invitent les collectivités à en tirer les conclusions qui s’imposent. […] En définitive, la Cour et la chambre régionale recommandent de réduire, voire de supprimer totalement, l’activité commerciale assurée par le délégataire (tyrolienne, téléski nautique, pistes de descentes) afin de diminuer les coûts d’exploitation et, par voie de conséquence, le montant du déficit. Celui-ci devrait être ramené à un niveau permettant sa prise en charge par les seules communes membres du syndicat de la Découverte. » (« Le complexe Cap
Découverte à Carmaux (Tarn) : un lourd déficit chronique, une indispensable réduction des activités commerciales », Cour des comptes, Rapport public annuel 2013, février 2013, p 12)
Aussi, ce rapport a mis en évidence que la zone de chalandise retenue s'est avérée trop large et dotée d’une accessibilité assez limitée. Par ailleurs, les conclusions font état d’un concept pas assez défini pour attirer une clientèle bien ciblée. Dans le domaine du loisir, l'offre est devenue très concurrentielle et confrontée à une situation financière inquiétante, le site a peu à peu réduit son offre et de fait réduit son attractivité.
C’est dans cet esprit que la nouvelle gouvernance a donc entamé sa prise de pouvoir avec des décisions politiques fortes. L’arrêt de certaines activités telles que la piste de ski ou la tyrolienne confirme cette tendance. Ses économies sont « estimées à 500 000 euros par rapport avec l’exercice
précédent de 2018. » (Extrait de l’article « Cap Découverte : renaissance du site de loisir du Tarn qui est désormais gratuit », Sandrine Morin, France Bleu Occitanie, 2 juillet 2019)15
Le sujet reste sensible et prioritaire pour les élus des collectivités régionales, départementales et intercommunales concernées. Le coût structurel est important et il importe aussi de rembourser un emprunt bancaire qui « représente environ 4 millions d’euros jusqu’en 2032. Chaque année, le SMAD
(le syndicat mixte qui regroupe la Région, le département et la communauté de communes Carmausin Ségala) versait 1 million d’euros au délégataire. C’est évidemment beaucoup en comparaison avec les 70.000 entrées
15 France Bleu. Cap découverte : renaissance du site de loisir du Tarn qui est désormais gratuit [en ligne]. Disponible sur
https://www.francebleu.fr/infos/faits-divers-justice/cap-decouverte-renaissance-du-site-de-loisir-du-tarn-qui-est-desormais- gratuit-1561981976 (Consulté 09-04-2020).
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payantes réunies. » (Extrait de l’article « Tarn : le département va tenter de faire rebondir Cap Découverte en 2019 », Sandrine Morin, France Bleu Occitanie, 1er février 2019) 16
La gestion désormais sans intermédiaire souligne aussi l’importance d’alléger les finances pour un site qui a jusqu’ici beaucoup engagé financièrement l’ensemble des collectivités. C’est dans cet esprit que d’autres activités sont en réflexion quant à leur poursuite ou non. Le cas du télésiège qui permet de descendre sur le site est toujours conservé aujourd’hui mais son coût d’exploitation est lui aussi très important et une nouvelle mobilité pourrait être envisagée comme des navettes. Le but du Département est donc de privilégier certaines activités aux dépens d’autres jugées trop onéreuses et tout en continuant d’assurer la viabilité du site. C’est dans cet esprit que l’accent est mis sur les réseaux de sentiers et de pistes, sur le plan d’eau dotée d’une eau de qualité en attente d’une labellisation Pavillon Bleu et sur l’offre culturelle avec la Maison de la musique.
2.2 Une politique démocratique d’incitation
Cap Découverte connaît depuis 2019 un nouveau chapitre de son histoire avec une nouvelle équipe dirigeante. Des axes et des politiques assez prononcés ont été privilégiés et notamment en ce qui concerne le prix des activités à la carte.
Dès lors, il s’agit pour Jean-Philippe Mialhe et ses collaborateurs de proposer certaines activités payantes et d’autres gratuites comme évoquées précédemment. Ce dernier explique que « c’est
un site public et il nous tenait à cœur de le rendre accessible au plus grand nombre. » (Interview extraite de
l’article « Tarn : avec la gratuité, le centre de loisirs Cap découverte tente de se relancer », Adélaïde Tenaglia, France 3 Occitanie, 14 août 2019)17La réflexion tarifaire menée a aussi débouché sur la création
de différents pass dans un souci d’attirer et de séduire toujours plus de monde à venir sur site. (Tableaux 3 et 4)18
16 France Bleu. Tarn : le département va tenter de faire rebondir Cap Découverte en 2019 [en ligne]. Disponible sur
https://www.francebleu.fr/infos/economie-social/tarn-en-2019-le-departement-va-tenter-de-faire-rebondir-cap-decouverte- 1548962479 (Consulté 09-04-2020).
17 France 3 Occitanie. Tarn : avec la gratuité, le centre de loisirs Cap découverte tente de se relancer [en ligne]. Disponible sur
https://france3-regions.francetvinfo.fr/occitanie/tarn/albi/tarn-gratuite-centre-loisirs-cap-decouverte-tente-se-relancer- 1709798.html (Consulté le 09-04-2020).
18 Cap Découverte SMAD. Infos et contact [en ligne]. Disponible sur https://www.smad-capdecouverte.com/infos-contact/
105 Ces décisions ne sont que le premier pas d’une nouvelle politique qui tend à aboutir sur un site ouvert 365 jours par an. Pour cela, le SMAD compte s’appuyer notamment sur les pistes de goudronnées et les 45 km de sentiers pour attirer randonneurs, cyclistes mais aussi joggers et promeneurs. Au-delà des activités payantes, cet espace est doté de d’équipements et de voiries favorisant la gratuité de beaucoup de disciplines sportives et qui peuvent participer à démocratiser ce lieu auprès du grand public.
Aussi, à l’inverse, l’organisation entend bien mettre l’accent sur les activités payantes qui sont plutôt lucratives telles que le wakeboard, le téléski-nautique, la luge ou le parc aquatique mais à des prix raisonnables.
Tableau 4 : grille tarifaire d’abonnements du site de loisirs de Cap Découverte Source : https://www.smad-capdecouverte.com/infos-contact/ Tableau 3 : grille tarifaire de groupes du site de loisirs de Cap Découverte
106 Les nombreux salons que compte Cap Découverte sont aussi un champ que veulent exploiter les agents du site avec comme cibles le tourisme d’affaires, les séminaires et l’évènementiel autour des expositions ou de dégustations de vins par exemple.
Enfin, un autre aspect est également à l’étude pour les salariés de Cap Découverte, c’est l’attraction de sportifs de haut niveau dans le but de faire du site un pôle d’excellence dans la pratique des sports. Pour cela, Jean-Philippe Mialhe met en avant le fait que :
« Il veut clairement prendre ce virage, tout en restant une base de loisirs. On a un site, aujourd'hui, qui se positionne. Et les contacts sont déjà pris. On est déjà dans cette dynamique-là, car nous avons déjà reçu le pôle France de trampoline qui se prépare pour les Jeux Olympiques de Tokyo et le 25 août, ça sera au tour du directeur technique national de la fédération française de karaté. Il faut que Cap Découverte soit en capacité d'accueillir des équipes de haut niveau dès le printemps prochain, pour finaliser leurs préparations olympiques. » (Extraits de l’article « Cap
Découverte veut devenir un site de préparation pour les équipes olympiques », Mathieu Ferri, France Bleu Occitanie, 21 août 2019)19
Les objectifs sont clairs pour Cap Découverte avec un souhait fort de développer l'accueil d'équipes sportives et de sportifs en préparation dès fin 2019, et surtout à partir de 2020 avec dans le viseur, les JO de Tokyo 2020 (désormais repoussés en 2021 face à la pandémie du Covid- 19) mais aussi ceux de Paris 2024. Des travaux ont été entamé pour être prêt début 2020.
« L'hôtel, rénové, devrait ainsi rouvrir en novembre avec 170 lits de qualité trois étoiles. Et puis aujourd'hui, on remet en état un équipement qui existe à Cap Découverte, à savoir tout un espace sportif, avec un espace de balnéothérapie, une salle de musculation, des vestiaires et des équipements dédiés. » ajoute le directeur de Cap
Découverte qui est aussi président du Comité Olympique et Sportif du Tarn. (Extraits de l’article
« Cap Découverte veut devenir un site de préparation pour les équipes olympiques », Mathieu Ferri, France
Bleu Occitanie, 21 août 2019)
Le site de Cap Découverte a engagé des nouvelles politiques destinées à maximiser le potentiel important de ses infrastructures. Par ailleurs, l’enclavement du site ne devrait pas être un problème dans la dynamique enclenchée auprès des sportifs de haut niveau de par le calme et la quiétude qui imprègnent cet espace loin des sollicitations.
2.3 Une histoire à raconter par souci d’appropriation
Le site de Cap Découverte est situé sur un territoire doté d’un héritage ouvrier et minier très important et sans cette composante-là, on passe à côté de la compréhension de cet espace.
19 France Bleu. Cap Découverte veut devenir un site de préparation pour les équipes olympiques [en ligne]. Disponible sur
https://www.francebleu.fr/infos/economie-social/info-france-bleu-cap-decouverte-veut-devenir-un-site-de-preparation- pour-les-equipes-olympiques-1565973840 (Consulté le 10-04-2020).
107 Durant des années, il y a eu comme un sentiment d’exclusion voire d’expulsion pour des familles entières face à ce projet. Ces dernières qui avaient travaillé durant plusieurs générations sur ce site minier se voyaient mises à l’écart des concertations sur les idées de substitutions de la mine mais aussi une fois le pôle multi-loisirs sorti de terre avec la politique tarifaire adoptée.
« Les habitants des villages environ continuent eux à se poser des questions. Le site baignade est plébiscité semble- t-il par les familles, mais le parc de loisir peine à attirer ceux qui ont travaillé dans l’industrie minier. » (Extrait
de l’article « Tarn : le département va tenter de faire rebondir Cap Découverte en 2019 », Sandrine Morin, France Bleu Occitanie, février 2019) 20
Les politiques entreprises par la nouvelle équipe de gestion avec l’intention de diversifier ses sources de revenus et d’élargir le positionnement marketing de l’entreprise sont une étape amorcée très importante. Cependant, son ancrage dans le territoire l’est tout autant dans un contexte encore très marqué par un passé industriel récent.
Christophe Ramon, président du SMAD et président du Département affiche que « le but, c’est
clairement de relancer la fréquentation de ce site en perte de vitesse. L’an passé, il a accueilli un peu moins de 1000 personnes par jour pour 3 millions d’investissement. On n’affiche pas d’objectif pour cette année de transition mais on travaille pour qu’on se réapproprie enfin le site. » (Extrait de l’article « Cap Découverte
: renaissance du site de loisir du Tarn qui est désormais gratuit », Sandrine Morin, France Bleu Occitanie, 2 juillet 2019)21
L’offre touristique d’ensemble du projet Cap Découverte comprenait à ses débuts et ce jusqu’en 2007 le Musée de la mine de Cagnac-les-Mines, situé lui aussi dans le bassin Carmausin et géré depuis directement par le Département du Tarn lui-même. Ce site déjà existant en 2002, a été créé en 1989 et connaît une histoire singulière qui apporte quelques éléments de réponse quant à son appropriation et son succès connus auprès du public et des populations locales. En effet, en 1985, face à l’arrêt de l’activité minière et à la destruction prévue du site, six anciens mineurs se mobilisent pour stopper les travaux et sauvegarder le souvenir de leur métier. Ils lancent alors le projet de reconstituer une galerie souterraine de 350 mètres pour permettre à leur famille de venir découvrir ce qui fut leur quotidien. L’engouement est tel que cette initiative devient un musée dédié à la mémoire de cette activité. La partie musée et la galerie souterraine apportent aux clients un approche expérientielle et une immersion dans la vie quotidienne d’un mineur.
20 France Bleu. Tarn : le département va tenter de faire rebondir Cap Découverte en 2019 [en ligne]. Disponible sur
https://www.francebleu.fr/infos/economie-social/tarn-en-2019-le-departement-va-tenter-de-faire-rebondir-cap-decouverte- 1548962479 (Consulté 09-04-2020).
21 France Bleu. Cap découverte : renaissance du site de loisir du Tarn qui est désormais gratuit [en ligne]. Disponible sur
https://www.francebleu.fr/infos/faits-divers-justice/cap-decouverte-renaissance-du-site-de-loisir-du-tarn-qui-est-desormais- gratuit-1561981976 (Consulté 09-04-2020).
108 Cette reconstitution est à l’initiative des populations locales et raconte l’histoire de leur territoire et c’est avec ce genre de synergies collectives et citoyennes que Cap Découverte peut devenir un lieu accepté par les habitants locaux.
Cap Découverte est ainsi en pleine mutation dans l’optique de changer une image assez négative depuis que le projet a vu le jour en 2002. Bien sûr, il est difficile de savoir si ces actions porteront leur fruit mais les élus sont conscients de la situation et ne sont pas résignés à laisser ce site dans l’oubli. Les erreurs du passé devront être corrigées afin d’être accepté par les populations locales et il importe à présent de les inciter à s’approprier le site mais aussi de les impliquer dans des politiques ascendantes, participatives et associatives.