pourtomber&brasraceourcissur~m~ t aUdtent petite

Jouanne, que sa

iangjd~a~i~ °''1' _~~<'

sur ^!e tapis

h

question

br~n~ _~°"t P~ourdu~esby~ _l'a

sans

-~t~ Y-.

le

pâtour

du Presbytère.

Yvonl'a _vu t s'écrièrent_{a )a fois}

cinq ou six

voix Et

_{personne ne} s'occupa plus du vieux ^couple batailleur,

e~r~ '= ^~tion

excitée

par

^elle.

~~d~~e~ ⁾

^,jl'

avec Yvon, maisbrebis,

j'ai

^mes

oies.

dame!_{on se} rencontre

parles ~r

^les chemins;^chemins _ilil aa sesses .¡

–

^Mais

^l'ogre

^l'ogre

1

ca~ur de~i~:n%rc~

jour a vous. Von~c

et ^cn~ .ou~

^lui

Bon-jour à vous, Vonic, et chez vous? _»

j'ai

_{vu qu'il}

_était

_blanc

.f

dit, dit-il avec une voix ^{cassée «} Jouanne, ma fillette,

j'ai

les fièvresaussidur qu'on^les_a pour^alleren terre,_»

Et

depuis quand, mon^Vonic que vousl's ^avez?

Depuisavant-z-hierménuit, ma fillette Jouanne,_que

j'ai

vu ^{le démon dans les bois de la} Gouesnières, qui courait, qui courait _avec^deschiens gares⁽¹⁾ qui soumaient du feu par^les

nasilles, et ^des hommes rouges sur ^des chevaux noirs.

Oh 1

j'ai

fait disant Mon Vonic,

t'avais

ben les fièvres

d'avant

_ça. ^{Et c'est} les fièvres qui

t'ont

bouté l'mau-vais ^{rêve 1}

Non fait, non fait, qu'il m'a fait disant

J'étais

_en ^bon état, _par ma fà, dame^{oui Que} j'avaisété voirma bonne femme de mère à Saint-Méloir,et _que ^{j'avais mangé de la cœuré de} veau fricasséedans du saindoux,bravement_{bon que}c'était. En

tournant

^{o'l'va (2) de} la Gouesnière

j'ai

ouï^lespas ^des chevaux.

et ^à

tout

_coup, ^j'n'ai _pas

tant

^seulement _pu me détourner, qu'ilssont passésroquantla montée au ^{galop 1}

V'là, _ce qu'il m'a ^{dit, disant} Pour _un ^clos

tout

^paré et ^semé

je ne voudrais pas mentir, mes

amis Et

qu'il _a ajouté,^faisant

Ma Jouanne,^le maître à tous avait une plume noire^àson

chaperon.

et _un pauvre petit enfant ^couchéen travers _sur ^le pommeau ^de sa

selle

^I

Jouanne _se

tut.

Pendant le silence qui eut ^{lieu, le} petit éclat ^{de rire} _sec et strident que nous avons entendudéjà derrière la haie de houx, sur la plate-forme,se

fit

^ouïr du côté de la porte. Tout

le

^monde

tressaillit. La porte s'ouvrit brusquement, et ^la

tête

_{rouge du}

nain Fier-à-Bras _se montra _{au ras du} ^seuil.

Il s'élança, fit une gambade, sauta _sur ^les genoux de dame Goton scandalisée,et de là sur la table où il s'accroupit ^dans un plat ^vide.

(1)lUancset noirs.

(2) OTua,_en dessous; o'l'pé,toutdroit;o'l'mont, au-dessus. 0 est l'abré-viationde _avecouot'ec,commeon prononceen hautf; Bretagne. OTM, avec le val, _en descendant,

o'e

avec ^le pays, en marchant droit, ^o'l'mont en montant,etc.

– Oh qu'on apprendde bonnes histoires, petite Jouanne, ma mignonnette, dit-il, quand _on court ^la pretentaine _avec

les ^pâ tours ¹

Je

ne cours pas la pretentaine

1.

^{s'écria Jouanne} _en

colère.

Mais les rieurs étaient déjà du côté du nain. On ne songeait plus à trembler. Fier-à-Bras reprit

Jouanne, ma mignonnette, ne te ^fâche

pas.

^{et quand}

tu

rencontreras ^Vonic au ^{carrefour de} la Croix-Marion, ou ailleurs, dis-lui qu'il _{a eu} grand

tort

^de prendre les fièvres pour ^si peu. ^Ce n'est _pas l'Homme de Fer qu'il _{a vu sous le} bourg de la Gouesnière,c'est Huguet, _{le vieil} homme d'armes de Châteauneuf, avec ses quatre archers qui allaientboire du cidre doux a Saint-Benoît des Ondes.

Et

Vonic a vu trouble, ma petite Jouanne, car ^{Huguet, le} pauvre ^bonhomme,

n'a

ni chaperon, ni plume noire. Il porte une salade rouillée qui

n'a

pas été fourbie depuis ^le temps du duc Jean. Quant _{à la} mal-heureuse créature qui était couchée _en travers de la _{selle, ce}

n'était

pas un enfant,

c'était

un-homme ¹

– Et

^{qu'en sais-tu,}

quart

^de damné? dit Jouanne.

– Oh!

mignonnette, te voilà bien marrie! Ce que j'en sais?

Par

_ma foi,

c'était

moi qui allais aussi boire du cidre doux à Saint-Benoît des Ondes et qui étais _en.travers de la selle du bonhomme

Huguet.

A preuve que

j'ai

_vu

ton

^Vonic qui s'enfuyait_en brayant comme un âne.

Un éc'~t de rire général accueillit cette conclusion.Jouanne

se mit à pleurer, la pauvre ^enfant. Fier-à-Bras triomphait.

Non pas que ce fût _un méchant nain; _au contraire,

c'était

_un

bon nain. Mais

c'était

_un nain.

Il sortit de son plat et fit deux ou trois tours _{sur la} table,

les mains derrière le dos, marchant à pas comptés avec beau-coup d'importance.Son caprice

était

de changer maintenant la gaîté revenue en frayeur, comme ^il avait changé naguère la frayeur _en gaîté.

II glissa un coup d'œilvers la fenêtre et vit qu'un _{gros nuage} allait _{passer sur} le soleil.

Fort

^de cette observation, il tourna le (los à la lumière,

attendit

_un instant, et ^s'écria

tout

^à _coup

Ce soleil me

gêne

^{je le}

chasse

¹

L'ombre _se fH comme par enchantement. Le nuage

était

sur ^{le soleil.} Les gens du Roz se regardèrentébahis.

Le nain, apaisé parl'obéissance du roi des astres, reprit _avec

bonhomie

A la bonne

heure

je le laisserai revenir bientôt.

Le nuage

était

épais et ^les petits carreaux de la cuisine avaient une honnête couche de poussière. Tous les objets, éclairés naguère si vivement, _se plongeaient dans un demi-jour obscur. Le feu rougissait sous la cendre. _{On ne} riait déjà

plus.

–

^{Si Vonic, le pâtour,}

^avait

^{vu le Maudit en personne,}

reprit _encorele vain d'unevoix sombre,_ce n'est _pas les fièvres

qu'il aurait _eues, c'est le mal dont _{on ne} guérit point, les gars

et

^{les filles le} mal d'enfer, qui

tue

^I

Dame Goton fit le signe de la croix. En _ce moment, Mathu-rin, son époux, aurait _pu l'appelervieille sorcière sans qu'elle lui jetât _son écuelle au ^visage,

tant

^telle

était

réduite par ^la

terreur

Personne ne soumamot.

–

^{Il passe, de nuit, sur la grève, continua} Fier-à-Bras _en scandant chacune de _ses paroles; il va

tout

^{seul. Son cheval} est noircomme un charbon éteint, noir_avec un triangle^blanc entre^les _{deux yeux.} II est grand. On voit _sa tête au-dessus du brouillard_{comme la} cime du mont Saint-Michel. II est muet.

Dans^la forêtd'Andaine,

j'ai

_vules feuilles des arbres _se tordre

en pétillant

et

tomberdesséchées, parce qu'il avait respiré ¹ Vous eussiez trouvé

autour

^{de la} table toutes les figures pâles, tous ^les yeux agrandis ou baissés. Les hommes cher-chaientdans leur pochettela croix bénite de leur chapelet. Le nain poursuivait, debout_{au milieu} de la table, les bras croisés sursa poitrine, et

rythmant

_sa parole comme un ^chant

Entre

Pontorson et Avranches, le sol est couvert de cabanes

et

^de tentes. ^Les étrangers sont _{venus de} tous ^les

pays chrétiens pour honorer monseigneur saint Michel dans sa basilique.

Chaque jour la grève ouvre et ^referme _ses sables sur ^bien

des cadavres.

Car les étrangers ne savent_pas ^les dangers des grèves.

Mais tous ^les cadavres qui _se cachent sous ^!e sable _ne sont pas ^les victimes des tangues mouvantes.

L'homme _{de fer, le} mécréant, l'ogre d'Allemagne, le comte Otto Béringhem, vient _en aide aux tangues et _{à la mer.}

On sait bien _{cela, les} gars et les filles, mais qui oserait

s'at-taquer _{au comte} Otto Béringhem, l'Homme de Fer?

Souvent la pauvreétrangère, qui _a traversé

tant

de contrées pour arriver au termedu pèlerinage,s'endort_{sous sa} tente _avec son enfant à _{ses côtés.} Quand l'aube vient, elle s'éveille. Son

enfant n'est plus là, son enfantchéri.

C'est _le comte Otto qui a glissé sa main damnée sous la toile

de la tente.

Le _{fiancé à} dit à _sa nancéc A demain ^f

Dans le document A la plus belle / Paul Féval (Page 54-58)