– Tu perds ta peine, réprouvé J'ai mieux que cela j'ai

la croix de mon Seigneur^Dieu

Le comte Otto mit _{un genou en} terre.

–

Vieillard, dit-il, saint ^vieillard je ^confesse ma faiblesse devant

toi.

^oublie mes menaces; exauce ma ^prière dis-moi

jt

lit.

quelles^Lebienheureuxseront _{ma vie}Enguerrandet _{ma mort.}ferma_ses paupièresetpe

recueil-i lit.

Pendant ^cela l'Homme^de Fer restait à genoux sur la terre mouillée.

f

Je

^le veux, répliqua enfin ^le saint; ^je te ^dirai

ta

^vie

et

[

ta mort.

–

^{Or, c'est ici qu'il faut écouter, mes amis, dit Fier-à- j}

Bras l'Araignoire en s'interrompant, ouvrez l'oreille et _ne soufflez¹

Dieu sait _que les bonnes gens du Roz n'avaient _{pas besoin}

de ce stimulant nouveau. Le nain ^reprit

–

Voici

_{ce que} le saint Enguerrand,_{ermite du} mont ^{Dol, j} dit au comte Otto ^Béringhem « Tu t'appellesOthon, du nom

de ton grand-père qui est aux ^{pieds de Dieu} et n'ose plus prier pour

toi; tu

_es réprouvé trois fois, puisque ton aïeul est un ^juste. Ta vie a été et _sera blasphémer _le fort, écraser le faible. Tu _es Satan _{sur la} terre. Quand la Vierge Marie regarde du

haut

des cieux, Satan foudroyé retombe au plus profond de

l'abîme.

Homme de Fer, bourreaudes femmeset _des en-fants,

tu

_mourras de la main d'une jeune fille _»

C'était _une pauvre petite église ^{au clocher} gris

et

_pointu, levant _{son coq} au-dessus des ifs du cimetière. A l'heure _où le nain éblouissaitles bonnes gens du Roz en leur faisantaccroire qu'il commandaitau ^{soleil, la} porte latérale^de l'églises'ouvrit.

Une femmeentra.

Elle traversa la nef à pas lents et vint s'agenouiller devant l'autel.

A

part

cette femme, l'église était complètement déserte.

Le nuage opaque et noirqui couvraitle soleil jetait dans la ¹ nef modeste de mystérieuses obscurités. L'air humide

rendait

ces austères senteurs des églises parfums perdus d'encens, sueurs ^des dalles, haleine des vieux saints dans leurs nichesde

pierre. ^;J

Reine de Kergariou, car

c'était

elle, resta _un

instant

pros-ternée, puis elle fit le

tour

^de l'autel et _gagna le chœur.

Au milieu du chœur, il y avait deux pierres tombales. Sur

u

la première _se lisait le nom ^{de Messire} Hugues de Maurever;

sur ^{la secondele} nom d'Aubry de Kergariou. ^JJ Entre les deux tombes, il y avait un coussin,^{affaissé par} le ^1j fréquent_usage.

C'est que Reine venaitlà tous ^les jours depuis cette nuit où ¹

s vint ^l'a messager de deuil qui lui dit _« Messire Aubry est

mort!)) _»

Mort, l'épée à la main, comme un noble homme, avec un coup ^de lanceà traversla poitrine.

Oh c'est _que ç'avait _{été une} ^belle, _une fidèle tendresse

t entre ^Aubry et Reine, depuis les jours de leur enfance une de cestendresses que ^le danger relèveet^quigrandissentdevant l'idée de la mort.

Reine _se souvenait ici. Une nuit Aubry, prisonnier, était dans _{la cage de} granit, _{sous les} fondements du couvent ^de Saint-Michel; Reine vint, maigre la _mer et ^les sentinelles, pour^lui tendrela lime qui devait_{couper ses} chaînes,et ^le bout

de ses doigts à baiser.

Que de souffrances, mais que ^d'espoirs souffrances guéries, espoirs couronnés par la bénédiction du

mariage.

Et

l'enfant _{que la} bontéde Dieu leur avait ^{donné plus} tard.

autour ^de _son berceau que ^de larmes douccs et _que ^{de chers} sourires

II

^{avait les} grands yeux ^de Reine et ^les beaux che-.j veux a'Aubry. C'était le fils de l'amour chrétien; c'était

l'hé-i ritier;

c'était

le trésor!

Reine venaitici parlerdu cher enfant à la tombe^de l'époux

t _tant

_pleuré.

Hugues de Maurever, lui, le père de Reine,

était

mort ^dans son lit, ^le crucifix sur la bouche. En mourant, ^il avait dit

1. « Dieu sauve la ^Bretagne »»

Et

parmi les amertumes _{de son} agonie, le voile de l'avenir

s'était

soulevé. Il avait pleuré d'avance la Bretagne morte, lui, le vieux Breton,à l'heure de mourir.

Reine était agenouillée sur ^le coussin entre ^{les deux dalles.}

Le temps s'écoulait; l'église restait déserte. Reine priait et songeait

tour

à

tour.

Au dehors, parmi les tombes vassales du cimetière, il

y avait _{une croix} de granit noir de

Fréhel

Sur la croix _on lisait

Priez pour ~monnc~e^{Le P/ <o/, /cmmc de} Jeannin, écuyer.

Et

des fleurs, et une couronne toute fraîche, pieux ouvrage

de Jeannine, qui _ne laissait point passer une seule matinée sans visiterle tombeaude la mère.

Comme l'église, le cimetièreavait _{un hôte, un} seul Jeaunin,

!c mari veuf de Simonnette.

Elle s'en était allée, toute ^jeune et toute belle, la pauvre Simonnette, un soir ^de printemps, exhalant_son dernier soupir avec ^les premiers parfums _{des Heurs de} mai. Elle avait été femme dévouée et ^tendre.

Jeannin _se tenait debout, _{sous le} feuillage sombre de l'if.

Sa

tête était

découverte; _ses cheveux blonds, que ^le casque ne comprimait plus, enflaient leurs boucles lustrées autour

de son front pur et ^{ferme, ou} _{pas une ride ne se} montrait. La

bcauLé singulière _de Jeannin n'avait rien d'efféminé; _sa che-velure, il est vmi, eut paré même _un front de femme, mais le bronze _{de son} mâle visage dessinait fièrement les grandes lignes de ses traits.

Franchise, force, vaillance, douceur, simplicité par trop naïve, peut-être, telle était l'expression _{de sa figure.}

Lui aussi tournait _un long et mélancolique regard vers ^le passé heureux.

Les mille bruits de la campagne venaient ^à lui sans troubler

sa méditation. Il était immobile une Jarme se balançait aux

cils baissés _{de sa} paupière.

Le soleil s'Inclinait à l'horizon, lorsqu'il s'éveilla ^de _ce rêve triste et bicn-aimé. Il baisa le pauvre nom ^de Simonnette sur ^la croix de granit.

A ce moment, M"'c Heine sortniL de l'éghsc. _Kl!c venait

de baiser le nom d'Aubry _sur la pierre blanche. Ktle tendit la main au bon écuycr.

–

C'était

_{une bonne et} digne créature murmura-t-clle.

– Et

_{qui vous} aimaiL, noble dame, ajouta Jeannin d'une voix tremblante,du meilleur_{de son cœur} 1

Reine regarda la croix; elle retira _sa main, _où l'écuycr mettait respectueusement _ses lèvres.

Jeannin, dit-elle avec une émotion soudaine; _ne crois pas que je déteste

ta hlle.

Oli 1 noble dame 1 qui pourrait _penser

cela.

j~

_{Ne me juge pas, poursuivit Mille} Reine comme ^{si elle}

j~

_ne l'eût point entendu, n'essaye pas de me juger! Ils sont heureux ceux qui sont ^{là, bien}

heureux

¹

Elle montrait ^du doigt !a terre du cimetière. Sa tête

s'in-c!ina sur sa poitrine; quand elle _se redressa, l'expression de

jj~ sa figure avait changé complètement.

jt~ –

Ecoutez,

_{ami Jeannin,} reprit-elle avec sécheresse; ^il faut marier Jeannine à quelque honnête homme _{de sa} condi-lion. H est temps.

Je

le veux

tYb:

vin

COMPERE GILLOT

Le mont Saint-Michel était _{comme un} géant sombre au

milieu des grèves inondées de lumière. Sur le rocher noir, les

hautes et fortes murailles _se dressaient, surmontées par ^les

édifices du monastère, au-dessus desquels l'église s'élançait hardiment. Au-dessus de l'église, ta Merveille tenait _en équi-libre _son campanile fier, couronné par ^la statue d'or de l'Ar-change.

Les vitraux de l'église brillaient _comme

autant

d'étincelles au milieu de cette masse d'ombre, et ^la statue ailée de saint

Miche! s'enflammait de tous les rayons ^{de midi.}

Il y avait au dernier étage ^des bâtiments qui servaient de

retraite aux religieux, une petite cellule dont la fenêtre étroite s'ouvrait _sur la baie. On voyait de là Cancale, la Houle, _les côtes de Cherrueix, Tombe!ène et les îles, quand le jour était clair. Cette cellule était si haut montée qu'elle atteignait presque ^la base du campanile. Un pauvrevieux moine convers l'habitait.

Un moine qui avait été soldat dans _{sa jeunesse,} car ^il

con-tait

de bonnes histoires _de guerre. ^Ses iambes de soixante ans devaient peiner grandement, quand il montait les

cen-taines de marches qui conduisaient- _{à son} réduit. _{Mais il} était _encore vert et ^il avait du courage. ^On l'appelait frère

!R Bruno. Ses ennemis (qui n'a _pas d'ennemis_{en ce} ^monde mé-chant?) l'avaient surnommé Bruno la Bavette.

Ce sobriquet faisait allusion au ^{flux de} paroles qui était

la maladie chronique, incurable de l'excellent moine convers.

C'était à peu près l'heure où s'achevait.ledîner des maîtres au manoir du Roz. Frère Bruno était seul dans _sa cellule, ce qui _ne l'empêchait point ^de _causer très activement.

–

Oui,

oui, bien! disait-il_en arrangeant^lesdraps _{de sa} ^dure couchette;oui, oui,

oui.

^oui,

oui.

^{oui C'est moiqui me}

trom-pais, j'en conviens; c'est

tout

_{ce que} peut _{faire un} ^homme

Et

_en voilà _assez, n'est-ce pas? Puisque ^j'avoue que ^je me suis trompé, c'est fini

Er/we

/<Hmanum, comme dit le prieur:

perseverare au/cm Jta6o/tcu/n Quoiqu'on _se trompe^{souvent de} bonne foi 1 Et

alors.

^{mais voilà}

Je

croyais que c'était _en l'an

vingt-huit,

^{et je} me rappelle bien ^à présent _que c'était avant ma querelle avec Benoît ^{de Gévezé,} qui _me donna un coup de cisaille à couper ^{les haies,} pour ce que j'avais _{crié à sa} ménagère _en sortant de vêpres Dieu vous ^garde ma jolie Catiche!

Et

_{ça me} fait ^{souvenir de} _son

frère.

^{le frère de}

Catiche, s'entend, qui était pour^{lors le beau-frère de Benoît} et ^qui

s'appelait.

qui

s'appelait.

Bernard, pardienne, _mon vieux ¹

Dans le document A la plus belle / Paul Féval (Page 65-71)