L’opération du Saint-Esprit dans la vie du Christ : le rapport entre le Saint-Esprit et le Christ

3.1 L’opération du Saint-Esprit dans la vie du Christ : le rapport entre le

Saint-Esprit et le Christ

L’Esprit est le Dieu créateur qui opère la création du monde, en outre il est le Dieu gar-dien ou gouverneur de sa création et de l’humanité. Il est aussi le Dieu rédempteur : la subjec-tivité et l’actualité, l’intériorisation de l’accomplissement de l’œuvre rédemptrice de Jésus Christ s’effectue au niveau de l’œuvre de l’Esprit. Mais l’action sotériologique de l’Esprit ne se démarque pas seulement après l’accomplissement rédempteur de Jésus. Dès la vie de Jésus, elle commença déjà. Comment l’Esprit agit-il dans la vie christique ? Qu’est-ce que cela im-plique pour le rapport entre l’Esprit et le Christ ?

Le rapport de l’Esprit et du Christ occupe une place importante dans la christologie et la pneumatologie calviniennes. Selon Calvin, le Christ étant « Dieu manifesté en chair » ne peut être divisé d’avec son Saint Esprit642. Dans la théologie calvinienne, c’est un axiome que le Christ ne peut pas être séparé de son Esprit⁶⁴³. Il enseigne une christologie pneumatique ainsi qu’une pneumatologie christique. L’une se rattache au Christ (il est porteur du Saint-Esprit) particulièrement dans les Evangiles synoptiques, l’autre se rattache au Christ (il est envoyeur

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IRC III. ii. 1, p. 13-4.

642

Sermon 47^e sur l’Harmonie Evangélique, CO 46, col. 585.

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Le Commentaire sur la première épître aux Corinthiens 11,27. « C’est une sotte imagination , de penser que nous puissions recevoir Christ sans le S. Esprit. Mais il nous faut retenir tous les deux : asçavoir que nous sommes faits participans du sainct Esprit, en tant que nous communiquons à Christ, et aussi que Christ ne peut estre séparé de son Esprit pour estre comme mort et despouillé de sa vertu ».

Le Commentaire sur l’épître aux Ephésiens 3,17. « The unifying principle of Calvin’s thought is the

absolute correlation of the Spirit and the Word ». Milner, Calvin’s Doctrine of the Church, p. 190. Voir Hesselink, « Pneumatology », dans The Calvin Handbook, p. 300.

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du Saint-Esprit) particulièrement selon l’Evangile de Jean et dans les épîtres de Paul ainsi que dans l’épître aux Hébreux.

3.1.1 Le Christ en tant que « receveur de l’Esprit »

« Dieu (le Père) a tellement aimé le monde qu’Il a donné Son Fils unique » (Jean 3,16). Le Christ par rapport à son Père était envoyé par ce dernier. Le Père ne l’a pas envoyé tel quel, mais par son Esprit. Le Christ a reçu de Dieu l’Esprit Saint pour le faire découler sur tous les siens⁶⁴⁴. Il apparaît comme celui qui reçoit l’Esprit, pour ainsi dire le Christ était Messie, rempli de l’Esprit.

Selon Calvin, il n’a pas seulement reçu l’Esprit dans son baptême; il l’a déjà reçu dès sa conception, c’est dire que l’opération de l’Esprit jouait un rôle dans la conception de Jésus : Marie est enceinte par la vertu secrète de l’Esprit : Jésus a été conçu de l’Esprit645

. Non seu-lement, aux yeux de Calvin, le Christ était donc formé dans la matrice de Marie, par la puis-sance de son Saint-Esprit, mais aussi celui-ci contribue ainsi à le sanctifier et à préparer ses œuvres. « Il est vray que d’autant qu’il (Christ) a este conceu du S. Esprit, il a aussi este retiré de toute pollution »⁶⁴⁶.

Durant l’enfance de Jésus, il était aussi dirigé par l’Esprit. Selon Luc 2,40, le garçon Jé-sus « croissait ». Selon Calvin, sa croissance s’accompagne et se fortifie par l’Esprit, puisque l’Esprit lui rend continuellement ses dons. La distribution des dons a pour effet de faire dé-couler sur nous les biens de sa plénitude⁶⁴⁷.

Calvin rattache très étroitement le baptême de Jésus à l’effusion du Saint-Esprit dans son Commentaire de l’Harmonie Evangélique et ses sermons sur l’Harmonie des Evangiles648

. Le baptême christique est en outre trinitaire. Le baptême du Fils s’accompagne de la descente de l’Esprit et de l’annonce du Père du ciel sur la filiation de Jésus. Le baptême du Christ est un événement qui démontre plus clairement Christ lui-même en tant que celui qui reçoit l’Esprit. Le ministère du Christ se prépare et commence par la réception de l’Esprit : lors de son bap-tême, les cieux s’ouvrent et l’Esprit de Dieu descend comme une colombe sur lui (M. 3.16).

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Le Commentaire sur l’Evangile de Matthieu 12,18.

645

Sermon 21^e sur l’Harmonie Evangélique, CO 46, col. 250, 252.

646

Sermon 37^e sur l’Harmonie Evangélique, CO 46, col. 455.

647

Le Commentaire sur l’Evangile de Luc 1,40.

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Cela met en évidence son ministère public⁶⁴⁹. Sur ce plan-là, on pourrait remarquer que le baptême du Christ a des aspects christologiques et ecclésiologiques par rapport à la pneumato-logie⁶⁵⁰. Autrement dit, même si le Christ n’avait nul besoin d’être baptisé ou d’être oint par l’Esprit parce qu’il avait déjà possédé son propre Esprit selon sa divinité, selon son humanité, le Christ ne pouvait cependant, être ni médiateur, ni sauveur sans une préparation par l’Esprit651

. Cet événement du baptême montre la relation étroite entre l’Esprit et l’œuvre ré-demptrice du Christ.

Le Christ continue d’être guidé par l’Esprit. Il est emmené par l’Esprit pour être tenté par le diable⁶⁵². « Le Christ a été muni d’une telle vertu de l’Esprit, les dards de Satan ne le (Christ) pouvoyent navrer ne blesser »⁶⁵³. Quand la tentation fut terminée, Jésus par la vertu de l’Esprit retourna en Galilée, ce qui montre en clair sa victoire sur le diable par la puissance de l’Esprit. Le Christ en tant qu’il représente la personne publique de tous fidèles l’emporte sur le diable⁶⁵⁴. Calvin estime que la victoire de Jésus dans les Evangiles synoptiques est notre modèle constant. Par là, le triomphe final des fidèles dépend de notre union avec Christ⁶⁵⁵. Dans la synagogue à Nazareth, le Christ annonce le début de son œuvre en parlant de la pré-sence de l’Esprit du Seigneur sur lui-même.

« Ceci est dit afin que nous sçachions que ce que Christ fait, tant en sa personne, que par ses ministres, n’est point une besongne humaine, ou concernant quelque particu-lier seulement, mais qu’il est envoyé de Dieu pour apporter salut à son Eglise. Car il tesmoigne qu’il ne fait rien par avis ou inspiration humaine, mais estant en toutes

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« Combien que Jésus-Christ fust doué d’une grâce excellente et admirable de l’Esprit, toutesfois il s’est tenu en son privé comme un autre, jusques au temps que le Père le devoit manifester en public. Maintenant donc que le temps est venu, auquel il luy convient marcher pour faire l’office de Rédemp-teur, il est revestu de nouvelle force de l’Esprit, et non pas tant pour son regard que pour les autres (…) Et Christ se préparant à prescher l’Evangile, a esté baptizé, et a receu ensemble le sainct Esprit. Ainsi donc Jehan voit le sainct Esprit descendant sur Christ, et par cela est admonesté qu’il ne faut chercher en luy rien de charnel ou terrien, mais qu’il vient comme un homme rempli de Dieu, et des-cendu du ciel, auquel la vertu du sainct Esprit règne. Vray est qu’il est Dieu manifesté en chair : mais encores en la condition mesme de ministre et serviteur qu’il a prinse, et en sa nature humaine il nous faut considérer une vertu céleste ». Le Commentaire sur l’Evangile de Matthieu 3,16.

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« Or quand il est dit que Iesus Christ a este rempli du S. Esprit, ce n’estoit pas qu’il en eust besoin (comme nous avons monstré) quant à sa personne: mais ç’a este pour tout le corps de son Eglise ».

Sermon 48^e sur l’Harmonie Evangélique, CO 46, col. 596.

651

Le Commentaire sur l’Evangile de Matthieu 3,16.

652

« C’est que l’Esprit a conduit nostre Seigneur Iesus Christ au desert: ainsi Dieu non seulement a voulu qu’il fust tenté, mais luy a donné son S. Esprit pour conducteur et pour guide ». Sermon 48e

sur l’Harmonie Evangélique, CO 46, col. 597.

653

Le Commentaire sur l’Evangile de Matthieu 4,3.

654

Ibid., 4,1.

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choses conduit et gouverné par l’Esprit de Dieu »⁶⁵⁶.

Pourquoi le Christ annonce-t-il recevoir sa plénitude de l’Esprit dès le début de son œuvre ? Calvin y dégage trois choses. Premièrement, le Christ a reçu la plénitude de l’Esprit afin d’être témoin et ambassadeur de notre réconciliation avec Dieu. Deuxièmement par la vertu de son Esprit, il a fait et accompli tous les biens qui sont promis. Troisièmement, la pré-dication de l’Evangile vraie et accompagnée d’efficace, ne dépend pas de grande éloquence et bravades de paroles résonnantes, mais en la vertu céleste de l’Esprit⁶⁵⁷.

Le Christ prêche le royaume de Dieu (Marc 1,15) : Jésus parle : « si c’est par l’Esprit de Dieu que je chasse les démons, alors le Règne de Dieu vient de vous atteindre » (Mat. 12,28). Calvin dit que le royaume de Dieu que Jésus a prêché est soutenu et grandi par la puissance de l’Esprit. « Dieu ayant manifesté son Messias, vouloit redresser leur salut du tout décheu et abatu, et restablir son Royaume entre’eux »658

. Aussi, selon Calvin, le Christ guérit de maladie et d’infirmité par la puissance de l’Esprit659

.

Il a été dirigé par l’Esprit non seulement durant toute sa vie sur la terre, mais aussi durant sa passion, et sa mort. Calvin ne cesse pas de comprendre que la passion et la mort du Christ se trouvent pareillement dans la vertu de l’Esprit : que le Christ vainc une « frayeur et épou-vantement » qui vient de la colère de Dieu, c’est possible par la vertu singulière et miracu-leuse de l’Esprit. Surtout, que la vertu de l’Esprit apparaît dans la passion et la mort du Christ, c’est que l’efficace de l’Esprit est nécessaire pour qu’elles deviennent notre salut660

.

Krusche a insisté sur le fait que toutes les paroles et les actions du Christ doivent être comprises à la lumière de la pneumatologie⁶⁶¹. Le Christ a fait tout grâce à l’Esprit : « Certes la vertu du S. Esprit reluisoit magnifiquement en tous les dits et faits de Christ »⁶⁶². Guidé par

656

Le Commentaire sur l’Evangile de Luc 4,18.

657

Ibid., 4, 17-18.

658

Le Commentaire sur l’Evangile de Matthieu 12, 28.

659

Le Commentaire sur l’Evangile de Matthieu 9,20 ; 9,22. « Par son sainct Esprit il l’a tirée à soy, afin qu’elle receust guarison ». Le Commentaire sur l’Evangile de Luc 8,45.

660

Le Commentaire sur l’épître aux Hébreux 9,14.

661

Krusche, Das Wirken des Heiligen Geistes nach Calvin, p. 135. Calvin écrit que le Christ parle et agit par l’Esprit : « Il est bien vrai que Jésus-Christ a fait office de Docteur ; mais pour donner à con-naître son Père, il a usé de la révélation secrète du Saint-Esprit, et non point seulement du son de la voix. Il entend donc qu’il a enseigné ses Apôtres avec efficace. Au reste, parce que leur foi était encore débile, il promet de plus grands avancements pour le temps à venir, et par ce moyen il les prépare à espérer une plus ample grâce du Saint-Esprit ». Le Commentaire sur l’Evangile de Jean 17,26. Calvin dit également : « Je confesse bien que le Saint-Esprit a conduit et gouverné toutes les affections du Seigneur Jésus ». Ibid., 13,21.

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l’Esprit, le Christ proclame, enseigne, guérit, lutte, souffre et il ressuscite. La christologie cal-vinienne est ainsi définie de manière pneumatologique⁶⁶³.

3.1.2 Le Christ en tant que « donateur de l’Esprit »

Le Christ s’est offert lui-même comme sacrifice par le Saint-Esprit éternel. Il a souffert et

il est mort mais a été ressuscité par la puissance du même Esprit⁶⁶⁴.

« En un autre passage, il montre que Dieu n’a point ressuscité son Fils de la mort, pour mettre seulement en avant un chef-d’œuvre de sa vertu, mais pour déployer une même efficace de son Esprit sur les fidèles (Col. 3,4). C’est pourquoi il nomme cet Esprit, vie, quand il habite en nous, parce qu’il nous est donné à cette fin de vivifier ce que nous avons de mortel .(…) Jésus-Christ est donc ressuscité pour nous avoir comme compagnons de la vie future. Le Père l’a ressuscité comme Chef de l’Eglise, de laquelle il ne souffre nullement d’être séparé. Il est ressuscité par la vertu du Saint-Esprit, qui nous est commun avec lui quant à l’office de vivifier ; bref, il est ressuscité pour nous être résurrection et vie »⁶⁶⁵.

Calvin appelle Esprit celui qui ressuscite. Le Christ s’était soumis à la mort en raison de l’infirmité de la chair, mais il a vaincu la mort par l’opération de l’Esprit saint666

. En la résur-rection du Christ, la puissance du Saint-Esprit a été démontrée, par elle le Christ a ouverte-ment déclaré sa divinité⁶⁶⁷. La signification de la résurrection de Jésus consiste en ce que Jé-sus est resJé-suscité des morts pour son peuple et son Eglise⁶⁶⁸. Dans le Commentaire sur les Actes des Apôtres (1554) Calvin met la résurrection du Christ en perspective pneumatolo-gique, ecclésiologique et eschatologique⁶⁶⁹. Le don de l’Esprit est un fruit de la résurrection du Christ. Il est l’auteur d’un si excellent miracle. Il n’est point ressuscité pour lui

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Krusche, Das Wirken des Heiligen Geistes nach Calvin, p. 151.

664

IRC II. xvi. 13, p. 295. « Il (Christ) est ressuscité en la vertu de l’Esprit (.)... L’Esprit pour la puis-sance Divine, pour laquelle Christ a obtenu victoire sur la mort ». Le Commentaire sur la première

épître de Pierre 3,18.

665

IRC III. xxv. 3, p. 476-7.

666

Le Commentaire sur l’épître aux Romains 1,4

667

Le Commentaire sur l’Evangile de Jean 6,61.

668

Le Commentaire sur l’épître aux Romains 8,11.

669

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lement, mais afin de faire participer toute l’Eglise à sa vie en répandant son Saint-Esprit⁶⁷⁰. « Aussi est-il dit qu’il est entré au Royaume de Dieu afin que, vivant perpétuellement, il donne aussi une béatitude éternelle aux siens. Puisque le Seigneur Jésus est ressuscité plutôt pour nous que pour lui, la perpétuité de vie qui lui été octroyée par son Père s’étend à nous tous et est nôtre »⁶⁷¹. « Parquoy quiconque confesse que Christ est ressuscité, iceluy afferme qu’il en adviendra autant de nous : d’autant que Christ n’est point ressuscité pour soy, mais pour nous. Car le chef ne doit pas estre séparé de ses membres. D’avantage, en la résurrection de Christ est contenu l’accomplissement de nostre rédemption et salut »672

. En outre, Calvin comprend que l’Esprit fait le même travail tant pour le Christ que pour les fidèles qui appar-tiennent au Christ. Dieu les fera ressusciter par la puissance de l’Esprit. « Si Christ a esté res-suscité par la puissance de l’Esprit de Dieu, et ainsi est que l’Esprit ha une puissance éternelle, il desployera icelle mesme en nous aussi »⁶⁷³.

Si le Christ est celui qui reçoit l’Esprit, après sa résurrection et son établissement à la droite de Dieu, il apparaît aussi comme celui qui rend le même Esprit. Avant sa résurrection, le Christ avait été le seul à recevoir l’Esprit. Mais dans l’exaltation de Christ, l’Esprit a été donné par le « Christ exalté » pour les disciples et ses fidèles. Dès le moment où le Christ receveur monte à la droite de Dieu, il devient le Christ donateur. Tout le gouvernement du Christ par l’Esprit dans la vie terrestre christique s’applique au tout gouvernement par l’Esprit du « Christ aux cieux » à l’endroit de nous : « Dieu donc ne regne point en ceste façon sinon quand l’Evangile nous est presche, et que nostre Seigneur Iesus Christ, qui a este constitué son lieutenant, nous gouverne tant par sa parole que par son S. Esprit »⁶⁷⁴. Le Christ, ayant reçu le Saint-Esprit dans son humanité, le communique pour ses enfants et l’Eglise qui est son corps⁶⁷⁵.

Dans le document L'union avec Christ chez Calvin : être sauvé et vivre en Christ (Page 146-151)