Variations dans l’adaptation des mères

Cependant, l’adaptation des mères n’est pas à voir comme un bloc unitaire mais comme variant en fonction des caractéristiques socio-culturelles dans lesquelles se déroulent les interactions, des styles maternels et des situations d’interaction.

Ainsi, à partir des études ethnographiques du développement du langage de Schieffelin (1985) et Ochs (1985), les connaissances sur le langage adressé aux enfants se sont élargies au-delà des adultes occidentaux de classe moyenne qui avaient été (et qui restent) l’objet d’étude privilégié dans ce domaine. Ces deux études longitudinales tissent un lien entre acquisition du langage et socialisation3 (Ochs and Schieffelin, 1984/2001 ; 1995 ; 2008 ; Schieffelin & Ochs, 1986) chez deux peuples : les Kaluli en Papouasie Nouvelle Guinée pour Schieffelin et les Samoëns pour Ochs. Ces peuples présentent des caractéristiques sociétales différentes entre eux et par rapport à ce qu’on pourrait identifier comme « culture occidentale ».

Leurs recherches montrent que l’acquisition du langage est une partie intégrante de la socialisation (devenir un membre compétent d’un certain groupe social) et que les paradigmes de socialisation (avec les capacités biologiques des êtres humains) organisent l’acquisition du langage. Ces recherches montrent aussi que les descriptions dont on dispose concernent uniquement les adultes d’une société occidentale.

Une des différences les plus intéressantes à discuter dans cette section est celle qui porte sur la simplification. Contrairement aux adultes occidentaux, ni les personnes en charge des enfants Kaluli ni les Samoëns ne simplifient leur langage pour faciliter l’intégration des enfants. Les Kaluli ne simplifient pas leur langage car, dans leur représentation, cela aurait des conséquences néfastes sur le développement d’un langage compétent. Pour les Samoëns, la raison est que l’accommodation est réservée aux personnes d‘un rang plus élevé que celui du locuteur. Ainsi, la simplification semble être un phénomène culturellement organisé. Cela implique que certains groupes sociaux tendent à adapter la situation aux besoins de l’enfant tandis que dans d’autres groupes c’est l’enfant qui doit s’adapter aux besoins de la situation. Cependant, ces tendances peuvent se modifier au cours du développement de l’enfant. Ainsi « children’s language is

constructed in socially appropriate and culturally meaningful way » (Ochs &

Shieffelin, 1984/2001 : 307).

D’autres études ont comparé des sociétés qui pourraient être qualifiées d’occidentales tant au niveau de la gestion des jeux et de la place de l’enfant qu’au niveau du langage modulé. Ainsi, par exemple, les mères françaises semblent moins solliciter le jeu symbolique et offrir moins de louanges verbales à leurs enfants que les mères américaines4 dans le jeu symbolique, tandis que chez les deux types de dyades des différences s’observent selon le sexe de l’enfant (Suizzo & Bornstein, 2006). D’autres études (Farver, 1993 ; Farver & Owes, 2004 ; New, & Richman, 1996) montrent que les mères italiennes pensent, comme les mexicaines, que le jeu est une activité dans laquelle un enfant doit s’engager avec ses pairs ou ses frères et sœurs plutôt qu’avec ses parents. Bernicot, Comeau et Feider (1994) ont comparé des dyades mère-fille francophones de France et du Québec et elles ont mis en évidence que les mères québecoises parlent davantage que les mères françaises en produisant un plus grand nombre d’actes assertifs et expressifs. Junefelt et Tulviste (1998) et Tulviste et Raudsepp (1997) ont montré que les mères estoniennes sont plus directives que les mères suédoises.

D’autres auteurs ont également mis en évidence l’existence de styles maternels. Par exemple, Bernicot (1995) a pu montrer que la distribution des actes de langage des mères diffère entre celles qui présentent un style interactif inductif et celles qui présentent un style interactif coercitif.

Finalement, le langage maternel est influencé par la situation d’interaction dans laquelle une mère et un enfant interagissent (Sorsby & Martelew, 1991). Snow et

al. (1976) ont montré que le langage maternel est significativement plus complexe

dans une situation de lecture conjointe que dans une situation de jeu libre alors que Snow et al. (1987) ont montré que le langage maternel est davantage modulé dans des activités non-routinières avec des jouets non familiers que dans des situations familières, routinières et structurées (Snow & Goldfield, 1983 ; Snow, Perlmann, & Nathan, 1987).

4 _{Les dyades françaises viennent de la région parisienne et les dyades américaines de la région de}

Synthèse du chapitre

Nous avons proposé dans ce chapitre quelques brèves indications pour poser les fondements théoriques de notre travail. Un accent particulier a été mis sur le rôle de l’environnement (notamment celui des adultes qui interagissent avec un enfant) dans le développement du langage. Nous avons vu que l’enfant apprend le langage avec le soutien d’un locuteur plus compétent qui s’adapte (au moins dans les sociétés occidentales) aux besoins de l’enfant. Cette acquisition vise à exprimer des actes communicatifs qui lui permettent de participer activement à des interactions sociales. Cependant, les enfants doivent apprendre les usages du langage appropriés à la situation à laquelle ils participent. Les enfants acquièrent ainsi des conduites langagières. Nous allons dans ce travail nous concentrer sur un type de conduite langagière particulière : la conduite explicative-justificative. Cette conduite pragmatique, essentielle dans la vie de tous les jours, a été largement étudiée par des linguistes comme par des psychologues. Compte tenu de l’importance de l’interaction avec un locuteur plus compétent et des variations observées entre langues et cultures différentes, nous allons étudier cette conduite dans des interactions mère-enfant italophones et francophones. Il est important de signaler que les chercheurs qui se sont intéressés à l’acquisition et au développement des conduites explicatives-justificatives ont principalement focalisé leur attention sur des enfants qui présentent un développement typique du langage. Cependant, certains enfants présentant une pathologie du développement du langage, notre recherche a l’ambition d’explorer ces conduites dans l’interaction entre des mères et des enfants qui présentent un trouble du développement du langage (TDL par la suite) en les comparant à des dyades avec un enfant qui présente un développement typique du langage .

Ainsi, nous allons présenter dans les chapitres suivants les caractéristiques des troubles du développement du langage (chapitre 2) pour ensuite passer à la discussion des notions d’explication et de justification ainsi que de leur développement (chapitre 3) puis, enfin, à la présentation de notre problématique, de nos questions de recherche et de nos hypothèses (chapitre 4).