Un mouvement sui generis, et le rôle du Projet 9/12 de l’animateur conservateur Glenn Beck

Une fois encore, si la tactique des Tea Partiers fonctionne si bien, c’est parce que les incidents sont relayés dans les médias. On peut donc avancer que, sans soutien de la part de grandes organisations conservatrices, et sans la diffusion par les médias conservateurs, le phénomène aurait difficilement pu prendre une telle ampleur, aussi rapidement. Néanmoins, force est de constater que ces paramètres de vitesse et d’intensité sont exceptionnels, et que le mouvement Tea Party va s’inscrire dans la durée, et la permanence. Alors que les mouvements protestataires ne sont en général visibles que de façon ponctuelle, le mouvement va réussir à investir tous les espaces, et son influence va se répandre de façon exponentielle. C’est dans cette mesure qu’il est possible de parler d’un mouvement sui generis. Et un événement va fortement contribuer à cet état de fait, c’est le rassemblement du 12 septembre à Washington.

Le 12 septembre 2009, conformément à l’appel de Glenn Beck à s’unir autour du 9/12 Project, le rassemblement au Capitole est un événement sans précédent : des dizaines de milliers selon le New York Times336, qui publie dans son édition du jour la photo suivante337.

334

Statistiques du Congressional Budget Office (Bureau du budget du Congrès), agence fédérale du Congrès américain, créée par le Congressional Budget and Impoundment Control Act of 1974. L’agence fournit au Congrès des informations de nature économique, et sur le budget. Il s’agit d’un organisme non-partisan, qui ne dépend ni du Parti républicain, ni du Parti démocrate.

335

La vision de l’administration Obama comme « socialiste » est étudiée au chapitre concernant l’idéologie.

336

Zeleny, Jeff. « Thousands Rally in Capital to Protest Big Government ». The New York Times. Sept. 12, 2009. http://www.nytimes.com/2009/09/13/us/politics/13protestweb.html. Consulté le 3 janvier 2017.

337_{On remarque le panneau figurant le Président Obama en personnage du joker. Je reviendrai sur ce type de}

Les participants revendiquent le chiffre de deux millions. Pour Matt Kibbe, de l’organisation FreedomWorks, il s’agit de « la plus grande manifestation conservatrice de l’histoire des États-Unis ». Citant une estimation d’ABC News, il avance le chiffre de « 2 millions » de participants. Il renvoie à la photo de l’organisation indépendante Associated Press, publiée notamment par le Daily Mail, journal britannique de ligne éditoriale populaire et conservatrice338. Cette photo prise en grand angle, accentue l’impression de foule.

338

Garner, David. « A million march to US Capitol to protest against 'Obama the socialist' ». The Daily Mail, 12 September 2009. http://www.dailymail.co.uk/news/article-1213056/Up-million-march-US-Capitol-protest- Obamas-spending-tea-party-demonstration.html. Consulté le 3 janvier 2017.

Figure 7 : Photo du rassemblement Tea Party 9/12 à Washington, le 12 septembre 2009 devant le Capitole, publiée par le New York Times, le 12 septembre 2009. Capture d’écran effectuée le 3 janvier 2017.

Les chiffres sont importants, car la politique consiste aussi à s’affronter à coups de statistiques, et un chiffre de 2 millions signifierait que les participants au rassemblement Tea Party étaient plus nombreux que les 1,8 million de personnes venues écouter le discours d’investiture d’Obama, ce que les Tea Partiers se plaisent à souligner. Les organisateurs sont accusés de gonfler leurs chiffres, et s’engage alors une bataille sur les chiffres. D’autres photos montrant des prises de vue moins « flatteuses » sont publiées, permettant notamment de comparer la foule lors de l’inauguration du Président Barack Obama339, et lors du rassemblement Tea Party340.

339

« The inauguration of President Barack Obama ». boston.com. January 21, 2009.

http://archive.boston.com/bigpicture/2009/01/the_inauguration_of_president.html. Consulté le 3 janvier 2017.

340_{« 9/12 March on Washington ». National Taxpayers Union National Taxpayers. flickr. Sept. 12, 2009.}

https://www.flickr.com/photos/9655635@N08/albums/721576223513941642. Consulté le 3 janvier 2017.

Figure 8 : Photo du rassemblement Tea Party 9/12 à Washington, le 12 septembre 2009 devant le Capitole, publiée par le Daily Mail, le 12 septembre 2009. Capture d’écran effectuée le 3 janvier 2017.

Figure 9 : Photo de l’inauguration du Président Barack Obama devant le Capitole le 20 janvier 2009, publiée sur boston.com, le 21 janvier 2009. Capture d’écran effectuée le 3 janvier 2017.

http://archive.boston.com/bigpicture/2009/01/the_inauguration_of_president.html.

Figure 10 : Photo du rassemblement Tea Party 9/12 à Washington, le 12 septembre 2009 devant le Capitole, publiée sur flickr par l’organisation National Taxpayers Union National Taxpayers, le 12 septembre 2009.

Capture d’écran effectuée le 3 janvier 2017.

https://www.flickr.com/photos/9655635@N08/albums/721576223513941642

ABC News dément avoir donné l’estimation avancée par Matt Kibbe, et confirme qu’ABCNews.com avait indiqué un chiffre approximatif situé entre 60 0000 et 70 000, correspondant aux estimations du service des pompiers de Washington, D.C.341. Matt Kibbe finit par s’excuser, et publie un

341

« ABC News Was Misquoted on Crowd Size ». ABC News. Sep 13, 2009

http://abcnews.go.com/Politics/protest-crowd-size-estimate-falsely-attributed-abc-news/story?id=8558055.

communiqué sur son blogue, dans lequel il évoque des « centaines de milliers » de participants342. Mais les supporteurs du rassemblement 9/12 retiennent le chiffre le plus élevé. Et il faut reconnaître que c’est un événement de très grande envergure, qui a pris les autorités par surprise. Même le New York Times évoque le flot interrompu de manifestants qui défilent de la Maison Blanche au Capitole pendant trois heures. La chaîne câblée MSNBC diffuse les images d’une vidéo filmée par une caméra surplombant Pennsylvania Avenue NW, qui montre l’ampleur du rassemblement343.

Figure 11 : Extrait de la vidéo diffusée le 12 septembre 2009 par la chaîne MSNBC News dans sa couverture du Tea Party 9/12 à Washington, le 12 septembre 2009 devant le Capitole. YouTube.

https://www.youtube.com/watch?v=l140o6Rph1M. Consulté le 3 janvier 2017

De plus, de nombreux participants sont venus de leur propre chef, et sans être rattaché à aucune organisation. C’est donc un rassemblement important, qui véhicule un fort sentiment d’unité, et crée des liens qui vont se révéler cruciaux pour la suite du mouvement.

342_{Kibbe, Matt. « Hundreds thousands of Patriots march on D.C. ». FreedomWorks. Sep. 13, 2009.}

http://www.freedomworks.org/content/hundreds-thousands-patriots-march-dc. Consulté le 3 janvier 2017.

343

« 1 5 to 2 million march on Washington D C Tea Party protest rally September 12 2009 ». Extrait de la couverture de l’événement par la chaîne MSNBC News. YouTube. Mis en ligne le 14 septembre 2009.