La science forestière tant en France qu’en Grèce distingue les forêts selon les types de végétation qu’on y trouve (1), puis selon leur usage principal (2).
239 http://www.isere.equipement.gouv.fr/IMG/pdf/F_espaces_boises_classes_cle55af95.pdf 240 LAGARDE M., « Forêts », préc. 241
PRIEUR M., Droit de l’environnement, op. cit., p.80. ; LAGARDE M., « Forêts », préc.
242
Expression – titre du rapport : BUTTOUD G., La forêt, un espace aux utilités multiples, 2003, Les études de la documentation française, p.143.
1. Typologie des forêts par rapport à la végétation
Tant la France que la Grèce disposent d’une biodiversité forestière exceptionnelle243, grâce à l’hétérogénéité et à la composition de leur végétation244. La diversité des climats245, les montagnes246 et la diversité des sols247 contribuent à la diversité forestière de la Grèce, la plus riche en Europe. En France, les 309 régions forestières248 définies par l’I.F.N. reflètent cette diversité.
Mais, l’« atout paysager » de la forêt française comme de la forêt grecque devient un handicap économique, car la nette prépondérance des feuillus249 par rapport aux résineux250 n’entraîne qu’une production modeste. Schématiquement, on pourrait répartir la forêt française en quatre groupes principaux et la forêt grecque en six. Dans ces deux pays, la forêt méditerranéenne251 mérite une attention particulière. En France, dans cette zone nous trouvons soit des feuillus252, soit des résineux253. En
243
136 espèces d’arbres en France métropolitaine et 1.300 espèces d’arbres dans la forêt guyanaise qui abrite 72% des espèces de la flore française, mais aussi 73 espèces de mammifères et 120 espèces d’oiseaux, site du Ministère du développement durable : http://www.developpement-durable.gouv.fr/ La-foret-francaise-en-chiffres.html . L'inventaire forestier recense 66 essences ligneuses autochtones, mais 8 seulement (4 feuillues et 4 résineuses) constituent près de 90% des peuplements. Par ailleurs, 16 essences introduites à des époques plus ou moins lointaines, avec des succès inégaux, sont venues enrichir la composition floristique de nos forêts; douglas, cèdre de l'Atlas, robinier, pin noir d'Autriche, mélèze du Japon, sapin de Vancouver, etc… ; GADANT J., « La forêt française », Archives de documentation de la FAO, 10e Congrès Forestier Mondial Site de la FAO : http://www.fao.org/docrep /u3500f/u3500f09.htm .
244
BAZIRE P., GADANT J., La Forêt en France, op. cit., p. 122.
245
Il s’agit d’un pays méditerranéen mais aussi continental.
246
La Grèce dispose de 42 hautes montagnes de plus de 2.000 m.
247
NTAFIS S., Les forêts grecques, op. cit., p.60.
248
La région forestière se définit comme « une unité naturelle qui présente pour la végétation forestière des caractères de sols et de climat suffisamment homogènes pour abriter des types de forêts comparables » : http://www.onf.fr/gestion_durable/sommaire/milieu_vivant/patrimoine/forets_ francaises/-125710-322141/@@index.html .
249
Les forêts de feuillus correspondent aux 2/3 de la forêt française où les chênes dominent. Parmi les feuillus, les chênes dominent en couvrant 41% des forêts françaises soit six millions d'ha. Les chênes pédonculés et sessiles composent à eux deux plus de 30% de la forêt alors que dans les plaines et collines du Nord de la France, les feuillus atteignent 70% des surfaces boisées.http://www.onf.fr/ gestion_durable/sommaire/milieu_vivant/patrimoine/forets_francaises/20071001-125710-322141/@@ index.html, http://www.developpement-durable.gouv.fr/La-foret-francaise-en-chiffres.html
250
BAZIRE P., GADANT J., La Forêt en France, op. cit., p. 110.
251
BAZIRE P., GADANT J., La Forêt en France, op. cit., p. 112.
252
Comme le chêne vert et le chêne-liège.
253
Grèce, les forêts de cette zone254 se divisent en forêts de résineux à larges feuilles255 et en forêts méditerranéennes de conifères256. Cependant, les forêts françaises et grecques sont fortement dégradées par les pâturages et les incendies257. En Grèce, à ces deux causes de dégradation il faut ajouter l’implantation de grandes villes. Nous pouvons observer près de la forêt méditerranéenne des conifères 258 de montagne qui est présente autant dans la zone sous continentale que dans la zone continentale. Par ailleurs, les végétations subméditerranéenne et sous continentale sont les plus importantes sur le territoire grec. Dans la Grèce ancienne, la forêt était synonyme de l’arbre de Zeus, le chêne. Actuellement, les forêts de chêne correspondent à 44% des forêts grecques et les forêts de résineux à 76%259. En général, elles se situent dans la zone haute-méditerranéenne, dans la zone sous-alpique et dans la zone sous continentale. Il s’agit notamment des forêts de chênes, qui sont les plus fréquentes, et de châtaigniers260. En France, la plaine et la basse montagne sont dominées par la forêt feuillue261. D’ailleurs, dans les régions des hautes montagnes, nous trouvons une végétation de futaies résineuses constituée soit d’essences dites « indigènes » ou « spontanées », soit de résineux appelés « exotiques », car ils étaient introduits par les forestiers dans leurs reboisements262.
254
Présente au long du littoral de la Grèce occidentale, du littoral grec du Sud-Ouest jusqu’au mont Olympe et à la région de Pieria, le Dodécanèse, la Crète et la Chalkidiki et le littoral de la Macédoine et de la Thrace.
255
Constituées par exemple de palmiers et de maquis en Crète.
256
Forêt de cyprès à Rhodes et de pins dans le Péloponnèse et à Chalkidiki, et de conifères à Chalkidiki.
257
BAZIRE P., GADANT J., La Forêt en France, op. cit., p. 113.
258
La végétation rencontrée dans la zone de la forêt méditerranéenne est constituée de sapins, de pins noirs et de cèdres montagneux.
259
On trouve principalement des forêts de chênes en Grèce centrale, au Nord de la Grèce, à Epirus, à l’est, dans la région de la Macédoine à Thrace, à Chalkidiki, en Thessalie, à Sterea, dans le Péloponnèse, à Euboia, en Crète et sur les Îles du Nord –Ouest de la mer Égée.
260
DIMADIS D., La végétation forestière en Grèce, 1916, p.32
261
Pendant le XIXe siècle, des forêts artificielles de résineux furent créées en plaine et en basse montagne : des forêts de pins maritimes en Aquitaine, de pins sylvestres et laricios en Sologne, de pins noirs dans les Cévennes, de cèdres en Haute- Provence.
262
Comme le mélèze du Japon, le pin noir d’Autriche, le cèdre de l’Atlas, le sapin de Vancouver et celui du Caucase.
D’ailleurs, en France il existe des forêts tropicales263 notamment les forêts des quatre départements français d’Outre-mer264 qui couvrent 8,7 millions d'hectares (ha)265. Si la production de bois y est marginale, ils se caractérisent cependant par une grande diversité biologique266, notamment en Guyane dont la forêt fait partie de la forêt amazonienne267.
La Grèce n’a pas de forêt tropicale, mais elle possède des forêts appelées « en dehors de toute zone (αζωνικά) ». Se distinguant des forêts riveraines, les forêts situées à côté des lacs ressemblent aux forêts tropicales par leur diversité biologique et leur productivité, deux caractéristiques qui entraînent leur défrichement en faveur de l’agriculture et leur dégradation. La zone continentale grecque est constituée principalement d’hêtres, arbres qui vivent surtout dans les montagnes268. Les forêts de conifères qui se situent dans les montagnes de Haute Grèce 269 totalisent 38,46% des forêts contre 42,5% pour les forêts à larges feuilles dont la productivité est faible270.
263
http://www.onf.fr/gestion_durable/sommaire/milieu_vivant/patrimoine/forets_francaises/20071001- 125710-322141/@@index.html
264
Guyane, Guadeloupe, Martinique et La Réunion
265
La forêt tropicale guyanaise représente à elle seule 7,5 millions d'ha, soit 85% du département. Le taux de boisement atteint 38% en Guadeloupe (64.400 ha), 42,27% en Martinique (46.500 ha) et 40% à La Réunion (1,1 milliond’ha) : http://www.onf.fr/gestion_durable/sommaire/milieu_vivant/patrimoine/ forets_francaises/20071001-125710-322141/@@index.html
266
On estime les espèces végétales à environ 10.000 (dont 1.000 essences d’arbres), les vertébrés à 1.200, les insectes à 400.000 (soit 10 à 20% des espèces inventoriées dans le monde). En Guadeloupe, 8.000 ha de littoral sont couverts par la mangrove, forêt de palétuviers adaptée à la salinité de ce milieu de vase marine inondé en permanence. À noter que l’archipel de Saint-Pierre et Miquelon, collectivité territoriale d’Outre-mer, abrite sur 12% de sa surface terrestre (242 km2) la seule forêt boréale française. Enfin, en Nouvelle-Calédonie, collectivité relevant d’un statut transitoire, la forêt tropicale sèche ne s’étend plus que sur 4.600 ha (1% de sa surface initiale), http://www.onf.fr/gestion_durable/ sommaire/milieu_vivant/patrimoine/forets_francaises/20071001-125710-322141/@@index.html
267
La forêt guyanaise compte de 7 à 10 000 espèces végétales, 1 200 espèces de vertébrés dont 685 espèces d’oiseaux, 400 000 espèces d’insectes, soit entre 10 et 20 % du nombre d’espèces d’insectes inventoriées dans le monde: http://www.developpement-durable.gouv.fr/La-foret-francaise-en-chiffres. html
268
Les montagnes de la Grèce du Nord, du Centre et du Nord Ouest Chalkidiki, et de la péninsule d’Agio Oros et des montages de la Grèce de l’Est et des montagnes du Sud et de la région de Pinde.
269
Il s’agit notamment des forêts de pins blancs et de pins forestiers.
270
2. Typologie des forêts par rapport à leur usage
La multifonctionnalité de la forêt entraîne un large éventail de définitions, en fonction de sa position géographique et des activités qui y sont exercées271. Dans cette étude, nous nous limiterons aux définitions correspondant à différentes sortes de forêt, de manière indicative par rapport à leur fonction primordiale.
D’après la fonction sociale et l’accueil du public, la forêt se divise en parc forestier, en forêt promenade et en forêt normale272. En outre, les forêts à usage de loisirs, notamment les forêts périurbaines, se distinguent par l'image de la nature qu'elles renvoient et se différencient ainsi de celles qui s’orientent davantage vers la récolte de leurs ressources.
D’un point de vue écologique, il convient de distinguer la forêt vierge ou primaire qui est un « habitat ou écosystème non marqué par l’action de l’homme ». Pour l’O.N.F., une forêt subnaturelle est une « forêt primaire ou secondaire, composée d’espèces autochtones, qui a été assez peu modifiée par l’homme dans sa composition et sa structure ». Ces forêts se distinguent de la forêt secondaire qui « remplace la forêt primaire suite à l’action humaine 273». Les forêts de protection, où s’applique un régime spécial existant tant en France qu’en Grèce, ont une fonction écologique primordiale. Nous ne devons pas ignorer celles qui comportent des
271
S’agissant de la forêt, il existe des définitions historiques ou artistiques, des définitions en fonction du couvert, du climat (forêt méditerranéenne, forêt subalpine, forêt feuillue montagnarde, forêt riveraine), des définitions selon les activités exercées (chasse, tourisme) etc... Ainsi, plus de 70 adjectifs accompagnent le mot forêt, DUBOIS H. , Petit dictionnaire d’un Forestier, éditions de la forêt, 2001, p.220.
272
Il faut souligner que les forêts destinées à l’accueil du public sont desservies par des routes aménagées et sont équipées de parcs de stationnement, d’aires de détente et d’équipements légers. Tout d’abord, le « Parc forestier » est destiné à un public de voisinage. Par ailleurs, la forêt promenade peut accueillir simultanément de 10 à 100 personnes par hectare. La forêt normale garde son aspect naturel et l’accueil du public y est limité. La densité de fréquentation instantanée reste inférieure à dix personnes par ha. La forêt normale est celle qui est aménagée de façon à fournir chaque année un revenu constant (rapport soutenu). MERLIN P et CHOAY F. Dictionnaire de l’urbanisme et de
l’aménagement , op. cit., p.450 ; Statistiques pour la France.
273
réserves biologiques ou permettent de prévenir les risques naturels, comme les avalanches en ce qui concerne la forêt de montagne.
Enfin, si nous nous référons à la fonction économique de la forêt, c’est la notion de forêt de production qui s’impose en désignant la partie de la forêt utilisable pour la production de bois. En pratique, en sont exclues les forêts de protection en montagne ou les zones forestières très difficiles d'accès274. En France, les forêts exclusivement productrices ne représentent que 10 millions d'ha275, alors qu’en Grèce leur pourcentage s’élève à 24,1%276. Toutefois, certaines forêts s’adaptent de manière presque égale aux trois fonctions. À titre d’exemple, les forêts destinées au tourisme assument à la fois une fonction sociale et une fonction économique. D’ailleurs, l’écotourisme permettra d’approfondir la connaissance par le grand public du rôle écologique de la forêt.
Après avoir défini la forêt et afin d’avoir une vision plus globale du sujet, nous estimons indispensable de nous livrer à une comparaison.