Com o objetivo de compreender como se constituem os saberes da alta liderança no processo de tomada de decisão, este estudo caracteriza-se como uma pesquisa aplicada, de caráter qualitativo, finalidade exploratória, por meio de um estudo qualitativo genérico.
A opção de uma pesquisa exploratória torna-se adequada “quando os pesquisadores não têm uma ideia clara dos problemas que encontrarão durante o estudo” (COOPER; SCHINDLER, 2011, p. 147) Cervo, Bervian e Silva (2007) descrevem que, na pesquisa exploratória, o objetivo é compreender determinado fenômeno, é possível descobrir novas ideias por meio de descrições dos elementos e suas relações. Os autores complementam que o objetivo de pesquisa é apropriado, quando o conhecimento existente sobre determinado tema é insuficiente, e pode ser aprofundado. De acordo com Cervo, Bervian e Silva (2007), pesquisas exploratórias representam o passo inicial em um processo de pesquisa, procurando descobrir relações existentes entre seus membros, exigindo, assim, planejamento flexível.
A lógica deste estudo é interpretativista, devido à sua abordagem qualitativa, em que se busca compreender os fenômenos que acontecem no mundo (DENZIN; LINCOLN, 2005). Estes autores afirmam que a pesquisa qualitativa requer um pensamento interpretativista e naturalístico dos fenômenos que acontecem no mundo. Essa lógica vai de encontro à lógica indutiva, abrindo espaço para o método qualitativo, isto é, em que não é necessário medir os fatores, mas, sim, compreendê- los a partir de suas ocorrências (SACOOL, 2009). Além disso, a pesquisa qualitativa utiliza formas interpretativistas de compreensão do fenômeno a ser pesquisado, o que permite perceber determinada realidade com um novo olhar (FLICK, 2009).
Para Merriam (2002), a pesquisa qualitativa representa um conceito “guarda- chuva”, já que abrange várias formas de pesquisa, e disponibiliza, como um dos objetivos principais, auxiliar na compreensão e explicação do fenômeno social da forma mais aproximada possível do ambiente natural.
Conforme afirma Patton (2002), é oportuno optar pela pesquisa qualitativa quando há necessidade de compreender a rotina dinâmica das organizações. Ainda, segundo o autor, optar pela pesquisa qualitativa permite detectar padrões que
fornecem singularidade aos fenômenos, bem como sobre a percepção dos indivíduos pesquisados em cada situação.
Stake (2015) define pesquisa qualitativa como uma maneira de encontrar significado das experiências pessoais que apresentam relevância na vida das pessoas. Cabe destacar que a pesquisa qualitativa representa o meio que os pesquisadores sociais encontraram para a migração da lógica de explicação de causa e efeito ao caminho da interpretação pessoal (STAKE, 2011). Por meio da pesquisa qualitativa, o pesquisador pode aprofundar a análise, visto que esta abordagem considera o contexto de pesquisa, o que representa um diferencial em relação à quantitativa (GIBBS, 2009).
Nesse contexto, o caráter adotado para este estudo é o qualitativo. O estudo qualitativo demonstra um esforço investigativo empírico, permitindo que o pesquisador tenha profundidade de um fenômeno contemporâneo no seu contexto real. Isso possibilita ainda explorar processos e comportamentos sobre os quais há uma compreensão limitada a respeito (MERRIAN, 1998; FLYVBJERG, 2004; GODOY; 2006).
A estratégia de pesquisa utilizada é o estudo qualitativo genérico. Os estudos qualitativos genéricos são os que buscam sintetizar as características da pesquisa qualitativa, mas diferenciam-se por ter o foco em compreender um fenômeno ou as perspectivas e visões de mundo dos indivíduos investigados. Essa perspectiva diferencia-se de estudos de casos e etnografias, por exemplo (MERRIAM, 2009). Nesse sentido, os estudos qualitativos genéricos buscam entender a forma que as pessoas constroem, interpretam e atribuem significado às suas experiências e a seu mundo (MERRIAM, 2002).
Os estudos qualitativos genéricos não são guiados por conjuntos de pressupostos filosóficos, explícitos ou estabelecidos (CAELLI; RAY; MILL, 2003). Torna-se adequada a utilização do estudo qualitativo genérico quando a pesquisa apresenta características da metodologia qualitativa, mas não conta com todos os requisitos necessários para ser classificada como estudo de caso, por exemplo. O foco da pesquisa qualitativa genérica reside no fato de descrever os significados que as pessoas atribuem às experiências vividas (GODOY, 2006). Outra definição para pesquisa qualitativa genérica refere-se àquela em que os entrevistados expressam suas opiniões de forma subjetiva, bem como suas atitudes, crenças e reflexões acerca de suas experiências com relação ao mundo exterior. Tal abordagem é adequada
quando se busca por uma estratégia totalmente qualitativa em que há pessoas como sujeitos do estudo em que se busca assumir o subjetivo dos acontecimentos externos (PERCY; KOSTERE; KOSTERE, 2015). Existem, segundo Caelli, Ray, Mill (2003), quatro áreas-chave no que tange à credibilidade dos estudos qualitativos genéricos:
a) posicionamento teórico do pesquisador: a ideia é que o investigador seja capaz de explicitar de forma clara a abordagem teórica, bem como quais curiosidades o trouxeram para a questão de pesquisa e quais as inquietações em relação ao tema de interesse;
b) congruência entre metodologia e métodos: o pesquisador deve explicar de forma clara o porquê da escolha da metodologia e das técnicas empregadas para coleta e análise dos dados;
c) estratégias para estabelecimento do rigor científico: o pesquisador precisa garantir rigor em relação aos princípios serem congruentes aos pressupostos da abordagem utilizada;
d) lente analítica: a análise dos dados pesquisados deve ocorrer com uma nítida fonte analítica, pois isso denota o envolvimento do pesquisador com sua pesquisa.
A garantia da validade metodológica e a confiabilidade lógica da pesquisa qualitativa genérica requer que os procedimentos e instrumentos de medição sejam descritos e validados com clareza (MERTENS, 1998). Desse modo, para que o método escolhido fosse corretamente empregado, tomou-se o cuidado necessário para apresentar com a devida transparência os procedimentos adotados. A capacidade de reflexão torna-se um aspecto valorizado nas pesquisas qualitativas genéricas, visto que a sensibilidade e a maneira como os processos de pesquisa são moldados faz com que os aspectos importantes sejam destacados (MAYS; POPE, 2000). Assim, a presente tese buscou refletir sob os aspectos advindos do campo, como forma de atender à escolha metodológica, mas também evoluir o campo empírico a partir das reflexões por ele disponibilizadas. Por meio da categorização a priori, foi possível ter um ponto de partida, contudo o estudo não se ateve às categorias iniciais, produzindo processo de reflexão a partir do que emergiu no campo. A posição teórica do pesquisador, bem como as referências por ele apresentadas e os pressupostos que conduzem ao delineamento da proposta, ressaltam a importância que a capacidade de reflexão dispõe nesse processo como um todo (CAELLI; RAY; MILL, 2003).
Como uma das formas de possibilitar a validade do estudo, a triangulação de fontes foi uma das estratégias adotadas para esta tese, por meio de entrevistas, observação não participante e análise documental. Kuzel (1999) destaca que a triangulação é uma estratégia amplamente procurada já que permite ao pesquisador dispor de fontes diferentes que o ajudam a corroborar os achados. A triangulação permite que a realidade investigada possa ser olhada por mais de um prisma ao mesmo tempo, o que facilita a redução dos dados a partir dos critérios previamente estabelecidos, possibilitando novas formas de comparação (DENZIL, 1989; KUZEL, 1999; STAKE, 2000; FLICK, 2009).