E´DITORIAL
Pre´venir les troubles de l’image du corps et de la repre´sentation de soi
M.-F. Bacque´
Les changements corporels posent la question de la pe´rennite´ de la perception de son image. Celle-ci reste souvent fixe, alors que le temps passe et imprime sur le corps ses marques. Les variations de l’e´tat physique sont cependant lentement assimile´es. La croissance, le vieillis- sement, la grossesse peuvent eˆtre tole´re´s graˆce a` leur progressivite´. Pourtant, les me´tamorphoses du corps forment un the`me mythologique de pre´dilection qui de´montre, par sa pre´sence dans toutes les cultures, une importance a` la mesure de l’angoisse qu’elles ge´ne`rent.
Dans les traditions orales, les transformations exte´rieures du sujet font l’objet de marchandages (pactes avec les dieux et les diables), de queˆtes (la fontaine de jouvence), de travestissements (les carnavals et autres masques), de refus (enfermements, ostracismes). Le corps diffe´rent, et donc inacceptable, est a` l’origine des premiers racismes. Le culte du beau, des premiers massacres. Biologiquement, en effet, chez les animaux comme chez les hommes, le choix du partenaire sexuel repose sur cette estimation inconsciente et inne´e de la capacite´ a` produire de futurs eˆtres bien portants : syme´trie du plumage chez les oiseaux, forme du corps et caracte`res sexuels secondaires re´ve´lant la bonne sante´ et la fertilite´ chez les autres. Ceux qui ne seront pas choisis seront laisse´s pour compte, sans descendance. La laideur rencontre ici la fragilite´, le handicap, mais aussi l’anticonformisme. Les de´viants, les parias et enfin les monstres engendrent toujours chez l’homme un trouble ; a`
la fois attirance de l’extreˆme et re´pulsion de l’horreur.
Les « Freaks » de La Monstrueuse parade (film de Tod Browning re´alise´ en 1932) forment un peuple terrifiant mais terriblement touchant. Le Dr Frankenstein est e´mu par sa cre´ature. Le cirque, les foires ont toujours privile´gie´
cette expe´rience de la diffe´rence. Les miroirs de´formants sont singulie`rement prise´s par les enfants et les adultes en recherche d’identite´. Parfois, il suffit de se rendre chez le coiffeur ou d’essayer un nouveau style d’habillement pour
gouˆter de la meˆme impression de´sagre´able : « Je ne me reconnais plus... » Freud, sous la plume de Claude Jamart dans ce nume´ro, raconte comment lui-meˆme s’est trouve´
eˆtre la honteuse et frissonnante victime de sa propre image. Dans le compartiment ou` il se tient tranquillement assis entre soudain un vieux monsieur en pyjamas et bonnet de nuit... Au moment ou` il souhaite s’adresser a`
lui pour tranquillement le remettre sur le droit chemin de la sortie, il s’aperc¸oit qu’il s’agit de son propre reflet dans la glace. Cet importun, ce vieillard impertinent n’est autre que lui-meˆme ! L’impression de dissociation entre celui que l’on croit toujours eˆtre et celui que l’on est, ce portrait de Dorian Gray re´ve´lateur des scories de notre narcissisme est toujours en instance chez chacun. On ne se voit pas vieillir et, surtout, on conserve longtemps en me´moire une image de soi plus favorable (plus jeune, plus athle´tique, plus vive)... La voix, le visage forment des « images » du meˆme ordre, elles font partie de ce pre´suppose´ permanent qui nous constitue comme un fantoˆme de soi qui flotte, un personnage virtuel forme´ de notre soi pre´fe´re´.
Il est temps de pre´ciser comment ces images de notre corps, ces pre´sentations de soi projete´es sur le monde qui nous entoure viennent provoquer des moments de folie dans lesquels on perd de vue son identite´, ses habitudes, le controˆle de ce que l’on connaıˆt le mieux parfois : l’effet que l’on se donne et que l’on croit donner aux autres.
Applique´e au cancer, l’ide´e des changements de l’image de soi est aggrave´e par la rapidite´, la violence morbide, le renvoi permanent par autrui du caracte`re de´sagre´able et de´rangeant de ces changements. Il ne s’agit pas, cette fois, d’illusions personnelles dues a` quelques de´stabilisations temporaires, mais de modifications drastiques et souvent de´finitives. Derrie`re la maladie se profilent la cohorte des repre´sentations ne´gatives et le miroir de´filant des autres malades. Les cancers sont de se´rieux ge´ne´rateurs de changements. Re´ve´le´s fre´quemment par un amaigrisse- ment, une fatigue qui entraıˆne paˆleur ou grisaillement de la peau. Leurs traitements produisent aussi des alte´rations de la silhouette, de la tenue des membres, de leur « tombe´ », cicatrices et prothe`ses ajoutent a` l’e´trangete´. Parfois le volume du corps augmente et c’est la prise de poids
M.-F. Bacque´ ()
Universite´ Louis Pasteur, de´partement de psychologie 12, rue Goethe, F-67000 Strasbourg, France
E-mail : mfbacque@club-internet.fr Psycho-Oncologie (2007) Nume´ro 1: 3–5
©Springer 2007
DOI 10.1007/s11839-007-0014-4
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retrouve´e dans les traitements par hormonothe´rapie. Une tumeur peut aussi ajouter une bosse ou une bizarrerie a` un corps connu. Un cathe´ter donne un droˆle de tuyau pre`s de la clavicule... Autant de transformations non voulues, peu de´sirables, n’appartenant pas au « canon » de l’esthe´tique du corps humain, qui bouleversent un individu autant que ses proches. Le trouble de l’image du corps renvoie au malaise psychologique. Il n’est pas pour autant classe´
parmi les troubles psychiatriques graves, car il ne provoque pas de phe´nome`ne hallucinatoire ou approchant comme la dysmorphophobie, retrouve´e fre´quemment dans les schizophre´nies.
Dans la dysmorphophobie, le sujet introjecte une difficulte´, une bizarrerie dans son corps. Re´ve´latrice d’une pathologie psychique, l’anomalie n’existe pas. Au contraire de la dysmorphophobie, le sentiment de dis- sociation ressenti lors de la confrontation avec le re´el du corps, c’est-a`-dire avec la vision du corps non prote´ge´e par le « filtre » de l’image du corps, de´coule du fait que les changements ne sont pas encore inte´gre´s. La dysmorpho- phobie est un changement introjecte´ (dont la repre´senta- tion est inte´gre´e inconsciemment) par le sujet qui croit en eˆtre porteur. Dans le trouble de l’image du corps a` l’origine du sentiment de dissociation, le changement re´el n’est pas ente´rine´, il est meˆme refuse´ avec effroi et angoisse.
L’image du corps est un concept psychosomatique : elle re´side au carrefour du corps et du psychisme, elle recouvre la permanence de soi dans l’espace, dans le temps et dans les relations au monde. C’est le sentiment vital d’eˆtre entier (non morcele´), le meˆme (non dissocie´), toujours soi (dans une reconnaissance diffe´rencie´e des autres). L’image du corps n’est pas e´quivalente au sche´ma corporel, mais elle se combine avec lui pour de´boucher sur une autre notion qu’est la repre´sentation de soi [4].
Le sche´ma corporel se construit avec l’expe´rience motrice. Il est lie´ au ressenti musculaire et cœnesthe´sique.
C’est pourquoi si nous perdons un doigt, par exemple, nous conservons l’illusion de son volume, de sa place, de ses mouvements et meˆme de sa sensibilite´ douloureuse. Le terme de sche´ma corporel, propose´ par Bonnier en 1893 dans une de´finition purement corticale, a e´te´ magnifique- ment approfondi par Schilder en 1935 [5] et relie´ a` des processus e´motionnels. Le sche´ma corporel est perturbe´
chez les personnes ampute´es (d’un doigt, d’un membre, d’une oreille ou de toute partie du visage, mais aussi d’un sein ou d’un pe´nis), gravement bruˆle´es, il l’est aussi chez les psychotiques et dans les suites d’un psycho-trauma- tisme.
L’image du corps est une repre´sentation mentale de soi, dans son contour, son volume, sa surface, son poids, sa solidite´. Le corps est donc a` la fois e´paisseur et surface.
L’image du corps est relie´e au Moi-Peau de´veloppe´ par Anzieu. La peau y joue son triple roˆle de sac, qui retient le bon, de surface qui marque la limite avec le dehors et de moyen primaire d’e´change avec autrui [1]. Cette peau,
meˆme si elle vieillit, reste la garantie de l’inte´grite´. Elle maintient la continuite´ des e´changes temporels avec le sujet. C’est pourquoi l’image du corps garantit le lien avec le temps, tout comme le sche´ma corporel inscrit la permanence spatiale du corps. Si, comme le rapporte Schilder, l’image du corps a une relative re´sistance au changement, elle a la faculte´ de s’e´largir facilement aux veˆtements, a` la coiffure, au volume de´place´, a` la voix.
L’image du corps est synonyme de « confort mental ».
Mais, en cas de blessure, de handicap ou de maladie, elle doit aussi se transformer. D’autant que la repre´sentation de soi vient augmenter les difficulte´s...
La repre´sentation de soi de´passe l’image du soi projete´e sur l’environnement puisqu’il s’agit du corps « objecta- lise´ », tel qu’un individu le conc¸oit, rec¸u par autrui. C’est une image au carrefour des perceptions et des fantasmes produits par les effets de notre soi sur autrui. Nous en sommes parfois conscients et certains d’entre nous utilisent leur corps dans un dessein de se´duction.
Cependant, la repre´sentation de soi est tre`s fragile puisqu’un de´tail peut la bouleverser et renverser l’assu- rance du « charme » exerce´. Les ne´vrose´s sont souvent victimes de ces fluctuations de la repre´sentation de soi.
E´ternelle insatisfaction de l’hystrion qui n’est jamais ce qu’il pourrait eˆtre, de´ception de l’obsessionnel qui, a` un de´tail pre`s, n’atteindra jamais sa cible, timidite´ maladive du phobique qui le conduit a` tout gaˆcher plutoˆt que d’affronter l’autre.
Dans le cas des cancers, on trouvera a` l’extreˆme la combinaison de difficulte´s majeures sur les trois plans. La fragilite´ qui repose sur le plan anatomique par des
« coupes sombres » du sche´ma corporel en cas de mutilation, l’image du corps bouleverse´e par des modifi- cations brutales qui ne permettent pas les inte´grations habituelles, la repre´sentation de soi renvoye´e tout aussi violemment par les soignants (« Je ne vous avais pas reconnu »), les proches (« Comme tu as maigri... ») sont autant d’atteintes profondes du sujet malade.
Nous constatons donc qu’au-dela` d’un diagnostic de trouble inscrit dans une nosographie classique, les modifications de l’image du corps composent une subtile psychopathologie qui n’en est pas moins affligeante.
Certains s’en sortent plus ou moins bien, par des de´fenses e´tonnantes et ne´anmoins cre´atives. Annie Ernaux en te´moigne en photographiant ses veˆtements, ses chaussures, les siens et ceux de son amant [2]. Les corps sont absents mais repre´sente´s par leurs parures. L’amour est absent mais remplace´ par le fouillis des sous-veˆtements, qui te´moigne de l’urgence de devancer la mort : « Les photo- graphier m’a paru une dignite´ rendue a` ces choses que l’on met si pre`s de soi, une tentative d’en faire, d’une certaine fac¸on, nos ornements sacre´s » (p. 180). Les veˆtements restent l’enveloppe (le Moi-Peau), e´vidence e´vide´e du corps de jadis, puisque (p. 110, Annie Ernaux de´crit l’arrangement e´rotique de sa chimiothe´rapie) : « Quand je
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suis nue, avec ma ceinture de cuir, ma fiole toxique, mes marquages de toutes les couleurs et le fil courant sur mon torse, je ressemble a` une cre´ature extra-terrestre. » Litte´rature que tout cela ? Je crois que sans ces phrases justes, sans ces photographies, sans ces voix qui crient a`
la lecture des mots, il serait difficile d’imaginer ce que ressentent les patients dont l’intimite´ est mise a` mal.
L’auteure de ce pre´cieux ouvrage montre comment elle a pu partager sa repre´sentation d’elle-meˆme avec son amant qui lui a permis de ne pas sombrer dans le de´sert fantasmatique souvent rencontre´ par les personnes attein- tes de cancer.
Mais ce nume´ro ne se contente pas de de´crire avec finesse les atteintes de l’image du corps. Des auteures comme Anne Bre´dart s’attaquent aussi a` l’analyse des atteintes de l’image du corps. A` travers la proble´matique de la traduction du questionnaire de Penny Hopwood (le Body Image Scale), elle reconstruit les questions centrales propres a` notre culture. D’autres psychologues se sont longtemps penche´s sur le concept d’image du corps en utilisant les me´thodes projectives. Le Rorschach en particulier est un excellent outil pour relever les troubles du sche´ma corporel, de l’image du corps et de la repre´sentation de soi. Diffe´rentes grilles d’analyse ont e´te´
e´labore´es pour cerner ce noyau concret de l’intimite´
(perceptible uniquement au travers de l’expe´rience propre de chacun) [3]. L’ensemble de ces outils permet un diagnostic sur l’expe´rience de soi et ses avatars.
Mais comment aborder les aspects the´rapeutiques maintenant, comment soulager ces souffrances de ne plus se reconnaıˆtre, d’eˆtre quelqu’un d’autre, de n’eˆtre plus rien de ce soi que l’on croyait connaıˆtre ?
Les ame´nagements de l’annonce du diagnostic de cancer sont bien entendu e´vidents, l’annonce de tout traitement non conservateur doit e´galement eˆtre se´rieu- sement pese´e et adoucie, non seulement avec le malade, mais, pourquoi pas, en couple (on pense aux mastecto-
mies totales, mais aussi comme le rappellent Franc¸oise Ellien et Jean-Pierre Basclet aux ope´rations ORL). Enfin, pour pre´parer ces amputations et diffe´rentes modifica- tions du sche´ma corporel, pourquoi ne pas proposer des ateliers de travail en groupe, ou` dessins, collages permettraient de situer a` l’avance les changements. Pour eˆtre encore plus dans l’air du temps, pourquoi ne pas utiliser des logiciels (« morphing ») ou` l’on pourrait se dessiner diffe´rent ? Si certains de ces outils permettent a`
des personnes obe`ses de se repre´senter dix ans plus tard et vingt-cinq kilos plus loin, pourquoi ne permettraient- ils pas a` des malades du cancer de visualiser leurs modifications corporelles. Les conjoints pourraient eˆtre invite´s aux groupes de parole ou a` la se´ance individuelle du malade, si celui-ci le de´sire. La photographie permet aussi des formes de repre´sentation inte´ressantes, si elle est guide´e par un spe´cialiste qui a re´fle´chi a` ces questions.
L’art-the´rapie est largement utilise´e dans les pays anglo- saxons, elle aurait toute sa place du coˆte´ de la chirurgie.
Peinture, modelage, mime, the´aˆtre seraient autant d’acti- vite´s a` vocation inte´gratrice permettant aux identifica- tions de servir l’identite´ perdue.
Ce nume´ro permet de faire l’inventaire des questions autour de l’image du corps, il donne un certain nombre de re´ponses. Du point de vue des the´rapeutiques, en revanche, beaucoup reste a` inventer
Re´fe´rences
1. Anzieu D (1974) Le Moi-Peau. Nouvelle Revue de psychanalyse 9:
195-208
2. Ernaux A, Marie M (2005) L’usage de la photo. Paris, Folio 3. Rausch de Traubenberg N (1990) E´laboration de la grille de
repre´sentation de soi au Rorschach. Bull. Ste´ du Rorschach et des me´thodes projectives 34: 17-26
4. Sanglade A (1983) Image du corps et image de soi au Rorschach.
Psychologie franc¸aise 28(2): 104-11
5. Schilder P (1935, 1968) L’image du corps. Paris, Gallimard 5
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