ARTICLE ORIGINAL
La the´rapie de couple axe´e sur l’e´motion (EFT) pour traiter
les couples dont la femme a le cancer du sein : une e´tude exploratoire
Emotionally focused therapy (EFT) for couples with a female partner who suffers from breast cancer: an exploratory study
M.-E. Couture-Lalande
P.S. Greenman S. NaamanS.M. JohnsonRe´sume´ :Le but de cette e´tude e´tait d’e´valuer si les couples dont la femme a le cancer du sein re´agissent a` la the´rapie de couple axe´e sur l’e´motion (EFT) de la meˆme fac¸on que les couples en bonne sante´, c’est-a`-dire avec un niveau croissant d’interactions positives ainsi qu’avec un niveau croissant d’experiencing (capacite´ a` prendre conscience de ses e´motions et a` les verbaliser). Les enregistrements des se´ances de the´rapie de deux couples dont la femme pre´sente un cancer du sein ont e´te´ e´value´s. Les re´sultats sugge`rent que le processus the´rapeutique des couples dont la femme a le cancer du sein est semblable a` celui des couples en bonne sante´. Les implications cliniques des re´sultats sont discute´es.
Mots cle´s :The´rapie de couple axe´e sur l’e´motion – Cancer du sein – The´rapie de couple
Abstract: The purpose of this study was to determine whether couples with female partners who suffer from breast cancer would respond to emotionally focused therapy (EFT) in the same way as couples with healthy partners (i.e. increasing levels of emotional experiencing and affiliative interactions). The therapeutic sessions of two couples, each with a female partner suffering from breast cancer, were evaluated and coded. The results suggest that the therapeutic process experienced by couples with a female partner suffering from breast cancer is similar to that experienced by couples with partners in normal physical health. We discuss the clinical implica- tions of these results.
Keywords: Emotionally focused therapy (EFT) – Breast cancer – Marital therapy – Couple therapy
Introduction
Selon l’Organisation mondiale de la sante´, on de´nombre un peu plus d’un million de cas de cancer du sein sur le globe [28]. En plus d’avoir un impact ne´gatif sur la sante´
physique de la femme atteinte, diverses e´tudes ont sugge´re´
que le cancer du sein pouvait induire une psychopatho- logie (anxie´te´, humeur de´pressive, de´tresse psychologique) et des dysfonctions sexuelles (baisse de de´sir, diminution de la satisfaction sexuelle) chez la femme [25,26,30] et aussi chez son conjoint [10,23,27,31]. Ces couples seraient e´galement plus a` risque de souffrir de proble`mes relationnels [27]. Le cancer e´tant un facteur de stress, il peut souvent entraıˆner, chez les partenaires du couple, des
Marie-E`ve Couture-Lalande, Paul S. Greenman (*) Universite´ du Que´bec en Outaouais
De´partement de psycho-e´ducation et de psychologie CP 1250, succursale Hull
Gatineau (Que´bec) J8X 3X7 Canada
Te´le´phone : (819) 595-3900, poste 2281 Te´le´copieur : (819) 595-2250
E-mail : paul.greenman@uqo.ca
Paul S. Greenman (*), Susan M. Johnson Ottawa Couple & Family Institute 1869, av. Carling, bureau 201 Ottawa (Ontario) K2A 1E6 Canada
Sandra Naaman, Susan M. Johnson Universite´ d’Ottawa
E´cole de psychologie CP 450, succursale A Ottawa (Ontario) K1N 6N5 Canada
« Sexualite´ et cancer »
DOI 10.1007/s11839-007-0048-7
e´motions ne´gatives tre`s intenses telles la cole`re, la honte, la culpabilite´ et la peur [29]. Alors qu’il est souvent plus adaptatif de partager ses sentiments et ses inquie´tudes face a` un mal commun, des e´tudes ont sugge´re´ que les couples dont la femme a le cancer du sein ont souvent tendance a`
e´viter les discussions sur le sujet [5]. En plus de nuire a` la qualite´ de vie de ces couples [9], la forte pre´valence des difficulte´s conjugales pourrait avoir un effet ne´gatif sur la sante´ physique des partenaires [24]. Des recherches ont sugge´re´ que les proble`mes de couple pouvaient augmenter les risques de mortalite´ a` la suite d’une maladie [6], diminuer l’efficacite´ du syste`me immunitaire [26] et augmenter le niveau psychobiologique de stress [1]. Ces re´sultats reveˆtent un caracte`re particulier dans les unions ou` un des partenaires souffre d’une maladie chronique telle que le cancer du sein chez la femme. Face a` ces conse´quences, il devient important que les difficulte´s psychologiques et relationnelles qui sont souvent le lot de ces couples particuliers soient traite´es avec le meˆme se´rieux que les proble`mes physiques de la patiente.
La the´rapie de couple axe´e sur l’e´motion
La the´rapie de couple axe´e sur l’e´motion (Emotionally focused therapy; EFT) a e´te´ e´labore´e au de´but des anne´es 1980 par Johnson et Greenberg [17]. Il s’agit d’une the´rapie expe´rientielle et syste´mique, fonde´e sur la the´orie de l’attachement de Bowlby [3]. Selon les tenants de l’EFT, rechercher et maintenir une relation se´curisante avec un (ou plusieurs) eˆtre(s) aime´(s) sont un besoin fondamental pour chaque eˆtre humain [18]. Une relation se´curisante peut eˆtre image´e comme une re´ponse positive aux questions : « Est-ce que je peux faire confiance a` l’autre ? » et « Est-ce que l’autre sera la` pour moi lorsque j’aurai besoin de lui ou d’elle ? » Selon cette the´orie, les proble`mes relationnels e´mergent lorsque le besoin d’attachement se´curisant n’est pas comble´.
Lorsqu’un individu perc¸oit que l’eˆtre aime´ se de´tache de lui e´motionnellement, il ressent souvent des e´motions tre`s ne´gatives comme de la cole`re, du de´sespoir et du de´ta- chement. Pour re´guler ces e´motions, la personne en de´tresse peut faire preuve de strate´gies comportementales inefficaces dans ses relations. Une telle strate´gie tre`s commune refle`te l’attachement hyperactif (poursuite), c’est-a`-dire que la personne devient tre`s anxieuse et s’accroche a` l’autre. Ses tentatives d’obtenir une re´ponse peuvent alors se majorer et devenir agressives [18]. L’autre strate´gie comportementale la plus commune dans les relations de couple refle`te l’atta- chement hypoactif (retrait), c’est-a`-dire que la personne nie ses besoins d’attachement et se concentre sur d’autres distractions [18]. Lorsque les deux partenaires du couple ressentent de la de´tresse, ces manie`res d’interagir peuvent devenir une fac¸on habituelle d’entrer en contact avec l’autre et re´sulter en une sorte de « danse » ne´faste entre les partenaires, qui peut se poursuivre inde´finiment [14]. Il est commun de voir des couples dont un des partenaires
pre´sente un profil d’attachement hyperactif et l’autre partenaire un profil d’attachement hypoactif (poursuite- retrait). Pour imager ce concept, on peut penser a` un mari qui, face aux emportements de sa femme, s’efface et e´vite les interactions avec cette dernie`re afin de tenter de la calmer alors que, en fait, son e´loignement ne fait qu’augmenter l’anxie´te´ et l’agressivite´ de sa femme a` son e´gard [19].
L’objectif et le processus th e´ rapeutique de l’EFT
Les tenants de l’EFT conside`rent que les proble`mes de couples sont issus d’un proble`me d’attachement duquel e´mergent des e´motions ne´gatives qui correspondent a` des dynamiques d’interactions nuisibles [15]. Le but de l’EFT est donc de re´tablir le lien d’attachement se´curisant entre les partenaires afin de faire cesser les mode`les d’interactions ne´fastes et les e´motions ne´gatives des individus [15].
Pour re´tablir le lien d’attachement se´curisant, les spe´cialistes de l’EFT accordent une importance particulie`re a` l’experiencing des e´motions [15]. L’experiencing est un principe qui a e´te´ conceptualise´ dans les travaux de Gendlin [10]. Il s’agit de la capacite´ de la personne a` prendre conscience de ses e´motions et de ses sensations dans l’ici et le maintenant, de les ressentir, de chercher a` s’y centrer, de les explorer, de les verbaliser et de les symboliser. L’experiencing me`nerait a` davantage de compre´hension entre les partenaires et a` plus de comportements affiliatifs. Les comportements affiliatifs (dire a` son partenaire : « Fais pour le mieux, je sais que tu peux y arriver » ou « Je peux voir comment cela peut te mettre en cole`re ») favoriseraient le changement des dynamiques d’interactions nuisibles en nouveaux cycles d’interactions positifs.
Les e´ tapes de la th e´ rapie
L’EFT est une the´rapie d’une dure´e d’environ huit a`
vingt sessions. Elle est se´pare´e en trois stades divise´s en neuf e´tapes.
Stade I. Le Stade I consiste en la de´sescalade de la dynamique, c’est-a`-dire la diminution de la se´ve´rite´ de la dynamique d’interaction (par exemple : poursuite-retrait).
Ce stade est constitue´ de quatre e´tapes. Lors de la premie`re e´tape, il y a cre´ation d’une alliance the´rapeutique et formulation des difficulte´s conjugales selon la perspective de l’attachement. Lors de la seconde e´tape, la dynamique d’interaction responsable du proble`me d’attachement et de la de´tresse conjugale est identifie´e (par exemple : poursuite- retrait). A` l’e´tape 3, le the´rapeute aide le couple a` reconnaıˆtre toutes les e´motions qui sous-tendent la dynamique d’inter- action ne´gative. Finalement, a` l’e´tape 4, les proble`mes conjugaux sont pre´sente´s en termes de cycle d’interaction ne´gatif, d’e´motions ne´gatives et de besoins d’attachement.
Stade II. Le Stade II consiste en la restructuration des profils d’interactions des partenaires. Ce stade est compose´
des trois prochaines e´tapes de l’EFT. A` l’e´tape 5, le
the´rapeute aide les partenaires a` accepter leurs besoins, leurs e´motions et les aspects d’eux-meˆmes qui e´mergent en plus de les exprimer ouvertement. A` l’e´tape 6, le the´rapeute encourage les nouvelles re´ponses e´motionnelles des partenaires. Enfin, a` l’e´tape 7, le the´rapeute facilite l’expression des besoins, des de´sirs et des e´motions de chacun des partenaires. Les changements cruciaux a` ce stade sont le re´engagement e´motionnel de la part du conjoint en retrait, et le relaˆchement e´motionnel de la part du conjoint en poursuite.
Stade III.Lorsque la personne en retrait fait preuve d’une compre´hension et d’une expression directe de ses e´motions et besoins affectifs (re´engagement e´motionnel) et la personne en poursuite commence a` interagir a` partir d’une position de vulne´rabilite´ (relaˆchement e´motionnel), le couple est preˆt a`
proce´der au dernier stade, qui consiste en deux e´tapes : la consolidation et l’inte´gration des acquis.
L’efficacit e´ clinique de l’EFT
Plusieurs recherches ont de´montre´ l’efficacite´ de la the´rapie de couple axe´e sur l’e´motion [13,22]. Par exemple, Johnson et al. [19] ont effectue´ une me´ta-analyse de neuf e´tudes portant sur l’EFT. La de´tresse conjugale des sujets de ces e´tudes a e´te´
mesure´e avant et apre`s la the´rapie a` l’aide du Dyadic adjustement scale(DAS), l’instrument le plus utilise´ dans la litte´rature a` cette fin. En re´sume´, pour chacun des essais comparatifs randomise´s (ECR) analyse´s, l’EFT a permis de faire diminuer significativement la de´tresse conjugale des participants en comparaison avec les groupes te´moins, ainsi qu’en comparaison avec les re´sultats pre´- et post-test des participants au DAS. Plus pre´cise´ment, pour chaque e´tude, une diminution significative de la de´tresse conjugale e´tait visible chez 66 a` 86 % des participants. La taille de l’effet de l’EFT selon les re´sultats de la me´ta-analyse e´tait de 1,28.
Habituellement, les tailles de l’effet dans la litte´rature concernant l’efficacite´ de la the´rapie de couple se situent entre 0,60 et 0,90 inclusivement. Ces re´sultats sugge`rent que l’EFT permettrait d’augmenter la satisfaction conjugale des couples de fac¸on tre`s marque´e.
Denton et ses colle`gues [7] ont re´plique´ les re´sultats des e´tudes qui figurent dans la me´ta-analyse de Johnson et al. En plus du DAS, ils ont utilise´ deux instruments standardise´s supple´mentaires afin de mesurer la satisfaction des couples face a` leur relation amoureuse : lePositive feelings question- naire et le Personal assessment of intimacy in relationships scale. Les re´sultats de leur e´tude viennent confirmer les conclusions de Johnson et al., puisque les couples qui ont participe´ a` huit sessions de l’EFT ont pre´sente´ une ame´lioration significative de leur satisfaction face a` leur relation amoureuse a` la fin de la the´rapie. Par comparaison, les couples en attente de traitement n’ont pas de´montre´
d’ame´lioration significative de leur satisfaction relationnelle.
Dans la meˆme ligne´e, une analyse de Johnson [14] de quatre e´tudes diffe´rentes sugge`re que 70 a` 73 % des couples qui participent a` l’EFT ne de´montrent plus de de´tresse conjugale
au terme de 10 a` 12 sessions de the´rapie, tel qu’indique´ par leurs cotes supe´rieures a` 97 sur le DAS.
Pour faire suite, Gordon Walker, Johnson, Manion et Cloutier [11] ont e´value´ l’effet de l’EFT sur une population de couples ayant des enfants avec une maladie chronique grave (cancer, fibrose kystique, diabe`te). Il s’agit d’une population fortement a` risque de souffrir de de´tresse conjugale [12]. Les re´sultats de cette e´tude de´montrent une ame´lioration significative de la de´tresse conjugale a` la fin de la the´rapie et cinq mois apre`s celle-ci chez les couples ayant be´ne´ficie´ de l’EFT, par opposition aux couples ayant e´te´ sur une liste d’attente (groupe te´moin). Deux ans plus tard, les meˆmes chercheurs ont e´value´ l’e´tat des couples ayant participe´ a` l’EFT lors de cette e´tude initiale [4]. En tout, treize des couples ayant participe´ a` l’e´tude initiale ont e´te´ e´value´s. Les re´sultats de l’e´tude indiquent un maintien ge´ne´ral des gains acquis sur une pe´riode de deux ans mais aussi une ame´lioration de l’e´tat de la majorite´ des participants. Plus pre´cise´ment, 61,5 % des couples ont maintenu ou ame´liore´ leur e´tat deux ans apre`s l’EFT.
Enfin, en plus d’eˆtre efficace pour traiter les proble`mes de couple, l’EFT se re´ve`le potentiellement efficace pour traiter la de´pression majeure. Dans une e´tude pilote, Dessaulles et al. [8] ont compare´ l’efficacite´ de l’EFT par rapport a` un traitement pharmacologique (de´sipramine, trimipranine ou trazodone) sur une population fe´minine ayant un diagnostic de de´pression majeure. Les re´sultats de l’e´tude sugge`rent une efficacite´ e´quivalente pour les deux conditions. En revanche, six mois apre`s la fin du traitement, seuls les sujets de la condition EFT ont de´montre´
une ame´lioration significative de leur e´tat. Cette ame´lioration n’e´tait pas pre´sente chez le groupe de femmes traite´es pharmacologiquement. Ces re´sultats sont d’autant plus pertinents pour les femmes atteintes d’un cancer du sein puisque celles-ci peuvent eˆtre plus a` risque de souffrir d’une de´pression majeure [26].
Les crit e` res de la r e´ ussite de l’EFT
Selon plusieurs recherches [7,16,20], la re´ussite de l’EFT est associe´e a` la qualite´ de l’alliance the´rapeutique entre le the´rapeute et les deux partenaires, a` l’investissement e´motionnel des deux partenaires dans leur relation malgre´
les difficulte´s pre´sente´es ainsi qu’au niveau de confiance que la partenaire fe´minine a envers son conjoint. L’effi- cacite´ de l’EFT ne semble pas eˆtre affecte´e par l’aˆge, l’e´ducation, le niveau initial de de´tresse, la dure´e de la relation ou la sophistication psychologique des partenaires.
En revanche, l’EFT est contre-indique´e lorsqu’il y a de la violence physique ou psychologique dans le couple. De plus, l’EFT est moins efficace lorsqu’un (ou les deux) partenaire(s) s’est (se sont) de´tache´(s) e´motionnellement de la relation ou s’ils aspirent a` des objectifs divergents pour la the´rapie (une personne voudrait se marier tandis que l’autre tient a` rester en union libre).
Objectif de l’e´tude
En plus des crite`res e´labore´s dans la section pre´ce´dente, la re´ussite de l’EFT implique e´galement la capacite´ du the´rapeute a` aider les clients a` acce´der a` toutes les e´motions ve´cues dans leurs interactions de couple, a` mieux les comprendre et a` les exprimer ouvertement. Selon les the´ories humanistes et syste´miques dont l’EFT est issue, cela a pour effet d’e´largir les possibilite´s d’interaction et d’e´radiquer les dynamiques relationnelles ne´gatives. Par exemple, lors des disputes conjugales, les gens font souvent preuve d’un niveau e´leve´ de cole`re et de frustration pendant qu’ils ressentent aussi beaucoup de tristesse et de peur de ne pas eˆtre a` la hauteur des attentes du partenaire. Cependant, ces e´motions plus « douces » ne sont normalement pas exprime´es pendant les conflits. Le roˆle du the´rapeute est donc d’aider les patients a` faire preuve d’experiencing, c’est-a`-dire les aider a` identifier et a` approfondir ces expe´riences affectives, pour ensuite eˆtre en mesure de les exprimer ouvertement a` leurs partenaires.
L’expression des e´motions de tristesse ou de peur a souvent pour effet de rapprocher les partenaires d’un couple et d’e´voquer les comportements plus affiliatifs par comparaison avec l’expression de la cole`re. Ainsi, l’approfondissement de l’expe´rience e´motionnelle de chaque partenaire (expe- riencing) et le nombre croissant de comportements positifs et affiliatifs qui suivent peuvent eˆtre conside´re´s comme deux e´le´ments cle´s associe´s a` la re´ussite de l’EFT.
Cette e´tude avait donc pour objectif de ve´rifier si les couples dont la femme a le cancer du sein re´agissent aussi bien a` l’EFT que les couples en bonne sante´. Plus pre´cise´ment, nous cherchions a` e´valuer si deux e´le´ments cle´s normalement associe´s avec la re´ussite de la the´rapie chez les couples en bonne sante´ (niveau croissant d’experiencing et niveau croissant d’interactions positives) e´taient les meˆmes chez les couples dont la femme a le cancer du sein. Ces re´sultats nous permettront de voir si le processus the´rapeu- tique des couples dont la femme a le cancer du sein semble eˆtre le meˆme que pour les couples en bonne sante´ ou si l’EFT doit eˆtre adapte´ pour ces couples particuliers.
Hypothe`ses de recherche
Pour un couple ayant bien re´pondu a` l’EFT (couple 1) : – Le niveau d’experiencing sera bas (niveau 2 ou 3) au de´but de la the´rapie et il augmentera a` mesure que la the´rapie avancera (niveau d’au moins 4 a` la fin de la the´rapie) ;
– Les interactions seront hostiles ou distantes au de´but de la the´rapie et affiliatives et amicales a` la fin de la the´rapie.
Pour un couple n’ayant pas bien re´pondu a` l’EFT (couple 2) :
– Le niveau d’experiencingrestera bas (niveau 2 ou 3) durant toute la the´rapie ;
– Les interactions resteront hostiles ou distantes durant toute la the´rapie.
Me´thode
Les enregistrements sonores des se´ances de l’EFT de deux couples dont la femme pre´sente un cancer du sein ont e´te´
codifie´s a` l’aide de deux instruments de mesure valide´s : The Experiencing Scale(ES) [21] etThe Structural Analysis of Social Behavior (SASB) [2].
Participants
Les enregistrements de l’EFT ont e´te´ obtenus a` partir d’une e´tude initiale dont le but e´tait d’e´valuer l’impact de l’EFT sur le fonctionnement du syste`me immunitaire des femmes atteintes d’un cancer du sein. Dans cette e´tude, mene´e a` l’hoˆpital d’Ottawa et a` l’Ottawa Couple and Family Institute, quinze couples dont la femme avait le cancer du sein ont accepte´
d’eˆtre enregistre´s durant leurs se´ances de the´rapie. Deux couples ont e´te´ choisis parmi les enregistrements disponi- bles : un couple pour qui la the´rapie a e´te´ efficace (couple 1) et un couple pour qui la the´rapie n’a pas e´te´ efficace (couple 2).
La coordinatrice du projet initial a contacte´ les deux couples se´lectionne´s, qui avaient de´ja` interagi avec elle pendant l’e´tude initiale et qui la connaissaient bien. La coordinatrice du projet a demande´ leur permission d’ana- lyser les enregistrements de leurs se´ances de the´rapie dans le cadre de l’e´tude de cas pre´sente´e dans le pre´sent article. Elle leur a donne´ les noms des personnes qui auraient acce`s aux enregistrements et les a informe´s que toute information personnelle resterait strictement confidentielle. La coordina- trice a e´galement explique´ aux couples que les extraits des se´ances de the´rapie utilise´s dans le pre´sent article seraient modifie´s afin de pre´server l’anonymat et la confidentialite´ des informations personnelles. Les couples ont e´te´ rassure´s qu’une de´cision de ne pas accorder la permission a` cette utilisation secondaire de leurs donne´es n’aurait aucune conse´quence ne´gative. Cette de´marche a rec¸u l’approbation des comite´s d’e´thique de l’hoˆpital d’Ottawa et de l’universite´
du Que´bec en Outaouais, les organismes qui surveillaient les activite´s de recherche des auteurs implique´s dans le projet.
Une fois l’accord des couples obtenu quant a` l’utilisation secondaire de leurs donne´es, les enregistrements de leurs se´ances ont e´te´ transfe´re´s aux deux premiers auteurs, qui les ont analyse´s et codifie´s.
L’efficacite´ de la the´rapie a e´te´ de´termine´e a` partir des commentaires et re´flexions fournis par les the´rapeutes et les partenaires du couple en fin de the´rapie. Les sujets avaient entre 40 et 60 ans et e´taient marie´s depuis au moins vingt ans. La langue maternelle des participants e´tait l’anglais et les se´ances de l’EFT se de´roulaient en anglais a` l’Ottawa Couple and Family Institute, qui se trouve a` Ottawa, la capitale nationale canadienne.
Instruments psychom e´ triques
L’Experiencing Scale (ES) [21] sert a` mesurer le niveau d’experiencingdes sujets sur la base de leur communication
verbale. Cet instrument est se´pare´ en sept stades et le niveau d’experiencing est croissant parmi ces stades. LeStructural Analysis of Social Behavior (SASB) [2] est un syste`me de codage mis sur pied pour analyser et mesurer les processus interpersonnels. Pour cette e´tude, nous avons utilise´ la grille mesurant l’interaction entre les individus. Cette grille comporte quatre quadrants : distant, hostile, affiliatif et amical. Les deux instruments ont e´te´ valide´s en anglais aupre`s des populations cliniques anglophones dont les caracte´ristiques de´mographiques (statut socio-e´conomique, niveau d’e´ducation) ressemblaient a` celles de nos participants anglo-canadiens.
Codification
Les codificateurs ont effectue´ trente heures de formation avant de travailler avec les donne´es de l’e´tude. L’accord interjuge satisfait aux demandes des deux instruments : un kappa de .83 pour le SASB et un kappa de .70 pour l’ES. Les codificateurs ont codifie´ quatre sessions de the´rapie : la quatrie`me (premie`re session de the´rapie apre`s l’e´valuation), la septie`me, la douzie`me et la seizie`me (dernie`re session de the´rapie). Ces quatre sessions ont e´te´ choisies e´tant donne´
qu’elles correspondent typiquement aux trois stades du processus the´rapeutique de l’EFT. Les quatre enregistrements de the´rapie ont e´te´ e´coute´s en entier, le verbatim a e´te´
retranscrit et elles ont e´te´ codifie´es a` l’aide des deux instruments psychome´triques. Durant chacune des sessions, pour les deux partenaires, les codificateurs ont de´termine´ le quadrant le plus commun (mode) pour le SASB et le niveau d’experiencingle plus e´leve´ (sommet) pour l’ES.
Re´sultats
L’experiencing est repre´sente´ a` la Figure 1 et les inter- actions sont repre´sente´es a` la Figure 2. Veuillez noter que
les noms et des informations personnelles ont e´te´ modifie´s dans le cadre de cet article afin de pre´server l’anonymat des participants.
Le couple 1
Session 4.Lors de la session 4, le discours e´tait superficiel et alternait entre les niveaux 1 et 2 sur l’Experiencing scale (ES). Par exemple, lorsque la the´rapeute invite l’homme a` parler de ce qu’il ressent face au cancer de sa femme, celui-ci e´vite la question et re´pond : « Chaque personne a une fac¸on diffe´rente de faire face a` une situation difficile, certaines personnes sont plus extraverties et d’autres ne le sont pas. » Cet extrait est typique du Stade I sur l’e´chelle d’ES. Les interactions des partenaires e´taient majoritaire- ment hostiles selon le SASB. Ce couple de´montrait une dynamique typique « poursuite-retrait » ; la femme affi- chait un profil d’attachement hyperactif (poursuite), c’est-a`-dire qu’elle a re´agi au manque de disponibilite´
e´motionnelle de son mari en e´tant anxieuse, critique et agressive tandis que l’homme affichait un profil d’atta- chement hypoactif (retrait), c’est-a`-dire qu’il a re´agi a` son incapacite´ a` combler son besoin d’attachement se´curisant en niant ses propres besoins affectifs et en s’isolant e´motionnellement.
Session 7. L’ensemble du discours durant cette session correspond a` des niveaux d’ES de 2 et de 3. Par exemple, lorsque la the´rapeute redemande a` l’homme ce qu’il ressent face au cancer de sa femme, il re´pond : « Oui, j’ai peur parfois mais je ne le montre pas car, comme je l’ai de´ja` dit, c¸a ne sert a` rien d’eˆtre ne´gatif... » Cette situation fait re´fe´rence au Stade III sur l’e´chelle de l’ES. Lors de la session 7, les partenaires semblent avoir franchi un pas important lorsque la the´rapeute fait prendre conscience a`
l’homme que sa femme n’appre´cie pas qu’il soit toujours positif face a` la maladie et qu’elle pre´fe´rerait qu’il accepte de parler ouvertement du cancer.
1 2 3 4 5 6 7
Niveau d'experiencing
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 Sessions d'EFT
couple 1 couple 2
Fig. 1.Niveau maximal d’experiencingatteint lors des sessions de l’EFT
Distant Hostile Affiliatif Amical
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 Session de l’EFT
couple 1 couple 2
Fig. 2.Styles d’interaction sur l’e´chelle du SASB lors des sessions de l’EFT
The´rapeute : « Tout ceci semble eˆtre une philosophie pour vous, Jean, lorsque que les choses sont effrayantes ou difficiles, vous pre´fe´rez voir le coˆte´ positif. »
Jean: « Oui »
T: « Je me demande comment cela affecte Louise ; lorsqu’elle vous parle des ses craintes et de toutes ces choses horribles et effrayantes et que vous lui parlez de choses positives. Comment cela vous affecte-t-il, Louise » ? Louise : « D’un coˆte´ je comprends ce qu’il essaye de faire mais de l’autre cela ne m’aide pas et c¸a me donne l’impression d’eˆtre folle d’avoir peur du cancer.
T: « C’est tre`s honneˆte. »
J : « Lorsqu’elle a e´te´ diagnostique´e, j’ai essaye´ d’eˆtre plus positif parce qu’elle pensait au pire et je crois que tout le monde autour essayait de faire la meˆme chose. Peut-eˆtre que ce n’est pas de cela qu’elle avait besoin depuis le de´but. »
Cette prise de conscience semble avoir e´te´ un point tournant de la the´rapie alors que les deux partenaires apprennent a` parler directement du cancer et de leurs sentiments de peur envers la maladie. Cela repre´sente un re´engagement e´motionnel, un des changements importants pendant le processus de l’EFT. Concernant les interactions, elles ont e´te´ cote´es comme e´tant majoritairement affiliatives, particulie`rement a` la suite de cette intervention de la the´rapeute. Cela repre´sente un relaˆchement e´motionnel ; l’agressivite´ et les critiques ont e´te´ remplace´es par les expressions de vulne´rabilite´ et de besoin e´motionnel. Lors de cette session, il a e´te´ possible de constater que la partenaire fe´minine e´tait moins agressive et son conjoint moins en retrait. En termes de l’EFT, cela correspond au Stade II de l’EFT, soit au relaˆchement e´motionnel du conjoint en « poursuite » et au re´engagement e´motionnel du conjoint en « retrait ».
Session 12.Lors de la session 12, le sommet atteint par les sujets sur l’e´chelle d’ES a e´te´ de 4. Cependant, durant cette session, le niveau d’experiencinge´tait plus souvent de 3. Les interactions ont continue´ d’eˆtre majoritairement affiliatives.
Session 16. Lors de la dernie`re session, le discours des partenaires e´tait majoritairement cote´ 4 sur l’e´chelle de l’ES.
Les sujets parlaient ouvertement du cancer et de leurs sentiments pre´sents et passe´s. Les interactions entre les partenaires ont continue´ d’eˆtre cote´es comme e´tant affilia- tives sur le SASB. Au niveau de l’EFT, il e´tait possible de constater que la dynamique poursuite-retrait du couple avait de´finitivement e´te´ remplace´e par une dynamique d’inter- action plus positive. Cette dernie`re session correspond au Stade III de l’EFT alors que la the´rapeute aide le couple a`
consolider ses nouveaux cycles d’interaction positifs.
Le Couple 2
L’experiencingest repre´sente´ a` la Figure 1 et les interactions sont repre´sente´es a` la Figure 2. Durant l’ensemble des sessions de the´rapie codifie´es, le discours des partenaires
faisait surtout re´fe´rence au niveau 2 de l’ES avec un niveau maximal de 3 obtenu lors de la premie`re session de the´rapie.
Malgre´ les interventions de la the´rapeute, le discours des sujets e´tait superficiel et consistait davantage a` des blaˆmes re´pe´titifs qu’a` une re´flexion sur soi-meˆme ou sur ses propres sentiments. Contrairement au couple 1, aucune augmentation du niveau d’experiencing n’a e´te´ de´cele´e chez les deux partenaires au cours de la the´rapie. E´galement, les partenaires du couple 2 ont de´montre´, durant toute la the´rapie, des interactions hostiles ou distantes. Le couple 2 n’a donc pas progresse´ a` travers les e´tapes de l’EFT, il est reste´ au Stade I.
Discussion
Processus th e´ rapeutique de l’EFT
pour les couples dont la femme a le cancer du sein
Ceci est une e´tude exploratoire. E´tant donne´ le petit e´chantillon et l’absence de groupe te´moin, les re´sultats pre´sente´s ici doivent eˆtre uniquement conside´re´s comme des donne´es pre´liminaires sur le sujet. Ces re´sultats sugge`rent tout de meˆme que les e´le´ments importants associe´s avec la re´ussite de la the´rapie pour les couples en bonne sante´ (niveau croissant d’experiencing et la res- tructuration des interactions selon les besoins d’atta- chement) semblent eˆtre les meˆmes que pour les couples dont la femme a le cancer du sein. Avec l’aide de la the´rapeute, les partenaires du couple 1 ont su faire preuve de plus d’experiencing, ce qui semble avoir eu pour effet d’ame´liorer leurs interactions, rendant ainsi possible la restructuration de leur dynamique d’interaction poursuite- retrait. Par opposition, malgre´ les interventions de la the´rapeute, la dynamique poursuite-retrait du couple 2 n’a pas diminue´ d’intensite´. Il est possible de sugge´rer que la dynamique d’interaction poursuite-retrait du couple 2 e´tait ancre´e a` tel point qu’aucun des deux partenaires n’e´tait en mesure d’exprimer ouvertement ses sentiments et sa vulne´rabilite´ a` l’autre. Cette dynamique d’interaction semble avoir e´te´ pre´sente longtemps avant le de´but du cancer, ce qui n’a pas e´te´ le cas pour le couple 1. Il est aussi possible que d’autres facteurs associe´s a` l’e´chec de l’EFT soient attribuables a` cette situation. Par exemple, durant tout le processus the´rapeutique, il a e´te´ possible de constater que la partenaire fe´minine avait un comporte- ment me´prisant envers son mari. Celle-ci a laisse´ entendre qu’elle n’avait jamais eu confiance en la disponibilite´
e´motionnelle de son mari, et que son cancer du sein avait eu pour effet de renforcer ses doutes quant a` la capacite´ de ce dernier d’eˆtre pre´sent pour elle. Cette hypothe`se va dans le meˆme sens que les conclusions des recherches ante´rieu- res [20], qui sugge`rent que le niveau de confiance que la partenaire fe´minine a envers son conjoint peut jouer un roˆle de´terminant dans la re´ussite ou l’e´chec de la the´rapie.
Ces re´sultats sugge`rent que les couples dont la femme a le cancer du sein pour qui l’EFT est efficace suivent le meˆme processus the´rapeutique que les couples en bonne
sante´ physique re´agissant bien a` l’EFT. Cette e´tude donne donc lieu de penser que l’EFT pourrait eˆtre aussi efficace pour traiter les couples dont la femme a le cancer du sein que pour les couples en bonne sante´ physique, sans modification importante des cibles (l’expe´rience e´motion- nelle, les dynamiques d’interaction) ou du processus de l’intervention.
Implications cliniques
Dans cette e´tude, les partenaires du couple 1 semblent avoir be´ne´ficie´ des interventions de la the´rapeute visant a`
leur faire verbaliser leurs sentiments ne´gatifs face au cancer. Plusieurs recherches sugge`rent que ces couples particuliers peuvent avoir pris l’habitude d’e´viter le sujet ou de l’enjoliver [5]. Selon Corney, parler directement de ses craintes et de ses soucis en lien avec le cancer est une fac¸on adaptative de ge´rer cette situation difficile en permettant aux partenaires de mieux se comprendre et en facilitant la recherche de re´confort l’un envers l’autre [5]. De plus, selon la perspective de l’attachement, le fait de savoir que l’autre est pre´sent pour nous lorsqu’on vit un moment difficile augmente la qualite´ de la relation. Les the´rapeutes sont donc encourage´s, lorsqu’ils travaillent avec cette cliente`le particulie`re, d’aider les partenaires a`
parler ouvertement de leurs e´motions ne´gatives face au cancer. Spe´cifiquement, les the´rapeutes qui pratiquent l’EFT avec les couples dont la femme est atteinte d’un cancer du sein feraient bien de miser sur le re´engagement e´motionnel et le relaˆchement e´motionnel, comme ils le feraient en travaillant avec les couples en bonne sante´
physique. Il importe d’aider les deux partenaires a` discuter de leurs sentiments par rapport a` la maladie. E´viter de faire part de ses sentiments a` l’autre favorise un sentiment de solitude pour les deux conjoints et renforce la peur de la personne qui est malade. Il est primordial que la personne atteinte du cancer se sente appuye´e pour vivre et exprimer ses e´motions par rapport a` la maladie, telles qu’elles sont.
La the´rapie de couple axe´e sur l’e´motion pre´sente´e dans cette e´tude est un outil qui semble avoir permis aux partenaires du couple 1 de se rapprocher et de comprendre qu’ils peuvent eˆtre deux face a` la maladie.
Limites de l’ e´ tude et suggestions pour des recherches futures
E´tant donne´ le petit e´chantillon de cette e´tude, il n’est pas possible de ge´ne´raliser les re´sultats obtenus a` l’ensemble des couples dont la femme a le cancer du sein. De plus, puisque l’e´chantillon de cette e´tude est compose´ unique- ment de couples ayant e´te´ traite´s avec l’EFT, nous ne pouvons pas comparer les re´sultats obtenus avec ceux d’un groupe te´moin. Cela fait en sorte qu’il est difficile de dire si les re´sultats obtenus a` la suite des sessions de l’EFT sont attribuables a` l’EFT elle-meˆme, au temps ou a` d’autres facteurs non controˆle´s. Des e´tudes expe´rimentales avec un
groupe te´moin seront donc ne´cessaires pour de´terminer de´finitivement si l’EFT est aussi efficace pour traiter les couples dont la femme a le cancer du sein que les couples en bonne sante´.
Ensuite, de par le statut corre´lationnel de cette recherche, il n’est pas possible de faire des interpre´tations causales entre le niveau d’experiencing,les interactions et l’issue de la the´rapie. Des e´tudes futures sont donc sugge´re´es pour de´terminer si un haut niveau d’expe- riencing entraıˆne des interactions affiliatives menant a` la diminution de la de´tresse conjugale comme le sugge`re la pre´sente e´tude.
De plus, comme les re´sultats d’une e´tude de Johnson et Greenberg [17] pre´sentent l’EFT comme e´tant plus efficace que la the´rapie de couple cognitivo-comportementale (TCC) dans un e´chantillon de couples en bonne sante´, il serait inte´ressant de voir si cet avantage sugge´re´ de l’EFT sur la TCC se retrouve e´galement chez les couples dont la femme est atteinte d’un cancer du sein. Il serait donc important, dans des e´tudes futures, de comparer les re´sultats obtenus avec EFT avec d’autres the´rapies de couple telles que la the´rapie cognitivo-comportementale.
Dans la meˆme veine, il pourrait aussi eˆtre inte´ressant de comparer l’e´volution de couples dont la femme a le cancer du sein a` travers le temps sans l’aide d’une the´rapie. Cela nous permettrait d’en savoir plus sur le processus normal d’adaptation au cancer du sein dans le couple et sur la fac¸on dont l’EFT vient influencer celui-ci.
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