Les transports sont classés selon plusieurs éléments engendrant ainsi différentes catégories de transport. Ces classements peuvent être effectués par mode (route, rail, maritime, aérien), par nature (de personnes ou de marchandises), par propriétaires (publics ou privés), par utilisateurs (individuels ou collectifs), par milieu ou échelle (urbains, interurbains, suburbains et rural), ou par types de sites utilisés (site propre ou site banal).
5.1. Classement par modes : Les modes de transport sont classés selon les voies de communication utilisées par chaque moyen de transport. Nous retrouvons ainsi les transports terrestres (routier, ferroviaire ou guidé), les transports maritimes, les transports par voie d’eau (fleuves et canaux) et les transports aérospatiaux (aérien et spatial).
a. Les transports terrestres : ils regroupent le transport routier, ferroviaire et guidé.
Le transport routier : Les déplacements qui s’effectuaient à pieds puis à la traction animale ont pris leur essor avec l’invention du moteur. Ainsi, le transport routier est effectué à l’aide de voitures, camions, motos, vélos, bus, etc.
Le transport routier est le mode de transport terrestre prédominant et parfois exclusif dans certaines régions, chose qui est généralement due à la nature du relief géographique du territoire.
Le transport ferroviaire : Le transport ferroviaire s’effectue sur les voies ferrées et comprend par conséquent le train, le métro et le tramway. Ce mode nécessite la mise en œuvre d’infrastructures de transferts pour acheminer et transborder les personnes et les marchandises. Ces infrastructures sont constituées de gares de voyageurs, de gares de triage, etc.
Le transport guidé : Est appelé transport guidé tout mode de transport dans lequel les véhicules sont guidés par l’infrastructure. Nous distinguons ainsi les transports guidés par rail et voies, les transports guidés par câble et les transports guidés par un rail avec traction par câble.
b. Les transports par voies navigables : Le transport par voie d’eau est assuré par voies de fleuves ou de canaux. Il nécessite la mise en œuvre de voies navigables et seuls les pays disposants de réseaux hydrographiques peuvent en bénéficier. Les infrastructures sont constituées de ports fluviaux, d’écluses, etc.
c. Les transports maritimes : Le transport maritime est effectué par voie de mer. Pour ce qui est des transports de voyageurs, si la première vocation du transport maritime était de transporter des troupes et des émigrants en vue de la colonisation, il s’est développé comme un moyen d’agrément, il reste ainsi un moyen de communication fortement utilisé par plusieurs pays.
Pour ce qui est du transport maritime de marchandises, il a bien gardé sa vocation commerciale, car sur les longues distances, il reste le moyen le plus économique et parfois le seul disponible pour des charges importantes. Il participe aujourd’hui au transport de carburants, de gaz et containers de déménagement et de marchandises.
d. Le transport aérospatial : il comprend le transport aérien et le transport spatial :
Le transport aérien : Dernier mode de transport apparu, il dépendait à l’origine de la marine, il est ensuite devenu un transport de masse avec l’apparition des avions gros porteurs et des compagnies aériennes qui s’appuient sur des aéroports.
Le transport spatial : Le transport spatial en est à ses balbutiements. Certains organismes s’en chargent et s’intéressent au transport spatial tel que l’Agence Spatiale Européenne et NASA.
e. Le transport multimodal : Ce mode de transport consiste à combiner plusieurs modes de transport dans un même trajet de déplacement. Le transport multimodal terrestre concerne surtout le transport combiné rail-route.
5.2. Classement par nature : Les transports se distinguent aussi par le fait de transporter des personnes (des voyageurs) ou des marchandises. Le transport de personnes découle des
processus décisionnels et comportementaux d’individus face à la dispersion de leurs activités.
Le transport de marchandises, quant à lui, est un vecteur intrinsèque du développement économique permettant aux entreprises, à travers les infrastructures de transport, de se développer et d’être concurrentielles au sein d’une aire de chalandise prédominante en terme de population potentiellement captée.
5.3. Classement par propriétaire : La propriété des transports peut relever soit du domaine public ou privé. Le transport public regroupe tous les transports qui sont organisés pour le compte d’un tiers. Il est alors un service public puisqu’il répond aux critères suivants : « il s’agit d’une activité d’intérêt général, il est organisé par une personne publique et géré par une personne publique ou privée et est soumis pour partie à un régime exorbitant du droit commun »1. Le transport privé, dit aussi le transport pour compte propre, renvoi à l’usage des véhicules personnels.
5.4. Classement par utilisateurs : Les transports sont destinés à l’usage individuel ou collectif. La voiture particulière, le vélo, la moto, etc. sont les moyens généralement utilisés pour le transport individuel. Pour ce qui est du transport collectif, c’est un service pour tous.
Les moyens de transport collectif par excellence sont les bus, les métros, les tramways et les taxis collectifs.
5.5. Classement par échelle : Les déplacements s’effectuent dans et entre différents milieux et échelles du territoire. Nous distinguons alors : les transports urbains, les transports interurbains, les transports suburbains et le transport rural.
Les transports urbains : Ils s’inscrivent dans le périmètre des centres d’urbanisation dense. Leur rôle est de desservir les divers pôles qui constituent l’espace urbain.
Les transports suburbains : Les transports suburbains assurent les liaisons entre centres-périphéries reliant les zones d’habitat et les espaces de travail et les équipements en évitant de transiter par les centres.
Le transport rural : La population rurale est la population qui vit à la campagne. Les moyens d’accès et de mobilité peuvent jouer un rôle important dans la réalisation des objectifs de croissance, de désenclavement et de réduction des inégalités. Pour cela, il est essentiel d’adopter et de mettre en œuvre des politiques favorables au transport
1 STOFFAES Christain., « Services publics, question d’avenir », note du rapport 9.
rural comprenant la réalisation et l’entretien des infrastructures de transport en zones rurales tels que les routes, les pistes et les sentiers.
En résumé, l’évolution des transports, en matière de conception et de technologie, dans leurs différents modes a permis, à travers l’histoire, de profondes mutations dans le monde, notamment dans le monde de la recherche. Grâce à son effet de multiplicateur et effet d’entrainement, plusieurs conséquences ont pu être ressenties. Parmi celles-ci nous pouvons citer : l’accroissement de l’activité industrielle, l’apparition des villes et des agglomérations, créations d’emplois directs et indirects, l’amélioration des revenus des ménages, l’amélioration de la qualité de vie et du bien être et en fin la mondialisation, en interagissant avec les territoires en question.