développement de ses loges
4.3. Un regain de dynamisme des loges anglaises à partir des années 1850 au cœur du durcissement de l’anglicisation de la années 1850 au cœur du durcissement de l’anglicisation de la
colonie impériale
Alors que le Lane Masonic Records avance qu’elle fut fondée en 1832 (ce qui pourrait être la date de fin de la première loge, la loge Faith and Loyalty), le « Warrant of Constitution » (patente) de la British Lodge date du 3 mars 1858469. Cette création de loge, 28 ans après la fermeture de la première loge anglaise (et qui fut faite quelques mois après la création d’une loge irlandaise) et en pleine fronde antimaçonnique vécue par les maçons catholiques français, souligna le renouveau de l’identité maçonnique anglaise à Maurice après une période de latence. Un des fondateurs de la loge était George Lewinson, dont la loge-mère était la British Lodge No 419470 du Cap. Ce maçon fut qualifié en 1873, par le vénérable de la loge, Joseph Issac Cohen De Lissa, comme ayant « apporté la maçonnerie anglaise dans cette île»471. Cette remarque attenue l’importance de la première loge anglaise, la Lodge Faith and Loyalty, et souligne probablement qu’elle n’avait pas laissé une empreinte suffisamment solide en tant que pionnière de la maçonnerie anglaise. Un journal local fit aussi ce constat en datant « (…) la fondation de la première loge anglaise, constituée à Maurice en 1858 (…) »472
. La British Lodge fut installée le 22 octobre 1858 à Port-Louis par le vénérable de la
467
D.V. Bulpin, Islands of a forgotten sea [Pretoria: Protea Bookhouse, 2010] p.31: « There was not only the
natural legacy of war, but the misbehaviour of the planters over slavery had brought their island into serious dispute”.
468 Ibid., p.311.
469 Annual Returns British Lodge No 1038. 1858-1863. F25. Lettre.10 février 1859. 2pp. p.1.
470 Book of Returns. British Lodge 1858-1862. p.122.
471
The Freemason. «Freemasonry in the Mauritius» décembre 1873. p.6: « introduced English Masonry in this
Island ».
105
Lodge No.91, une loge militaire de Constitution irlandaise (la King’s Own Regiment)473 qui était stationnée dans l’île. La British Lodge fit sa première tenue le 3 novembre 1858474
. Le premier vénérable en fut Robert Bullen et le Révérend Maurice Collis O’Dell, le Chapelain des Forces Militaires, en fut le second vénérable en 1859 et en 1860. Le fait qu’un homme d’église soit le vénérable de cette loge à Maurice est un des signes que la maçonnerie anglaise avait une politique différente des loges françaises au cours de la deuxième moitié du XIXe siècle. Cette différence était flagrante car la colonie venait de faire l’expérience d’un long conflit entre les maçons des loges françaises et l’Evêque catholique, de 1854 à 1857.475
De plus, l’exemple de l’affiliation à cette loge de Charles Telfair, fondateur de la Royal Society of Arts and Sciences de Maurice en 1811476 et le premier vénérable de la première loge, la Lodge Faith and Loyalty de la Grande Loge Unie d’Angleterre, est une preuve que les maçons anglais n’avaient pas, pour beaucoup, abandonné leur vie maçonnique après la dissolution de leur loge. Charles Telfair rejoignit la British Lodge, qui venait d’être constituée en juin 1859, le jour de l’installation annuelle de la loge irlandaise No 91, en tant que membre de La Triple Espérance. Après avoir été présenté comme un nouveau membre de la loge anglaise et après avoir porté ses salutations au nom de la loge du Grand Orient de France, il porta allégeance à la Grande Loge Unie d’Angleterre477. La British Lodge No. 1038 fit une demande, le 3 septembre 1863, à l’obédience pour un changement de nom dans sa Chartre478 et elle devint la British Lodge No. 736 la même année479. Les tenues de la British Lodge 1038/736 eurent lieu le troisième mercredi du mois480 au temple de La Triple Espérance, puis au temple de La Paix de Port-Louis de 1862481 jusqu’en 1878. Elle s’installa ensuite au Masonic Temple482 anglais de la même ville, au cours de la période de troubles suite au Schisme de 1877. Les conséquences de cette rupture entre les obédiences européennes eurent un impact drastique sur les liens maçonniques entre les maçons
473 Annual Returns British Lodge No 1038. 1858-1863. F25. Lettre. 9 février 1859. 2pp. p.1 (Aussi confirmé par le Masonic Mirror Février 1859).
474 Michael W. Allan, Freemasonry in Mauritius. A chronological compilation of lodges. 1778-2006. [Grand Lodge of Mauritius, 2006] p.41.
475
Ceci sera traité dans la Partie 3.
476 M.Ly-Tio-Fane, «Joseph Hubert and the Societé des Sciences et Arts de l’Isle de France, 1801-1802»:
Proceedings of the Royal Society of Arts and Sciences of Mauritius, II (1961) 221-46. Note en bas-de-page.
477
Annual Returns. British Lodge No.1038. 1858-1863. Proceedings at a meeting of the British Lodge No.1038. 24 juin 1859. 2pp. p.2: « usual oath of allegiance to the United Grand Lodge of England ».
478 Annual returns. British Lodge No. 736. 1864-1873. Lettre au Grand Secrétaire. 3 septembre 1863. 2pp. p.1.
479
Lane’s Masonic Record.
480Annual returns. British Lodge No. 736. 1864-1873. Bye Laws British Lodge No.736, old No. 1058. 15pp. p.1.
481Annual Returns. British Lodge No.1038. 1858-1863. Minutes of proceedings. 27 décembre 1862. 2pp.
482 Henry C. Descroizilles. Notes lues au Banquet d’ordre du 23eme jour du 12ème mois de 5863 suivies du discours par le F. Orateur le 10ème jour du 4ème mois 5864 [Imprimerie du Commercial Gazette, 1864] p.33.
106
mauriciens de plusieurs nationalités483. L’administration de la British Lodge No.1038/736 fut souvent mal gérée et sa fréquentation fut assez instable. En 1868, elle comptait 21 membres484; en 1881, elle affichait 11 membres485, alors qu’en 1886, le nombre avait de nouveau augmenté. Elle fut effacée des listes de la Grande Loge Unie d’Angleterre le 6 juin 1894486.
La troisième loge anglaise, la Mauritius Lodge of Harmony No.1143 (qui devint plus tard la Lodge of Harmony No.841) envoya une demande de constitution le 4 juin 1860 à la Grande Loge Unie d’Angleterre et elle fut soutenue par des membres de « loges étrangères »487 qui souhaitaient s’y affilier. La patente fut accordée le 10 novembre 1860488. La création d’une nouvelle loge, seulement deux ans après l’installation de la British Lodge No.1038, témoigna d’un regain de vitalité de la maçonnerie anglaise dans le paysage colonial et la loge intégra très vite des membres britanniques. Des 37 membres que la loge comptait en décembre 1861, 20 étaient présents à l’installation en début d’année, le 16 janvier 1861, et les autres l’avaient rejointe au cours de l’année489
. Les membres de la Lodge of Harmony venaient de La Triple Espérance, de La Paix, de la British Lodge ainsi que des loges métropolitaines (Leinster, Glasgow, Oxford)490, alors que les affiliés venaient d’autres loges étrangères. Elle avait aussi des membres honoraires en Angleterre. La loge s’installa au temple de La Triple Espérance491, perpétuant, de ce fait, la tradition de partage des locaux maçonniques, commencée dans les années 1810. Suite à l’installation de la loge, le 5 décembre 1860492, elle vécut cependant un moment de confusion administrative. Les tensions qui en découlèrent montrèrent que, même si les Anglais désiraient faire revivre la maçonnerie, ils avaient aussi à cœur de ne pas déroger à certains règlements maçonniques. En effet, après cette installation, le Révérend O’Dell, vénérable de la British Lodge, demanda au Grand Maître de la Grande Loge Unie d’Angleterre d’attendre avant de leur accorder une Constitution, ignorant que la patente avait déjà été accordée et était en voie d’acheminement.
483
Elles seront traitées dans la Partie 3 de ce travail.
484Annual returns. British Lodge No. 736. 1864-1873. G52. List of members. 20 avril 1868.
485 Annual returns. British Lodge No. 736. 1885-1893. I 49. Compte rendu.18 janvier 1881.
486 Lodge File. Lodge Friendship No.1676.
487
Annual Returns Lodge Harmony 1143. 1858-63. F27. Lettre de Millward au Grand Secrétaire. 4 juin 1860. 3pp. p.2: « Foreign Lodges ».
488 Lane’s Masonic Record.
489
Returns Lodge Harmony 1143. 1858-63. F27. List of members of Harmony. 1er décembre 1861.
490 Returns Lodge Harmony 1143. 1858-63. F27. List of present members of Lodge Harmony held at La Triple
Espérance. 1er décembre 1861.
491
Lodge File Friendship 1696. Lettre du Conservateur à V.Latimer (secretary of the lodge). 4pp. p.2.
492 Annual Returns Lodge British Lodge No. 1038. 1858-1863. Lettre de O’Dell au Grand Secrétaire. janvier 1861. 5pp. p.3.
107
Il parla d’irrégularités dans les procédures de la part du vénérable J.C.C. Millward et du fait que le jour de la tenue du 5 décembre 1860, le Secrétaire et Premier Surveillant, T.E. Palmer, était absent et n’avait pas donné le Livre des Minutes (en réalité, ce n’était pas lui mais un autre maçon, Hazlitt, qui était absent). Ce fut O’Dell qui ouvrit et ferma la tenue493
. Il écrivit ensuite, le 4 janvier 1861, au Grand Secrétaire de l’obédience pour lui expliquer que même si les circonstances l’avaient mené à mettre en doute la «bonne foi»494
du vénérable Millward et du Second Surveillant J.C.C. Hazlitt de la loge en instance, il leur avait, depuis, parlé et il aimerait que «les bons sentiments qui devraient régner parmi les Maçons»495 fussent restaurés à travers cette nouvelle loge. Il ajouta qu’Hazlitt avait exprimé ses regrets devant les membres496 et que Millward avait désavoué toute complicité.
Alors que la patente était arrivée497, le même jour, le 4 janvier 1861, Millward, le vénérable, écrivit à O’Dell, ignorant que ce dernier était revenu sur sa décision, pour lui dire qu’il avait informé les membres de la loge de sa requête au Grand Maître498
. Le vénérable de la Lodge of Harmony écrivit ensuite au Grand Secrétaire le 5 janvier, en tant qu’ancien vénérable de la British Lodge et non en tant que vénérable de la nouvelle loge, pour lui expliquer sa version des faits. Pour lui, il fut accusé à tort par O’Dell499. La situation se décanta suite à ces échanges et la Lodge of Harmony 1143 fut officiellement installée le 16 janvier 1861500 lors d’une Lodge of Emergency501. Le vénérable de la Mauritius Lodge of Harmony pria O’Dell et la British Lodge de l’installer et O’Dell confia qu’il fut heureux d’accéder à sa demande502
. Cette installation se fit en présence des représentants de la British Lodge, de la loge La Paix, et de la Loge No.235 de la Grande Loge d’Irlande503. Descroizilles
493 Annual Returns Lodge British Lodge No. 1038. 1858-1863. Lettre de O’Dell au Grand Secrétaire. janvier 1861. 5pp. p.4.
494
Annual Returns Lodge Harmony 1143. 1858-63. F27. Copie d’une lettre de la British Lodge 1038 au Grand Secrétaire. 4 janvier 1861. 2pp. p.1: «leading me to fear that good faith had not been kept with the officers of the
British Lodge by Brother Millward the W.M. & Bro Hazlitt the J.W ».
495 Ibid., p.1-2: «the good feeling which ought to reign amongst Masons restored by Means of the New Lodge».
496 Annual Returns Lodge British Lodge No. 1038. 1858-1863. Lettre d’O’Dell au Grand Secrétaire. 4 janvier 1861. p.2.
497 Ibid., p.3.
498 Annual Returns Lodge Harmony 1143.1858-63. F27. Copie de la lettre de Millward à O’Dell. 4 janvier 1861 : « request to the Grand master to suspend the Warrant ».
499 Annual Returns Lodge British Lodge No. 1038. 1858-1863. Lettre de Millward Passé Vénérable de British
Lodge au Grand Secrétaire. 5 janvier 1861. 2pp. p1-2.
500
Lane’s Masonic Record.
501 Annual Returns Lodge British Lodge No. 1038. 1858-1863. Lettre sur les tenues depuis juin 1860.6 avril 1861.
502
Annual Returns. British Lodge No.1038. 1858-1863. Lettre du vénérable O’Dell au Grand Secrétaire de la
GLUA.6 avril 1861. 4pp. p.2.
503 Returns Lodge Harmony 1143. 1858-63. Lettre de Millward de la loge Harmony 1143 au Grand Secrétaire, Gary Clark. 6 février 1861. 3pp. p.1-2.
108
ajouta que le vénérable de La Triple Espérance y était aussi présent504. Les tenues eurent lieu au British Lodge Rooms de Port-Louis en 1861505. Millward annonça, le jour de son installation comme vénérable et celui des officiers de la loge, que lors de la tenue suivante, les autres officiers seraient élus et qu’il procéderait à l’affiliation des maçons étrangers qui les avaient rejoints506. Cette tenue se fit au temple de La Triple Espérance grâce à la bonne volonté de ses membres507. La Lodge Harmony 1143 fut réinstallée suite à un problème administratif. En effet, en mars 1863, deux ans après son installation, le Grand Secrétaire de la Grande Loge Unie d’Angleterre, Gray Clarke, expliqua au vénérable, qu’après avoir examiné les Règlements de la loge, il leur en envoyait une copie révisée car des altérations devaient être faites afin que la loge fût en accord avec les «General Laws of the Government of the Craft»508 (les lois de l’obédience). La loge Harmony reçut l’immatriculation 841 en 1863509 et un compte rendu de l’installation du 11 février 1864 fut publié dans le Masonic Mirror.510 Cette pratique, qui consistait à changer l’immatriculation d’une loge, fut aussi vécue par la British Lodge en 1863. Les autres tenues de la Lodge of Harmony eurent ensuite lieu au «magnifique temple»511 de La Triple Espérance après l’installation du 16 janvier 1864512. La présence de deux loges anglaises depuis 1858 confirma l’assise de la maçonnerie anglaise, qui prenait ses marques dans la colonie marquée par l’antimaçonnisme dont souffriat la maçonnerie française. Lors de la réinstallation du vénérable Ambrose, le 11 février 1864, par le vénérable de la British Lodge, De Lissa, qui présidait la cérémonie, remercia ce dernier de reprendre ce poste. Il parla d’Ambrose qui méritait cet honneur car ses efforts avaient permis à leur jeune loge («(…) qui rassemblait à peine le nombre suffisant de membres pour
504 Henry C. Descroizilles. Notes lues au Banquet d’ordre du 23eme jour du 12ème mois de 5863 suivies du discours par le F. Orateur le 10ème jour du 4ème mois 5864 [Imprimerie du Commercial Gazette, 1864] p.12.
Cette installation se fit sous le vénéralat de Remono par La Triple Espérance.
505 Returns Lodge Harmony 1143. 1858-63. Lettre de Millward de la loge Harmony 1143 au Grand Secrétaire, Gary Clark. 6 février 1861. 3pp. p.2. Le Lane’s Masonic Record souligne que les tenues eurent lieu à La Triple
Espérance à partir de 1864.
506 Ibid., p.2: « administer the oath of affiliation to those Brethren who have joined from Foreign Lodges ».
507 Ibid., p.2: « kind consideration».
508
Returns Lodge Harmony 1143. 1858-63. F27. Lettre au vénérable Gray Clarke. 2 mars 1863. 3pp. p 1-2.
509 Lodge File. Harmony 1143. Lettre de Peter Aitkenhead (Assistant bibliothécaire) à A.Jarvis (Faculty of history, Magdalene College. University of Cambridge). 9 août 2012. 2pp. p.1.
510
Masonic Mirror. mai 1864. p.16.
511 Returns Lodge Harmony 1143. 1858-63. F27. Lettre de Millward de la loge Harmony 1143 au Grand Secrétaire, Gary Clark. 6 février 1861. 3pp. p.3: « magnificent temple ».
512
109
ouvrir une tenue quand il en prit la direction »513) était désormais élevée « au rang et à la splendeur »514 qu’elle occupait.
Après une période plus terne, la maçonnerie anglaise repartait sur de bonnes bases alors que la population de Britanniques dans la colonie avait commencé à diminuer. En effet, dès l’année 1863, quand la loge Harmony, encore immatriculée 1143, fit son relevé en juillet, des 40 membres, quatre avaient quitté la colonie ou étaient décédés (dont Remono, ancien vénérable de La Triple Espérance, et Millward, le premier vénérable de la Lodge of Harmony) et six des « contributing members » (les membres qui cotisaient) étaient en Angleterre.515. La loge connut encore un moment fastueux en janvier 1864, suite à son changement d’immatriculation avec 52 membres et trois membres honoraires en Angleterre516
et 41 membres en 1866517. Cette loge s’impliqua aussi dans l’oeucuménisme maçonnique de la colonie et montra que la différence de langue n’était pas une pierre d’achoppement. Chaque loge utilisait, en effet, sa langue maternelle, sauf lors des discours officiels où il y avait, en général, une version anglaise et une en français. En septembre 1864, le Révérend F. De la Mare, qui était nouveau dans la colonie et était dans la Lodge of Harmony depuis seulement quelques mois, fit preuve de sollicitude envers les visiteurs francophones de la loge en lisant sa planche, intitulée « the Divine origin of Masonry », en français. Il expliqua qu’il avait fait sa lecture dans cette langue « (…) dans l’intérêt des membres des loges françaises qui leur [rendaient] bienveillament visite»518.
Pourtant, ce regain de dynamisme n’était pas suffisant pour certains, à l’instar du Révérend F. De la Mare qui, quelque temps après l’installation annuelle de la Loge of Harmony en 1864, exprima des ambitions plus élevées pour les loges de la Grande Loge Unie d’Angleterre. Pour lui, la maçonnerie britannique n’était pas aussi « active qu’elle aurait dû l’être»519
puisque la British Lodge anglaise et la Military Lodge irlandaise étaient peu
513 Masonic Mirror. mai 1864. p.16: « (…) which barely mustered sufficient members to open lodge when he
took the direction».
514 Ibid., p.16: «(…) which he had raised to the rank and splendour which it now occupies ».
515Annual returns. Lodge of Harmony No.1143 later 841. 1864-73. G57. Colonial Return Harmony 1143. 3
juillet 1863.
516
Annual returns. Lodge of Harmony No.1143 later 841. 1864-73. G57. Colonial Return Harmony 841/1143. 10
janvier 1864.
517Annual returns. Lodge of Harmony No.1143 later 841. 1864-73. G57. Colonial Return Harmony 841. 8 février
1866.
518 Masonic Mirror, «Freemasonry in the Mauritius» septembre 1864. p12: « I gave it in that language for the
benefit of the members of the French lodges who kindly visit us».
519Masonic Mirror. «Masonry at Home and Abroad» mai 1864. p.9. Lettre de De la Mare datée du 4 et 5 avril,
envoyée par H.H. aux éditeurs de la Masonic Mirror et au Freemasons’ Magazine : « Masonry, however, here is
110
fréquentées et il espérait qu’elles « revivraient »520. Cet avis n’était pourtant pas partagé par un des piliers de la maçonnerie anglaise et ancien vénérable de la British Lodge, le Révérend O’Dell qui, lors de son départ de l’île en 1864, s’adressa aux membres de la loge. Il leur dit de ne pas craindre la décadence de la maçonnerie anglaise dans la colonie parce qu’elle « (…) était fixée sur un fondement trop solide»521. Ce ne fut pas le cas cependant de la Lodge of Harmony car sa pérennité ne dépendait pas que du facteur humain. Le 18 décembre 1867, le vénérable annonça que la loge avait renvoyé la patente de The Mauritius Lodge of Harmony No.841/1143 au Grand Maître de la Grande Loge Unie d’Angleterre, le Earl of Zetland. Il expliqua que depuis l’installation annuelle de la loge, le 14 février, elle avait subi une épidémie de fièvre et la fréquentation s’était affaiblie, suite à un grand nombre de démissions de frères qui quittaient la colonie522. En conséquence du « nombre réduit »523 de maçons actifs, la loge ne put réunir le quorum nécessaire pour procéder à l’ouverture de la tenue du 12 décembre 1867524. Alors que la fréquentation de la loge s’élevait à 32 membres en mars 1867 (avec trois qui avaient démissionné525), en décembre, elle ne comptait que 11 membres. Les quatre membres signataires de la pétition de décembre 1867 (les sept autres membres étant absents) prirent la décision de la dissolution de la loge et du renvoi de la patente à la Grande Loge Unie d’Angleterre. La dissolution de la Lodge of Harmony 1143 eut aussi lieu au temple de La Triple Espérance le 17 janvier 1868526 et, selon Lane, elle fut effacée des listes de la Grande Loge Unie d’Angleterre à cette date. En janvier 1870, la loge était placée sur la liste des loges ayant disparu ou « travaillant sous une juridiction indépendante »527, selon la revue « The Freemason ».
Après la fermeture de la Lodge of Harmony 1143/841, une autre loge vint se joindre à la seule loge anglaise restante, la British Lodge. L’obédience anglaise accorda à la Lodge of Harmony No. 1535 une patente le 13 février 1875528. J.M. O’Brien, Lieutenant-Colonel et Inspecteur Général de Police (un ancien membre de La Triple Espérance et qui était encore
520Masonic Mirror. «Masonry at Home and Abroad» mai 1864. p.9.
521
Ibid., mai 1864. p.16: « fear that English Masonry should fall away in this island, as it was fixed on too solid a basis ».
522Annual returns. Lodge of Harmony No.1143 later 841. 1864-73. G57. Lettre au Grand Maître, l’Earl of
Zetland. 18 décembre 1867. 3pp. p.1: « resignations consequent thereon of Brethren leaving the colony ».
523
Annual returns. Lodge of Harmony No.1143 later 841. 1864-73. G57. Minutes de la tenue du 12 décembre 1868 : « reduced number of active B…B….».
524 Ibid.,
525
Annual returns. Lodge of Harmony No.1143 later 841. 1864-73. G57. Colonial Return Harmony 841.
Harmony 841. 6 mars 1867.
526 Lodge File. Lodge Friendship No.1676. SN 2367. Lettre de Peter Aitkenhead (assistant bibliothécaire) à A.Jarvis (Faculty of history, Magdalene College. University of Cambridge). 9 août 2012. 2pp. p.1.
527The Freemason. janvier 1870. p.14: « now extinct, or working under independent jurisdictions ».
111
un membre honoraire (Très Sage) de son Chapitre de la Rose Croix529) fut proposé comme le premier vénérable. Il fut installé, avec ses officiers, le 10 juin 1875 par la British Lodge 736 et