L’étape suivante de l’activité du Ministère polonais et de ses représentants s'étend de 1921 à 1926. Dans les affaires internationales, il continua à développer ses contacts avec les pays étrangers et à perfectionner ses méthodes de travail diplomatique. Le système de la démocratie parlementaire qui occasionnait de multiples changements de gouvernements continuait de représenter une difficulté sensible. Pendant ces cinq années, la Pologne connut huit ministres responsables des relations étrangères. Les méthodes s’amélioraient tout de même et ce essentiellement grâce aux efforts des trois premiers ministres de cette période. Tout d’abord, Konstanty Skirmunt, qui n'occupa ce poste qu’une année, de juin 1921 à juin 1922, est considéré comme l'un des meilleurs
10 Szczepanik, Krzysztof, Dyplomacja Polski 1918-2000. Struktury organizacjne, Warszawa, Askon,
2000, p. 201.
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diplomates de la IIème République. Son activité avait commencé dans l’administration impériale russe déjà, pour passer ensuite le Comité national polonais dont il fut le représentant à Rome. Très ponctuel, il avait renforcé le travail entre la centrale et les légations qui pouvaient se baser sur la clarté de ses instructions, qui devinrent et resteraient le fondement de leurs travaux.12 La place honorifique au sein du catalogue des ministres fut reprise par Gabriel Narutowicz. Il n’était pas diplomate de métier, comme son prédécesseur, mais sa position dans le monde scientifique, ses relations étendues associées à la maîtrise de neuf langues étrangères lui permirent de faire accepter ses propositions.13 Après son assassinat, ses fonctions furent confiées à Aleksander Skrzyński qui, selon ses collaborateurs, fut un diplomate non seulement compétent parce que formé, mais passionné et disposant d'un grand savoir-faire pratique. Comme Skirmunt, il prit ses fonctions après une longue expérience dans les services de la monarchie austro-hongroise et en tant que ministre à Bucarest en Roumanie. Il fut très apprécié comme sous-secrétaire d’État pour ses capacités organisationnelles inégalées.
La politique de ces trois premiers ministres s’appuya sur la conviction qu'il était nécessaire de remplir tous les accords des traités et des alliances signés avec des tiers. C’est justement dans les années 1921-1923 que, grâce aux efforts des ministres et des représentations à l’étranger, la Pologne signa les conventions commerciales avec la France, le concordat avec le Vatican, améliora ses relations avec le Tchécoslovaquie, que la collaboration avec la Roumanie devint plus étroite encore, que la Pologne multiplia les offres envers la Grande-Bretagne et essaya de normaliser les relations avec la Russie soviétique.
La gestion de Marian Seyda nommé ministre en 1923 par le parti de droite la Démocratie nationale causa quelques perturbations dans le travail du ministère. En plus des erreurs diplomatiques causées par une vision démesurée quant à la position de la Pologne et modifiant le cap lancé par ses prédécesseurs, il organisa une sorte de nettoyage dans son département. Pendant ses six mois de travail, il licencia des collaborateurs expérimentés, remplacés par des collègues du même parti politique. Après cette période, la plupart des gens récupérèrent leurs postes perdus, mais la
12 Nowak-Kiełbikowa, Maria, Konstanty Skirmunt. Polityk i dyplomata, Warszawa, Neriton, 1998, p. 93
ss.; voir aussi ses mémoires: Skirmunt, Konstanty, Moje wspomnienia 1866-1945, Rzeszów, Wydawnictwo Wyższej Szkoły Pedagogicznej, 1997, 244 p.
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perturbation se fit encore sentir : après Seyda, le poste de ministre fut confié pour deux mois à Roman Dmowski qui n’améliora pas le fonctionnement de son département et ne le stabilisa pas non plus.14 En ce qui concerne le poste de ministre en Suisse, le ministère n'était intervenu qu’une seule fois, en 1923, en donnant à Modzelewski le titre d’envoyé extraordinaire et ministre plénipotentiaire IIème
classe. Cette nomination n’avait d'impact qu'en terme de prestige : elle honorait Modzelewski lui-même, en raison de ses anciens contacts politiques, sans qu'il n'eût d'influence sur les relations polono-suisses.15
Maurycy Zamoyski, nommé en janvier 1924, assura la continuation de la politique des premiers ministres du début de cette période. Ce diplomate expérimenté, qui avait été malgré son appartenance à la Démocratie nationale quatre ans durant ministre à Paris, la plus importante légation de l'époque, s'écarta complètement de la ligne de ses camarades de parti. Il mit à nouveau l'accent sur une conduite politique qui devait se baser sur les traités internationaux, et sur la collaboration avec les alliés déjà acquis. Il eut aussi une influence positive sur la forme et le style des notes et documents diplomatiques qui s’améliorèrent. Malheureusement, la mauvaise presse et les attaques de la gauche parlementaire avaient rendu la mission du ministre impossible. Aleksander Skrzyński, qui verra la fin de la deuxième période marquée par le coup d'État de Piłsudski en mai 1926, revint alors au poste de responsable de la politique étrangère.16
Indépendamment du quotidien du Ministère, la situation financière de toute l’administration du nouveau pays était sa plus grande préoccupation. L’État polonais se reconstruisait après plus de cent ans d’inexistence, unifiait trois parties différentes sur le plan politique et économique et qui avaient été pendant quatre ans le terrain de la guerre avec le front de l’est, et avait souffert de la présence des armées et de toutes les conséquences en découlant. Les difficultés financières des premières années perduraient toujours après la reconstitution. Le budget était alors établi de mois en mois. Une fois le budget central défini, les sommes restant pour la politique étrangère étaient très restreintes. Les années suivantes ne connurent pas d'amélioration à ce niveau, d’autant plus que le pays fut gangrené par une inflation accrue et que les salaires des diplomates
14
Łossowski, Piotr, op. cit., pp. 72-73.
15 Ministère des Affaires étrangères, sign. Marian Seyda, Varsovie, 10.08.1923, Papiers privés de Jan
Modzelewski, enveloppe « Nominacje », en possession de Benoît de Diesbach Belleroche.
16 Materski, Wojciech, « Dyplomacja RP wobec problemu bezpieczeństwa państwa (maj 1923-maj
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avaient en conséquence considérablement diminués. Ce n’est qu’à partir de la réforme monétaire de 1924 que la situation s’arrangea, mais les restrictions budgétaires furent tout de même maintenues. La Commission d’épargne, qui proposait parfois des solutions pour réduire les coûts, mais sans prendre en considération les besoins réels de la politique étrangère, était chargée de contrôler qu'elles fussent respectées. Elle avait par exemple proposé la liquidation des postes à Oslo et Lisbonne en transmettant respectivement leurs compétences aux représentations de Stockholm et de Madrid. Après le refus catégorique du ministère qui trouvait ce point de vue et les conséquences politiques d’une telle décision inacceptables, la Commission trouva tout de même un compromis en nommant dans les capitales norvégienne et portugaise des chargés d’affaires au lieu de ministres plénipotentiaires, évidemment moins bien rémunérés. On recherchait de l’argent partout. Cette politique de restrictions avait bien sûr une influence sur le fonctionnement des représentations à l’étranger. Les conditions des légations peuvent laisser perplexes. Le nombre de collaborateurs était réduit. La Légation à Athènes avait par exemple deux collaborateurs, et à Tallin, il y avait un chargé d’affaires, seul employé de la Légation ! On en compte un peu plus dans les représentations importantes du point de vue de la politique polonaise. À Berlin, le personnel était constitué de 7 personnes, de 13 à Moscou et de 11 à Paris. Quel que fût le poids des légations, la composition des représentations reste modeste en comparaison avec les légations étrangères en Pologne. L’Ambassade américaine y comptait 70 personnes en 1939, la Grande Bretagne avait posté 10 personnes en 1923 et même 14 en 1939. La France fut représentée par 7 personnes en 1923 et 12 en 1939.17