TABAC EN ALGÉRIE : TABAC OU CULTURES ALTERNATIVES
2.3 Coût d’opportunité de la culture du tabac par rapport à certains fruits
Si la consommation des légumes augmente du fait de l’essor démographique et de la relative amélioration des niveaux de vie, la consommation de fruits, par contre, n’a cessé de diminuer, passant de 41 à 31 kg/hab./an entre 1981 et 1992 en raison de la cherté des fruits. C’est en effet une conséquence de la diminution de la production fruitière et d’une forte croissance démographique (le recul de l’offre devant la progression de la demande).
Traditionnellement, l’arboriculture concernait l’olivier, le figuier, la vigne, les agrumes et les palmiers- dattiers. À partir des années 1990, l’Algérie a effectué des plantations de pommiers, poiriers, abricotiers, pêchers, cerisiers, amandiers, grenadiers, néfliers, etc. Grâce au Plan National pour le Développement Agricole, les superficies fruitières ont presque doublé depuis 2000 et l’arboriculture fruitière occupe désormais 10% de la SAU (soit près de 850 000 hectares). Entre 2000 et 2011, la production de fruits a plus que doublé (fruits à noyaux et pépins +250%, agrumes + 135%, figues +120%, olives +100%, dattes + 65%), en partie grâce à l’amélioration des rendements, même si ceux-ci restent très faibles, mais surtout grâce à l’extension du verger. Toutefois, l’Algérie reste déficitaire et les importations de fruits ne cessent d’augmenter, passant de 900 tonnes en 1996 à 450 000 tonnes en 2012. Par ailleurs, en raison de la négligence par les producteurs algériens des variétés d’oranges tardives, l’Algérie importe en mars et avril des oranges espagnoles. L’offre d’agrumes est modeste, d’où les prix élevés sur le marché national. L’offre d’oranges étant limitée, sa transformation est également faible car le volume de production ne permet pas à l’industrie de travailler de façon satisfaisante. Ainsi, la quasi-totalité des boissons et des jus est produite à partir de concentrés importés. Les jus d’orange produits en Algérie sont fabriqués à partir de concentrés importés (d’Espagne et du Brésil), parfois mélangés à des pulpes locales. La situation est analogue pour de nombreux fruits, à l’exception de l’abricot (dont une partie est systématiquement dirigée vers les confitureries) et des dattes (dont la production est importante, ce qui permet d’en réserver une partie pour la transformation). De plus, 25% des pommes offertes sur le marché national sont importées (130 000 tonnes en 2011/2012). Les importations de poires sont, en revanche, modestes autour de 8 à 9 000 t/an. Afin de limiter leur dépendance aux importations, plusieurs des producteurs fruitiers en Algérie ont investi dans la culture de la pomme, de la poire, de l’abricot, de la pêche et des prunes.
Par la culture du tabac, l’économie algérienne perd des opportunités en fruits inférieures à celles des légumes mais importantes par rapport à celles des céréales.
La substitution de la culture du tabac en 2000 aurait permis soit une production d’environ 900 000 q de melons pastèques, ou de 270 000 q d’abricots, ou de 460 000 q de pommes ou encore de 437 000 q de poires. En cultivant le tabac en 2002, l’État s’est privé de 700 000 q d’oranges et aurait épargné une facture de 147 000 USD d’importation ou encore 12 000 USD en produisant des pommes et des poires (230 tonnes) au lieu de les importer, ou 135 000 USD en produisant des abricots, des cerises, des pèches et des prunes (403 tonnes) au lieu de les importer.
En 2003, la balance commerciale des produits agricoles enregistre une part très importante des importations de légumes secs à cosse (48,13%), des tabacs bruts (13,62%) et des pommes, poires et coings (8,32%). La substitution du tabac par d’autres cultures aurait coûté 10,6 millionsUSD pour importer 5 674 tonnes de tabac brut. En revanche, à la place de la culture du tabac, l’État aurait pu réduire la facture d’importation des pommes, des poires et des coings de 10,4 millions USD (si 39 000 tonnes avaient été produites localement), ce qui représente une culture alternative opportune d’un point de vue économique et écologique.
En 2005, l’État aurait déboursé 14 millions USD pour importer du tabac brut si cette culture avait été abandonnée. En contre partie, il aurait épargné 13 millions USD si les abricots étaient cultivés localement (soit 1 million USD d’opportunités perdues pour l’économie nationale) ou 15,9 millions USD avec la production de pommes (réalisant une alternative de gain de 1,9 millions USD).
En 2007, le prix d’importation du tabac brut est de 2,62$/kg et celui des abricots de 0,515$/kg. La substitution de la culture du tabac par celle des abricots aurait coûté 15,8 millions USD pour importer les 6 043 tonnes de tabac brut. En revanche, à la place de la culture du tabac, l’État aurait pu réduire la facture d’importation des abricots de 14,4 millions USD (si 280 000 q avaient été produits localement). Même si cette alternative engendrerait un manque à gagner de l’ordre de 1,4 millionsUSD, les gains écologiques et de santé publique (De Beyer, 2005), priment sur les aspects économiques et commerciaux. Les alternatives de la substitution de la culture du tabac en 2011 équivaudraient à 340 000 q d’abricots (+ 21% par rapport à 2007).
En 2013, les cultures qui connaissent les meilleurs rendements sont celles des melons pastèques, des pommes, des poires, des nèfles et des abricots. En les substituant au tabac, l’économie nationale aurait pu
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bénéficier d’une production d’1 million q de melons pastèques (1 kg par personne chaque mois pendant toute sa saison), ou de 450 000 q de pommes, ou de 385 000 q de poires, ou de 490 000 q de nèfles, ou encore de 334 000 q d’abricots.
Depuis mi-2014, la conjoncture pétrolière défavorable a affecté négativement le volume et la valeur (en déclin) des exportations d’hydrocarbures et contraint l’État de prendre des mesures afin de rationaliser les dépenses budgétaires et de maitriser la facture des importations, pour limiter les effets de la crise pétrolière sur l’économie nationale. Cette situation est aggravée par la crise des marchés mondiaux de produits agroalimentaires. Si cette conjoncture perdure, inexorablement les réserves de change s’épuiseront. Dans ce contexte, les perspectives ouvertes par les choix alternatifs en agriculture méritent une attention soutenue.
Figure 4 : Coût d’opportunité de la culture du tabac en Algérie par rapport à certains fruits de 2000 à 2015 (en q)
Source : calculs réalisés par nos soins.
CONCLUSION
Le tabac fut introduit en Algérie au XVIe siècle. La propagation de sa culture remonte au temps de la domination turque et l’essor de son commerce à celui de la domination française. Depuis 1900 et jusqu’en 2015, l’évolution de la culture du tabac en Algérie, en dents de scie, a été affectée par des facteurs naturels, socio-économiques et géopolitiques. Si les superficies que sa culture occupe étaient consacrées à d’autres productions, dans un contexte de dépendance alimentaire aux importations, l’économie nationale aurait bénéficié d’opportunités intéressantes. L’Algérie ne devrait-elle pas abandonner la tabaculture en faveur d’autres cultures (légumes et fruits de large consommation) aux rendements supérieurs ? Ne serait-il pas préférable de privilégier la production de variétés telles que le blé (dur ou tendre), l’orge, l’avoine ou les pois chiches, qui sont respectueuses de l’environnement, maintiennent la souveraineté alimentaire, renforcent l’industrie agroalimentaire et réduisent le déficit du commerce extérieur agroalimentaire ?
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74 Nabila KENDI, Younes HIDRA et Nouara KAID-TLILANE
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