La construction de la Saline
2.3 La mise en place de la Saline
2.3.2 Des travaux qui n’en finissent pas
La construction de la Saline est un chantier lourd qui s’´etale dans le temps. Si les travaux ont d´ebut´e d`es 1774, ils sont loin d’ˆetre achev´es au moment o`u la Saline commence
14. Archives d´epartementales du Doubs, 5 Mi 835.
15. Archives d´epartementales du Doubs, 1 C 421, Naissances et d´ec`es dans les communes du baillage de Quingey de 1770 `a 1789.
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a fonctionner en 1779. D’apr`es les registres d’´etat-civil de la commune d’Arc-et-Senans, la pr´esence des ouvriers du sel est concommittente de celle des ouvriers employ´es `a la construction des bˆatiments16. Si les principaux corps de bˆatiments sont les premiers `a ˆetre r´ealis´es, de fa¸con `a pouvoir commencer l’exploitation des sels le plus rapidement possible, le chantier n’est pas achev´e pour autant et les travaux cœxistent avec la production de sel.
Cet ´etat de chantier dans lequel se maintient la Saline dans les ann´ees qui suivent le d´ebut de l’exploitation des sels nous est connu grˆace `a un document d´etaill´e, celui de la rendue de 1783. Ce document est en r´ealit´e un ´etat des lieux du site cons´ecutif `a la cessation anticip´ee du bail Monclar. En effet, le 24 mars 1782, un arrˆet du Conseil du roi met fin avec dix-huit ans d’avance au bail de Jean Roux Monclar pour la construction et l’exploitation des salines de Franche-Comt´e17. `A la suite de cette r´esiliation, l’´etat des lieux de la Saline est dress´e et consign´e dans cette rendue, dat´ee de 1783, d´ecrivant pi`ece par pi`ece l’ensemble du site et mentionnant les travaux qui sont encore `a faire. L’analyse des diff´erents articles montre d’abord que l’essentiel des travaux qui n’ont pas encore ´et´e effectu´es concerne la berne dite du cˆot´e d’Arc, soit celle cˆot´e ouest de la Saline :
«Corps des bernes du cˆot´e d’Arc. L’emplacement des bernes qui se trouve le 1er au commencement du cˆot´e d’Arc sert actuellement de magasin pour les douves.
L’emplacement du bessoir qui se trouve `a la suite sera achev´e quand on aura fait quatorze toises de plancher sur led. bessoir. La berne suivante est en feu, cons´ e-quemment assortie de sa po¨ele et de son po¨elon, et l’encagement de berne que l’on trouve `a la suite a son fourneau achev´e, mais il n’y a ni murrage ni chaudi`ere mais seulement un poˆelon qui n’est pas encore mis en place. L’emplacement du bessoir suivant sera achev´e quand on aura fait douze toises de plancher sur led. bessoir. La berne qui suit n’est pas plus avanc´ee que la pr´ec´edente, il reste encore trente toises de plancher en madriers `a faire `a la salle des bosses. Le cendrier jet´e en dedans de cette salle `a l’autre corps des bernes ne doit pas avoir lieu dans celle cy mais il parait n´ecessaire d’y faire `a la place un bureau de commis `a la pes´ee des bosses, attendu 16. Archives d´epartementales du Doubs, 5 Mi 835 et 1 C 421, Naissances et d´ec`es dans les communes du baillage de Quingey de 1770 `a 1789.
17. HUMBERT Roger,op.cit., p. 205. Voir ´egalement chapitre 5, Du monopole d’ ´Etat `a l’entreprise priv´ee.
que celuy de l’autre bˆatiment ´etant plac´e dans le fond de cette salle est tr`es humide et peu ´eclair´e. L’enfoncure qui est dans le mur en pignon de cette salle est encore sans porte de bois. Les magasins plac´es derri`ere les bernes sont conformes `a ceux de l’autre bˆatiment, `a l’exception des deux magasins des extremit´es qui sont sans barri`ere ainsy que les deux portes qui communiquent `a la gallerie du portage des sels qui sont ´egalement sans barri`ere»18.
Manifestement, il reste beaucoup de travaux `a r´ealiser. Si les bernes cˆot´e Senans sont r´ealis´ees dans leur ensemble, le retard que la construction a pris pour le deuxi`eme corps de bernes peut expliquer dans une certaine mesure l’´ecart entre la quantit´e de sels produits pr´evue `a Arc-et-Senans par le trait´e de 1774 et la r´ealit´e de la production `a la fin du XVIIIe si`ecle19. Cet extrait de la rendue montre ´egalement qu’apr`es quelques ann´ees d’activit´e, il devient n´ecessaire de repenser certains aspects du plan dont les limites sont r´ev´el´ees par l’utilisation du site sur le long terme. Ainsi en est-il du cendrier que l’on envisage de d´eplacer pour faire face `a un probl`eme d’humidit´e. On se sert de l’exp´erience acquise avec la marche du premier corps de bernes pour adapter les travaux restant `a faire sur le second.
Quant aux autres travaux restant `a effectuer, il s’agit essentiellement d’´el´ements de finition et de d´ecoration qui ne nuisent pas `a l’exploitation des sels. C’est le cas de la maison du Directeur pour laquelle la rendue d´etaille dans de nombreuses salles les menuiseries d´epourvues de peintures, les salles sans porte, les chemin´ees inachev´ees et les vitres absentes :
«Art. 79. On passe `a la chambre suivante destin´ee pour office par une porte semblable aux premi`eres, cette chambre a une chemin´ee en pierre polie dont le contre-cœur n’est pas encore garni d’une plaque de fonte. [...] Art. 83. Les deux Bayes de l’all´ee coch`ere ne sont point encore garnies de leurs portes, il est pressant d’y pourvoir. [...] On observe aussi que toute la menuiserie dud. rez-de-chauss´ee est encore sans peinture d’impression. [...] [1er ´etage] Art. 88. On passe de cette pi`ece au grand sallon de campagne par une porte `a deux venteaux conforme aux pr´ec´edentes.
Ce sallon n’est point encore achev´e. On voit seulement dans la face du cˆot´e de la 18. Archives d´epartementales du Jura, 8 J 502, rendue de 1783.
19. Voir chapitre 3, ”L’activit´e r´eelle d’un site de production du sel d´ependant de Salins”.
collonnade trois crois´ees conformes aux pr´ec´edentes mais non vitr´ees, et dans la face en retour une seconde porte conforme `a celle d’entr´ee, et `a cˆot´e, une chemin´ee de marbre du pays pos´ee et mise en place»20.
La rendue ´evoque aussi les plantations de noyers `a mettre en place dans les all´ees ou les diverses haies qui doivent d´elimiter l’espace int´erieur de la Saline. Enfin, il reste d’autres am´enagements `a faire, d’ordre plus symbolique, et dont on sait qu’ils ne seront jamais effectu´es :
«Bˆatiment de la porte. Art. 2 de ladte rendue. Sculpter les armes du Roy qui ne sont encore qu’en masse sur la porte d’entr´ee. Mettre sur l’accrot`ere l’inscription de Saline du Roy»21.
Le r´ecapitulatif de la rendue ajoute ´egalement quelques menues r´eparations (tuiles, serrures, etc.) `a faire sur l’ensemble du site pour un montant total de 335 livres 17 sols 6 deniers, soit un coˆut de r´eparation peu ´elev´e attestant de la jeunesse et de la robustesse des bˆatiments.
Les travaux ´etant inachev´es en 1783, ils se poursuivent alors que la production de sel a d´ej`a d´emarr´e. Cette simultan´eit´e explique la pr´esence persistante d’une main d’œuvre additionnelle sur place, log´ee dans des hangars destin´es `a entreposer les bois :
«Art. 112. Il a ´et´e ´etabli dans la partie quarr´ee de ladte saline aux extr´emit´es est et ouest deux hangars adoss´es contre les murs de clotures ayant chacun quarante six toises de longueur sur deux de largeur support´es par des colonnes en bois pos´es sur des d´es de pierre dans la face du cˆot´e de la Saline. Ces hangars sont destin´es
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a emmagasiner les bois de construction, planches, madriers et autres mat´eriaux n´ecessaires `a l’entretien de ladte saline, mais la disette de logements d’ouvriers pendant la construction a d´etermin´e MM. les Entrepreneurs `a en faire contruire de provisoires pour cet usage dans lesd. hangars et une partie de ces logements est encore occup´ee mais pris ´egard qu’ils doivent ˆetre bientˆot d´etruits, on s’est dispens´e d’en faire la description»22.
Par ailleurs, le budget initialement pr´evu pour la construction de la Saline a ´et´e largement d´epass´e. On sait qu’au d´epart, d’apr`es le bail Jean Roux Monclar de 1774, le
20. Archives d´epartementales du Jura, 8 J 502, rendue de 1783.
21. Ibid.
22. Ibid.
projet devait se conformer `a un budget pour la construction de la Saline de 600 000 livres avec une marge de 160 000 livres suppl´ementaires `a imputer sur l’exploitation future en cas de d´epassement de la somme initiale23. D`es le 15 juillet 1774, une d´elib´eration permet la cr´eation d’un bureau de correspondance et d’une caisse g´en´erale destin´es `a recevoir et
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a g´erer les fonds pr´evus par l’arrˆet de 1774. `A la tˆete de ce bureau de correspondance, Nicolas Laguerre, recommand´e par Haudry de Soucy, est nomm´e caissier g´en´eral. Il est accompagn´e d’un commis v´erificateur des comptes, d’un commis aux exp´editions et d’un gar¸con de bureau24. Les archives de ce bureau, disponibles jusqu’en 1780, permettent d’avoir un aper¸cu des sommes avanc´ees par la ferme g´en´erale aux cautionnaires. Il apparaˆıt alors clairement que le budget initial est vite d´epass´e. En effet, en 1775, la Ferme avance
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a deux reprises (mars et octobre) 210 000 livres, puis `a nouveau 210 000 livres en 1776, 140 000 en mars 1777 et encore 210 000 livres en septembre 1777, puis 210 000 livres par ann´ee entre 1778 et 1780, soit un total de 1 610 000 livres25. Sur ce total, si on soustrait les 10 pour-cents d’int´erˆets pr´evus par l’article 84 du trait´e Monclar, on obtient tout de mˆeme un total de 1 449 000 livres de fonds d’avance proprement dits, soit plus du double du budget pr´evu au d´epart.
La construction et les d´ebuts de l’exploitation des sels `a la Saline d’Arc-et-Senans sont donc une entreprise tr`es coˆuteuse, qui a pu motiver, entre autres critiques, la r´eflexion d’un auteur anonyme, qui ´ecrivait en 1789 que la Saline est un :
«´etablissement manufacturier d´ecor´e du nom de saline pour voiler les immenses et folles d´epenses qu’on a prodigu´ees pour le construire»26.
Aux yeux de l’opinion publique, la construction de la Saline est un gouffre financier et le d´epassement du budget initial confirme la r´eputation qu’a Ledoux d’ˆetre une architecte coˆuteux.
23. HUMBERT Roger,«La Saline de Chaux et la Ferme g´en´erale»,op.cit., p. 201.
24. Archives nationales, G1 93, D´elib´eration du 15 juillet 1774.
25. Archives nationales, G1 93, D´elib´erations de 1775 `a 1780.
26. Archives d´epartementales du Jura, C 1217, R´eflexions sur les salines du d´epartement du Jura et les objets relatifs `a leur consommation, 1789, p. 1.