Théorie de l’auto-catégorisation

3.1 La place de l’individu dans le processus d’auto-catégorisation

Turner, étudiant et membre de l’équipe de Tajfel, va poursuivre les travaux entrepris par ce dernier. La théorie de l’auto-catégorisation (TAC) va approfondir le rôle que l’individu a dans la spécification des différentes catégories sociales utilisées lors des comparaisons sociales. Turner et al., (1987) souhaitent donc mettre en place une théorie qui va permettre de mieux expliquer et comprendre comment les individus sont capables de comportements collectifs qui leur permettent de s’unifier. La TAC va ainsi focaliser son attention, non pas précisément sur les relations inter-groupes ou la structure sociale, mais sur une considération plus expansive du processus général de catégorisation sociale (Turner & Haslam, 2001). Dès 1981, Turner avait lui-même soutenu que la réflexion ne devait pas se focaliser sur le pourquoi, mais plutôt sur un modèle permettant de mieux comprendre ces différents comportements (Reicher et al., 2012). L’objectif de la TAC est donc de saisir dans quelles conditions les individus vont être en mesure de se comporter en groupes (Licata, 2007) et non pas pourquoi ils le font. Ainsi, à la différence de ce qui a pu être démontré dans la TIS, où l’individu se voit imposer ses diverses appartenances catégorielles, la TAC indique la possibilité pour l’individu de pouvoir se positionner dans le niveau d’abstraction qui lui est le plus favorable.

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Pour approfondir la TIS, Turner va se poser les questions suivantes : Qu’est-ce qui rend l’identité sociale saillante ?

Comment est-ce que cela permet de structurer les comportements collectifs ?

Et comment les individus diffèrent-ils dans la force de leur identité sociale et dans leur capacité à l’incarner ?

Ce n’est plus « essentiellement » la poursuite d’une identité sociale positive qui se trouve au centre du processus, mais « la saillance identitaire » que l’individu va considérer comme étant la plus appropriée à la situation donnée. Turner s’est appuyé sur les travaux de Rosch (1976, 1978) qui est spécialiste de la mémoire sémantique. Tajfel avait proposé un modèle au sein duquel pouvait être activé le pôle de l’identité personnelle ou celui de

l’identité sociale. Désormais (Turner et al., 1987), trois niveaux d’affiliations identitaires sont disponibles pour l’individu. Le niveau subordonné est identique au niveau de l’identité personnelle déjà proposé dans la TIS. Elle se crée sur la base d’une comparaison avec les autres individus. Le deuxième niveau, le niveau intermédiaire, inter-groupe correspond à l’identité sociale des individus. L’identité se crée à partir de comparaisons inter-groupes. Enfin, le troisième niveau est le niveau supra-ordonné que nous avions mentionné dans les travaux de Sherif (1966). Il s’appuie sur le niveau supra-ordonné, « d’espèce humaine ».

Ce n’est donc plus « la simple » optique d’obtenir une image de soi positive qui va primer au sein de la TAC. La théorie laisse une place bien plus conséquente au contexte dans lequel l’individu se trouve. « Cette image de soi émerge donc en fonction d’une interaction entre les caractéristiques de l’individu et celles de la situation dans laquelle il se trouve » Licata (2007, p. 28). Le choix que va faire l’individu pour se déterminer dans une catégorie plutôt qu’une autre s’appuie sur le métacontraste. Selon le contexte dans lequel il se trouve, l’individu va faire en sorte de s’appuyer sur la catégorie qui va lui permettre de maximiser les

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ressemblances avec les membres du groupe d’appartenance, mais aussi, la catégorie qui va lui permettre d’obtenir le contraste le plus conséquent vis-à-vis des groupes auxquels il

n’appartient pas.

3.2 Les différents niveaux d’abstraction

Le choix de l’individu concernant la mise en saillance d’une catégorie plutôt qu’une autre va dépendre de l’accessibilité comparative. Le contexte va mettre à disposition un certain nombre de groupes auxquels l’individu va pouvoir se référer et il va s’approprier celui qui va lui offrir le plus de similarités intra-catégorielles et de différences inter-catégorielles. Le niveau d’abstraction correspond au rang d’inclusivité.

Nous pouvons imager cela en nous appuyant sur l’image des poupées russes se retrouvant l’une à l’intérieur de l’autre partant de la plus grande (importante) à la plus petite (moins importante). Alors que la TIS avait été pensée dans un continuum, de type plutôt horizontal, la TAC se veut être plus verticale, hiérarchisée. Dès lors, de part cette structure hiérarchique, une catégorie n’est plus définie uniquement par l’intermédiaire d’une comparaison avec un autre groupe se trouvant au même niveau de catégorisation. La TAC postule que lorsqu’un individu s’auto-catégorise comme membre à part entière d’un groupe, il se perçoit comme proche, similaire des autres membres du groupe. Ce qui procède du processus de dépersonnalisation (Sindic & Condor, 2014) sans pour autant procéder à son individualisation (cf. Reicher, Spears & Postmes, 1995). Cela a pour effet d’engendrer un dynamisme plus important du processus de catégorisation qui se voit porté par les comparaisons proposées dans une situation donnée (Oakes, Haslam & Turner, 1999). Avec ce processus de dépersonnalisation, Nous pouvons aussi parler de « self-stereotyping » (Lun, Sinclair & Cogburn, 2009) que nous pouvons traduire en « auto-stéréotype ». Ainsi, dans

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certains contextes, les individus se perçoivent comme des personnes « interchangeables » avec les autres individus du groupe d’appartenance.

Afin de pouvoir s’appuyer sur un des trois niveaux proposés par la TAC et précédemment explicités, Turner et al., (1987) suggèrent que les individus font appel à l’antagonisme fonctionnel. La notion d’antagonisme fonctionnel suppose que le choix que va effectuer la personne concernant le niveau d’inclusion, dépend des différents éléments catégorisés et considérés comme étant analogues au niveau d’inclusion supérieur. C’est-à- dire, qu’afin que des comparaisons puissent avoir lieu au niveau intermédiaire, il est nécessaire qu’un certain nombre de similarités soient constatées au niveau supra-ordonné. Cette logique peut tout aussi bien s’appliquer au niveau d’abstraction inférieur. La similarité des membres d’un groupe d’appartenance se doit d’être stabilisée avant que puisse être utilisée l’identité personnelle (Mangin, 2015). Ainsi, selon la situation devant laquelle l’individu va se trouver, il aura trois niveaux sur lesquels il pourra s’appuyer. Ce choix se fera notamment à l’aide de la disponibilité, du métacontraste et de l’antagonisme fonctionnel. Oakes, Turner et Haslam (1991) proposent les notions d’accessibilité et d’adaptabilité pour améliorer l’analyse et la compréhension notamment du niveau intermédiaire. L’accessibilité est elle-même décomposée en deux sous-processus. Pour la seconde, l’accessibilité normative, l’individu va déterminer son choix en fonction de la situation dans laquelle il se trouve, c’est un processus plus dynamique.

Comme nous venons de le voir, la TIS a mis en avant le fait que les individus vont chercher à obtenir l’identité la plus positive d’eux-mêmes en s’appuyant sur leur identité sociale ou personnelle, toutes deux réparties à deux extrémités d’un continuum. Il nous faut aussi retenir que la TAC vient bonifier et approfondir la TIS en ajoutant un troisième positionnement identitaire possible, l’identité spécifique, créant ainsi une nouvelle dimension au pôle social. La TAC donne une part plus importante au contexte dans lequel l’individu va

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pouvoir adopter la catégorie sociale qui lui permet de bénéficier de l’identité la plus bénéfique, par l’intermédiaire de comparaisons sociales. À l’aide notamment du métacontraste, l’individu va s’inclure dans une catégorie si celle-ci permet de renforcer les différences avec l’exogroupe et de diminuer les ressemblances endogroupe. Via la catégorisation, les individus parviennent à se définir comme étant membres de catégories distinctes en incorporant les comportements appropriés et les attendus de la catégorie d’appartenance, ce qui les distingue des autres groupes. Les individus s’imputent les attributs de la catégorie (processus d’internalisation) via la dépersonnalisation et l’auto-stéréotype. Enfin, plus leur appartenance à la catégorie devient saillante, plus leur comportement s’ajuste aux attentes de la catégorie (comportement normatif) (Turner, 1987b). Dans notre matrice sociale, comme nous l’avons dit, la saillance se voit être très clairement établie par le classement. Nous pouvons dès lors supposer que les normes et valeurs des groupes seront assimilées et satisfaites par les compétiteurs de notre échantillon. Comme nous le verrons, nous espérons pouvoir mettre en évidence cela, au travers du contenu, mais aussi de la structure des différentes RS.

Bien que nous ne les employions pas de manière empirique dans cette thèse, des travaux et réflexions ont continué d’émerger dans le prolongement de la TIS et de la TAC. Le modèle de sensitivité intergroupes (Hornsey, Oppes & Svensson, 2002 ; Hornsey, 2005) a pour objectif d’anticiper, et donc finalement de prédire, de quelle manière un groupe réagira face aux critiques d’individus provenant tout aussi bien de l’endo que de l’exogroupe. Nous pouvons aussi mentionner la théorie du contact intergroupe imaginé (Crisp & Turner, 2009). Le modèle de la projection de l’endogroupe (Wenzel, Mummendey & Waldzus, 2008 ; Bianchi, Mummundey, Steffens & Yzerbit, 2010) démontre notamment que considérer son groupe comme celui qui répond le plus aux normes et aux attentes, a pour effet d’assimiler les exogroupes comme étant potentiellement déviants.

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Nous avons vu que la matrice sociale du tennis, au regard de sa structure hiérarchique, laisse supposer des rapports dissymétriques entre les individus qui la composent. Nous allons donc maintenant introduire les travaux se focalisant sur les rapports de domination, et les rapports inter-groupes.