Identification d’état

Les exemples suivants, tirés d’Apulée, illustrent ce que l’on pourrait appeler une identification de caractéristiques référant à un état.

205) Vidua autem qualis nuptiis uenit, talis diuortio digreditur (...). (Apul.,

apol. 92,8) : « Une veuve, au contraire, telle le mariage l’a fait entrer chez vous, telle

elle s’en va quand l’union se dissout (...). »

206) Humi sedebat scissili palliastro semiamictus, paene alius lurore, ad

miseram maciem deformatus, qualia solent fortunae decermina stipes in triuiis erogare.

(Apul., met. 1,6) : « Il était assis à terre, à moitié couvert d’un mauvais manteau déchiré, le teint terreux, méconnaissable, défiguré par une maigreur à faire pitié, semblable à ces épaves de la vie qui mendient des sous dans les carrefours. »

Ces deux exemples illustrent, en outre, ce que nous avons appelé saturation et stabilisation référentielles. Dans le premier exemple, qualis, nous l’avons dit206, réfère à l’état d’une uidua localisé par nuptiis uenit. C’est à partir d’un tel constat que nous avons analysé

qualis, ici, comme un praedicatiuum. Ce premier état, non désigné et défini autrement que

par qualis, sert de repère de saturation pour talis. Dans le deuxième exemple, qualia p fait

204 _{Sur l’ajustement, voir Culioli (1999,II : 48) et Khatchatourian (2006 : 13).} 205 _{Sur cette construction, voir infra dans le chapitre consacré à quam §7.5.3.} 206 _{Voir supra p. 123.}

suite à une première description et la stabilise. Qualia reprend en fait toute la description attribuée ici à une occurrence autre : les mendiants des carrefours. Cette occurrence jouit d’un statut particulier par rapport à la première. En regard de la description considérée, elle constitue une occurrence stable, c’est-à-dire posée comme connue ou valide.

On fera remarquer que ce type d’emploi où qualis, fonctionnant comme un

praedicatiuum, est associé à un verbe autre que esse ne se rencontre pas chez Cicéron207.

3.7.3 Exemplification

Notre corpus contient un nombre non négligeable de constructions exemplifiantes. A notre connaissance, aucune grammaire, ouvrage de référence ou étude spécifique ne les mentionne.

207) Saepe enim excellentiae quaedam sunt, qualis erat Scipionis in nostro, ut

ita dicam, grege. (Cic., Lael. 69) : « Car il y a souvent des cas de supériorité, comme

pour Scipion au milieu de ce que je pourrais appeler notre troupeau. »

208) Possunt tamen etiam secundae notae uites prouentu et ubertate

commendari, qualis est Biturica, qualis balisca, quarum minorem coccolobin uocant Hispani, longe omnium primis utraeque proximae : nam et uetustatem uinum earum patitur et ad bonitatem aliquam per annos uenit. (Colum., 3,2,19) : « On peut pourtant

recommander des vignes de seconde qualité, qui poussent et rendent bien, comme la Biturique, comme la balisca dont les Espagnols appelent la plus petite sorte coccolobis : elles sont toutes deux de bien loin celles qui s’approchent le plus du premier rang : leur vin, en effet, supporte le vieillissement et acquiert avec les ans une certaine qualité. »

La différence entre ces énoncés et ceux étudiés auparavant réside avant tout dans ce que l’on a appelé le comparé et qui est ici l’exemplifié. L’exemplifié renvoie à une classe d’occurrences, caractérisées par une ou des propriétés et l’exemplifiant à un représentant de cette classe209. Cet aspect de classe d’occurrences distinguées est rendu manifeste, dans l’exemple (207), par l’usage du pluriel et de quaedam, adjectif indéfini très fréquemment

207 _{D’après les lexiques de Merguet pour les discours les oeuvres philosophiques de Cicéron, on remarque le}

caractère « restreint ou limité » de la construction : le prédicat est dans sa quasi-majorité le verbe esse ou un verbe de même sens. De même, il faut noter l’extrême rareté du schème corrélatif de type dyptique I chez Cicéron. Il faut également rajouter qu’on ne trouve pas chez Plaute et Térence ce type de schème corrélatif. On obtient chez Cicéron : 3,6 % (1/28) d’emplois de qualis en dyptique 1, dans les discours, et 14,5 % (9/62), dans les textes philosophiques. Il serait intéressant de poursuivre les relevés pour voir à partir de quel auteur, qualis (et talis) sont utilisés avec d’autres verbes que esse. Dans notre corpus, en tout cas, l’usage cicéronien se distingue nettement des autres auteurs, sur ce point-là.

208 _{Sur l’exemplification, nous renvoyons au chapitre consacré à ut dans lequel cette question est traitée en détail.} 209 _{Voir H. Portine (1995 : 385).}

employé dans les structures exemplifiantes210. Dans l’exemple suivant, on relève également l’emploi du pluriel et la présence d’une propriété caractéristique. C’est précisément cette dernière qui est reprise par qualis et attribuée à des occurrences qui représentent la classe en question. Ces dernières ont un statut modal particulier dans la mesure où elles constituent des occurrences connues, stables, comme nous l’avons dit ou bien prévalidant la relation prédicative en question.

Il n’est pas étonnant que, muni de telles propriétés, l’exemple entre, comme élément de poids, dans la stratégie rhétorique de l’orateur.

209) Nam ei senatores qui se facile tuentur integritate et innocentia, quales, ut

uere dicam, uos estis et ceteri qui sine cupiditate uixerunt (…). (Cic., Cluent. 152) :

« Car ceux des sénateurs qui n’ont pas de peine à s’abriter sous la pureté et l’innocence de leur conduite – tels vous êtes vous-mêmes (je dirai la vérité) ainsi que tous ceux dont la vie fut désintéressée (…). »

La structure appositive est utilisée pour introduire une occurrence notoire qui vérifie la propriété : qui se facile... caractérisant un sous-groupe de senatores : ei senatores qui. La relative marque, sur la classe des senatores, une propriété distinctive. De même, lorsque Cicéron veut louer les qualités de son client, il peut dire :

210) Sapiens praetor, qualis hic fuit, offensionem uiuat. (Cic., Mur. 41) : « un sage préteur, tel que l’a été mon client, échappe aux rancunes »

Qualis dans cet énoncé renvoie à une propriété générique caractérisant une classe dont hic est un représentant exemplaire. Il ne s’agit pas, en effet, de n’importe quel praetor, mais

du sapiens praetor, pris ici dans un sens générique. Cet exemple est donc tout à fait semblable au précédent.

Un point remarquable de cette catégorie d’emploi dans notre corpus est de fournir des emplois que l’on peut rapprocher du relatif de liaison. Ainsi :

211) Non aliquae uoces ab iratis emittuntur quae magno emissae animo ueram

ignorantibus magnitudinem ? Qualis illa dira et abominanda : « Oderint dum metuant »211_{. (Sen., dial. 3,20,4) : « Est-ce que les gens irrités ne lancent pas parfois des}

paroles qui peuvent paraître émaner d’une grande âme à ceux qui ignorent la vraie

210 _{Sur ces caractéristiques des séquences exemplifiantes, voir le chapitre de ut, §6.4.2. Sur quidam, nous}

renvoyons à G. Serbat (2001 : 583 sq).

211 _{On pourrait utiliser ici le concept de prédiscours auquel M.A. Paveau a consacré un ouvrage (2006) et en}

particulier les p. 150-151 qui reprennent des considérations de J. Authier-Revuz concernant les phénomènes méta-discursifs ; sur ce point voir le chapitre consacré à ut, §6.4.6.

grandeur ? Ainsi ce mot sinistre et abominable : « Qu’ils haïssent, pourvu qu’ils craignent. »

Le caractère exemplaire du support exemplifiant est souligné par illa et la notoriété de la citation. On relèvera, dans cet exemple, la différence de modalité entre les deux énoncés de telle sorte que qualis p peut apparaître comme une indépendante assertive.