L’EXPÉRIENCE SAINT-SIMONIENNE (1831)
PROFESSIONSDE FOI
PROFESSIONSDE FOI
Deux articles consacrés au saint-simonisme avaient déjà familiarisé les lecteurs du Deux articles consacrés au saint-simonisme avaient déjà familiarisé les lecteurs du Glo-Glo- be
be avec cette doctrine, les 17 septembre et 26 octobre. Le premier rapprochait saint-si- avec cette doctrine, les 17 septembre et 26 octobre. Le premier rapprochait saint-si- monisme et menaisisme : l’un comme l’autre considèrent la société actuelle comme un monisme et menaisisme : l’un comme l’autre considèrent la société actuelle comme un intervalle. Puis, le 3 octobre était publiée une lettre de
intervalle. Puis, le 3 octobre était publiée une lettre de Bazard et Bazard et Enfantin à plusieurs Enfantin à plusieurs membres de la Chambre.
membres de la Chambre. Le Globe a
Le Globe a mille six cents abonnés quand Leroux négocie son rachat par Enfantin. Les mille six cents abonnés quand Leroux négocie son rachat par Enfantin. Les contraintes fi nancières durent s’ajouter aux désillusions politiques dans la décision de contraintes fi nancières durent s’ajouter aux désillusions politiques dans la décision de céder le journal. Le numéro du 10 novembre est le dernier du
céder le journal. Le numéro du 10 novembre est le dernier du Globe Globe leroussien, mais leroussien, mais Leroux a dû rédiger ce jour-là l’éditorial qui paraît le 11.
Leroux a dû rédiger ce jour-là l’éditorial qui paraît le 11.
Nous rompons définitivement avec le vieux libéralisme Nous rompons définitivement avec le vieux libéralisme
La liberté ne pouvait transiger avec les Bourbons. Elle avait La liberté ne pouvait transiger avec les Bourbons. Elle avait pu subir le despotisme de la gloire et du génie, qui, après tout, pu subir le despotisme de la gloire et du génie, qui, après tout, la servait en l’opprimant ; mais comment capituler avec le droit la servait en l’opprimant ; mais comment capituler avec le droit divin, la Charte octroyée et la légitimité, c’est-à-dire avec l’Ancien divin, la Charte octroyée et la légitimité, c’est-à-dire avec l’Ancien Régime travesti et traduit en perfides mystifications ? Impossible : Régime travesti et traduit en perfides mystifications ? Impossible : la liberté conspira. Mânes de
la liberté conspira. Mânes de Bories et de Bories et de Caron, vous en savez Caron, vous en savez quelque chose, vous savez les intrigues généreuses, les complots quelque chose, vous savez les intrigues généreuses, les complots légitimes qu’ourdissait la liberté ; tous y trempèrent, tous ceux du légitimes qu’ourdissait la liberté ; tous y trempèrent, tous ceux du moins qui n’étaient plus sur les bancs des collèges, tous, depuis les moins qui n’étaient plus sur les bancs des collèges, tous, depuis les jeunes gens les plus obscurs jusqu’aux patriotes les plus purs, jeunes gens les plus obscurs jusqu’aux patriotes les plus purs, La La Fayette et d’Argenson. On succomba, et nous entrâmes alors dans Fayette et d’Argenson. On succomba, et nous entrâmes alors dans une des plus tristes époques qui aient désolé un pays. M. de une des plus tristes époques qui aient désolé un pays. M. de Vil-Vil- lèle et la Congrégation, le despotisme de bureau et le despotisme lèle et la Congrégation, le despotisme de bureau et le despotisme de sacristie firent alliance pour nous enlacer, jusqu’au moment où de sacristie firent alliance pour nous enlacer, jusqu’au moment où nous rompîmes enfin nos chaînes, provoqués par la plus honteuse nous rompîmes enfin nos chaînes, provoqués par la plus honteuse de toutes les trahisons. […]
de toutes les trahisons. […]
Pour nous, aujourd’hui, la politique ne saurait plus se renfermer Pour nous, aujourd’hui, la politique ne saurait plus se renfermer exclusivement dans la discussion des formes constitutionnelles. exclusivement dans la discussion des formes constitutionnelles.
Elle prendra un caractère social ; nous ferons sortir la politique de Elle prendra un caractère social ; nous ferons sortir la politique de l’étroite enceinte de la Chambre des députés, et nous lui donnerons l’étroite enceinte de la Chambre des députés, et nous lui donnerons pour théâtre la société même que travaille dans toutes ses direc- pour théâtre la société même que travaille dans toutes ses direc- tions un besoin immense de réforme.
tions un besoin immense de réforme.
Notre philosophie comme notre politique sera sociale ; l’éclec- Notre philosophie comme notre politique sera sociale ; l’éclec- tisme n’a pu être qu’un état transitoire dont nous avons trouvé tisme n’a pu être qu’un état transitoire dont nous avons trouvé facilement les limites et la portée ; soit qu’il s’appuie sur l’école facilement les limites et la portée ; soit qu’il s’appuie sur l’école écossaise, soit qu’il nous offre le reflet superficiel des théories écossaise, soit qu’il nous offre le reflet superficiel des théories allemandes, il est tout à fait insuffisant pour répondre à la pensée allemandes, il est tout à fait insuffisant pour répondre à la pensée humaine en ce siècle. Vis-à-vis du catholicisme notre position sera humaine en ce siècle. Vis-à-vis du catholicisme notre position sera fort nette. Nous croyons à son irréparable ruine, malgré l’appui fort nette. Nous croyons à son irréparable ruine, malgré l’appui que lui donne un nouveau
que lui donne un nouveau Bossuet, qui devrait être sur le trône de Bossuet, qui devrait être sur le trône de saint Pierre, si l’Église catholique, comme autrefois, couronnait le saint Pierre, si l’Église catholique, comme autrefois, couronnait le génie
génie 80 80.
Si nous pensions qu’il fût nécessaire d’assaillir encore le ca- Si nous pensions qu’il fût nécessaire d’assaillir encore le ca- tholicisme, ce géant du Moyen Âge, si grand quand il civilisa le tholicisme, ce géant du Moyen Âge, si grand quand il civilisa le monde, si pernicieux quand il voulut l’aveugler, nous l’attaque- monde, si pernicieux quand il voulut l’aveugler, nous l’attaque- rions encore et nous continuerions l’ouvrage de
rions encore et nous continuerions l’ouvrage de Voltaire. Mais c’est Voltaire. Mais c’est chose faite et consommée ; une bien autre pensée nous préoccupe, chose faite et consommée ; une bien autre pensée nous préoccupe, c’est le besoin qu’éprouve la société d’un religieux avenir. Si elle c’est le besoin qu’éprouve la société d’un religieux avenir. Si elle rejette le christianisme, elle ne repousse pas la religion même, qui rejette le christianisme, elle ne repousse pas la religion même, qui est toujours pour elle la plus haute formule de l’humanité. […] est toujours pour elle la plus haute formule de l’humanité. […]
Nous rompons définitivement avec le vieux libéralisme qui nous Nous rompons définitivement avec le vieux libéralisme qui nous offre aujourd’hui le triste spectacle de la décrépitude raisonneuse, offre aujourd’hui le triste spectacle de la décrépitude raisonneuse, avec l’éclectisme doctrinaire, qui a fini sa course ; nous allons avec l’éclectisme doctrinaire, qui a fini sa course ; nous allons pleins de foi, vers un avenir où la politique ne sera plus un échange pleins de foi, vers un avenir où la politique ne sera plus un échange de transactions mensongères, de garanties dérisoires, mais où le de transactions mensongères, de garanties dérisoires, mais où le travail sera le fondement de l’état social, où l’intelligence occupera travail sera le fondement de l’état social, où l’intelligence occupera le rang qui lui appartient ; où la fortune ne sera que la récom- le rang qui lui appartient ; où la fortune ne sera que la récom- pense de la capacité : c’est à la liberté que nous demanderons de pense de la capacité : c’est à la liberté que nous demanderons de nous conduire à ces conquêtes, qui doivent être son véritable but ; nous conduire à ces conquêtes, qui doivent être son véritable but ; car sans cela, que ferait-elle pour ce peuple qui s’est levé en son car sans cela, que ferait-elle pour ce peuple qui s’est levé en son nom ?
nom ?
80 Ce n’est pas la première fois que Leroux manifeste son intérêt et même son admiration pour
80 Ce n’est pas la première fois que Leroux manifeste son intérêt et même son admiration pour Lamennais. On Lamennais. On pouvait lire notamment le 1
pouvait lire notamment le 1erer novembre : « Il faut que le catholicisme, sous l’inspiration d’un prêtre de génie, tente novembre : « Il faut que le catholicisme, sous l’inspiration d’un prêtre de génie, tente
un dernier effort pour ressaisir le monde, puisqu’il ne craint pas de tomber dans l’hérésie généreuse d’appeler un dernier effort pour ressaisir le monde, puisqu’il ne craint pas de tomber dans l’hérésie généreuse d’appeler à son secours la liberté. Je crois peu, je l’avoue, au succès de cette contradiction ; je crains que ce qu’il appelle à son secours la liberté. Je crois peu, je l’avoue, au succès de cette contradiction ; je crains que ce qu’il appelle l’avenir ne soit plutôt le passé; mais il y a là de quoi honorer la chute du catholicisme; il a le droit d’offrir le duel l’avenir ne soit plutôt le passé; mais il y a là de quoi honorer la chute du catholicisme; il a le droit d’offrir le duel aux autres doctrines, de se fier à ses forces, et de préférer un dénouement tragique aux impuissantes cafardises aux autres doctrines, de se fier à ses forces, et de préférer un dénouement tragique aux impuissantes cafardises des sacristies salariées. »
Pourquoi
Pourquoi Le GlobeLe Globe devient saint-simonien devient saint-simonien Il est probable que Leroux a encore écrit des articles dans
Il est probable que Leroux a encore écrit des articles dans Le Globe Le Globe dirigé par Michel dirigé par Michel Chevalier. La conversion du journal est expliquée par lui explicitement dans un article Chevalier. La conversion du journal est expliquée par lui explicitement dans un article du 18 janvier 1831, « Profession de foi », qu’il reproduira dans ses
du 18 janvier 1831, « Profession de foi », qu’il reproduira dans ses ŒuvresŒuvres en 1850 sous en 1850 sous le titre « Plus de libéralisme impuissant ». Il y revient sur l’évolution du journal depuis le titre « Plus de libéralisme impuissant ». Il y revient sur l’évolution du journal depuis sa fondation sept années auparavant. Sa première vocation, comme son nom l’indique, sa fondation sept années auparavant. Sa première vocation, comme son nom l’indique, était encyclopédique, tant dans le sens d’une ouverture sur le monde que dans son but était encyclopédique, tant dans le sens d’une ouverture sur le monde que dans son but de se faire l’écho des recherches nouvelles dans tous les domaines du savoir. Il ne fut de se faire l’écho des recherches nouvelles dans tous les domaines du savoir. Il ne fut sectaire, à la différence d’autres journaux libéraux, ni contre le catholicisme, ni contre sectaire, à la différence d’autres journaux libéraux, ni contre le catholicisme, ni contre la poésie allemande ou anglaise. La liberté fut son noyau doctrinal, mais les conditions la poésie allemande ou anglaise. La liberté fut son noyau doctrinal, mais les conditions de la Restauration l’amenèrent à négliger son complément, l’association. Leroux rend de la Restauration l’amenèrent à négliger son complément, l’association. Leroux rend hommage à
hommage à Dubois, cofondateur du Dubois, cofondateur du Globe, Globe, qui s’est séparé de lui, mais il explique que, qui s’est séparé de lui, mais il explique que, depuis Juillet, le principe de liberté ne suffi t plus : la reconstruction de la société est à depuis Juillet, le principe de liberté ne suffi t plus : la reconstruction de la société est à l’ordre du jour.
l’ordre du jour.
Une doctrine jeune et pleine d’ardeur, le saint-simonisme se Une doctrine jeune et pleine d’ardeur, le saint-simonisme se proclamait de tous côtés autour de nous comme possédant la so- proclamait de tous côtés autour de nous comme possédant la so- lution définitive et la clé de l’avenir. Plus d’une fois, auparavant, lution définitive et la clé de l’avenir. Plus d’une fois, auparavant, nous avions approché de cette doctrine ; et de ces communications nous avions approché de cette doctrine ; et de ces communications imparfaites, il nous était resté du moins, pour elle et pour ceux imparfaites, il nous était resté du moins, pour elle et pour ceux qui la cultivaient, un sentiment profond de sympathie et d’estime. qui la cultivaient, un sentiment profond de sympathie et d’estime. Cette fois les promesses de la doctrine perfectionnée étaient plus Cette fois les promesses de la doctrine perfectionnée étaient plus attrayantes que jamais : l’inspiration religieuse s’y était mêlée à attrayantes que jamais : l’inspiration religieuse s’y était mêlée à l’industrie et à la science, pour les unir et les féconder. Les der- l’industrie et à la science, pour les unir et les féconder. Les der- niers événements d’ailleurs nous avaient appris à ne plus désespérer niers événements d’ailleurs nous avaient appris à ne plus désespérer du progrès, quelque lointain qu’il parût, et à croire au règne, tôt ou du progrès, quelque lointain qu’il parût, et à croire au règne, tôt ou tard nécessaire, des idées les plus vraies et des sentiments les plus tard nécessaire, des idées les plus vraies et des sentiments les plus larges. Nous interrogeâmes de plus près la doctrine ; et à mesure larges. Nous interrogeâmes de plus près la doctrine ; et à mesure que nous la connûmes davantage, nos doutes et nos objections sur que nous la connûmes davantage, nos doutes et nos objections sur sa vérité essentielle et sa mise en pratique s’évanouirent successive- sa vérité essentielle et sa mise en pratique s’évanouirent successive- ment. L’émancipation complète de la classe la plus nombreuse et la ment. L’émancipation complète de la classe la plus nombreuse et la plus pauvre, le classement selon la capacité et les œuvres, avaient plus pauvre, le classement selon la capacité et les œuvres, avaient de tout temps été pour nous des croyances d’instinct, des idées de tout temps été pour nous des croyances d’instinct, des idées confuses et naturelles, pour nous qui sommes du peuple et qui confuses et naturelles, pour nous qui sommes du peuple et qui ne prétendons valoir qu’autant que nous sommes capables et que ne prétendons valoir qu’autant que nous sommes capables et que nous faisons. Un tel dogme achevait de nous révéler à nous-même nous faisons. Un tel dogme achevait de nous révéler à nous-même notre pensée, et répondait à la prédisposition de notre intelligence, notre pensée, et répondait à la prédisposition de notre intelligence, à tous les désirs de notre cœur. Les moyens pour atteindre au but à tous les désirs de notre cœur. Les moyens pour atteindre au but nous parurent loyaux autant qu’efficaces, pacifiques, persuasifs, nous parurent loyaux autant qu’efficaces, pacifiques, persuasifs, tels enfin que le principe dominant de liberté n’avait ni droit ni tels enfin que le principe dominant de liberté n’avait ni droit ni pouvoir pour les restreindre ou les interdire. Dès lors notre réso- pouvoir pour les restreindre ou les interdire. Dès lors notre réso-
lution fut prise, et nous n’hésitâmes pas à transposer franchement lution fut prise, et nous n’hésitâmes pas à transposer franchement et ouvertement
et ouvertement Le Globe Le Globe du terrain mouvant de la critique sur la du terrain mouvant de la critique sur la base positive où il se fonde aujourd’hui.
base positive où il se fonde aujourd’hui.