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Dépôt Institutionnel de l’Université libre de Bruxelles / Université libre de Bruxelles Institutional Repository

Thèse de doctorat/ PhD Thesis Citation APA:

Poletto, D. W. (1985). Les implications socio-économiques du rôle du coronel dos seringais dans le processus d'extraction et de commercialisation du caoutchouc en Amazonie-Brésil (Unpublished doctoral dissertation). Université libre de Bruxelles, Faculté des sciences sociales, politiques et économiques, Bruxelles.

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UNIVERSITE LIBRE DE BRUXELLES

faculté des Sciences Sociales, Politiques et ].; c o i: o m i q ii e s

Section Sciences Sociasss

A Consultation autorisée

Exemplaire destiné à la Bibliothèque

V ___ ^

LES IMPLICATIONS

SOCIO-ECONOMIQUES DU ROLE DU CORONEL DOS SERINGAIS

DANS LE PROCESSUS D’EXTRAC­

TION ET DE COMMERCIALISATION DU CAOUTCHOUC EN AMAZONIE -

BRESIL

Thèse présentée en vue ac l'obtentirn du graae de Docieur- en Sciences Sociaiei

par

Dorivaido Walmor Poleîîc?

e c ; < .' I é m i q

Directeur :

Monsieur le Professeur

Juan SOTO GODOY

A n f : S e U 0 ! b B A - I 9 ■

UNIVERSITE LIBRE DE BRUXELLES

Faculté des Sciences Sociales, Politiques et Economiques

Section Sciences Sociales

LES IMPLICATIONS

SOCIO-ECONOMIQUES DU ROLE DU CORONEL DOS SERINGAIS

DANS LE PROCESSUS D’EXTRAC­

TION ET DE COMMERCIALISATION DU CAOUTCHOUC EN AM A ZON lE -

BRESIL

Gif'!

\€-t c_

Directeur :

Monsieur le Professeur

Thèse présentée en vue de l'obtention du grade de Docteur en Sciences Sociales

Juan SOTO GODOY

par

Dorivaldo Walmor Poletto

Année académique 198A-1985

André Cari os

je dedie ce travail

AVANT-PROPOS

Un travail de recherche représente toujours, d'une cer­

taine façon, le fruit d'efforts collectifs. Ainsi, il nous est agréable, au moment de conclure cette thèse, de songer à tous ceux qui ont contribué à sa réalisation.

Avant tout, nous aimerions remercier la Faculté de Scien­

ces Sociales, Politiques et Economiques, qui nous a permis de mener à bien ce travail, en nous accueillant au sein de l'Université Libre de Bruxelles.

En premier lieu, nous tenons à exprimer notre reconnais­

sance la plus sincère à Monsieur le Professeur Docteur Juan SOTO GODOY, dont les conseils judicieux et la bienveillante attention, en tant que directeur de cette thèse, ont permis son élaboration.

Notre gratitude s'adresse également à Messieurs les

Professeurs P. CLAEYS, Président du Jury, J. NAGELS, A. SAPPIR et DIKONDA, membres du Jury.

De même nous profitons de cette occasion pour remercier Messieurs le Recteur, le Pro-Recteur de la Post-Gra.duation et de la Recherche, et le Directeur de l'Institut de Philo­

sophie et des Sciences Humaines de l'Université Catholique Pontificale de Rio Grande do Sul, Porto Alegre, Brésil.

Nos remerciements s'adressent également à Coordination et Perfectionnement du Personnel de Niveau Supérieure (CAPES), du Ministère de l'Education et de la Culture du Brésil, pour la bourse d'études octroyée, sans laquelle ce projet se se­

rait avéré impossible.

Nous tenons aussi à remercier Messieurs Paul DULIEU, et Jorge GUERREIRO D'OLIVEIRA SANTOS, de même que Madame Gloria SALINAS, pour la mise en forme de ce travail, tant sur le plan de la correction, qualité de la langue que de la dactylographie.

A mon épouse Sonia, et mes enfants, André et Carlos, nous exprimons ici notre plus grande affection et nos re- ■ merciements les plus sincères pour leur patience et leur compagnie tout au long de ce travail.

Aussi, nous sommes profondément reconnaissants à l'é­

gard de nos beaux-parents. Monsieur Edy José Timm et Madame Adèly Timm ,' toujours présents par leur soutien efficace.

►

C'est à eux et à nos parents que nous dédions ce tra­

vail.

5

TABLE DES MATIERES

INTRODUCTION : L'OBJET DE LA RECHERCHE... ' 8

CHAPITRE I : LE PROCESSUS D'INVESTIGATION, LES HYPOTHESES GENERALES DE TRAVAIL ET

L'UNIVERS GEOGRAPHIQUE DE LA RECHERCHE____ 18

1. Le processus d'investigation et son

système d'hypothèses... 18 2. L'univers géographique de la recherche... 29 CHAPITRE II : LE CORONELISMO DANS LA FORMATION SOCIALE

BRESILIENNE.-... 34 1. L'origine du terme coronel ... 34 2. L'interprétation classique du

coronelismo ... 42 3. Le coro.nelismo et la formation sociale

brésilienne... 63

CHAPITRE III : LE CYCLE ECONOMIQUE DU CAOUTCHOUC 70

1. Le caoutchouc et les intérêts du capita­

lisme international... 70 2. Le cycle du caoutchouc et l'économie

brésilienne... 86

CHAPITRE IV : LES AGENTS DE L'ECONOMIE DU CAOUTCHUC;

LE SYSTEME DE AVIAMENTO. ... 107

6.

CHAPITRE V : LE PROFIL DES C0R0NEI5 DOS SERINGATS :

ELEMENTS D'INTRODUCTION... 137

1 . Le coronel dos seringais : éléments géné­ raux... 137

2. Les coronéis dos seringais tels que les ont vus leurs biographes... 155

3. Le coronel dos seringais selon ses témoins privilégiés... 1 65 CHAPITRE VI : LE CORONEL DOS SERIMGAIS ET LES IMPLICA­ TIONS SOCIO-ECONOMIQUES DE SON ROLE... 176

1. Le seringal : unité sociale de production de l'économie du caoutchouc et domaine spécifique de l'action du coronel dos se­ ringats ... 176

2. Les implications socio-économiques du rôle du coronel dos ser ingais ... 190

CONCLUSIONS... 254

Annexe : Réglement interne d'un seringal ... 264

BIBLIOGRAPHIE... 285

LES IMPLICATIONS SOCIO-ECONOMIQUES DU ROLE DU CORONEL DOS SERINGATS DANS LES PROCESSUS D’ EXTRACTION ET DE COMMERCIALISATION DU

CAOUTCHOUC EN AMAZONIE - BRESIL

INTRODUCTION

L'OBJET DE LA RECHERCHE

9.

Nous n’avons pas le dessein dans la présente étude de traiter les aspects proprement économiques de l'industrie extractive du caoutchouc naturel (1) de l'Amazonie. Notre intention n'est pas davantage de nous appesantir sur les nombreuses techniques qu'on a pu appliquer à cette matière première à des fins et des utilisations industrielles dans le système capitaliste international.

Il s'agit d'un trav ail dont l'objectif est bien délimi­

té : étudier les différents agents sociaux qui ont mis en marche le grand complexe socio-économique de l'extraction et la commercialisation du caoutchouc d'Amazonie. Nous fo­

caliserons cette étude sur un de ces agents sociaux, c'est- à-dire, sur le coronel dos seringais (2).

(1) Caoutchouc ; une matière première ou un produit élasti­

que obtenu à partir d'un arbre qu'on appelle Seringueira dont le nom scientifique est Hévea brasiliensis. Tan­

dis que le caoutchouc synthétique c'est le résultat de réactions chimiques de synthèse.

(2) Coronel , est un titre important de la société agricole du Brésil. Il était attribué aux notables locaux,sur tout aux grands propriétaires terriens.

Par Seringal on entend une aire de millier d'hectares dont le siège se trouve au bord d'un fleuve. On y trou­

ve les arbres (seringueiras) dont on extrait le latex à l'état liquide,matière première du caoutchouc. Le seringal est une unité de production, l'espace social où se développe l'activité de production et d'exploita­

tion des hévéas.

Le Coronel dos Seringais est le maître ou le propriétai­

re d'un seringal. Il est responsable du processus pro­

ductif proprement dit. Notons que dans la bibliographie que nous utilisons, les termes de coronel dos seringais et de seringalista s'emploient de façon équivalente.

Pour des raisons que nous exposerons plus loin, nous

différencierons les deux termes; nous réserverons le

terme seringalista pour désigner "l'entrepreneur du

caoutchouc" dont le siège est à Manaus, la capital de

l'Etat et centre polarisateur du commerce de l'économie

du caoutchouc.

10

Nous prétendrons mettre en évidence la position qu'il a occupé dans l'organisation sociale de l'économie du caout­

chouc et surtout identifier le rôle spécifique qu'il y te­

nait .

Dans le mode de production du caoutchouc, le coronel a été un agent fondamental dans la mesure où il assumait la responsabilité directe du processus productif dans l'inté­

rieur du seringal , unité de production de l'économie du caoutchouc , mais il nous faut établir la portée de son rôle.

Toutefois, pour réaliser ce projet, il nous faudra étendre quelque peu le propos de notre travail! Ainsi, nous ne prétendrons pas seulement étudier la formation d'un type particulier de coronelismo (3),le coronel dos seringais, qui émerge et prend forme dans le cycle économique de l'ex­

traction et de la commercialisation du caoutchouc naturel de l'Amazonie brésilienne, mais nous prétendrons aussi dé­

finir la place ou la position que le coronel dos seringais a occupée dans les rapports sociaux de production de cette forme d'organisation économique et le rôle spécifique qu'il y tenait. Nous essaierons également de dégager les impli­

cations socio-économiques du rôle du coronel dos seringais en tant qu'acteur social, dans la formation et l'évolution de la société régionale. Ce sera-1'objectif de cette étude.

Une semblable approche du cycle économique du caoutchouc, c'est-à-dire, une étude faite sous l'angle de l'ensemble des agents qui ont mis en marche cette forme d'économie, est, dans certaine mesure, nouvelle.

Cette étude nous permet de mettre en évidence non seulement une forme particulière de coronelismo avec ses pratiques sociales propres mais en plus de cela nous permet d'analyser une situation concrète de dépendance, car c'est dans le cadre d'un degré très elevé de dépendance vis-à-

(3) Le coronelismo est un système de pouvoir local basé sur

les grands propriétaires terriens. Dans le chapitre II

nous développerons cette thématique.

11

vis de l'extérieur que s'est développée l'économie du cq.out- chouc. Situation de dépendance qui était même inhérente à la formation et à l'évolution de toute l'économie du Brésil.

Ainsi, nous serons à même de vérifier comment, dans une situation de dépendance, s'articulent les intérêts et les rapports des différents agents, internes et externes, car, à notre avis, c'est justement par le biais de ces rapports que l'économie nationale s'est mise progressivement dans une si­

tuation de dépendance à l'égard de'1'extérieur.

Chaque forme historique de dépendance produit un arran­

gement déterminé entre agents internes et externes. Nous voudrions considérer, le résultat des rapports de force entre ces deux groupes d'agents, dans le cas spécifique du mode de production du caoutchouc.

Revenons à la question générale du coronelismo. A ce propos nous pouvons affirmer d'emblée, que le coronel , en tant que phénomène historique et concret, a été intimement associé à l'évolution de la formation sociale brésilienne pour le moins jusqu'à la moitié de ce siècle.

Comme nous le montrerons au deuxième chapitre, dans son acception habituelle, le terme coronel constitue une no­

tion ample et générique. En effet, selon les études faites sur la formation et l'évolution historique de la structure politique brésilienne, il semble que le coronel s'est cons­

titué comme un phénomène général et présent en toutes les parties du pays. En accord avec ces mêmes études, on peut dire qu'il fut même un des acteurs politiques fondamental.

Nous aurons 1 ' occasion de ■ vérifier que ces études,, déjà classiques dans la matière, prennent comme base et point de départ la superstructure politique brésilienne pour expliquer le coronel.

Deuxièmement, ces études classiques se soucient de dé­

gager les similitudes fondamentales du coronelismo , indépen­

damment de ses variations possibles dans le temps et dans

l'espace et aussi sans se préoccuper beaucoup des particula-

12.

rites inhérentes aux différents contextes, peut-être sous formes d'être et d'agir différentes

De cette manière,, les études classiques tendent à con­

sidérer et à traiter le coronelismo brésilien comme un phé­

nomène général uniforme et continu.

Un ensemble d'observations empiriques nous a mené à questionner la manière classique d'aborder le coronelismo brésilien.

Primo, avant d'être un phénomène politique le coronel s'inscrit dans un mode de production déterminé. En d'autres termes, l'insertion du coronel dans, la superstructure politi­

que découle de son lien à un modèle d'organisation économi­

que .

Seconde, les études classiques dans le domaine partent, du principe que le coronelismo constitue un phénomène uni­

forme général et continu. Quant.à nous, il nous semble plus adéquat d'adopter, comme point de départ de l'étude du coro­

nelismo , les formes concrètes et différenciées d'être et d'agir que le coronelismo a assumé historiquement selon le contexte structurel propre où il s'inscrit. En d'autres- mots, nous considérons que la forme du coronelismo dépend du type de mode de production, auquel elle est associée et où elle s'inscrit comme partie intégrante. Aussi, il est nécessaire de tenir compte de la manière dont ce mode de production est lié au mode de production dominant d'une formation sociale déterminée, ainsi que la signification de la fonction qu'il assume en son sein. C'est à partir de ce contexte structurel plus ample que l'on doit envisa­

ger le rôle et les pratiques sociales de chaque formation

coronelista.

13

Nous pourrions peut-être formuler cette même propo­

sition de travail autrement. Dès qu'il s'agit de procé­

der à une approche sociologique d'un ensemble déterminé d'agents sociaux, il faut considérer qu'au delà des simi­

litudes profondes et essentielles, les agents sociaux (par exemple les coronéis) tendent à se différencier selon l'im­

portance et la fonction qu' une configuration socio-éco­

nomique revêt dans le contexte général d'une structure économique et sociale donnée à laquelle ils appartiennent.

C'est pour cette raison que, même en acceptant en prin­

cipe la thèse de l'üniformité essentielle du phénomène du coronelismo dans la réalité brésilienne -thèse

les études classiques-, nous nous orienterons' cours de ce travail, vers un postulat théorico que un peu différent. Ceci nous permettra de tension entre la théorie et la réalité, laque raît dans les études classiques sur le coronel

Ainsi, malgré la similitude fondamentale nelismo brésilien est susceptible de présenter compris dans une perspective dialectique d'uni diversité, soit, une perspective permettant d' phénomène à la fois dans ses caractéristiques dans ses particularités locales.

Revenant à notre objet de recherche, il nous parait important de signaler qu'a notre estime, meme dans la ré­

gion du nord du Brésil, nous pourrons rencontrer des mani­

festations fort diverses du coronelismo associées à des formes différentes de l'organisation sociale de l'économie

•régionale. Ces manifestations peuvent aller d'un simple cacequisme politique à une forme coronelista proprement dite "caciquisme".

soutenue par davantage au -méthodologi- dépasser la lie transpa- ismo .

que le coro- , il sera mieux té dans la

aborder le

générales, et

U.

S'il est vrai que nous élisons, aux fins de notre étu­

de, le coronel dos seringais , figure liée au cycle écono­

mique du caoutchouc, nous ne pouvons cependant pas affir­

mer a priori qu’il n'a existé qu'un seul et unique modèle de coronel dos seringais dans cette région brésilienne.

Il nous faut donc bien localiser le phénomène dans 1' espace et dans le temps. Ainsi, pour être plus précis, nous choisirons comme thème de cette étude l'ancien maître du seringal connu comme coronel dos seringais et que l'on appelle aussi coronel de barranco (4) î il habitait dans la micro-région du Alto Solimoes, Etat d'Amazonie; il se situe à cheval sur le fin du siècle passé et les premières décennies du XXème siècle; cette période coïncide avec la phase d'or du cycle économique de l'extraction et de la com­

mercialisation du caoutchouc amazonien.

Nous avons choisi cette micro-région comme champ d'étu­

de pour des raisons qui seront détaillées dans le chapitre I.

En résumé, ces raisons sont liées aux particularités que la région présente vis-à-vis des autres régions de l'inté­

rieur amazonien et surtout qu'on y trouve une forme singu­

lière de coronéis dos seringais.

Nous développerons notre étude en nous fondant sur trois sources d'informations : la bibliographie générale sur le sujet, les chroniques et registres de l'époque et une recherche sur le terrain.

Le contenu de cette étude sera réparti en différents chapitres. Les deux premiers ont un aspect de préparation en vue des analyses qui seront développés sur le coronel dos seringais.

(4) Barranco : bord, marge d'une rivière. L'expression

coronel do barranco contient une connotation

dépréciative.

Dans le chapitre I -Le processus d'investigation, les hypothèses générales et l'univers géographique de la recher che- nous exposerons, en premier lieu, comment nous avons mené notre recherche et comment nous en avons défini ses objectifs pratiques- Dans un second temps, nous essaierons de donner au lecteur une idée, fût-elle sommaire, de l'uni­

vers géographique de la recherche en soulignant certains de ses aspects qui j.ustifient qu'on le prenne comme champ d'ob servations où émerge une des modalités de coronel dos serin gais..

Dans le chapitre II, nous tenterons d'analyser le' con­

cept classique de coronel. Nous chercherons à établir la relation historique existant entre le phénomène du corone- lismo et la formation sociale brésilienne. Pour cette raison, le second chapitre est intitulé :■ Le corone- lismo dans la formation sociale brésilienne. Ce chapitre sera élaboré sur' base d'abondantes citations des auteurs les plus représentatifs en la matière. Ces citations nous paraissent absolumment indispensables pour reconstruire l'interprétation classique du coronel avec la plus gran­

de fidelité. Ceci nous permettra aussi d'éviter les peti­

tes confusions qui pourraient surgir à propos de l'origine et de la source des concepts utilisés.

Dans le chapitre III nous étudierons le cycle économi­

que du caoutchouc naturel d'Amazonie. Ce chapitre sera divisé en deux parties. Dans la première partie nous tâ­

cherons de dégager le lien profond du cycle économique du caoutchouc avec les intérêts du capital industriel européen et nord-américain. Dans la seconde partie, nous nous pen­

cherons sur l'origine et l'évolution de l'activité extracti ve du caoutchouc en Amazonie, sur son impact dans la écono­

mie régionale et sa signification dans le cadre général de l'économie -brésilienne. A première vue, le cycle du caout­

chouc semble bien s'intégrer à l'ensemble de l'économie du pays qui comme nous le savons, le dynamisme de cette écono­

mie reposée sur une succession de cycles économiques régio­

naux fondés sur la monoproduction et orientés vers l'expor-

16

tatiorijsous forme de matières premières et de produits agri­

coles.

Dans le chapitre IV, nous étudierons l'ensemble des différents agents, internes comme externes, qui ont mis en marche l'économie du caoutchouc. La position du coronel dos seringais dans cette organisation économique se définit par rapport à celle de l'ensemble des agents.

Pour mener notre étude des différents agents de l'éco­

nomie du caoutchouc, pour identifier la position de chacun et accompagner concrètement leurs pratiques, rien ne vaut qu' une analyse de la dynamique du système de aviamento (5) ; c'est un mécanisme original de troc qui est à la base de toute organisation économique du caoutchouc.

La chapitre V aura pour objectif de fournir quelques aspects .généraux qui nous permettront mieux comprendre les coronéis dos seringais régionaux. Ces éléments d'introduc­

tion seront élaborés à partir des données de la recherche bibliographique et de la recherche sur le terrain.

Pour situer le chapitre VI il nous semble opportun d'avancer notre hypothèse générale de travail. Il nous

apparaît que le secret pour comprendre le coronel dos serin- gais dans sa dimension d'acteur social réside dans la dia­

lectique interne de son contexte structural. Ce contexte structural comporte deux aspects essentiellement complémen­

taires et que l'on peut dissocier par analyse. Le premier est constitué par la structure générale .de l'économie du caoutchouc, il nous indiquera la position du coronel en tant qu'acteur_social. Le second aspect se rapporte au con­

texte spécifique du seringal en tant qu'.unité sociale de production.

(5) Aviar signifie fournir des biens et des marchandises à crédit, tant pour la production que pour la consomma­

tion. Ce système se base sur un schéma de troc; l'ar­

gent n'y est utilisé que dans des cas exceptionnels.

17.

Le seringai était le domaine du coronel dos seringais et sa sphère spécifique d'action. C'est pour cette raison que la première partie aura pour objet de caractériser le seringai comme unité sociale de production dont la charge incombait au coronel . Dans la seconde partie de ce même chapitre, nous essaierons d'analyser le rôle propre du coro­

nel dos serîngais ; nous chercherons à vérifier la portée et les implications socio-économiques de son rôle au sein de la société régionale.

Nous reprendrons dans les conclusions les aspects les plus significatifs de notre étude. Nous soulignerons en même temps quelques questions qui ont surgi au cours de no­

tre recherche et qui pourraient servir de nouveaux points

de départ pour d'autres travaux.

18.

CHAPITRE I

LE PROCESSUS D'INVESTIGATION, LES HYPOTHESES GENERALES DE TRAVAIL ET L'UNIVERS GEOGRAPHI­

QUE DE LA RECHERCHE

1 . Le processus d'investigation et son système d'hypothèses Avant toute chose, il nous paraît important de signa­

ler que la présente étude à travers laquelle nous nous pro­

posons d'aborder une configuration particulière de corone- lismo trouve son origine dans un contact préalable avec la réalité concrète (1). Un contact préliminaire avec la même réalité qui, plus tard, s'est prêtée à l'investigation sys­

tématique au moment de la recherche sur le terrain.

Comme nous venons de l'affirmer dans notre introduction, toute investigation sociale sur le phénomène du coronelismo requiert l'appui d'une base empirique pour rendre possible à l'analyse de percevoir les particularités locales du coro­

nelismo et aussi les changements historiques qu'il peut su­

bir. C'est pour cette raison que notre contact préalable avec la réalité et surtout notre recherche sur le terrain

(1) Entre autres contacts, soulignons surtout l'élaboration

que nous avons faite du "Diagnôstico Basico: Garacteri-

zaçâo Socio-Econômica da Populaçao de Benjamin Constant,

Amazonas", Instituto de Estudos Sociais, Politicos e

Econêmicos (lESPE), Porto Alegre, Brasil, 1977.

19

visèrent à trouver des appuis empiriques qui servent de point de départ pour caractériser■le phénomène du coronelismo tel qu'il s'est manifesté dans la microrégion du Alto Solimoes, Amazonie, pendant la première phase du cycle économique du caoutchouc.

Dans un second temps, afin de formuler une vision plus ample du phénomène du coronel dos seringais et pour mettre en place les éléments théoriques utiles à la recherche que nous nous sommes proposé de réaliser, nous avons mené un tra­

vail de recherche bibliographique.. Ce travail de recherche bibliographique a compris, en premier lieu, l'étude de la littérature spécialisée sur le coronelismo en général ainsi qùe l'examen de divers ouvrages soit d'orientation politique, soit d'orientation anthropologique, qui traitent de la ques­

tion du pouvoir local et de la formation des communautés-lo­

cales au Brésil. Ensuite, nous avons concentré notre travail de recherche bibliographique spécifiquement sur la bibliogra­

phie générale ainsi que sur les chroniques et les registres de l'époque qui, de façon directe et même indirecte, trataient du phénomène du coronelismo dos seringais dans la région nord du Brésil et, en particulier sur la microrégion choisie com­

me univers géographique de la recherche où nous pouvons trou­

ver une des formes du coronéis dos seringais.

Cela étant donné, la présente étude se caractérise donc comme le résultat simultané d'une recherche bibliographique et d'une recherche sur le terrain.

Dans notre travail de recherche bibliographique nous avons constaté qu'il existe diverses études sur le coronelis­

mo brésilien en,général (voir chapitre suivant) et même sur de formes de coronelismo relatives à quelques régions du Brésil-. Toutefois, il n'existe pour ainsi dire aucune étu­

de qui traite du coronel dos seringais de la région du nord du Brésil et surtout de la microrégion de l'Alto Solimoes.

Ce phénomène est quelquefois mentionné. On y fait allusion.

20.

de façon éparse et générique, dans des ouvrages qui traitent de thèmes et de problèmes régionaux (voir chapitre 7,2).

Cependant, une étude qui prenne pour base l'examen de la documentation à ce jour existante, fût-ce de façon non

exhaustive, et qui s'appuie sur la collecte de données, c'est- à-dire, en prenant soin de recueillir données auprès des

sources vives d'information pour caractériser le coronelismo dos seringais, n'existe pas, pour le moins, nous n'en avons pas connaissance et nous n'en avons trouvé aucune lors de no­

tre investigation "in loco".

Des recherches de cette teneur sont cependant très im­

portantes et même urgentes car la configuration originale coronelista régionale s'éloigne rapidement de la mémoire lo­

cale. Il est de plus en plus difficile de localiser les sources d'information et les témoins de cette formation so- cio économique disparaissent peit à petit, sans laisser de souvenirs. Cela, nous l'avons constaté clairement au cours de notre recherche sur le terrain.

Grâce aux contacts préliminaires et systématiques avec la réalité et grâce au développement de la recherche biblio­

graphique, nous étions alors à même d'établir un système d'hypothèses qui eu pour.fonction de stimuler et d'orienter le processus d'investigation sur le phénomène du coronel dos seringais.

Nous nous sommes aperçu, nel dos seringais a constitué distinct de ses semblables des Etant donné la spécificité des ne pouvions pas, à notre avis, pective analytique comparative lan de différences et de simil seringais et les autres formes

en premier lieu, que le coro- un phénomène particulier et

autres régions brésiliennes.

coronéis dos seringais nous les envisager dans une pers- qui donnerait lieu.à un bi- itudes entre les coronéis dos

de coronéis brésiliens.

En second lieu, nous nous sommes rendu compte que cette

particularité du coronel dos seringais découlait de son in­

21 .

sertion, sous la forme d'un rapport dialectique, dans un con­

texte historico-structurel, également spécifique, ou dans une forme déterminée d'organisation économique avec une si­

gnification et une fonction bien déterminées dans le cadre général de l'économie régionale et nationale et même dans celui de la division internationale du travail. Nous déve­

lopperons spécifiquement cette question dans le troisième chapitre.

Én troisième lieu, nous soutiendrons que le contexte structurel dont il s'agit est formé, de façon plus large, par le complexe global de l'organisation sociale et économi­

que de l'extraction et de la commercialisation du caoutchouc amazonien et, de façon plus restreinte, par le seringal en tant qu'unité sociale' de production et en tant que domaine spécifique de l'action du cpronel dos seringais. Il s'agit de deux aspects d'une même totalité, mais au niveau de l'ana­

lyse nous aurons besoin de les envisager de façons à la fois distincte et complémentaire. L'étude de ces deux aspects et de leur interaction nous permettra de repérer les facettes du coronel.dos seringais et aussi identifier le rôle histo­

rique qu'il a joué dans l'économie du caoutchouc et dans la société régionale.

Nous avons établi, de cette manière, l'hypothèse géné­

rale et fondamentale suivante : le vrai secret pour bien com­

prendre le coronel dos seringais et son rôle en tant qu'a- gent économique et acteur social, réside dans le rapport dialectique entre les deux aspects de son contexte structu­

rel. Ainsi, l'essai d'insérer le coronel dos seringais dans son contexte comportera une analyse à deux niveaux complémen­

taires: a) à niveau de la structure globale de l'économie du caoutchouc, d'où découle la position qu'il a occupé dans ce mode de production ; b) à niveau du seringal , en tant qu'uni­

té de production, que nous révélera le rôle joué,par le co­

ronel dos seringais.

22.

Comme nous le verrons au chapitre V, c'est dans le fait de privilégier l'un ou l'autre des deux aspects que se trou­

ve la source des différentes interprétations du phénomène du coronelismo dos seringais.

Ainsi, nous considérons que la dimension du coronel dos seringais, son rôle et la portée de ses pratiques d'acteur

social, nous ne pouvons les appréhender que dans le dynamis­

me particulier de leur contexte structurel.

De cette façon, il nous paraît plus adéquat d'aborder le coronel dos seringais par un procédé méthodologique qui s'insère dans une perspective historico-structurale.

Il est presque inutile de dire qu'une connaissance di­

recte et totale du coronel dos seringais n'est pas possible.

Il s'agit d'un phénomène à ressaisir dans l'histoire. C'est pour cette raison qu'au cours de cette étude sur le coronel dos seringais et sur les implications socio-économiques de son rôle, nous prendrons comme point de départ des informa­

tions de ceux qui, plus que les témoins oculaires, ont par­

ticipé à un point élevé à l'expérience sociale vécue dans les seringais,

Cette reconstitution du signifié historique des coro- néis dos seringais nous l'avons filtrée ensuite par des in­

formations obtenues auprès de divers observateurs; les uns, très proches des événements, les autres, plus éloignés, mais qui ont pris connaissance de ce sujet, d'une manière ou

d'une autre. Ainsi, nous n'avons pas dédaigné pas non plus, dans ce cas particulier, les données que nous avons pu re­

cueillir en marge du procédé formel de recherche. Ces infor­

mations ont été très utiles. Elles proviennent de diverses personnes qui n'ont pas été sélectionnées dans l'échantillon, mais qui possèdent une connaissance effective ou une expérien­

ce vécue sur le thème en question. En somme, nous avons es­

sayé de mettre en place un système de dépistage qui permette

d'exploiter au maximun les potentialités de l'information

existante.

23

Tout processus de recherche sociale, surtout quand il vise la reconstitution historique de quelque phénomène et qu'il utilise pour cela des sources vivantes d'informations doit être mené avec grand soin pour garantir une bonne re­

constitution des faits. Dans notre cas, il a fallu tenir compte que nous avons affaire à des événements un peu éloi­

gnés dans,le temps. C'est la raison pour laquelle nous avons travaillé sur deux sources complémentaires d'information:

les témoins privilégiés et les informateurs qualifiés. Il nous a fallu procéder de la sorte pour obtenir une fiabilité plus grande et un premier niveau de contrôle scientifique des données par la comparaison et par le recoupement.

Ainsi, dans la recherche sur le terrain, nous avons eu recours à deux types de source orale: le "coronei-déposant"

et .1'informateur qualifié. On.a choisi 1'informateur en fonction de ses connaissances sur le sujet, qu'il ait été té­

moin, d'une manière ou d'une autre, de notre phénomène d'in­

vestigation. Cette première source est composée d'hommes et de femmes. Pour ce qui regarde le coronei-déposant, nous avons exigé qu'il fût d'un lignage coronelis ta c'est-à-dire fils de coronei de la région et de préférence fils successeur dans la direction du seringal. Il est le coronei de la se­

conde génération et le témoin privilégié.

Dans notre travail préalable de sélection de nos sour­

ces d'information, les témoins privilégiés et les informa­

teurs qualifiés, nous avons pu constater que de nombreux dés- cendants des anciens coronéis dos seringais, les petits-

fils, par exemple, sans parler des autres personnes de la région, ne sont plus des sources sûres d'information. D'au­

tre part, l'univers restreint formé par les fils des anciens coronéis dos seringais, que nous appelons coronéis de la se­

conde génération, ils constituent un riche circuit d'infor­

mations. C'est à travers lui qu'il nous fut possible de reconstruire l'expérience sociale vécue dans les seringais, même à travers leurs expressions faciales. Nous avons pu en­

registrer, à titre d'illustration, le rire franc et spontané

de certains d'entre eux à l'écoute de la simple expression

24.

coronel de barranco (il s'agit d'une appellation dépréciati­

ve), la gaité avec laquelle ils décrivaient l'abondance et la largesse des barracoes (2), le sérieux q^^u'ils mettaient dans leurs récits, la conviction avec laquelle ils condam­

naient ou défendaient certaines pratiques contestées du sys­

tème économique en vigueur, la récusation immédiate d'affir­

mations moins élogieuses comme, par exemple, la violence pra­

tiquée par les coronéis dos seringais, etc.

Nos sources orales d'information, comme cela ne pouvait pas manquer d'être, sont composées de personnes avancées en âge. Grosso modo, sauf de rares exceptions, la tranche d'â­

ge était de 67 à 90 ans. C'est dans la tranche des 80 à 85 ans que nous avons trouvé le plus grand nombre et surtout la plus grande partie des déposants ou des témoins privilégiés.

t

Il s'agissait de personnes extrêmement lucides, avec une excellente connaissance du sujet. Ils manifestaient un- scrupule peu commun dans la façon de rapporter les faits.

Il nous faut souligner cette capacité singulière, non pour éloigner des doutes possibles sur la qualité de leur infor­

mation mais pour rendre justice à nos informateurs qui, mal­

gré leur âge, sont restés lucides, connaissant bien le sujet et, ont pu nous fournir d'amples informations. La rectitude et la simplicité avec lesquelles ils nous informèrent ne nous laissèrent aucun doute sur la fidelité de leurs déposi­

tions. Plusieurs fois, nous en fûmes réduit à enregistrer:

"à ce sujet, je ne sais rien" ou "là-dessus, je ne peux rien dire" ou, encore, "je n'en sais rien". Ils disaient beau­

coup plus rarement : "il paraît que si" ou "j'ai ouï-dire"

ou encore "on disait par ici...". Cela n'arrivait que lors­

qu'ils y étaient poussés par l'interviewer.

Avant de nous soucier des unités d'informations de la- recherche sur le terrain et de la collecte même des informa­

tions, il nous a fallu établir adéquatement la technique de (2) Barracao : résidence du coronel dos seringais et siège

du seringal. Il sert d'habitation et d'entrepôt pour les marchandises et le caoutchouc. Il se trouve, norma­

lement, au bord d'un fleuve.

25.

collecte aux exigences et à la nature de la recherche.

La technique de collecte des informations a été éla­

borée dans le dessein d'obtenir les informations les plus larges et les plus détaillées possibles sur le coronel dos seringais de la région. Bien qu'il s'agisse d'une région assez homogène, l'objet d'étude demeurait mal connu. Il fallait donc réunir le plus grand nombre possible d'infor­

mations .

Quant au processus de collecte des informations, nous avons élaboré deux instruments, tous deux sous forme d'en­

trevue,à savoir, deux questionnaires avec des canevas ou­

verts et flexibles. Le premier destiné au descendant di­

rect, le fils du coronel dos seringais que nous avons appelé par convention le coronel de la seconde génération car-cha­

que fois que cela fut possible nous avons cherché à nous aboucher avec le fils ayant repris les affaires du père.

Le second questionnaire a été soumis à ceux que nous avons appelés les informateurs qualifiés.

Il nous paraît que ces deux strates de population, les déposants et les informateurs, qui constituent notre échan­

tillon devraient couvrir toute la région d'étude afin de ga­

rantir la représentativité de l'échantillon et de fournir une plus grande amplitude d'information; ceci, sans oublier tant le Centre (3) que la Beira (4) de cette région car nous soupçonnons qu'il peut y avoir des différences entre ces deux endroits étant donné les particularités géographiques de la région ( voir 1'indication de la région aux figures 1 et 2

dans les-'pages suivantes).

Ainsi, partant du siège régional d'alors, c'est-à-dire de la commune-siège de la région, nous avons commencé à dé-

(3) .Centre : intérieur de la foret, zone éloignée des no­

yaux urbains.

(4) Beira : bord du fleuve, zone plus proche des noyaux

urbains.

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28.

tecter, localiser et éprouver le réseau d'informateurs et, de déposants existant. Cette tâche, qui au début nous pa­

raissait très difficile, fut cependant extrêmement facilitée grâce aux très bons premiers contacts que nous avions éta­

blis et aussi grâce au fait que les personnes que nous cherchions étaient très connues dans toute la région.

Après ce travail dirigé de localisation des unités d'in­

formation de notre recherche sur le terrain, selon nos cri­

tères déjà établis, -première étape du processus d'échantil­

lonnage- nous étions alors à même d'établir un échantillon aléatoire composé de vingt et une (21) unités, dont onze (11) informateurs qualifiés et dix (10) témoins privilégiés. Il ne nous fut cependant possible que d'obtenir des informa­

tions de dix-sept (17) unités: neuf (9) informateurs et huit (8) déposants. L'écart entre l'échantillonnage prévü et l'échantillonnage réalisé est dû à des problèmes normaux inhérents à la recherche sur le terrain. Deux (2) déposants prévus se trouvèrent hors d'état de déposer pour des raisons de santé. Deux (2) informateurs en voyage prolongé ne pu­

rent participer à l'entrevue. Nous n'avons pas chercher à établir une proportionnalité entre les deux strates de l'é­

chantillonnage. Nous eussions pu, sans trop de difficultés, remplacer les quatre (4) personnes qui nous ont fait faux bond; nous ne l'avons pas jugé nécessaire car notre poten­

tiel d'informations local nous semblait suffisamment exploi­

té et notre échantillonnage assez large et représentatif.

Même ainsi, si l'univers échantillonné pourrait pa­

raître petit pour fonder une recherche, à cela nous répon­

drons qu'il est plus important pour nous de peser la poten­

tialité informative des sources que d'augmenter le nombre de fournisseurs d'informations. A titre d'exemple, un seul déposant a connu, et nous en a parlé en détail, pas moins de soixante et un (6l) coronéis dos seringais de la région.

C'est pour cette raison que nous soutenons que l'univers

échantillonné de notre étude requiert la corroboration non

29.

seulement du nombre d'unités pertinentes mais surtout de la capacité informative de chacune d'elles.

Il n'a pas été possible de déterminer exactement le nombre de coronéis alors existant dans la zone, mais nous pouvons garantir que nous avons recueilli des informations substantielles sur plus d'une centaine de coronéis ce qui représente, selon nos estimations, de 85 à 90% des coronéis dos seringais présents dans la région.

2. L'univers géographique de la recherche

Nous avons choisi la microrégion du Alto Solimoes comme univers- géographique où nous étudierons une des formes de coronelismo pour deux raisons. La première résulte du fait que cette région a déjà été l'objet d'observations systéma­

tiques dans la perspective d'y mettre en place des program­

mes de développement. Ainsi, à l'origine de cette recher­

che, il n'y a pas que des objectifs théoriques mais aussi des objectifs pratiques liés à certains organismes publics et privés dont l'intérêt est manifeste à l'égard de cette recherche.

Dans sa fonction pratique, cette étude sur le coronel dos seringais se justifie dans la mesure où elle peut four­

nir un point de départ à l'élaboration d'un ensemble d'in­

formations scientifiques qui permettront d'interpréter les processus historique de formation et de développement de la réalité locale dans leurs aspects socio-économiques.

De fait, c'est l'implantation de l'activité extractive du caoutchouc qui a mis en branle dans cette région le pro­

cessus d'occupation économique et la formation des premiers

noyaux actuels de population qui se sont répandus ensuite

par des mouvements migratoires hors des seringais quand se

sont fait sentir les effets de la crise économique dans la

production du caoutchouc.

30.

Il est intéressant de relever que ce sont les habitants primitifs des bords du rio Solimoes, les Indiens Cambebas, qui, pour la première fois, ont fait usage en Amazonie de la gomme élastique extraite de 1'hévéa fort abondant dans cette région du Alto Solimoes. Dans ce sens, encore au XVIIèrae siècle, le naturaliste Alexandre Rodrigues Ferreira a noté dans sa "Mémoire sur les Indiens Cambebas qui autre­

fois habitaient aux bords- et dans les îles de la Partie Su­

périeure du fleuve Solimoes":

"Les Cambebas auraient enseigné à plusieurs nations , notamment a celles du Parât à fabriquer la gomme célé­

bré ou résine élastique vulgairement appelée lait

d'hévéa car on peut en faire des objets diverst bottest souliers t vestes, etc qui résistent à la pénétration de 1 ' eau i5)

Ce n'est toutefois pas cette contingence historique qui justifie le choix de cette région comme champ d'étude du coronelismo dos seringais. Nous avons élu cette région

parce que, durant la période d'or de l'économie du caoutchouc il y eu là, selon les registres existants, un mouvement com­

mercial encore jamais vu. On a pu y enregistrer la présence d'un nombre impressionnant de coronéis qui ne manquaient pas de particularités vis-à-vis de leurs semblables des autres régions .

C'est surtout à partir de la seconde moitié du XIXème siècle que surgit la forme originale du coronel dos serin- gais et que l'appelation coronel de barranco se popularise.

Le coronel dos seringais s'impose au moment où l'extraction et la commercialisation du caoutchouc s'organisent sous for­

me d'entreprises grâce à l'impulsion produite par le capita­

lisme industriel de l'Europe et des Etats-Unis d'Amérique.

(5) in REIS, A.C.F., 0Seringale 0 Seringueiro, Documentârio

da Vida Rural n° 5, Ministério da Agricultura, Serviço

de Informagao Agricola, R.J., 1953 .

31 .

Cette configuration coronelis ta est parfaitement identifia­

ble; il existe en effet une solution de continuité entre le coronelismo d'hier et celui qu'on peut encore observer sur le terrain aujourd'hui.

La région du Alto Solimoes s ' est toujours distinguée dans la production et l'exportation régionales du caoutchouc au cours de la période d'or de l'hévéa. La tradition orale et les registres sont unanimes, ils donnent compte que cette région produisit à la fin du XIXème siècle et au début de celui-ci une part considérable des exportations. De 1890 à 1910, la production était de l'ordre de 3,5 à 3,8 mille tonnes annuelles, c'est-à-dire,de 10 à 11% du volume moyen global de l'exportation amazonienne. Deux firmes seulement, B. Antunes et la Générale Caoutchouc Comptoir Colonial Fran­

çais, produisaient quasiment 40% du volume sectoriel du Alto Solimoes.

Dans la décennie 1911-1921, surtout pendant le "rush"

de la guerre, la production dans cette zone grimpa à la mo­

yenne de 4,2 mille tonnes, ce qui correspond approximative­

ment à 12, 14% des exportations amazoniennes.

Remate de Males, une petite ville de la région,aujourd'hui municipalité de Benjamin Constant,a été un grand centre de com­

merce et d'exportation, son économie était prospère; elle devait sa richesse au premier cycle du caoutchouc auquel la seconde guerre mondiale a donné un nouvel élan: le "rubber- boom". En pleine foret à l'époque, la ville possédait bou­

tiques de mode, de meubles, bijouteries, tailleurs, pharma­

cies, industries du cuir, serrureries, menuiseries, bouche­

ries, agences de voyages, billards, bistrots, cabarets...

Il y avait même un périodique, "0 Javari" qui diffusait faits, nouvelles, rumeurs et clameurs... La prospérité de la ville de Remate de Males s'est étalée sur plusieurs dé­

cennies pour atteindre le comble de son opulence vers 1920 grâce à un potentiel fameux d'hévéas situés aux bords des ri­

vières. Les sièges des seringais,les barracôes,s'y dissémi­

naient .

Dès la dernière décennie du siècle passé, les firmes qui détenaient la plupart des établissements en.ville ap­

partenaient à Marquez Valente e Cia, le premier installé.

Pic de Azevedo Veiga, Alfredo Bastos, Marques e Levy, Al- fonso Alvin, Fortunado Danon, Tertuliano Merle et alias.

Nazaré, autre ville de la région, rivalisait de pros­

périté avec Remate de Males. Il y avait là des firmes corn merciales florissantes comme Marins e Levy, Pio Azevedo Veiga (fils), Merlo e Irmao, Abensour e Cia, Mamam e Irmâos Solomào Brown, Fonseca e Cia, M. Daon e Cia... Elles main­

tenaient même ' des transactions avec les places d'Europe et d'Amérique du Nord,via Iquitos, profitant du tarif péru­

vien très favorable ( la région partageait avec le Pérou et la Colombie la même devise internationale). Sept à dix na­

vires à aubes accostaient en moyenne chaque mois aux ports de Nazaré et Remate de Males; ils déchargaient des marchan­

dises étrangères et repartaient en destination de Manaos, de l'Europe et des E.U.A. lourds de gomme élastique.

Après la seconde décennie de ce siècle, l'onde mercan­

tile épuisée, le cycle arrive en fin de course et la région essuie la récession qui frappe le centre économique du

caoutchouc de l'Amazonie occidentale. Les décennies sui­

vantes ont été marquées par la crise et par la décadence;

néanmoins, une seconde vague formera un nouveau cycle d'en­

richissement au début des années quarante pendant la deuxiè me guerre mondiale. La guerre finie, le second cycle s'a­

chève. Il ne reste dans l'histoire et la mémoire locale que le souvenir de la magnificence et de la prospérité des cycles passés.

Dans le chapitre V, lorsque nous essaierons d'établir les caractéristiques générales des coronéis dos seringais nous reviendrons à la question des particularités de la ré­

gion.

A la fin de ce chapitre il nous semble opportun de

détacher une des caractéristiques importantes de la région

33

durant la haute période du cycle amazonien du caoutchouc car cette caractéristique justifie le choix que nous avons fait de cette région comme champ d'étude. Nous savons que l'économie du caoutchouc a connu une forte concentration spatiale du revenu. C'est à Manaus, capitale de l'Etat, que se sont concentrés en plus du revenu, les ressources économico-financières sous forme quasiment exclusive. Ma­

naus a été le centre polarisateur de tout ce mouvement com­

mercial lié au commerce du caoutchouc. Il faut noter que,

malgré cela,la région du Alto Solimoes a constitué un centre

doté d'un certain degré d'autonomie. Elle s'est érigée en

centre producteur, exportateur et commercial qui visait une

certaine autonomie de vie.

34

CHAPITRE II

LE CORONELISMO DANS LA FORMATION SOCIALE' BRESILIENNE

1. L'origine du terme coronel

Bien que le coronelismo soit profondément associé à la formation sociale du Brésil durant une longue période de son évolution historique, nous ne pouvons pas affirmer qu'il a été un phénomène exclusivement brésilien.

Quand on le définit à larges traits comme un système de pouvoir politique fondé sur les puissants et les notables locaux, on peut à coup sûr retrouver ce phénomène sous des formes analogues dans tout le continent latino-américain.

En effet, des contingences historiques semblables ont prési­

dé à sa formation.

Cependant, par son poids historique et surtout par son contenu et sa fonction, le terme coronel revêt un signifié propre au contexte social du Brésil. "Le vocable coronelis­

mo , observe Basilio de Magalhâes, introduit de longue date dans notre langue avec une conception particulière, a été lexicographié comme 'brésilianisme'..." (l)

(1) in LEAL, V.N., Coronelismo, Enxada e Voto, Ed. Alfa-Ome-

ga, SP., 1976 (1ère édition 1949), chap. I, p. 19.

35

Dans cette première partie du chapitre, nous nous propo­

sons de tracer à grands traits l'origine de ce terme spéci­

fique incorporé depuis longtemps au vocabulaire brésilien et dont l'usage est très large et fréquent quand il s'agit de repenser l'évolution sociale du Brésil et spécialement celle de sa structure politique.

Le terme coronel indique un titre important de la socié­

té agraire brésilienne. D'où provenait ce titre? à qui était-il attribué? ce sont les deux questions que nous de­

vons répondre dans cette première partie du chapitre.

Tout d'abord, à l'origine, le titre coronel a constitué une forme de représentation légale ou, plus précisément, un degré hiérarchique de la Garde Nationale.

. Le terme coronel remonte donc à l'Institution de la Gar­

de Nationale. Les spécialistes de la question sont unanimes là-dessus: "... le coronel reçoit son nom de la Garde Natio­

nale. C'est le chef du régiment municipal qui était investi de ce poste. Cette nomination doit revenir à des personnes socialement qualifiées, en règle générale, détentrices de richesses, au fur et à mesure que s'accentue le teneur de classes dans la société" (2). Comme l'observe encore B. de Magalhaes : "... c'était d'ordinaire les fermiers les plus riches ou les commerçants et les industriels les plus pour­

vus, ceux qui exerçaient dans chaque municipe le commende- ment de la Garde Nationale en même temps que la direction politique quasi dictatoriale sinon patriarcale que leur con­

fiait le gouvernement provincial. Un tel état de choses est passé de la monarchie à la République..." (3).

La Garde Nationale a constitué une organisation civile hiérarchiquement structurée, avec des fonctions, para-mili­

taires. Presque toutes les municipes du territoire national (2) FAORO, R., Os Donos do Poder, Formaçao do Patronato Poli-

tico Brasileiro, Editora Globo, Porto Alegre, 1976, vol.2, chap. XIV, p. 252.

(3) in LEAL, V.N., op. cit.. p. 21.

possédaient un régiment de cette milice impériale et puis républicaine. La patente de coronel de la Garde Nationale

"était regue ou achetée par les grands fermier, les commer­

çants et les industriels", comme le confirme E. Carone (4)- La Garde Nationale a été crée au début de la période de la régence (1831) et c'est seulement en 1918 qu'elle a été dissoute définitivement. A sa création, les législa­

teurs brésiliens ont cherché l'inspiration dans le modèle de la Garde Française (5). C'est le rôle que la Garde Na­

tionale a joué en France dans la lutte politique de la bour­

geoisie qui a poussé le Brésil à fonder une institution ana­

logue ( 6 ) .

La Garde Nationale avait comme rôle fondamental dé dé­

fendre les institutions politiques de l'Empire et de promou­

voir ses projets centralisateurs. En pratique, défendre les institutions en vigueur signifiait préserver les intérêts d'un ordre politico-économique fondé sur le latifundium et l'esclavage. En d'autres termes, les intérêts des diffé­

rents groupes oligarchiques régionaux. C'était ces mêmes groupes oligarchiques qui soutenaient le régime politique en place et qui possédaient le contrôle de l'appareil d'Etat surtout après la fin du régime impériale. Dans ce contexte, on comprend aisément ce que dit Caio Prado Junior : "En 1831 avec l'abdication du premier Empereur (D. Pedro I), la clas­

se des propriétaires fonciers devint toute puissante au Bré­

sil. Avant cela, elle était contrebalancée par l'influence et l'action personnelle de l'Empereur..." (7).

(4) A Repûblica Velha, Instituiçoes e Classes sociais, Di- fusâo Europëia do Livro, SP., 1971, p. 269.

(5) A propos de la Garde Française : voir'DAUMARD, A., Les bourgeois de Paris au XXème siècle, Flamarion, Paris, 1970.

(6) FARIA, M.A., A Guarda Nacional em Minas Gérais (1831- 1873), Revista Brasileira de Estudos Politicos da üniver sidade Fédéral de Minas Gérais, Belo Horizonte, Julho de 1979, n° 49, p. U6.

(7) PRADO JUNIOR, G., Histôria Econômica do Brasil, Editora

Brasiliense, SP., 1956, p. 149.

37.

Il revenait à la Garde Nationale, surtout pendant la période républicaine, de maintenir un certain équilibre en­

tre le pouvoir central et le pouvoir économique des groupes oligarchiques des différentes Provinces, quand les Provinces

(Etats) sont dotées d'une grande autonomie.

Si, juridiquement, le contrôle de la Garde Nationale était aux mains du Ministre de la Justice, en vérité,' c'était les potentats locaux qui en disposaient. De cette façon, elle a joué historiquement le rôle de force d'appui au pou­

voir politique local, souvent au détriment du Pouvoir Cen­

tral. Celui-ci, cependant, se tenait pour satisfait de voir que l'ordre fût maintenu dans les Provinces et les localités.

En 1873, par décret gouvernemental, les fonction para­

militaires .de la Garde Nationale ont été supprimées,et elle devint donc une Institution purement honorifique. Cependant, on a continué à distribuer ses patentes aux- potentats locaux et à leurs coreligionaires et "l'uniforme et les insignes

(de la Garde Nationale) devinrent les symboles représenta­

tifs de privilèges légaux" (8).

C'est surtout à partir de ce moment que nale s'est transformée en force politique au groupes oligarchiques et, par suite, à celui diaires. Elle n'a pas été étrangère, tant s aux manœuvres électorales de ces groupes.

la Garde Natio- service des des latifun- en faut, même

Pendant les premières années de la république, quand la Garde Nationale n'avait plus aucun rôle à jouer, un grand nombre de ses patentes ont été distribuées toujours à des personnalités locales importantes. On ne peut concevoir ce fait que comme un mécanisme qui tend à renforcer et à élar­

gir le phénomène du coronelis'mo (9), comme représentation social.

(8) CARONE, E., op. cit. , p. 253.

(9) PARIA, M.A., op. cit. , p. 119.

38

C'est ainsi que l'Institution de la Garde Nationale, tout au moins d'un point de vue formel, est à l'origine de la dénomination coronel. "En dépit du passage de l'Empire à la République, la structure économico-politique a perduré et, avec elle, les coronels, appelation qui datait déjà de l'Empire. D'où provenait ce titre martial? Il avait pour origine les titres attribués dans la Garde Nationale créée peu après l'Indépendance pour défendre la Constitution, ai­

der au maintien de l'ordre et assurer la surveillance régio­

nale et locale (...). La Garde Nationale dissoute peu après la proclamation de la république, la dénomination coronel persista cependant dans l'usage spontané des gens auprès des­

quels ils paraissaient détenir de grandes et raisonnables parcelles du.pouvoir économique et politique" (10).

A l'origine, comme nous venons de le dire, le nom coro­

nel était donné au chef du régiment municipal de la Garde ■ Nationale. Au début ce nom désignait donc un degré hiérar­

chique de cette Garde Nationale. Il s'agissait donc d'un titre légal.

Cependant, même pendant la durée de la Garde Nationale et surtout quand elle devint une institution purement hono­

rifique, la dénomination coronel était attribuée aussi à d'autres personnes sans aucun lien avec la hiérarchie de la Garde Nationale. A partir de ce moment a commencé s'éten­

dre la forme de coronelismo comme représentation sociale.

Le titre de coronel était attribué, comme on a coutume de l'affirmer, à des personnes de qualité, c'est-à-dire, à quelqu'un qui détenait non seulement le pouvoir économique mais aussi qui jouissait d'un statut social supérieur dû à la condition d'appartenir à une famille privilégiée et de formation traditionnelle. A partir de ce moment commence a

(lO)QUEIROZ, M.I.P., 0 Mandonismo Local na Politica Brasi- leira e outros Ensaios, Segunda Parte, 0 Coronelismo numa Interpretagào Sociolo'gica, Editora Alfa-Omega, SP.,

1976, pp. 163-164.

39.

se structurer dans la- société brésilienne une représentation sociale du coronel comme quelqu'un qui détenait la richesse et grandes parcelles du pouvoir économique et politique.

A propos de l'origine et de l’expansion de cette for­

me de coronelismo comme représentation sociale, nous pouvons trouver dans la littérature spécialisée deux hypothèses lé­

gèrement différentes.

Nous avons dit plus haut que, d'un point de vue formel, la dénomination coronel tire son origine de la hiérarchie de la Garde Nationale. Mais cette Institution dissoute, "les coronéis seraient demeurés les hommes les plus importants de l'endroit" (11). C'est ce qu'on peut appeler l'hypothèse linéaire ou transitionnelle à propos de l'origine du coronel.

Le coronel de la Garde Nationale et le coronel 'non officiel' seraient deux moments successifs d'un même continuum formé par le fonctionnement,singulier du système politique brési­

lien que, malgré le passage du régime impérial à la Républi­

que, le mandat politique s'est maintenu à l'intérieur d'un même groupe restreint de personnes capables de contrôler une majorité de personnes analphabètes. Dans cette transition du pouvoir, le coronel de la Garde Nationale aurait été rem­

placé par le 'coronel civil'. Celui-ci hérite en tant que légitime successeur, le statut et les prérogatives, le pou­

voir politique et les fonctions électorales du 'coronel of­

ficiel'. Comme son prédécesseur de la Garde Nationale, le coronel doit recevoir aussi une délégation du pouvoir insti­

tué, comme nous le verrons par la suite.

L'autre hypothèse sur l'émergence du coronel est celle du parallèlisme. Elle présente les deux modalités du coronel comme contemporaines et superposées. "A côté du coronel lé­

galement nommé, a prospéré le coronel traditionnel, égale­

ment chef politique et maître des ressources propres à main­

tenir le train de vie de son rang social" (12). Le coronel

(11) TORRES, J.C.O., Estratificagào Social no Brasil, Difusao Européia do Livro, SP., 1965, p. 82.

(12) FAORO, R., op. cit. , pp. 621-622.