E STIVE DE  M ANSON

I.2.

E

M

Historiquement, les terres collectives de Manson ont été alloties dans la seconde partie du XIXe  siècle (fig.67). Il s’agit des sectionaux de Chabannat (Nord de Saint‐Aubin), St Aubin, Monges et  Saumur¹¹³ (maintenant appelé Monges sud), ainsi qu’une partie des versants du puy de Manson (soit  48 % des sectionaux du village). L’organisation des zones de parcours privilégiait les moutons guidés  par un berger de village (fig.65) au détriment des bovins qui étaient plutôt dirigés par les vachers vers  les sous‐bois de Saumur. Le parcage nocturne des terres privées nécessitait effectivement une  proximité du troupeau ovin qui était donc privilégié.  

A la fin du XIXe siècle, des claies en bois sont aussi utilisées sur les lots pour les fertiliser. Les lots  étaient utilisés en culture biennale seigle/jachère, et les zones excentrées nommées buges ou buiges  étaient mises en culture seulement tous les 8/10 ans ; elles étaient par conséquent pauvres et  composées de landes (travaux de Loiseau). Ces espaces sont aujourd’hui nettement plus boisés que  les entrées de parcs (Saumur principalement). Des bovins étaient présents en grand nombre (10‐15  bêtes par foyers) jusque dans les années 1930, date à laquelle la fièvre aphteuse les a décimés. Cette  section était donc particulièrement riche au regard des normes de l’époque (généralement 1 à 2  vaches par foyer). La culture de Cytisus scoparius était également intégrée au système de production  et sa vente auprès des boulangeries de Clermont était un apport financier supplémentaire (Dousse,  1933), mais son utilisation est également vouée à la lessive (cendres) et au paillage. La proximité de  la métropole régionale, et sa localisation sur le plateau, sont donc des raisons de son essor  économique du début du siècle. Le sectional nommé « Monge » provient d’ailleurs de ces anciennes  traditions, « La Monge » désignant le bois de Cytisus scoparius dans le patois local (Loiseau, 1979). 

Les fortes proportions actuelles sont donc intimement liées à une banque de graines « historique ».  

Suite à l’extinction de la pratique bovine et de l’allotissement dans les années 1950 (encore visible en  1946, fig.66) le troupeau collectif ovin se redéploie sur l’ensemble du sectional et les landes à Calluna  vulgaris alloties sont surpâturées, favorisant l’apparition de Nardus stricta.  

Cette estive semble très stable avec des milieux ouverts majoritaires du début à la fin de la  période. Mais ici, la végétation évolue principalement selon des cycles pelouse/lande qui se  répètent tout au long de la période analysée. A partir des données acquises dans la littérature  (travaux de Loiseau et Merle) et des témoignages recueillis auprès des agriculteurs et anciens du  village, nous avons retracé l’évolution du cheptel sur les deux siècles qui viennent de s’écouler  (fig.68). Ces données : nombre de têtes de bétail et surface de l’estive (qui a évolué entre 213 et 266  ha) ont été converties en UGB/ha afin d’avoir une unité comparable de mesure. 

On peut observer la forte évolution du chargement durant cette période (fig.69), avec un pic à  1,76 UGB/ha à la fin du XIXe et au début XXe, puis des changements contrastés à la fin du XXe. Les 

113 Le toponyme Saumur provient probablement du latin « sal » désignant des zones humides, terrains  marécageux et de « murus » au sens mur infranchissable (Cherpillod, 1986). Cette zone est encore humide.

Figure 65 : Carte postale ancienne, début 1900, du berger de Manson revenant au village (P. Loiseau). 

Figure 66 : Photographie aérienne de l'estive de Manson en 1946. On peut remarquer des zones cultivées ou  fauchées sur Monges, Saint‐Aubin et Chabannat ainsi que sur le Puy de Manson. 

Figure 67 : Chronique des événements majeurs de l'estive de Manson de 1800 à nos jours. 

Figure 68 : Evolution diachronique de l'occupation du sol sur Manson (1950‐2010). 

Figure 69 : Evolution du chargement (UGB/ha) sur l'estive de Manson du début du XIXe siècle à nos jours. 

Les  résultats  issus  de  l’analyse  cartographique  (fig.68)  montrent  trois  phases  distinctes  qui  s’expliquent par une exploitation agro‐pastorale plus ou moins intense : 

 1950‐75 : mutation du système agropastoral traditionnel, 

 1975‐86 : phase de transition et d’instabilité, colonisation de l’espace par des cytisaies, 

 1990  ‐ aujourd’hui : création du groupement pastoral et mise en place d’un nouveau  système d’exploitation. 

I.2.1. La fin du système traditionnel 1950‐75  

Cette période est représentative de la mutation du système agro‐pastoral. En effet, au début de la  période, le fonctionnement est encore très traditionnel : on remarque encore des zones de culture et  de fauche sur les reliques des terrains allotis en 1946 (fig.66), et en proportion moindre en 1954  (fig.68 et tab.29). Deux troupeaux de village d’environ 500 têtes chacun se partagent le sectional. Les  herbacées sont majoritaires dès 1950, et la couverture des strates basse est alors de 97 %. 

Tableau 29 : Part des surfaces de l'occupation du sol de Manson sur la période 1950‐70.  

SN : sol nu, affleurements rocheux ; P : pelouses ; L : landes ; a : arbustif ; A : arboré ; C : cultures ; ZH : zones  humides.  

Des financements de la SOMIVAL¹¹⁴, au milieu des années 1960 (en contrepartie de plantations sur  les sectionaux les plus à l’ouest), permettent plusieurs aménagements qui accélèrent cette mutation. 

Avec la disparition des champs et prés de fauche et la mise en place de clôtures, le pâturage, plus  contraint, a fertilisé les parcs et favorisé la disparition de la Calluna vulgaris au profit des espèces  herbacées de meilleure qualité fourragère. Ainsi, la proportion de landes à Calluna vulgaris et à  Cytisus scoparius est encore très forte dans les années 1950, couvrant 45 % de l’espace pour ne plus  couvrir que 31 % en 1974 (perte de 29 ha). La superposition des cartes de 1954 et 1964 montre qu’en 

114 SOMIVAL : Société pour la Mise en Valeur de la Région Auvergne Limousin 

Type  SN  P  L a A C  ZH

1954  0,32  52,11  44,67  0,37  0,05  0,44  2,03 

1964  0,04  63,94  33,98  1,16  0,30  0  0,58 

1974  0,23  66,61  31,42  0,55  0,54  0  0,64 

moyenne 51 % de ces landes évoluent vers des pelouses, cette proportion est de 62 % entre 1964 et  1974. Le parc où le changement est le plus fort est celui de Roche Merle avec une perte de 73 % en  moyenne sur les deux séquences. On peut noter qu’en parallèle à cette amélioration naturelle du  pâturage, le système favorisant Cytisus scoparius périclite, sa vente sous forme de charbon de bois  devenant anecdotique. 

Le financement de drains par la SOMIVAL a également provoqué un assèchement des zones humides  entre 1954 et 1964, surtout sur Roche Merle, et 74 % de ces zones évoluent vers de la pelouse. 

Parallèlement, en 1953, la Chapelle Saint‐Aubin est construite et l’eau est disponible sur l’estive (sur  Orcines une tonne à eau est n’apportée à la fin des années 1970 et sur Recoleine en 1987). 

Enfin, sur cette période, la proportion de ligneux est quasiment nulle (< 1,5 %) car les coupes sont  alors fréquentes (bois de chauffe). Avant la crise des années 1970, l’estive était donc déjà bien  structurée (clôtures, drains) et même un pédiluve était présent en 1970. 

I.2.2. La période charnière 1975‐86  

Cette période est marquée par l’augmentation de la lande avec un gain d’une dizaine d’hectares  (fig.68 et tab.30) qui s’explique par l’arrêt de plus de la moitié des éleveurs du village suite à la  brucellose en 1972. La présence du pédiluve a cependant limité l’extension de la maladie, qui s’est  avérée moins forte ici que sur les autres sectionaux. Cette évolution s’explique également par le fait  que la SOMIVAL ait engagé un défrichage massif de vastes zones de landes à Cytisus scoparius puis  de layonnages (deux layons sont visibles sur Saint‐Aubin en 1974) dans les années 1968‐75. Or, en  contexte de sous‐pâturage, les Cytisus scoparius ont repoussé en peuplements denses et d’âges  équivalents. On peut l’observer sur la carte de 1985 : à l’est de la parcelle de Roche Merle et au nord  de Saint‐Aubin. L’effet escompté par un défrichage en plein (mise à nu de la végétation) se trouve  donc  n’être  pérenne  que  quelques années et  s’avère  fortement  néfaste d’un point  de  vue  agronomique.  

Type  SN  P L a A ZH 

1974  0,23  66,61  31,42  0,55  0,54  0,64 

1985  0,28  60,83  35,98  1,36  0,61  0,93 

Tableau 30 : Part des surfaces (en pourcentage) de l'occupation du sol de Manson sur la période 1975‐86.  

SN : sol nu, affleurements rocheux ; P : pelouses ; L : landes ; a : arbustif ; A : arboré ; ZH : zones humides.  

La création du PNR en 1977 favorise à son tour de vastes campagnes de défrichage dans les années  1980 mais seulement par layonnage (fig.70), cette technique permettant au troupeau d’ouvrir par  lui‐même l’espace (par impact direct sur les bordures des allées) et ainsi de contenir la dynamique  (Guinamard et al., 2006). Elle a notamment été conseillée et impulsée par des chercheurs de l’INRA  (comme P. Loiseau). Les ligneux hauts,  moins  coupés  dans  cette  période  d’instabilité couvrent une surface plus  importante qui reste cependant très  limitée (< 2 %). 

Du  point  de  vue  des  pratiques,  le  système  traditionnel  évolue  encore  avec  l’arrêt  du  dernier  berger  de  village en 1986, les éleveurs du village  sont alors au nombre de dix.  

Figure  70  :  Layonnage  sur  l'estive  de  Manson (Photo. P. Loiseau, 1978). 

I.2.3. Des années 1990 à aujourd’hui  

Suite à l’arrêt du berger, une certaine instabilité du système s’instaure pendant quelques années. 

Certains éleveurs continuent de monter leurs bêtes à l’estive individuellement mais beaucoup  arrêtent. Seule la création du groupement pastoral en 1992 marque la reprise collective de ces  sectionaux. Plusieurs dynamiques sont alors impulsées : 

 l’estive est ouverte à des éleveurs extérieurs (Cournols, 25 km) ;  

 un parc de tri est construit en 1993, et de nouvelles clôtures sont mises en place avec des  financements OGAF.  

Type  SN  P L a A ZH 

1996  0,04  64,70  26,69  3,59  3,23  1,70 

2004  0,39  83,05  5,64  2,11  7,75  1,01 

Tableau 31 : Part des surfaces (en pourcentage) de l'occupation du sol de Manson pour la période 1990‐2005.  

SN : sol nu, affleurements rocheux ; P : pelouses ; L : landes ; a : arbustif ; A : arboré ; ZH : zones humides.  

Les témoignages confirment les observations faites sur photographies aériennes quant à la présence  d’allées de girobroyage mécanique dans les années 1993‐97. On peut les observer sur la carte de  1996 sur les parcs de la Fontaine Saint‐Aubin et de Roche Merle. Ces actions sont effectuées sous  l’impulsion du président du groupement pastoral de l’époque, M. Pailleux, technicien de recherche à  l’INRA, qui développe les méthodes préconisées en cas d’extension des landes à Cytisus scoparius. 

S’ensuit une forte régression de la lande sur la période la plus récente avec 5,6 ha de pertes  annuelles (tab.31). Le puy de Manson, peu mécanisable, a été fortement défriché manuellement (en  plein) en 1998.  

Du point de vue de l’évolution des ligneux, les coupes de bois fréquentes sur la période 1950‐80 ont  limité les recouvrements. On peut cependant observer que sur la période 1980‐95 l’évolution des  deux strates est conjointe et linéaire (+ 0,4 ha/an d’arbustes et + 0,5 ha/an d’arbres). L’absence  d’impact par coupe ou girobroyage pendant les années 1980 explique cette évolution linéaire d’un  stade à un autre. La reprise de l’estive par les éleveurs, donc de l’impact du troupeau et des coupes,  provoque une forte contrainte sur l’extension des arbustes qui passent au stade arboré (+ 1,2 ha/an  sur 1996‐2004). On peut en conclure que la colonisation arbustive est fortement contrainte et par  conséquent que le phénomène de fermeture paysagère est endigué. Une comparaison des données  cartographiques (2004) avec celles de terrain (2009) est proposée en annexe III (p.335). 

Sur la dernière période de cette étude, de 2004 à aujourd’hui, nous n’avons pas de données  cartographiques¹¹⁵, mais les observations sur le terrain et les entretiens fréquents avec les éleveurs  nous permettent d’ajouter certains éléments. D’abord, avec la fin des CTE en 2007, le groupement  pastoral a perdu tous ses financements. Pour remédier à cette perte financière, l’indemnité par tête  de bétail demandée aux éleveurs a fortement augmenté passant de 8 à 15 euros, et deux éleveurs  ont alors choisi d’abandonner leur pratique en estive. Parallèlement, 2007‐2009 a été une période  de crise ovine particulièrement rude pour la filière. Le groupement, qui grâce au financement des  CTE prodiguait un salaire convenable au berger et un logement, a dû revoir ces avantages à la baisse  et le berger (présent depuis 5 ans) a alors abandonné. Le nouveau berger, compte tenu de la  faiblesse du cheptel, a décidé de ne pas exploiter la partie ouest de Roche Merle qui s’est alors  fortement enfrichée (cytisaie). Pour remédier à cette situation, le président du groupement a fait  appel à un éleveur Pyrénéen en 2009, dont le cheptel a comblé le manque. En 2010, une campagne  de girobroyage en layons a eu lieu sur Roche Merle et le troupeau, suffisant, a été reconduit sur la  zone qui est stable pour le moment. Actuellement, la crise semble être résolue avec le nouvel apport  financier du Conseil général (pour la paye de berger) dans le cadre du projet d’inscription de la  Chaîne des Puys au Patrimoine mondial de l’Unesco. La crise ovine semble elle aussi résorbée et  impacte donc moins les exploitations utilisatrices. 

115 La BD ortho de 2009 n’était pas à notre disposition lors de la cartographie de la végétation des estives.