Primitives et représentations vocaliques

Présentons, en premier lieu, les primitives utilisées pour modéliser le geste articulatoire des voyelles. Comme chez Harris (1994), Scheer (1998) ou encore Backley (2011), on trouve en DP trois principales primitives. La différence entre ces cadres réside dans les propriétés qui sont attribuées à chacune de ces primitives.

Table 3.1 – Propriétés des éléments I, A, U en fonction de différents cadres théoriques.

Éléments Harris (1994) Scheer (1998) Backley (2011) DP

|I| ^{palatal/ palatal palatal/ palatal/}

ATR coronal aigu

|A| ^{RTR RTR/ pharyngal/ bas/}

aperture uvulaire compact

|U| ^{labial vélaire labial/ arrondi/}

3.3. Le cadre infrasegmental

Remarquons que pour l’élément |I|, tous partagent l’attribution de la propriété

palatale. Chez Backley, la coronalité portée par cet élément concerne les consonnes,

nous y reviendrons dans la section suivante. L’élément |A| est plus sujet à débat. Dans ce travail, nous nous en tiendrons à la propriété classique de la DP à savoir :

bas. Nous fournirons un argumentaire plus détaillé au chapitre 5. Pour l’instant

assumons juste qu’il n’est pas concevable à notre sens de défendre une voyelle basse qui, par défaut, serait postérieure (Retracted Tongue Root/pharyngalisa-tion) comme dans les autres cadres. Enfin, l’élément |U| porte des propriétés de

labialité/arrondissement ou de vélarité. Selon Scheer (1998), p. 144, cet élément

est incapable de représenter à la fois la labialité et la vélarité. Il choisit de pos-tuler un autre élément |B| représentatif de la labialité. Harris propose de garder l’élément |U| pour la labialité et va postuler un élément |@| proche de la « cold

vowel » de Kaye et al. (1985). Cette voyelle froide porteuse de vélarité (puisque sa

matrice comprenait le trait [+ arrière]) va évoluer en @ qui représente une voyelle neutre. Selon Harris (1994), p. 109, les primitives |I|, |A|, |U| « are realized by

means of articulatory manoeuvres that perturb the vocal tract from its neutral po-sition » : @ ou encore /@/. Cet élément est présenté à la fois comme incarnant une

position neutre ou centrale mais aussi comme vidé de toute structure vocalique. Lorsque l’on prend en compte cet élément, il est possible d’opposer les voyelles périphériques aux voyelles plus centrales (cf. 3.18).

Figure 3.18 – Distinction entre les voyelles périphériques et non périphériques grâce à l’élément @, d’après Harris (1994), pp. 111-112.

Voyelles périphériques Voyelles non périphériques a x A @ i x I @ u x U @ 5 x A @ I x I @ U x U @ Dans ce cadre l’élément souligné indique la tête.

On peut se demander si nous avons besoin d’une telle primitive au niveau du geste articulatoire. En effet, dans d’autres cadres, aucune primitive de centralité n’a été invoquée même pour représenter le schwa. Backley (2011), par exemple, propose en ce sens de traiter le schwa en postulant uniquement |A|. De son point de vue, en anglais seules les voyelles qui possèdent dans leur structure un |A| comme gouverneur peuvent alterner avec un schwa lorsqu’elles sont inaccentuées.

Figure 3.19 – Réduction des voyelles en anglais, d’après Backley (2011), p. 52. Voyelles accentuées

Voyelle Structure Exemple [i:] |I| defect (n.)

[I] history

[u:] |U| beauty

[U] wood

[A:] |A| drama

[2] sulphur

→

Voyelles non accentuées Voyelle Structure Exemple [I] |I| defective historical

[U] |U| beautician Hollywood

[@] |A| dramatic sulphuric

par Backley ne tient pas puisque « schwa ne semble pas uniquement lié aux voyelles

gouvernées par |A|, en des termes classiques, aux voyelles non-hautes. Il existe de nombreux cas où des voyelles hautes et des diphtongues se réduisent à schwa »,

p. 215. De plus, en écartant toute primitive de centralité (i.e. en ne conservant que I, A, U), Backley se trouve dans l’obligation d’invoquer l’élément |A| pour quatre voyelles : /@, 2, 3:, A:/. Pour les différencier, il propose, d’une part, d’attribuer deux positions squelettales aux voyelles longues afin de distinguer /@, 3:/ et /2, A:/. D’autre part, /@, 3:/ auront pour seule expression mélodique l’élément |A| non gouverné, contrairement à /2, A:/ qui auront un |A| tête. Nous pouvons résumer sa position dans la Figure 3.20.

Dans cette représentation des voyelles, il semble que suivant si l’élément |A| joue le rôle d’élément tête ou non, différents segments sont modélisés. Nous devons toutefois nous étendre sur un problème que soulève cette représentation. Un élé-ment est soit une tête seule, soit une tête qui gouverne un autre éléélé-ment, soit un élément gouverné par une autre tête. La relation de gouvernement est forcément à double sens : si un élément n’est pas une tête, il est gouverné ; si un élément est gouverné, il est gouverné par un autre élément. Ainsi, en s’obligeant à ne considé-rer que trois primitives, Backley met en péril la définition même de la dépendance d’un élément. Une autre possibilité d’exprimer le schwa au niveau lexical existe, nous y reviendrons en § 3.3.4.2. Rappelons qu’en DP, les primitives que nous ve-nons de présenter ne peuvent pas être directement interprétables phonétiquement. Contrairement aux autres cadres, nous aurons besoin du geste catégoriel. Pour des raisons de commodité, nous nous autoriserons à présenter le geste articula-toire dans cette partie du travail. Nous pouvons, à présent de manière très simple, représenter un système /i, a, u/.

3.3. Le cadre infrasegmental

Figure 3.20 – Représentation des voyelles /@, 2, 3:, A:/, d’après Backley (2011). Voyelles brèves Voyelles longues

Élément A tête [2] N X |A| [A:] N X X |A| | | Élément A non-tête [@] N X |A| [3:] N X X |A| | |

Figure 3.21 – Geste articulatoire d’un système /i, a, u/. {I} /i/

{A} /a/ {U} /u/

{A, -I, -U} mais bien tout simplement par la présence de la primitive {|A|}. À présent que ce premier système est posé, nous allons devoir proposer un système augmenté. Tout comme Harris (1994) ou Backley (2011), la phonologie de dépendance va proposer une structure hiérarchisée par des têtes. Si l’on se réfère à la combinaison des primitives prévue dans ce cadre, les voyelles moyennes pourraient faire appel à différentes forces du gouvernement. D’un côté, la primitive {A} va être dépendante d’autres primitives pour représenter les voyelles mi-fermées (/e, ø, o/) et de l’autre côté, cette primitive {A} sera tête pour modéliser les voyelles mi-ouvertes (/E, œ, O/).

Dans le système ainsi exprimé, la différence existante entre /i/ vs. /y/ et /i/ vs. /u/ n’est pas de la même nature. Nous avons, d’une part, une distinction privative (/i/ vs. /y/) et, d’autre part, une distinction équipollente (/i/ vs. /u/). Certaines classes naturelles sont facilement invoquées ; par exemple, les voyelles palatales (/i, e, E, y, ø, œ/) se définissent par la présence d’un élément I (i.e. {I}) ; il en est de même pour les voyelles arrondies (/y, ø, œ, u, o, ø/) caractérisées par {U}, etc. Ce dernier point vient d’ailleurs précisément satisfaire le principe de combinaison énoncé par Anderson et Ewen (1987), p. 8.

Figure 3.22 – Geste articulatoire d’un système /i, y, u, e, E, ø, œ, o, O, a/.

{|I|} /i/ {|I, U|} /y/ {|U|} /u/

{|I ; A|} /e/ {|I,U ; A|} /ø/ {|U ; A|} /o/ {|A ; I|} /E/ {|A ; I, U|} /œ/ {|A ; U|} /O/

{|A|} /a/

Où la virgule indique que les primitives n’entretiennent pas de relation de dépendance entre elles.

Componentiality assumption

The representation of the internal structure of segments optimises the expression of phonological relationships (‘classes’, ‘regularities’) that are (a) recurrent and (b) natural.

Pour finir, grâce à la notation qu’offre la DP, la gradualité d’aperture peut être facilement représentable (cinq degrés sont envisageables cf. 3.17). Notons que l’on retrouve la terminologie employée par Troubetzkoy que nous avons évoquée en introduction de ce chapitre. Nous illustrons ces différents degrés d’aperture dans la Figure 3.23 en nous limitant aux voyelles antérieures non arrondies.

Figure 3.23 – Geste articulatoire des voyelles /i, e, E, æ, a/. {|I|} /i/

{|I ; A|} /e/ {|I : A|} /E/

{|A ; I|} /æ/ {|A|} /a/