Une première synthèse thématique des entretiens : le point de vue des îliens

Îliens et gestionnaires confondus, ce sont plus de quarante entretiens qui ont été réalisés (tab.5.5 et 5.6). Sur les îles, ce sont essentiellement les élus municipaux qui ont été sollicités, en premier lieu parce qu’ils étaient les personnes ressources pour la consultation des registres de délibération des Conseils municipaux. Les trois jours nécessaires à ce travail étaient l’occasion de discussions sur la question, qui suscitait

généralement un intérêt certain, à l’exception de l’île d’Hoëdic, où le maire assure d’emblée que l’île ne connaît – et n’a d’ailleurs jamais connu – de problèmes liés à sa ressource en eau. Par la suite, les résultats de la recherche en archives reviennent sur cette assertion erronée, mais qui ne constitue pas moins un témoignage intéressant en ce qui concerne la mémoire locale des événements remarquables de type pénurie. Les thèmes majeurs (tab.5.4) abordés par les îliens interrogés sont, pour la grande majorité, les mêmes sur toutes les îles : ils concernent les usages anciens de l’eau, avant l’installation des réseaux de distribution d’eau dans toutes les maisons, et l’inventaire des points d’eau historiques de l’île. Des variantes apparaissent quand il s’agit d’évoquer les enjeux actuels liés à la ressource en eau, alors que, si le tourisme reste au centre de la problématique, les discussions s’orientent souvent sur les choix techniques retenus sur chacune des îles, voire des problèmes locaux d’aménagement.

En premier lieu, l’approche patrimoniale est d’autant plus intéressante et pertinente qu’elle conduit à une description de la gestion des points d’eau historiques des îles de façon très similaire : entretien des fontaines et des lavoirs, distribution parcimonieuse et rationnée de l’eau en période de sécheresse estivale notamment, solidarité entre les foyers pourvus ou non de citernes sur les îles concernées. Jusque dans les années 1950 voire 1960, l’eau a ainsi pu jouer un rôle social important dans le sens où les lessives et les corvées d’eau faisaient des lavoirs, fontaines et puits, voire des citernes communales, des lieux de rencontre. Ce que corroborent par ailleurs de nombreuses références bibliographiques trouvées dans les archives. L’installation des premiers réseaux de distribution d’eau, avec bien souvent la mise en place d’un robinet dans chaque foyer, a évidemment été vécue comme un net progrès des conditions de vie insulaires, « abolissant » la corvée d’eau et, par la suite, celle des lessives au lavoir. Les Ouessantines rencontrées lors d’un gorses51, à l’écomusée d’Ouessant, ne manquent pourtant pas de nostalgie à l’évocation de l’ambiance qui régnait autour des nombreux lavoirs de l’île. C’est à cette occasion que fut évoquée pour la première fois la croyance selon laquelle l’eau des sources ouessantines proviendrait des Monts d’Arrée ; croyance qui, par la suite, reviendra dans d’autres entretiens à Molène, Houat ou encore Groix.

Le deuxième point primordial concerne les sécheresses et les pénuries d’eau. Sur les îles de Molène, Sein et Houat, le souvenir d’une distribution rationnée en eau durant l’été est prégnant, et la rareté historique de l’eau apparaît comme un héritage commun. Sur les deux premières, les ravitaillements par les bateaux de la Marine nationale – le

Mirage et l’Ondée – restent dans tous les esprits. Sur les îles du Morbihan, les

approvisionnements par bateau ne viennent pas spontanément dans la discussion : pour cause, ils ont été peu nombreux et remontent à la sécheresse de 1989, exception faite de ceux de Belle-Île à l’été 2005. La totalité des entretiens sur les îles morbihannaises ayant été réalisés en août 2005, voire ultérieurement, la crise belliloise, par ailleurs fortement médiatisée tant dans la presse que dans les journaux télévisés, est unanimement citée et commentée. A Houat et Hoëdic, comme à Groix d’ailleurs, la confiance dans la ressource endogène ne fait pas pour autant craindre une nouvelle pénurie. Sur la première cependant, des affiches sur lesquelles peut être lue la sentence « A Houat, l’eau vaut de l’or, ne la gaspillez pas ! » ont été placardées dans de nombreux endroits ; la construction d’un nouveau camping municipal est également évoquée puisque l’eau est au cœur d’un débat opposant détracteurs et partisans du projet. A Belle-Île, le panel de personnes interviewées ne permet pas de rendre compte du strict point de vue des usagers sur la

51 _{Rendez-vous ouvert au public pendant lequel quelques Ouessantines se retrouvent à l’écomusée} du Niou, pour filer la laine ou jouer aux cartes, tout en discutant.

pénurie. A travers le discours des élus, il semble que la situation ait été relativement bien comprise ; mais Mme Illiaquer – en charge de la question de l’eau à la Communauté de Communes de Belle-Île (C.C.B.I.) – ne manque pas de rappeler les difficultés de communication auprès des îliens afin que le message soit correctement perçu. De manière générale, la pénurie belliloise a, semble-t-il, réactualisé la conscience collective de la vulnérabilité hydrologique des îles, tant du point de vue des usagers que des gestionnaires.

Tableau 5.5 : Liste récapitulative des entretiens semi directifs menés auprès d’îliens.

Île Personnes entretenues Thèmes majeurs abordés

Chausey (5)

M. et Mme Eve (asso. locale) M. Thévenin (îlien)

M. Antoine (SCI)

M. Claude Madelaine (employé municipal)

Usages anciens de l’eau : puits et lavoirs Récupération des eaux de pluie

Inventaire des points d’eau historiques

Projet d’assainissement de la partie publique : toilettes à l’eau douce et ravitaillement par bateau

Ouessant (6)

M. Palluel (maire) M. Bars (adj. maire) Rencontre du Gorses M. Savina (asso. locale) M. Quantin (employé mairie) M. Botquelen (îlien)

Usages anciens de l’eau : fontaines et lavoirs Qualité des eaux brutes et difficultés de traitement Amélioration de l’usine de potabilisation

Périmètres de protection de captage

Molène (6)

Mme Callac-Olivier (maire) M. Corolleur (adj. maire) M. Le Gall (îlien) M. Masson (îlien) M. Bourles (îlien)

M. Berthelé (régisseur eau)

Usages anciens de l’eau : puits et citernes Pénuries historiques et gestion des crises Rationnements

Ravitaillements par bateau

Inventaire des points d’eau historiques

Maintien des systèmes de récupération des eaux de pluie

Gestion de la ressource souterraine Assainissements autonomes (SPANC)

Sein (5)

M. Leroy (maire) Mme Tanguy (îlienne) M. Fouquet (adj. maire) Gardienne musée (îlienne) Ancien marin (« Miche »)

Usages anciens de l’eau : puits et citernes Pénuries historiques et gestion des crises Rationnements

Ravitaillements par bateau

Inventaire des points d’eau historiques Unités de dessalement

Groix

(1) M. Le Guyader (adj. maire)

Usages anciens de l’eau : puits et citernes Pénuries historiques et gestion des crises Rationnements

Assainissement

Périmètres de protection des captages Belle-Île

(4)

M. Bannet (CCBI)

Mme Illiaquer (CCBI, eau) M. Février (association locale) M. Audren (adj. maire Le Palais)

Usages anciens de l’eau : fontaines et lavoirs Pénuries historiques, particulièrement celle de 2005 Dessalement et recherches de solutions

Education à l’environnement et communication

Houat (4)

M. Le Gurun (maire) M. Le Hyaric (îlien)

M. Le Scouarnec (adj. maire) Mme Leroux (îlienne)

Usages anciens de l’eau : puits, fontaine et lavoirs Pénuries historiques

Récupération de l’eau de pluie Projet de camping municipal Inventaire des points d’eau

Création d’un nouveau camping municipal Hoëdic

(3)

M. Blanchet (maire)

M. Pierre Buttin (asso. locale) M. Henri Buttin (îlien)

Usages anciens de l’eau: puits, fontaine et lavoirs Pénuries historiques

Histoire de l’île

Le troisième point important dans l’analyse des entretiens réside dans l’expression des enjeux actuels en relation avec la gestion des ressources en eau. Ce point concerne plus spécifiquement les élus et les gestionnaires. Là, les discussions s’accordent sur l’importance de l’eau dans le développement de l’île, mais, sur chacune d’elle, les tenants de ce développement sont différents. Ainsi, sur la Grande-Île de Chausey, la problématique majeure concerne l’assainissement de la partie publique et les conséquences de la mobilisation d’une partie des réserves d’eau douce de l’île pour les toilettes publiques qui, jusque-là, fonctionnaient à l’eau de mer. A Molène, la préoccupation porte sur le maintien des citernes individuelles et la pérennisation de l’exploitation de la ressource souterraine, afin d’éviter le recours au dessalement qui, sur l’île de Sein, n’est pas sans poser un problème économique notoire tant pour les usagers que pour les élus. Sur ces deux îles, la question de l’assainissement est également d’actualité avec, pour les élus, la mise en place des services publics d’assainissement non collectifs (S.P.A.N.C.). Sur les îles les plus grandes – Ouessant, Groix et Belle-Île – et à l’exception des suites de la pénurie belliloise de 2005, peu d’enjeux sont révélés, si ce n’est la question annexe de la protection des périmètres de captage. A Houat enfin, la question cruciale est celle du camping municipal et des conséquences sur les besoins futurs en eau. Quant à l’île d’Hoëdic, il semble bien qu’il n’y ait pas de problèmes latents concernant la ressource en eau.