Une place de marché peut être dotée de plus ou moins de fonctionnalités mais la tendance est à l’offre de services de plus en plus complets et à une intégration de plus en plus poussée entre les partenaires, ce qui nécessite d’ailleurs une sélection de plus en plus rigoureuse des adhérents en fonction de différents critères.
Parmi les services offerts, il est possible de distinguer d’une manière générale:
- une fonction d’administration, de gestion des adhérents,fournisseurs référencés et clients dont certains exigent une prestation sur mesure, d’historique et de reporting; elle peut également se charger des facturations sur relevé
- une fonction de e-purchasing recouvrant l’ensemble des activités au niveau Fournisseurs, principalement le e-sourcing correspondant d’une part à la recherche et la sélection des fournisseurs, d’autre part à l’organisation de l’e-auctionning (ventes aux enchères directes ou inversées) et de l’e-tendering (lancement d’appels d’offres, dépouillement et passation des contrats); elle procède également à la réalisation, la mise à jour et la présentation de catalogues électroniques qui peuvent être segmentés par spécialité et personnalisés à la demande; ils peuvent être
multilingues et multi-devises; pour faciliter les comparaisons, une mise en cohérence des offres des différents fournisseurs s’impose, ce qui conduit à une certaine normalisation
- une fonction de e-requisitioning assurant la négociation des conditions de vente et la bonne exécution des achats en libre-service conformément à des contrats-cadres, le e-procurement correspondant au workflow des achats (habilitation des utilisateurs, commandes, circuit d’approbation, gestion et bons à payer) en liaison avec les ERP des entreprises
- une fonction de e-supply chain supervisant la chaîne logistique en mettant
particulièrement l’accent sur la planification de l’offre et de la demande qui s’opére entre les ERP d’un fournisseur et d’un client; elle peut inclure le
co-développement qui est une forme de conception collaborative comme celle qui a été décrite au Chapitre 2 et l’e-fulfillment concernant le partenariat avec des sociétés de transport, les demandes de prix exprimées à l’occasion de requisitioning ou de auctionning ainsi que l’optimisation des tournées; l’e-fulfillment peut aller jusqu’à l’e-payment c’est-à-dire le paiement en ligne
- d’autres fonctionnalités peuvent être souhaitées comme les requêtes adressées par les clients aux fournisseurs pour obtenir des délais de livraison ou des devis, ce qui est facilité par l’interfaçage des ERP
- enfin de nombreux services annexes sont envisageables: information économique et technique, services métiers etc.
Nous allons voir maintenant quels sont les types possibles de places de marchés susceptibles de fonctionner suivant le modèle ci-dessus:
- Dans la définition du commerce électronique, nous avons fait allusion aux achats généraux; c’est précisément le domaine des places de marché dites transversales ou horizontales; elles ne sont pas affectées en général à une profession ou une filière déterminée du fait qu’elles concernent plus ou moins l’ensemble des entreprises (MRO, travail temporaire, services informatiques, fournitures de bureau, matériel informatique, location de véhicules, études de marchés, conseil financier etc.); leur accès est généralement ouvert; elles peuvent être opérées par une société
indépendante ou un groupe de fournisseurs, ceux-ci pouvant se fédérer autour d’un fournisseur-leader généralement certifié aux normes ISO, ce qui apporte aux autres un surcroît de crédibilité s’ils ne le sont pas encore eux-mêmes. Pour les
fournisseurs, cela présente l’avantage de pouvoir fournir à leur force de vente tous les éléments nécessaires pour négocier avec un client dont ils auront pu mesurer exactement les besoins; quant aux clients, ils n’ont qu’une seule démarche à effectuer pour faire connaître leur offre d’achats généraux
- D’autres places de marché sont dites sectorielles ou verticales vouées
essentiellement aux biens liés à la production que ceux-ci aient une importance stratégique ou revêtent un caractère critique quant à la ponctualité des
approvisionnements, une rupture de stock pouvant avoir de graves conséquences;
elles sont spécialisées dans les échanges commerciaux au sein d’une profession ou d’une filière donnée; elles peuvent être opérées par une société indépendante ou, comme c’est fréquemment le cas, par un groupe d’entreprises-leaders appartenant à une même branche, en fait des donneurs d’ordres représentant un fort potentiel
d’achats et constituant les actionnaires principaux; toutefois des firmes de
dimensions plus modestes peuvent se fédérer pour mutualiser les investissements et les frais de fonctionnement
- Enfin il existe des places de marché strictement privées (à partir de quelques milliards d’Euros d’achats par an) restreintes à une grande organisation et ses partenaires et fonctionnant en Extranet
- il est permis de distinguer en outre quelques places de marché dites full service ou de niche spécialisées dans un bien ou service indispensable à une profession;
elles assurent en général un service complet depuis la conception jusqu’à la réalisation.
Les places de marchés peuvent jouer un rôle considérable dans la mise en présence d’un grand nombre de fournisseurs pouvant atteindre des dizaines de milliers avec un nombre généralement restreint de clients qui peuvent être actionnaires dans le cas d’une place de marché verticale ; le montant des transactions peut y atteindre des dizaines de milliards d’Euros ce qui montre clairement qu’il ne s’agit pas d’un phénomène économique mineur; les avantages que l’on peut en retirer sont
nombreux: réduction des coûts de transaction, gain de temps, diminution des stocks, automatisation des processus assurant, entre autres, une meilleure fiabilité, économies réalisées par une plus grande maîtrise des achats permettant de négocier des contrats globaux.
Ces différentes places de marché se distinguent en fonction des volumes traités, de la spécificité des biens et services échangés ainsi que de l’importance des
prestations de services et du degré d’intégration des fonctions.
L’intérêt manifesté pour les différentes fonctionnalités des places de marché varie en fonction des objectifs poursuivis: ventes aux enchères pour les produits de faible importance stratégique mais pour lesquels l’abaissement du prix est essentiel, e-procurement pour les articles pour lesquels l’abaissement des coûts de transaction est un critère essentiel, intégration et e-supply chain pour des produits stratégiques pour lesquels il importe de maîtriser non seulement le prix mais également les flux logistiques en temps réel.
Au-delà des différentes dénominations des fonctions, ce qui compte, en fait, c’est - pour le client: la maîtrise de ses achats, ce qui implique une information la plus complète que possible et un choix rigoureux des fournisseurs -ni trop, ni pas assez-;
le choix des fournisseurs passe par une segmentation préalable des achats et une attribution de critères dont la pondération varie avec les caractéristiques de chaque type d’achat (volume, valeur marchande, importance stratégique, criticité,
spécificité, etc.)
- pour le fournisseur: une visibilité parfaite des besoins du client tant sur le plan qualitatif que quantitatif dans l’espace et dans le temps; présentation d’un catalogue documenté en ligne et respect des délais de livraison grâce à un système intégré d’information et un interfaçage avec le système du client.
Si l’on se reporte aux résultats de l’enquête publiée dans Le Nouvel Economiste du 15 Septembre 2000, la plupart des sociétés interrogées (une centaine de grandes entreprises européennes cotées), agissant en tant que clientes, ont établi des
relations électroniques d’e-procurement avec leurs fournisseurs partiellement ou en totalité via un Extranet ou via Internet. Un certain nombre d’entre elles participent à des places de marché verticales. En tant que fournisseurs elles-mêmes, le contexte est beaucoup plus nuancé car il faut distinguer les entreprises qui sont en relation directe avec l’utilisateur final (clientèle particulière ou d’entreprises), celles qui ont un réseau de distribution direct ou indirect, les cas les plus épineux étant ceux des entrprises travaillant avec des distributeurs franchisés ou indépendants.
Les places de marchés, après un engouement initial, ont fait l’objet de
restructurations, comme le souligne Jean-Claude Streicher dans 01Réseaux du 10 Février 2006 ; certaines ont échoué pour différentes raisons généralement liées à la confidentialité des opérations commerciales ; cela n’a pas empêché de grandes places de marchés comme GNX (Carrefour) et WWRE (Auchan, Casino) non seulement de perdurer mais de fusionner en Novembre 2005 dans Agentrics ; cette place de marché basée au Etats-Unis regroupe une cinquantaine de distributeurs-fondateurs et sera en relation avec plus de 50000 fournisseurs ; elle intervient au niveau du choix des fournisseurs, de l’introduction des produits (Product Lifecycle Management) et de la chaîne d’approvisionnement collaborative ; elle assure également la synthèse des données globales. Elle contribue à la diminution des coûts aussi bien chez les fournisseurs que chez les acheteurs, elle encourage l’adoption de standards et assure la promotion des meilleures pratiques.