La baisse d’efficacité des concours

La baisse d’efficacité des concours dans le lancement des carrières est une autre critique récurrente dans les entretiens que nous avons menés avec les candidats aux concours et avec les lauréats. Les organisateurs de concours relèvent également cet aspect des concours comme problématique. Ils mettent cette baisse d’efficacité en lien avec la prolifération des concours. Izabela Wagner (2006) constate aussi que le nombre croissant de concours inqui ète les participants aux concours, leurs professeurs et les autres professionnels du milieu car l’efficacité de ces manifestations s’en trouve remise en cause.

vous arrivez sur scène pour jouer pendant 30 minutes, vous pouvez faire vos preuves. Nous espérons que cette tradition des concours restera toujours forte et donnera l’espoir aux étudiants d’avoir une chance d’être vu.

Certains candidats, très critiques envers les concours, mettent ainsi en avant que les lauréats des vingt dernières années leur sont inconnus (même dans les concours internationaux très réputés) et les lauréats de concours précédents sont toujours dans le circuit des concours, ce qui paraît indiquer que rien ne s'est passé pour eux professionnellement après avoir gagné un prix important. Les concours auraient ainsi perdu de leur efficacité au fil des années. Comme pour les entretiens avec les organisateurs, cette baisse d’efficacité est systématiquement mise en lien avec la prolifération des concours internationaux.

Another question is what the professional goal to participate is. Winning prizes is nice. It can give you more opportunities. At the same time, I do think and believe that competitions are facing and have already faced for some time a kind of lower bottom face of development. First of all, there are so many international competitions, taking place every year, so that competitions have lost their importance. (…) Talking about bigger careers as a result of winning competitions, I think this time has passed. It is not happening anymore.²⁸ (Henri, pianiste)

N’ayant pas fait une enquête longitudinale sur les lauréats, nous n’avons pas les moyens statistiques de vérifier ces affirmations. Cependant, d’autres observations témoignent d’un déclin des concours de musique internationaux depuis le milieu des années 70. Joseph Horowitz écrit ainsi, en 1990, que depuis que Krystian Zimmerman a gagné le concours Chopin en 1975, aucune médaille d’or n’a contribué à lancer une carrière majeure (1990, p. 66). Il donne diverses raisons à ce déclin: la possibilité qu'après 1975 les lauréats soient inférieurs à leurs prédécesseurs ; le moindre intérêt pour les rivalités culturelles après la guerre

28 Une autre question est celle du but professionnel de la participation à un concours. Gagner des prix, c’est sympa. Cela peut amener plus d’opportunités . En même temps, je pense que les concours ont, depuis un certain temps déjà, perdu de leur efficacité. Premièrement, il y a tellement de concours internationaux aujourd’hui, chaque année, de sorte à ce que les concours ont perdu de leur importance. (…) Je crois que les temps ont changé et que gagner des concours ne produit plus de grandes carrières. Cela n’arrive plus.

froide ; et la prolifération des concours de musique atteignant un point de saturation.

Comme le relève Lisa McCormick, la situation semble n’avoir pas changé dix ans plus tard. La prolifération des concours a continué, contribuant à leur baisse d'efficacité dans le lancement de carrières puisque, parallèlement, le nombre de lauréats a augmenté, impliquant la diminution de la fonction sélective des concours. Avec une régularité déprimante, des concours majeurs à travers le monde produiraient des lauréats qui ne deviendront jamais des noms connus (2008, p. 116).

Un lauréat que nous avons interrogé est soliste dans un orchestre. Dans ce cadre, il participe à la sélection des musiciens de son pupitre. Au vu du très grand nombre de dossiers qu’il reçoit, il explique que le fait d’avoir un prix de concours fait partie des critères de sélection dans un premier temps, bien qu’il explique que

« jouer dans un orchestre, c’est encore un métier différent ». Il poursuit :

Les gens qui se présentent, quasiment tout le monde, a un concours international qu’il a gagné, ou il a eu un prix, ou il a été en finale, parce que finalement, il y a tellement de concours plus ou moins prestigieux, qui ont plus ou moins de valeur. C’est ça qui est compliqué après, c’est de déterminer si ce concours-là a une valeur réelle ou pas. (…) Il y en a quelques-uns qu’on connaît vraiment et comme on les connaît, on sait ce que c’est et on sait que c’est important. Après il y a pleins de concours, qui se passent plus dans les pays de l’Est, où on ne sait pas trop, on ne connaît pas. C’est sûr qu’après on est assez perdus. (Laurent, flûtiste)

Cependant, conclure que les concours n’auraient plus d’influence aujourd’hui serait en contradiction avec la prolifération constante de ces compétitions que nous avons mis en avant dans ce chapitre. Les candidatures ont également augmenté durant les années, impliquant des problèmes d’organisation pour les concours qui ont mis en place des systèmes de présélection par l’écoute d’enregistrement. Or, face à cette avalanche de critiques produits par certains

candidats eux-mêmes, quel sens et quelles justifications donnent ces derniers à leur participation à ce système compétitif ? Pourquoi un tel intérêt de ces musiciens pour les concours ?

Selon Wagner (2006), bien que l’efficacité ne soit pas celle des épreuves avant les années 70, les concours restent un moyen important de sélection. Cependant , un premier prix ne suffirait plus pour faire carrière comme autrefois mais il s’agirait aujourd’hui de « collectionner les prix » afin d’être repéré par les agents de concert et les maisons de disques. En ce qui concerne l’exemple des violonistes virtuoses, Wagner remarque que presque tous les violonistes ont passé par des concours (sur les 122 élèves observés, seuls 4 n’ont pas encore participé à des concours). L’extrait d’entretien que nous venons de citer semble également indiquer que seuls quelques concours auraient un pouvoir réel dans la détermination des carrières des musiciens.