Françoise de LIGNY
DÉCOUVRIR L'ALLIER
Photos : André RECOULES
HORVATH
PRÉFACE
CONSEIL A
GENERAL DE L'ALLIER
« Je suis content de penser que vous verrez la jolie lumière de mon duché, et ses gris et ses bleus, et les verts de mousse sur les rochers. Et, au fond de larges plaines et du haut des plateaux modestes, toujours ce bleu de la montagne bourbonnaise à l'horizon. Et l'unité qu'il y a dans la lumière de chaque journée, le calme. »
A l'instar de Valery Larbaud, nous nous réjouissons de la pensée - grâce à ce livre - de faire découvrir l'Allier, pays frontière au milieu des terres, zone franche entre Nord et Midi où l'un se fait plus riant et l'autre s'adoucit. Il est vrai que, par une harmonie de formes et de couleurs, il arbitre le grand conflit entre pays d'Oïl et pays d'Cc.
Pour comprendre, pour sentir l'Allier, il faut le parcourir en tous sens. Ce n'est pas un pays facile qui se donne "au premier venu" par quelque pittoresque frappant. Non, il y faut de la patience. Celle d'un nouveau type de voyageur qui sache goûter comme on goûte un vin. En le faisant circuler lentement entre la langue et le palais ; longtemps après, on en garde encore le parfum : celui de l'Allier est fait d'harmonie, de mesure, mais aussi de souvenirs de la gloire passée lorsque Anne de France, fille de Louis XI, dirigeait le royaume à partir de Moulins durant la minorité de son frère Charles VIII.
Le département s'ouvre au nord par Bourbon-l'Archambault. On ne saurait imaginer meilleure porte au duché que celle de son premier château fort. Après la porte, la grand'rue : paisible, le Val d'Allier. A main gauche, c'est la Sologne Bourbonnaise. A main droite, le bocage que clôt, au nord, la forêt de Tronçais, véritable cathédrale forestière.
Partout ailleurs, châteaux, églises romanes dont les flèches de pierre équilibrent l'apparente modestie, prairies vallonnées et ces bœufs blancs qui sont des charolais. Enfin au bout du chemin, près de l'abbatiale de Souvigny - d'où tout est parti au Xe siècle - voici Moulins.
Au sud-ouest, la Combraille plus sauvage annonce la Marche voisine. Non loin de là, Montluçon l'industrielle.
A l'est, le vignoble de Saint-Pourçain, puis Vichy, la "reine des villes d'eau" ; et la Montagne Bourbonnaise qui demeure pays de légendes quand bien même elle accueille à la "Loge des Gardes" une toute moderne station de sports d'hiver.
Enfin, par Lapalisse, celui de la chanson, ce sera le retour vers la capitale du Bourbonnais.
La boucle est fermée et sont rassemblées les pièces de la mosaïque : bocage, Sologne, Combraille, vignoble, montagne et val d'Allier. Sous cet admirable ciel qu'avec Larbaud nous aimons.
A vous de découvrir l'Allier où l'accueil le plus chaleureux vous sera réservé.
Jean CLUZEL Sénateur de l'Allier Président du Conseil Général
LES BOURBONS
Le Bourbonnais est agréable à l'œil. Des forêts - les plus beaux chênes d'Europe - de riches pâturages avec de blancs charolais - signe distinctif du département — des étangs, des oiseaux : hérons et mouettes, de grands animaux : cerfs et sangliers, une rivière remon- tée par les saumons, des couchers de soleil étonnants, un massif de granit rose : la Mon- tagne Bourbonnaise.
Ses habitants pratiquent une forme de com- munication vieille comme le monde mais qui a son pesant d'or : l'hospitalité. De bon coeur, ils offrent un rafraîchissement accompagné ou non de spécialités typiquement bourbonnai- ses : pompe aux gratons ou verre de Saint- Pourçain.
Jusqu'à la nature à y avoir mis du sien, venant au secours des rhumatisants, des insomniaques, des hépatiques. Trois villes d'eau pour un département, ce n'est pas cou- rant, sans compter que l'une d'elles porte le titre envié de Reine des villes d'eau.
Les nourritures spirituelles ne sont pas négligées pour autant. De fort belles églises romanes aux jolis reflets roses, même rouges, caractérisent le Bourbonnais. Que de curieux clochers en pierre, en bardeaux, souvent avec de drôles de petits chapeaux !
Et que de gentilhommières : plusieurs cen- taines ! Distinguer, d'une route, au travers des feuillages, tour ou tourelles n'a rien d'un exploit.
Le château de Cluzor à Saint-Menoux, gentilhommière du XVIe siècle, occupe le site d'une motte féodale.
Das Schloss Cluzor in Saint-Menoux, ein Herrenhaus aus dem XVI. Jahrhundert, liegt auf einer feudalen Scholle.
The Cluzor Castle in Saint-Menoux, manor house of the 16th century, is located on a feudal mound.
La floraison du colza transforme le bocage bourbonnais en un immense parterre jaune d'or.
Die Blüte des Raps verwandelt das Bourbonische Gebüsch in einen unendlichen goldgelben Blumengarten.
At colza blossoming time, the Bourbonnais bocage is an endless golden flower-bed.
Les prés de la région du Montet sont parsemés des taches blanches des bœufs de race charolaise.
Die Wiesen der Gegend von le Montet sind mit den weis- sen Flecken der Ochsen aus dem Charolais bestreut.
, Meadows in the Montet area : the brighter dots are Oxen of the Charolais breed.
La vallée de la Besbre, surtout aux environs de Jaligny,
A
produit de remarquables volailles fermières.
Das Besbretal erzeugt ausgzeichnetes Landgeflügel, hauptsachlich in der Umgebung von Jaligny.
The Besbre valley can breed remarkable free range tradi- tional poultry, especially in the Jaligny area.
La construction du château de Nassigny date du XIV au XIXe siècle. Son parc abrite un golf très fréquenté.
Das Schloss Nassigny wurde zwischen dem XIV, und dem XIX. Jahrhundert errichtet. In seinem Park befindet sich
ein vielbesuchtes Golf.
The Château of Nassigny had been built between the 14th and the 19th century. In its park, the golf course is well
attended. ^
Avec son donjon carré du XIIIe siècle, le vieux Chambord, à Treteau, domine la vallée de la Besbre.
Das alte Chambord in Treteau ragt mit seinem viereckigen Bergfried aus dem XIII. Jahrhundert aus dem Besbretal hervor.
In Treteau, the ancient Chambord overlooks the Besbre valley with its 13th century square castle keep.
Prototype du château fort, il subsiste de Billy un hexagone flanqué de sept tours.
Von Billy, Urbild der Burg, bleibt nurnoch ein von sieben Türmen umringtes Sechseck übrig.
The hexagonal remnants with seven towers are what is left of Billy, a most typical château fort.
Même si « des ans ils ont subi les outrages », de puissants châteaux témoignent d'un glo- rieux passé. Car le Bourbonnais, ce sont les Bourbons, ces Bourbons qui donnèrent sept rois à la France et qui, aujourd'hui, dans l'Eu- rope des Douze, ont deux souverains (espa- gnol et luxembourgeois), plus un député, Habsbourg par son père, Bourbon par sa mère, l'impératrice Zita.
Avec les années, dans les familles, les bran- ches se multiplient ; mais sans l'opiniâtreté et la force de caractère des aînés, les Bourbons comme tant d'autres eussent sans doute végété ou se seraient éteints, qui sait? Quoi qu'il en soit ils n'auraient jamais atteint de pareils sommets.
Or, les premiers Bourbons, c'est l'Allier.
Leurs châteaux s'appellent Bourbon-l'Ar- chambault, Moulins, Montluçon, Chantelle, Billy, Hérisson, Murat.
DECOUVRIR
L'ALLIER
Collection: La France par départements Déjà parus: Découvrir LA LOIRE, LE CHER
Vichy
Liernolles Montluçon
Moulins ISBN: 2-7171-0698-7
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