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Dans les pays industrialises, I'efficacite de la prise en charge de la douleur a~gu~
est reconnue et les medecins savent en regle g6n6rale la traiter.
En revanche, la prise en charge des patients ayant des douleurs chroniques represente un defi quotidien pour de nombreux praticiens.
Dans le contexte de maladie chronique, la prescription m6dicamenteuse est grevee de nombreux obstacles allant des problemes d'observances a ceux des effets indesirables parfois insidieux.
Chez les patients douloureux chroniques I'intention premiere est de ne pas nuire et les risques encourus doivent ~tre estimes avant toute intervention therapeutique.
A titre d'exemple, le savoir faire darts le domaine de la therapeutique medi- camenteuse progresse sensiblement Iorsque I'on songe a I'identification des isoenzymes de la cyclooxygenase (COX) et aux espoirs qu'ils vehiculent pour le soulagement des douleurs osteoarticulaires invalidantes. Ceux-ci nous permettront-ils d'envisager un traitement sympto- matique plus sQr ou n'allons-nous pas 6tre confrontes a d'autres enjeux <~ oublies >> comme la toxicite renale ou cardio-vasculaire ?
Lorsque I'on est confronte a une prise en charge au long cours, le savoir faire s'adresse aussi a une meilleure connaissance de I'acte de prescription, comme nous le rappelle le Dr Cedraschi. Cette prescription s'insere dans un cadre relationnel ou le medecin joue un r61e essentiel de lien entre le medicament et le patient. La douleur chronique,
I'instar d'autres domaines th6rapeutiques, a vu naftre I'abord pluridisciplinaire. Cette approche offre un espace oQ le patient peut legitimer sa plainte, cela permet d'approcher le sens donne a la maladie mais egalement les croyances a I'egard des traitements et de leur efficacite et de leur toxicite qui sont parfois 61oignes du modele bio-medical.
Ainsi, la prescription medicamenteuse du patient douloureux chronique est un art qui exige une analyse reit6r6e du rapport b6nefice/risque en se preoccupant particuli~- rement des effets indesirables insidieux des analgesiques. Cette prescription devrait se negocier en etant attentif aux croyances et aux representations que les patients se font 1'6gard de leur therapeutique.
J. Desmeules
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