Une géographie particulière de l'Égypte ?

Les cartes et les schémas du pays : une vision globale jamais exploitée Les cartes sont des représentations graphiques de la terre ou de la mer, depuis très longtemps associées au voyage. Elles permettent une meilleure connaissance de la géographie d'un pays ou d'une région. Si elles sont assez fréquentes dans les récits de voyages sur lesquels a travaillé Caroline Lehni, leur présence est bien plus rare dans les revues qui nous intéressent : le Magasin Pittoresque n'en a aucune, sûrement parce qu'il ne relate aucun voyage et qu'il donne à voir des portions isolées de l'Égypte. Le Tour du Monde n'en publie pas plus de huit pour une quinzaine de récits. Cette quasi absence est étonnante car elle empêche la compréhension du cheminement des voya- geurs. Deux cartes représentent l'Égypte dans son ensemble, trois la péninsule du Sinaï

ou de l'Arabie Pétrée et une la région de Suez. Il faut y ajouter un schéma de l'isthme de Suez pour mieux le visualiser et un plan de la ville du Caire qui n'est ni une carte à proprement parler ni une vue, puisqu'il est extrémement simplié voir schématisé. Il n'y a jamais plusieurs cartes dans un article. Elles ne montrent pas les itinéraires em- pruntés par les voyageurs ni ne soulignent spéciquement les monuments visités mais elles n'ont pas le rôle militaire que Caroline Lehni voit aux cartes anglaises45_{. Si elles}

sont quadrillées, divisées en secteurs, c'est peut-être plus par habitude que par réel usage, puisque les textes ne font jamais référence aux cartes. Elles sont rares peut-être à cause de leur coût : les cartes sont gravées sur cuivre plutôt que sur bois pour pouvoir y dessiner les très nombreux détails et sont donc plus cheres que les autres illustrations. D'autre part, la plupart des abonnés ne sait pas forcément lire une carte, objet encore assez rare au xixe _{siècle, réservé aux militaires, et qui se démocratise petit à petit.}

La carte a donc un rôle marginal dans la représentation savante de l'Égypte des deux revues.

Des lieux morcelés

L'Égypte est associée à la vallée du Nil dans les récits depuis l'Antiquité, Hérodote déjà nommait le pays le don du Nil. Au xixe _{siècle, le euve devient le centre du}

voyage.

 Désormais nous ne le quitterons plus, il nous promènera à travers les monuments de l'Égypte, qui s'élèvent tous sur ses bords 46_.

Le voyageur arrive à Alexandrie et se rend ensuite au Caire, soit en bateau soit en train avant de remonter le Nil ou de partir dans le désert du Sinaï à dos de droma- daire. L'itinéraire est fortement codié et certains monuments doivent être vus, ce qui les standardise. Ainsi, en arrivant à Alexandrie, il faut voir la colonne Pompée et les aiguilles de Cléopâtre. Au Caire, la citadelle, la mosquée du sultan Hassan et la place de l'Esbekyeh sont les joyaux sur la route du touriste. Il se rend ensuite aux pyramides de Gizeh, à Matarieh et à Héliopolis. Sur les bords du Nil, se trouvent tous les mo- numents très connus de Thèbes et de Karnak, de Kom Ombos et de Philae. Ce sont des visites obligatoires, des étapes prédénies pendant la croisière. Voilà comment cet espace, présenté le long d'un axe, se morcelle. Le Nil est rarement sur les illustrations contrairement aux monuments. Les sites sont des vues isolées du voyage d'autant plus

45. Les voyageurs auraint pu, d'un trait épais, représenter leur voyage, ce qui n'est jamais le cas. 46. Jean-Jacques Ampère, Voyage en Égypte et en Nubie, p. 122.

que les cartes ne restituent pas l'itinéraire du voyageur.

Sites de 1 à 10 références Sites de 10 à 50 références Sites de plus de 100 références Alexandrie _Damiette Port-Säïd Suez Le Caire Le Sinaï Thèbes Karnac Kom Ombos Assouan Philae Denderah Abydos Antinoé Qosseir Tel-el-Kebir Gizet Memphis Matarieh

Figure 2.15  Sites représentés par les illustrations des deux revues

Cette carte, réalisée avec un fonds de carte d'Alain Houot, montre les régions de l'Égypte les plus représentées. Il a fallu rassembler certaines localités trop disparates :  Le Caire est associé avec tous les lieux voisins pour lesquels le touriste se déplace facilement : Mararieh, Boulack, Gizet, Memphis sont maintenant des quartier de la banlieue du Caire.

 Abydos est rassemblée avec le site d'Antinoé, qui n'est pas très éloigné sur le Nil.  L'ensemble des temples de Karnac, Thèbes et Edfou forme un site (les touristes

visitent toutes ces ruines antiques dans une même étape).

 Enn, les conns de l'Égypte, les temples de Kom Ombos, Assouan, Philae, et même Abou Simbel et Assiout sont compris dans un même ensemble.

Si ce classement ne montre pas la diversité des étapes le long du euve47_{, il permet}

de mettre en avant la surreprésentation du Caire et de ses environs. La capitale est réellement le centre touristique le plus important du pays depuis l'arrivée des premiers voyageurs et les illustrations le prouvent : plus de cent représentations montrent le Caire et sa banlieue. Les touristes s'y arrêtent bien plus qu'ailleurs. Les autres lieux sont très espacés et morcelés. C'est par le texte que ils sont reliés.

Le Magasin pittoresque est un très bon exemple de l'espace morcelé : le Nil n'y est représenté qu'une seule fois en 1876, Un jour de calme sur le Nil, à l'occasion d'un article sur la navigation. Mais sinon ce ne sont que des monuments complétement isolés et rarement les mêmes.

Cependant, les liens dans le Magasin Pittoresque sont d'origine moins géographique : ils se forment plutôt autour d'articles de mêmes thèmes, qui se rappellent les uns aux autres dans des citations. Il se crée alors une géographie propre à la revue, qui relève d'un classement par la pensée. Ainsi, l'article sur les colosses de Memnon de 1834 est repris en 1857 pour être approfondi. Une note du second article renvoie au premier. Le Magasin Pittoresque est une revue à conserver, les lecteurs peuvent facilement lire les textes des années précédentes. Toute une série d'articles sur les mosquées est publiée sur plusieurs années tandis que les instruments de musique égyptiens sont mis au regard des instruments d'autres civilisations antiques. Ce nouvel ordre devient réalité quand le Magasin parle du Louvre et évoque ce qu'il y a à voir : les lieux du musée sont présentés dans les images, au même titre que les trésors qui les habitent. Les musées englobent les diérents les objets de l'Égypte Antique représentés et créé, entre eux, un lien culturel.

Le Tour du Monde a une approche plus unie : les voyageurs prennent souvent plusieurs vues d'un même site et le lecteur peut avoir l'impression d'en faire le tour, ce qui rétablit en partie la rupture espace/temps.

En 1910, la revue publie le voyage dans le Sinaï du Comte de Kergorlay, illustré de photographies d'un de ses accompagnateurs. Leur arrivée au couvent Sainte-Catherine est représentée par de nombreuses images : la première montre la porte par laquelle ils vont entrer dans le monument ; plusieurs images de l'intérieur de la basilique suivent

avec des photographies prises des toits et d'autres qui concernent les rues. La livraison est complétée par une illustration pleine page qui montre le couvent en entier pris en surplomb.

Figure 2.16  "Sinaï. Le monastère de Sainte-Catherine au pied de la montagne sainte, vue prise du nord-est. Cliché de P. Savignac", Tour du Monde, 1910, p. 331

Le lecteur peut visualiser l'entrée, en rouge, les terrasses d'où sont prises certaines photographies, en vert et la basilique, en bleu. Il peut rassembler les images éparses en un tout qui fait sens et avoir presque l'impression d'être réellement allé visiter le couvent.

Cammas, en 1861, présente plusieurs vues d'un même monument ; cependant, les liens entre les illustrations ne sont pas toujours présentés et le lecteur ne comprend pas forcément les localisations et ne les met pas en regard les une aux autres puisqu'il ne peut pas les situer sur une carte.

La lecture comme une croisière ou comme un voyage

Si le Nil n'est jamais représenté dans le Magasin Pittoresque et que cette revue ne montre que des monuments sans liens les uns aux autres, ce n'est pas le cas du Tour du Monde. De nombreuses images restituent le lent déroulement du voyage, en montrant

les bateaux à vapeur avec lesquels les auteurs ont voyagé ou des felouques et dahabiehs traditionnelles48_.

La première illustration de chaque article, le bandeau, et la dernière, le cul-de- lampe49_{, ont tendance à unier le récit.}

 Dans l'illustration du livre, les gravures d'entrées, frontispices, vignettes de titre, bandeaux ont un statut pragmatique déterminé par la relation à l'allocutaire, ce qui les distingue des illustrations au cours du livre. [...] Elles doivent annoncer et résumer le livre en même temps qu'appâter le lecteur 50_.

Figure 2.17  "Au pont de Kasr-el-Nil (page 129)" en note de bas de page Dessin de Th. Weber, gravé par Rue, Tour du Monde, 1894, p. 129

Le bandeau de la première livraison de 1894 est une vue du euve et son cul-de- lampe, une dahabieh. Les deux autres livraisons s'ouvrent par la vue d'un monument et la vue d'une ville, Derr, et se ferment par une image du port d'Assouan et du bateau à vapeur Ramsés ii de l'agence Cook. Ces illustrations unient le voyage, Six semaines sur le Nil, et annoncent aussi les étapes faites par l'auteur : il remonte le Nil jusqu'à Assouan, puis revient en Basse-Égypte.

L'illustration de la vue du euve donne le ton du récit, qui se passe sur le Nil, lien entre les diérentes visites. Elle montre surtout les felouques et leurs blanches

48. La felouque est un petit bateau à voile triangulaire et la dahabieh lui ressemble, en plus gros et avec des cabines. Elle sert d'hôtel sur le Nil.

49. Jusqu'aux années 1890, les récits n'ont pas tous des bandeaux et des culs-de-lampe, mais il y a quand même une douzaine d'articles qui en est pourvue.

50. Ségolène le Men,  La question de l'Illustration , dans Roger Chartier, Histoires de la lecture, 2005, p. 235.

voiles, très réputées en Europe car fort diérentes de nos barques. Cet article et ses illustrations sont l'exemple même du récit de croisière tel qu'il se développe dans la seconde moitié du xixe_{siècle avec les voyages organisés sur le Nil : en bateau à vapeur,}

avec des arrêts obligatoires au pied certains monuments. Le Nil y est abondamment mis en scène.

Figure 2.18  "Une dahabieh", Tour du Monde, 1894, p. 144

Les culs-de-lampe semblent parfois être ajoutés pour remplir l'espace laissé vacant, avec des objets qui paraissent inintéressants. Mais une analyse plus ne révèle qu'ils sont souvent une invitation à poursuivre le voyage par d'autres lectures ou par l'imaginaire. La dahabieh ne manque pas de créer cette impression : objet arabe par excellence, typique de l'Égypte, elle évoque toujours le voyage sur le Nil et l'expédition vers des contrées plus lointaines.

D'autres articles sont encadrés de la même façon : en 1863, le bandeau montre une vue de Karnak, qui est un des sujets principaux du voyage tandis que le cul-de-lampe représente une cataracte, symbole de la n du voyage, puisqu'il s'agit d'une frontière naturelle de l'Égypte. En 1904, les Coins ignorés d'Égypte de Gayet commencent par une vue du Nil de Damiette, ville dans laquelle s'attarde l'auteur, et nissent par un paysage tropical, évoquant un chemin. La livraison suivante est entourée par une image de groupe de pères coptes et par une représentation du monastère de Schenoudi, qui a été le centre d'intérêt de cette publication. Enn, la dernière livraison sur les

découvertes faites à Antinoé montre la momie de Leukyoné et la montagne d'Antinoé, comme pour donner de la hauteur sur le texte qui précède. En 1910, le voyage dans le

Figure 2.19  "Bientôt les dattiers apparaissent entourant un groupe de cabanes", Tour du Monde, 1910, p. 324

Sinaï débute par une image des tentes montées après une journée de marche et s'achève par une vue de la caravane arrivant dans un village prise par un des membres.

Le groupe de cabanes est presque invisible, mais le regard s'attarde sur la caravane qui s'éloigne et qui donne l'impression d'être dans le voyage, de suivre vraiment une expédition. Comme les livraisons se poursuivent, cette image laisse en quelque sorte le lecteur sur sa faim.

Chaque livraison du Tour du monde est présentée sous forme d'un voyage que le lecteur, dans son fauteuil, est invité à poursuivre après la lecture, en mobilisant ses nouvelles connaissances.