Au même titre que dans tous les autres départements français, l’organisation et le fonctionnement du système éducatif à l’île de La Réunion, que ce soit au regard de la formation des enseignants, des programmes d’enseignement, des inspections académiques, des examens et des diplômes, relèvent du ministère de l’Éducation nationale français. En outre, à l’île de La Réunion l’école publique est laïque, gratuite et obligatoire. Cette obligation s’applique de six ans jusqu’à seize ans26.
1.2.1 Organisation et fonctionnement du système éducatif à La Réunion
Comme en France métropolitaine, le système éducatif comporte trois grandes étapes : le premier degré, le second degré et le supérieur. Le premier degré comporte deux étapes étalées sur huit ans : l’école maternelle qui accueille les enfants de trois à six ans et l’école élémentaire qui accueille les élèves de six à onze ans. Le second degré comporte également deux étapes étalées sur sept ans : le collège, qui accueille les élèves de onze à quinze ans et le lycée qui accueille les jeunes de quinze à dix-huit ans. À noter que ces degrés étalés selon des groupes d’âge sont théoriques, car certains élèves ont un parcours scolaire dont la durée est supérieure aux quinze années de la trajectoire type et d’autres interrompent leur parcours avant la durée de référence. Quant au degré supérieur, y sont accueillies, tout au long de leur vie, les personnes de tout âge qui répondent aux conditions prérequises pour y accéder. Notons que l’essentiel des
26 http://www.education.gouv.fr/cid162/les-grands-principes.html
établissements du système éducatif à l’île de La Réunion relève de l’enseignement public français. En effet, l’enseignement privé est peu répandu à La Réunion : seulement 7,6 % des élèves du primaire et du secondaire contre 16,9 % au niveau national27.
1.2.2 Quelques chiffres-clés de l’académie de La Réunion28
L’académie de La Réunion compte 654 établissements scolaires à la rentrée 2014-2015 (524 écoles [dont 26 privées sous contrats] ; 83 collèges [dont 6 privés sous contrat] ; 32 lycées d’enseignement général et technologique et polyvalent [dont 3 privés sous contrat] ; 15 lycées professionnels [dont 2 privés sous contrat]). Ces établissements accueillent approximativement 239 674 élèves de la maternelle à l’université. Le premier degré en accueille 119 140 élèves (43 415 en maternelle et 75 725 en élémentaire). Le second degré en accueille 101 322 (58 931 en collège et 2 325 en SEGPA29 ; 24 206 en lycée d’enseignement général et technologique et 15 860 en lycée professionnel). Le troisième degré quant à lui accueille 19 212 étudiants (4 237 en post-baccalauréat de lycée ; 13 109 à l’université, en Institut universitaire de technologie [IUT] et à l’
École Supérieure du Professorat et de l’Éducation (ESPE) ; et 1 866 autres étudiants [paramédical et social, gestion et commerce, architecture, beaux arts, STS agricole]). Quant aux personnels, l’académie de La Réunion en accueille approximativement 21 785 (689 personnels de direction, inspection, éducation, orientation ; 7 514 personnels du premier degré ; 11 368 personnels du second degré ; 837 personnels du supérieur, et 1 377 IATOSS).
27 http://www.insee.fr/fr/regions/reunion/reg-dep.asp?theme=7&suite=1
28 https://www.ac-reunion.fr/academie/chiffres-cles-et-statistiques.html ; http://www.insee.fr/fr/themes/document.asp?reg_id=24&ref_id=20899 ;
http://www.insee.fr/fr/insee_regions/reunion/themes/dossiers/ter/archives/archives-2014/ter812.pdf ; http://www.insee.fr/fr/insee_regions/reunion/themes/dossiers/ter/archives/archives-2014/ter811.pdf ;
29 Section d’Enseignement Général et Professionnel Adapté
1.2.3 Performance du système éducatif à La Réunion
Malgré une organisation et un fonctionnement qui relève, au même titre que les autres régions de France, du ministère de l’Éducation nationale français, un peu plus de 20 % des élèves de l’île de La Réunion entrent au collège avec de sérieux handicaps, notamment en lecture30. Par ailleurs, le taux de sortie sans diplôme du système scolaire apparaît deux fois plus élevé à l’île de La Réunion que la moyenne des académies de l’hexagone31. Chiffré à environ 14 %, ce taux de sortie du système scolaire sans diplôme stagne depuis quelques années, en dépit des efforts politiques consentis pour améliorer l’orientation et l’accompagnement des élèves les plus fragiles. En 2007, une enquête32 visant à évaluer l’évolution de l’illettrisme au sein de la population réunionnaise montre qu’environ 111 000 Réunionnais âgés de 16 à 65 ans qui ont été scolarisés dans le cadre de l’école française, en sont sortis sans avoir pu maîtriser les compétences de base comme la lecture, l’écriture et le calcul de manière suffisante à les rendre autonomes dans des situations simples de la vie quotidienne.
Par ailleurs, la comparaison avec la France métropolitaine est inquiétante.
En effet, même si les difficultés sont identiques (compréhension d’un texte simple et production de mots), le taux d’illettrés à l’île de La Réunion est deux fois supérieur qu’en métropole. De plus, selon les chiffres de 2013, il semble que la situation se soit encore aggravée. En effet, selon l’enquête INSEE/IVQ menée à La Réunion33 116 000 personnes sont en situation d’illettrisme. Ainsi, 22,6 % des adultes ayant été scolarisés en France, dont 7,4 % en métropole, ne possèdent pas les « compétences fondamentales nécessaires pour accéder au savoir, à la culture, à l’emploi, à la formation professionnelle, et pour participer pleinement à la
30 Source INSEE
31 source INSEE
32 Enquête parue dans le n° 2 de la revue INSEE Partenaires, octobre 2008
33 http://www.cariforef-reunion.net/index.php?option=com_content&view=article&id=408&Itemid=1166
vie démocratique »34. Si les jeunes sont moins souvent en difficulté que leurs aînés, 14 % d’entre eux sont cependant en difficulté face à l’écrit35. Ces chiffres sont d’autant plus inquiétants qu’ils révèlent qu’en dépit de tous les efforts qu’elle consent, l’école peine à faire réussir tout le monde alors que la transmission des acquis de base relève précisément « du cœur des missions de l’Éducation nationale »36.
À ces constats peu glorieux sur la situation des acquis de base de certains jeunes de l’île de La Réunion, s’ajoute un phénomène qui vient complexifier davantage la tâche des professionnels de l’éducation à tous les niveaux du système éducatif, du primaire au secondaire, au point de compromettre encore plus l’apprentissage et la réussite scolaire, sociale et économique des jeunes Réunionnais. Il s’agit de l’indiscipline des élèves en classe. Ce phénomène, qui s’observe d’ailleurs dans la majorité des pays industrialisés, semble, selon certains enseignants, ne pas épargner l’île de La Réunion.