Réseautage, reconnaissance et réputation

Si la production académique pour un public de pairs est pratiquée à tous les niveaux d’ancienneté, cette tâche est souvent considérée comme essentielle pour le nouveau chercheur. En fait, la diffusion pour les pairs est fortement associée aux conditions relatives à l’obtention de la permanence, définie comme le statut institutionnel conférant la sécurité d’emploi. Par ailleurs cette forme de diffusion est aussi liée à l’obtention de subventions de recherche. Il est en effet bien connu que les nouveaux chercheurs doivent démontrer un certain niveau de productivité en terme de publications et de présence dans les colloques. À ce stade de la carrière, cet impératif de productivité est considéré comme un élément central dans la structuration de l’activité de recherche. En fait, si cette structuration n’est pas totale, l’acquisition de la permanence demeure une catégorie importante dans le discours des professeurs adjoints ou nouvellement agrégés pour autant que celle-ci soit associée à la diffusion pour les pairs :

« Donc je me dis il faut que je puisse, quand je vais être évalué dans [nombre d’années], dire j’ai ce projet-là qui est en route, je connais déjà bien le sujet, j’ai des projets, des papiers qui sont en cours de production. Parce que sinon j’vais avoir l’air d’un touriste. […] J’aimerais que ce ne soit pas déterminant… je ne pense pas que ce soit déterminant dans la mesure où je crois que malgré cette contrainte-là j’ai quand même une marge de manœuvre pour faire pas mal de choses, mais j’ai toujours ça quand même en tête qui fait… il faut produire parce que je sais que ce sont des publications qui vont être la base de mon évaluation, plus que l’enseignement ou que le service à l’université. » [3-sociologue] « Basically you’re on a tread mill that you’ve created with the PhD. And then well you know PhD or Postdoc, teaching track job, tenure track assistant prof, teaching job, where the goal posts are very, very clear. And so everything you have been doing has been within this kind of structure that’s, you know this is what you need to do in order to get tenure, you better make sure you do it. You know that kind of thing. » [4-historien]

« I know sort of like what they want here I know that I’ll, that might be cocky, but I’ll get tenure you know. […] I mean I always went sort of with my heart I don’t want to say totally, you know you always have these considerations, but you know... » [12-sociologue]

Une fois la permanence acquise, la pression pour publier est décrite comme étant moins importante ou même négligeable. Cependant, elle peut demeurer une préoccupation si le chercheur sénior veut obtenir des fonds de recherche des organismes subventionnaires:

« It’s only now I mean a full tenured professor with a good reputation, I don’t have to publish as much as I used to. So I tend to pick and choose a bit more and not rush things into print, but there are a couple things I need to get out otherwise I won’t get my next SSHRC grant. » [19-historien]

« Donc on a quand même beaucoup écrit des articles dans les revues d’intérêt commun, pas juste dans les journaux scientifiques, par la nature même de ce qu’on faisait. Donc ça, je dirais que ça a un peu moins de valeur au niveau des organismes subventionnaires. Ça n’a un peu, ça n’a beaucoup moins que les articles publiés dans les revues scientifiques internationales. » [7-économiste]

À cet égard, l’acquisition de la permanence est soulignée comme menant à un plus grand sentiment d’indépendance :

« My friends in colleges you know who’d gone to the same point in their career structure, in other words recently got tenure after going through the tenure track, have also, we’ve all had the same experience where you have a little bit of a feeling of “wow we’ve achieved this thing that’s hard to achieve” and it’s this goal post that you’ve been aiming for, for a long time. Suddenly it’s been: “what do you really want to do?” like what’s the… Now that this career kind of goal is achieved what’s this thing that you think you really want to do? That is not…. you know it’s no longer based on you got to do it for the university to keep your job. » [4-historien]

« I came here with tenure, so I have more flexibility to kind of research what’s of interest to me and if I decide to move out of economics then there’s no problem. » [24-économiste] « C’est sûr qu’en début de carrière… à un moment donné faut que t’ailles une grosse subvention ou deux pour avoir ta permanence pis être reconnu ça c’est sur, mais après ça est-ce que tu veux continuer sur cette voie-là ou est-ce que tu veux faire du travail plus de ton côté... » [21-sociologue]

Un autre enjeu pour la carrière d’un chercheur relève ensuite de l’obtention d’une certaine reconnaissance informelle dans son domaine. La diffusion pour les pairs est en fait fortement associée au réseautage, défini comme un ensemble d’activités par lesquelles un chercheur établit des contacts et des relations avec d’autres chercheurs ainsi qu’à la

reconnaissance, définie comme acte par lequel un groupe de pairs atteste de la

contribution faite par un chercheur dans un domaine et perçoit celui-ci comme appartenant, de ce fait, à ce groupe :

« Je dirais qu’encore comme nouveau prof il faut m’installer avec d’autres experts, d’autres historiens. » [1-historien]

« Bon après c’est sur que j’ai des objectifs de carrière, mais qui sont tout à fait basic et comme n’importe quelle j’pense personne à mon stade à peu près ambitieux, c’est-à-dire j’ai envie de publier les meilleurs papiers dans les meilleures revues que mes travaux soient

le plus cités possible, que j’ai envie de faire partie tu vois d’être reconnu si tu veux, mais bon ce n’est pas… y a rien, rien de très original là. » [25-économiste]

La signification de la reconnaissance et du réseautage relève donc d’un processus par lequel un chercheur s’inscrit dans un réseau d’experts travaillant dans un domaine de recherche. Ensemble, ces deux catégories forment la notion de réputation comprise comme l’étendue de la reconnaissance dans un réseau. Ce triplet est ensuite fortement lié à la diffusion pour les pairs comme moyen d’étendre son réseau et d’y établir sa reconnaissance. Ceci peut être accompli par la publication :

« [La publication d’un bon article] avait approfondi mon insertion dans les réseaux de recherche…euh notamment les réseaux de recherche en [Pays]. Euh est-ce que ça a eu un impact sur ma carrière ici, pas tellement, c’est-à-dire ça ne m’a pas aidé à décrocher une plus grosse subvention, ça ne m’a pas aidé à avoir un plus grand profil au sein de mon département donc sur le plan matériel y’avait pas vraiment de grandes retombées, mais sur le plan intellectuel et en terme de…le positionnement que je prends dans mon, dans mes pairs je crois qu’elle avait… elle m’avait donné une certaine légitimité en tant que chercheur qui était important pour déclencher les collaborations que je poursuis toujours. » [5-

historien]

« I managed to get into it at a relatively early stage when the field was still developing. So I think it’s probably fair to say I made a modest contribution to the development of the field. Particularly looking at [objet], that’s probably where I made my name. » [23-historien] « J’ai pas publié là-dessus depuis deux ans et demi maintenant pis je travaille plus vraiment là-dessus quoi…mais grâce notamment à l’article que j’ai publié en [année] dont je parlais plus tôt dans … au niveau stratégique qui m’a beaucoup aidé quoi, je suis régulièrement cité dans ces textes-là donc on me demande souvent d’être évaluateur pour ces textes-là. »

[3-sociologue]

Ou encore au niveau des conférences:

« Les conférences j’crois en général ça sert strictement à rien, c’est du réseautage, donc tu dis voilà c’est utile au niveau du réseautage, mais au niveau échange intellectuel, euh feedback ça sert strictement à rien c’est vraiment une perte de temps. C’est… ça peut se transformer en une source de feedback et de stimulation dans la mesure où les réseaux après sont utilisés pour ça, mais l’évènement comme tel j’trouve ça sert à rien au niveau intellectuel, mais j’ai eu des fois quelques vraiment bonnes rencontres, vraiment des bonnes discussions dans des conférences, même si c’est rare. » [3-sociologue]

« Je pense que [les colloques] c’est vraiment important pour partager nos résultats, mais aussi pour nourrir nos propres réseaux de contacts et de profiter de l’expérience d’autres experts. » [1-historien]

L’insertion dans un réseau (réseautage, reconnaissance et réputation) ainsi que l’obtention de la permanence sont donc des éléments constitutifs des liens sémantiques entre la diffusion pour les pairs et les contraintes du nouveau chercheur :

« It’s really hard to go against the grain and be accepted at first right, and you know as a junior scholar, you’re not out there to make waves. You don’t do that as a junior scholar, you make waves when you’re like tenured and people know you, right. Then you can say whatever the hell you want people are just like “oh whatever!” right. If you make waves now like I mean… it’s… you don’t want to be like a robot, but you want to do interesting innovative research, but within an existing body that people know and care about, right. You just, for career purposes, you just can’t afford to be like you know the “left wing thinker” that you know comes in and just upsets everybody, you know. » [13-sociologue]

Mais le réseautage et son lien à la diffusion fut également présenté comme relevant des responsabilités des chercheurs en général :

« Il faut faire des liens, il faut construire ce réseau des autres experts, il faut chercher de profiter de leur expérience, mais également il faut les encourager eux avec tes résultats. Donc la diffusion c’est primordial pour notre discipline. » [1-historien]