La femme comme prédicatrice

Selon les revues analysées, la prédication semble être la principale activité religieuse des Témoins de Jéhovah. La femme, surtout, est largement représentée dans cette occupation. Elle est également invitée par la STG à pratiquer cette activité un certain nombre d’heures par mois. Elle prêche de maison en maison. Chaque année, les Témoins de Jéhovah comptabilisent le nombre d’heures de prédication qui sont effectuées par les membres à travers le monde7_{. Comme nous}

l’avons vu dans le premier chapitre, la prédication est pratiquée par les membres Témoins de Jéhovah depuis la création du groupe les Étudiants de la Bible, soit à partir des années 1870. À cette époque, la prédication n’était pas encadrée comme elle l’est de nos jours. Des cours sont depuis plusieurs décennies disponibles pour les membres afin que ceux-ci puissent apprendre des moyens plus efficaces pour faire de la prédication. De plus, lors des réunions à la Salle du Royaume, les membres sont invités à suivre diverses méthodes d’évangélisation afin d’améliorer la diffusion des évangiles8_.

Dans un des numéros de la revue d’étude, il est mentionné que « dans le monde, la majorité des plus d’un million de proclamateurs du Royaume à plein temps sont des femmes. »9 _{Bien que ce}

soit une activité pratiquée par tous les membres, ceux-ci ne le font pas nécessairement à temps plein10_{. Celles et ceux qui pratiquent la prédication à temps plein sont appelés des pionniers}

permanents. Ils font 70 heures de prosélytisme par mois. Les pionniers spéciaux prêchent 130 heures par mois11_{. Le terme ministre sera utilisé parfois par les Témoins de Jéhovah pour décrire}

l’activité de prédication. Cependant, ceux-ci précisent qu’une femme ou un homme ministre

5 _{Ibid., p. 1354.}

6 _{Il y a huit références à cette sous-catégorie dans La Tour de Garde et trente-neuf dans La Tour de Garde (édition} d’étude).

7 _{Pour l’année 2014, les Témoins de Jéhovah ont fait, selon leurs chiffres, 1 945 487 604 heures de prédication.}

WBTS, Annuaire 2015 […], p. 176.

8 _{Philippe BARBEY. Les Témoins de Jéhovah […], 2003, p. 128.} 9 _{WBTS, TG (édition d’étude), vol. 135, n}o _{16, août 2014, p. 10.}

10 _{« Tous les Témoins de Jéhovah proclament la bonne nouvelle. » WBTS, « Qui fait la volonté […], p. 16.} 11 _{WBTS, « Qui fait la volonté […] », p. 16.}

n’assume pas le rôle de la « direction spirituelle au sein même de la communauté »12_{. Les}

dirigeants expliquent ce qu’ils attentent des femmes ministres dans un passage d’une revue : [c]hez les Témoins de Jéhovah, l’auditoire principal des femmes ministres se situe à

l’extérieur de la congrégation ; il s’agit du public, à la rencontre duquel elles vont en

prêchant entre autres de maison en maison. Autre différence [d’avec certaines Églises] : les activités des femmes ministres au sein de la congrégation. Dans certaines Églises et autres mouvements religieux, les femmes président des offices et enseignent aux ouailles la doctrine. Chez les Témoins de Jéhovah, les femmes ministres n’enseignent pas la congrégation quand des hommes baptisés sont présents13_{. Seuls des hommes établis à cette fonction assurent l’enseignement.}14

Les femmes et les hommes prêchent de maison en maison, de ville en ville tout comme le faisait Jésus lors de son ministère15_{. Les Témoins de Jéhovah, citant la Bible, soulignent que les femmes}

ministres sont une grande armée16_{. Ils font référence au Psaume 68, 11}17_{. Plus d’une trentaine}

d’illustrations représentent des femmes en train de faire de la prédication. Pour les Témoins de Jéhovah, la prédication est une responsabilité qu’ils doivent assumer, car celle-ci leur vient du Christ18_.

12 _{WBTS, TG, « Dieu est-il sensible au sort des femmes ? », vol. 133, n}o _{17, septembre 2012, p. 23.}

13 _{Sur ce point, les rédacteurs se réfèrent à 1 Timothée 3, 2 où il est écrit : « Il faut donc que le surveillant soit}

irréprochable, mari d’une seule femme, modéré dans ses habitudes, sain d’esprit, ordonnée, hospitalier, capable d’enseigner » et à Jacques 3, 1 « Ne soyez pas nombreux, mes frères, à devenir des enseignants, sachant que nous recevrons un jugement plus sévère. » WBTS, Les Saintes Écritures […] p. 1473 et 1501.

14 _{WBTS, TG, « Dieu est-il sensible […] », sept. 2012, p. 23.}

15 _{« Jésus a ordonné à ses disciples de faire, à leur tour, des disciples de gens d’entre toutes les nations ». WBTS.}

« Pourquoi les Témoins de Jéhovah font-ils du porte-à-porte ? », dans JW.org. Les Témoins de Jéhovah. Qui

sommes-nous ? (page consultée le 30 octobre 2015), http://www.jw.org/fr/temoins-de-jehovah/faq/porte-a-porte/. 16 _{WBTS, TG (édition d’étude), vol. 135, n}o _{16, août 2014, p. 10.}

17 _{« Jéhovah lui-même profère la parole ; les femmes annonçant la bonne nouvelle sont une grande armée. » WBTS,} Les Saintes Écritures […], p. 753.

18 _{« Christ a confié à ses serviteurs quelque chose de précieux : la responsabilité de prêcher ». WBTS, TG (édition} d’étude), vol. 136, no _{6, mars 2015, p. 22.}

Figure 13 : La femme dans son œuvre de prédication

Source : WBTS, TG (édition d’étude), vol. 136, no _{12, juin 2015, p. 29.}

Les femmes font rarement de la prédication en solo dans les images que nous avons analysées. Les Témoins de Jéhovah suivent un principe biblique dans Luc 10, 1 : « Jésus n’a-t-il pas envoyé ses disciples prêcher “deux par deux” ? »19 _{Les femmes sont accompagnées d’enfants (voir figure}

13)20_{, de leur mari}21 _{ou d’une autre femme}22_{. La plupart des illustrations dans les revues se}

ressemblent. Les femmes sont présentées en train de tendre une revue de la STG ou une Bible23 _à

une interlocutrice ou un interlocuteur. La prédication peut se faire dans la même ville où habitent les Témoins de Jéhovah ou à l’étranger24_{. La prédication des membres féminins est mise en}

valeur par la STG : « [i]ndéniablement, Jéhovah bénit la prédication des chrétiennes et les soutient dans l’épreuve. Sous les régimes nazi et communiste [sic], des femmes ont souffert, parfois jusqu’à la mort en raison de leur obéissance à Dieu (Actes 5:29). Mais Dieu les a aidées à rester intègres. »25

19 _{WBTS, TG (édition d’étude), vol. 136, n}o _{4, février 2015, p. 16.}

20 _{« Une pionnière permanente dit au sujet de sa petite fille : “Je l’ai toujours emmenée avec moi en prédication}

depuis l’âge de un mois.” » WBTS, TG (édition d’étude), vol. 134, no _{16, août 2013, p. 16 ; WBTS, TG (édition} d’étude), vol. 136, no _{12, juin 2015, p. 29.}

21 _{WBTS, TG (édition d’étude), vol. 134, n}o _{8, avril 2013, p. 3 ; WBTS, TG (édition d’étude), vol. 134, n}o _{10, mai}

2013, p. 6.

22 _{WBTS, TG (édition d’étude), vol. 135, n}o _{20, octobre 2014, p. 1 ; WBTS, TG (édition d’étude), vol. 136, n}o _6,

mars 2015, p. 1, 22 ; WBTS, TG (édition d’étude), vol. 134, no _{10, mai 2013, p. 1.}

23 _{WBTS, TG (édition d’étude), vol. 135, n}o _{4, février 2014, p. 24 ; WBTS, TG (édition d’étude), vol. 135, n}o _{6, mars}

2014, p. 1 ; WBTS, « Comment donner du sens à sa vie », TG, vol. 134, no _{7, avril 2013, p. 9 ; WBTS, « Qui sont les}

Témoins de Jéhovah ? », TG, vol. 136, no _{17, septembre 2015, p. 3.}

24 _{WBTS, TG (édition d’étude), vol. 136, n}o _{24, décembre 2015, p. 1 ; WBTS, TG (édition d’étude), vol. 134, n}o _2,

janvier 2013, p. 5 ; WBTS, TG (édition d’étude), vol. 135, no _{2, janvier 2014, p. 6.} 25 _{WBTS, TG (édition d’étude), vol. 135, n}o _{16, août 2014, p. 10.}