DESCRIPTION DE LA RÉCRÉATION

Les équipements récréatifs existants et prévus sont identifiés à la planche 11 de l'annexe C.

6.9.2.1 CADRE GÉNÉRAL

Le Bassin de La Prairie couvre une superficie de plus de 40 km' divisée en deux bassins et offre le plus important potentiel récréo-touristique de l'archipel de Montréal. Délimité en amont par les Rapides de Lachine et en aval par le Sault-Normand, le Bassin de La Prairie renferme un potentiel récréatif diversifié composé de ressources aquatiques et fauniques, d'itinéraires riverains, d'attractions visuelles, etc.

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Malgré ce potentiel, le Bassin de La Prairie présente des contraintes qui limitent la pratique d'activités récréatives. En effet, certaines contraintes hydrauliques ainsi que l'enclavement du bassin (Rapides de Lachine, le Sault-Normand, la vitesse du courant et la présence de l'estacade) restreignent l'utilisation récréative des plans d'eau. Combinés avec la faible accessibilité aux rives, ces facteurs résultent en la sous-utilisation du Bassin de La Prairie (M.L.C.P., 1984a).

6.9.2.2 DIGUE ET ESTACADE

La piste cyclable, située sur la digue de la Voie maritime et l'estacade, constitue le seul aménagement récréo-touristique existant de portée régionale dans la zone d'étude.

La piste cyclable est sous la responsabilité de la Société de gestion de l'île Notre-Dame qui en assure la sécurité et l'entretien depuis 1986. Située sur la digue de la_ Voie maritime, la piste cyclable s'étend sur 15 km et se trouve entre les pôles récréo-touristiques que sont l'île Notre-Dame et le parc de Côte-Sainte-Catherine.

Cette piste se trouve sur la crête de la digue et est constituée d'un chemin de terre d'une largeur d'environ 7 m. Il existe actuellement trois points d'accès à la piste cyclable; l'estacade, le pont de l'écluse de Saint-Lambert et le pont de l'écluse de Côte-Sainte-Catherine. L'achalandage de la piste est faible et se chiffre à environ 40 000 cyclistes entre la mi-mai et la mi-octobre (mi-mai à mi-juin et début septembre à mi-octobre - ouverture les fins de semaines et de mi-juin au début de septembre - ouverture de 8h à 20h tous les jours), dates d'ouverture et de fermeture de la piste (M.T.Q., D.G.T.P.M., 1989a).

La Société de gestion de l'île Notre-Dame ne prévoit aucun futur aménagement, réaménagement ou modification de service même si une augmentation de l'achalandage est prévue suite à l'aménagement d'un lien permettant de relier la piste à l'île Notre-Dame dont l'ouverture date du mois de juin 1990.

En effet, la création de ce lien permet de relier la Rive-Sud et l'île de Montréal via le pont de la Concorde et de raccorder la piste au réseau cyclable de Montréal et de la CUM. De ce fait, la vocation de la piste cyclable est autant utilitaire que récréative et son accessibilité fortement augmentée.

D'autre part, la digue de la Voie maritime et l'estacade forment un itinéraire riverain doté d'un énorme bassin visuel qui en constitue l'attrait principal. Son usage récréatif compte donc plusieurs activités à caractère extensif telles la randonnée pédestre, la pêche en rive et l'observation de la nature.

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Par ailleurs, la Communauté urbaine de Montréal étudie actuellement le développe-ment du secteur de l'estacade dans le cadre d'une proposition axée sur la mise en valeur récréative du Bassin de La Prairie. Originellement mise de l'avant lors du projet du Parc National de l'Archipel (M.L.C.P., 1984b), cette proposition a été reprise par la CUM et fait actuellement l'objet d'une étude préliminaire. Selon ce projet, la digue de la Voie maritime serait le site d'implantation d'un parc-plage pouvant accueillir jusqu'à 30 000 personnes et muni de sites d'amarrage donnant sur le Grand Bassin de La Prairie (planche 11 à l'annexe C). La piste cyclable serait maintenue tandis que la digue serait agrémentée d'aires de pique-nique et de jeu.

Ce parc-plage incluerait deux sections de plage totalisant environ 4 km de plage ainsi que des liens nautiques entre l'île de Montréal et la digue de la Voie maritime.

En effet, des circuits de traverse permettraient d'accéder à la digue en amont de la zone d'étude à la hauteur de la ville de La Prairie et du parc de Côte-Sainte-Catherine.

6.9.2.3 SECTION RIVERAINE DE BROSSARD

La section riveraine de Brossard dans la zone d'étude est équipée d'un sentier piétonnier cyclable de faible achalandage qui suit la rive entre le parc municipal de Brossard et le début des développements résidentiels au sud du pont Champlain. Ce sentier asphalté longe les bretelles de l'échangeur sud du pont, permettant l'accès à la plage d'échouage qui se trouve au pied de ce même échangeur, pour ensuite longer la route 132 et se rendre jusqu'au parc Léon Gravel situé au nord de la rivière Saint-Jacques.

Malgré sa vocation de piste cyclable et de sentier piétonnier, ce sentier est aussi utilisé pour le passage des véhicules des plaisanciers qui utilisent la plage d'échouage comme point de mise à l'eau. Cette plage d'échouage n'est que très légèrement aménagée, comptant quelques bancs et ayant une pente douce qui couvre environ 50 m de rive.

L'emprise d'Hydro-Québec qui traverse la zone d'étude est le site d'une piste cyclable de faible achalandage qui part de l'avenue Tisserand et se termine au parc Léon Gravel. Utilisée surtout au cours de l'été, cette piste cyclable en poussière de pierre oblige les cyclistes à traverser le boulevard Rome qui se trouve ainsi muni d'un arrêt à cet endroit pendant la période estivale.

La section riveraine de Brossard dans la zone d'étude est présentement en développement et un corridor riverain de 10 m de largeur est réservé pour une promenade piétonnière d'une largeur de 2,5 m. Reliée au parc prévu à l'intersection de la rue de la Saint-Maurice et du boulevard Saint-Laurent, cette promenade sera 164

dotée d'un sentier pavé et de diverses haltes offrant plusieurs points de vue sur le Petit Bassin de La Prairie ainsi que sur le pont Champlain et l'île de Montréal.

Le parc Tisserand, situé en bordure de l'autoroute 10 au sud de celle-ci, couvre une superficie d'environ 41 000 m2 et est composé d'un boisé d'arbres matures en bordure de l'avenue Tisserand, d'une section marécageuse à la bordure de l'emprise de l'autoroute 10 et d'une section gazonnée ponctuée d'arbres nouvellement plantés (5 à 10 ans). Les seuls équipements que l'on retrouve dans ce parc sont des bancs de parc dispersées sur la section gazonnée et sur les petites sections gazonnées entre la partie boisée et l'avenue Tisserand. L'achalandage de ce parc est très faible, celui-ci servant principalement d'écran visuel partiel pour les résidants de l'avenue Tisserand.

6.9.2.4 ILE DES SOEURS

Le plan de développement de la ville de Verdun prévoit l'aménagement d'un corridor récréatif riverain qui longera le boulevard 11e-des-Soeurs puis la rive de la pointe nord de l'île. Cet itinéraire comprendra un sentier piétonnier et une piste cyclable ainsi que des haltes permettant d'apprécier le panorama sur le Bassin de La Prairie, la rive sud et l'île de Montréal. Cette piste cyclable sera une prolongation du réseau cyclable de l'Ile des Soeurs qui inclut la piste de l'estacade et sera reliée à la piste de la digue de la Voie maritime.

6.9.2.5 PLANS D'EAU

Les activités nautiques pratiquées dans le Bassin de La Prairie sont peu diversifiées.

La majorité des embarcations de plaisance circulant dans le bassin sont utilisées pour la pêche en bateau, l'activité nautique la plus populaire dans le Bassin de La Prairie. Le nautisme demeure une activité secondaire dans le Bassin de La Prairie à cause de sa faible accessibilité et de ses caractéristiques hydrauliques.

Les activités nautiques dans le Grand Bassin de La Prairie sont limitées par des contraintes telles la vitesse du courant, la présence de haut-fonds au centre du bassin et l'enclavement partiel du plan d'eau par la présence de rapides en amont et en aval (Roche et associés, 1985). Les seules embarcations pouvant circuler de façon sécuritaire dans le Grand Bassin sont les embarcations motorisées dont le tirant d'eau est limité à 0,9 mètres. De plus, l'estacade elle-même constitue une contrainte importante pour la voile car elle n'autorise qu'une portée de 5 mètres (Boisclair, 1982).

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Parmi les quelques circuits nautiques dans le Bassin de La Prairie, le circuit Vieux-Montréal/Rapides de Lachine, dont le parcours longe l'Ile des Soeurs, est le seul à traverser le secteur de l'estacade. En fait, ce circuit constitue le seul circuit récréo-touristique nautique du Bassin de La Prairie.

La pêche blanche est une activité très répandue dans le Petit Bassin de La Prairie à partir de Côte-Sainte-Catherine jusqu'au pont Champlain. La pratique de ce type de pêche se fait surtout entre les îles qui délimitent la Voie maritime et la rive sud.

Lors de l'inventaire de la faune aquatique, plusieurs pêcheurs ont été observés le long de la rive près et sous le pont Champlain. L'achigan à petite bouche, le grand brochet et occasionnellement les truites brune et arc-en-ciel, sont les espèces d'intrêt sportif capturées.

En général, le Petit Bassin de La Prairie présente des conditions adéquates pour le nautisme et la voile. L'étroitesse du bassin demeure toutefois une contrainte majeure à l'usage du Petit Bassin pour les activités nautiques (M.L.C.P., 1986).

La mauvaise qualité de l'eau, l'abondance de végétation submergée et les odeurs nauséabondes sont des contraintes additionnelles aux activités nautiques dans le Petit Bassin. La mise en opération de l'usine d'épuration de Ste-Catherine au mois de décembre 1989 devrait permettre de réduire les inconvénients des odeurs nauséabon-des résultant de l'abondance de la végétation submergée.

En fait, les activités nautiques dans le Petit Bassin de La Prairie sont restreintes à la planche à voile au printemps et à la pêche en bateau. En effet, plusieurs véliplanchistes profitent du printemps et de l'absence d'odeurs pour pratiquer la planche à voile particulièrement en aval du pont Champlain en face du parc municipal riverain de Brossard.

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6.101 ARCHÉOLOGIE