3. Analyse du contenu
3.2 Analyse par parties
3.2.3 Les moments de l'année
3.2.3.1 Saisons/divisions de l'année et observations astronomiques/éclipses
3.2.3.1.1 Contenu de la rubrique
Les calendriers, à partir de 1787, commencent par des articles principaux, informations
calendaires à la fois religieuses et astronomiques.
On trouve tout d'abord le comput et la liste des fêtes mobiles puis les quatre-temps et les saisons,
vient ensuite une partie sur les éclipses (40).
• Le comput
Le comput ou compost ecclésiastique est un ensemble de cinq éléments qui permet d'attribuer
à l'année en cours sa place dans les cycles lunaires.
− Le Nombre Or
C'est le rang d'une année dans le cycle de Méton qui comporte 19 années et qui permet de faire
coïncider les cycles lunaires et solaires. C'est à dire que tous les 19 ans les phases de la lune
retrouvent une position identique par rapport à une année solaire.
Mode de calcul : diviser l'année par 19, prendre le reste et le multiplier par 19 puis ajouter 1.
Exemple : 2 pour 1787 - 6 pour 1791.
Il permet également d'obtenir l'âge de la lune.
− Le cycle solaire ou cycle dominical
C'est le produit de 2 cycles : la période de 7 correspondant aux jours de la semaine et la période
de 4 correspondants aux années bissextiles ; au bout de 28 ans, les jours reviennent aux mêmes
dates du mois.
Mode de calcul : ajouter 8 à l'année, diviser par 28, prendre le reste et le multiplier par 28 puis
ajouter 1.
Exemple : 4 pour 1787 - 9 pour 1792.
− L'épacte
Il s'agit du nombre de jours à ajouter à l'année lunaire pour égaler l'année solaire. C'est en fait
le nombre de jours écoulés depuis la précédente nouvelle lune.
Exemple : 14 pour 1790, 25 pour 1791.
− La lettre dominicale
C'est la lettre qui correspond au premier dimanche de l'année considérée.
A partir du 1er janvier, noté A, on associe aux jours de l'année les 7 lettres A, B, C, D, E, F, G.
Les années bissextiles ont 2 lettres, la deuxième étant utilisée à partir de mars.
Exemple : C pour 1790, B pour 1791 et AG pour 1792
− L'indiction romaine (59) (60)(61)
C'est le rang de l'année dans un cycle de 15 ans. L'indiction n'est liée à aucun phénomène
astronomique. Il ne sert pas pour le calcul de Pâques.
Mode de calcul : ajouter 2 à l'année, diviser par 15, multiplier le reste par 15 et ajouter 1.
Exemple : 8 pour 1790 - 10 pour 1792.
• Les fêtes mobiles
Il s'agit des fêtes suivantes :
− Septuagésime (9ème dimanche avant Pâques)
− Cendres (mercredi débutant le Carême)
− Pâques
− Rogations (3 jours précédant le jeudi de l 'Ascension)
− Ascension (jeudi 40 jours après Pâques, 10 jours avant Pentecôte)
− Pentecôte (7 semaines après Pâques)
− Trinité (8ème dimanche après Pâques ou dimanche après Pentecôte)
− Fête-Dieu (dimanche après la Trinité c'est à dire 60 jours après Pâques)
− Avent
• Les Quatre-Temps
• Les saisons
Il s'agit des saisons telles que nous les connaissons, printemps, été, automne et hiver dont on
mentionne les jour et heures précises de début.
Exemple : printemps 20 Mars à 4h20 du soir pour 1787
printemps 30 Ventôse (21 mars 1803) à 1h29mn du soir pour l 'an XI.
• Les éclipses
On trouve dans cette partie une liste des éclipses de soleil et de lune, à venir pour l'année en
cours. Toutes sont mentionnées mais seules celles qui seront visibles à Paris sont précisément
datées (jour, heure et minutes du commencement).
Exemple pour 1787 : 7 éclipses : 4 de soleil et 3 de lune
première éclipse de soleil le 19 janvier à 10h07mn du matin.
Il est précisé parfois dans quelle partie du globe elles seront également visibles et le type de
cette éclipse (par exemple centrale et annulaire). On peut parfois lire la taille (1791, grandeur 6
doigts).
3.2.3.1.2 Passage au calendrier républicain
Le calendrier An IX correspond au premier calendrier républicain étudié. Il commence par les
époques des saisons puis suivent des observations astronomiques.
• Les saisons
On peut lire que le système de Ptolémée dans lequel le soleil tournait autour de la terre est
abandonné. C'est le système de Copernic et sa théorie de l'héliocentrisme selon laquelle le
soleil est au centre de l'univers ; la terre tourne autour du soleil, qui est le système de
référence. Cela permet d'expliquer ainsi les saisons.
- L'automne est la première des quatre saisons, elle est intéressante par les richesses des
produits qu'elle offre. Le 1er Vendémiaire est le premier jour de l'automne, c'est aussi
l'Equinoxe d'automne (les deux pôles sont éloignés de façon égale du soleil).
Ensuite, les jours diminuent jusqu'à deux heures le matin et deux heures le soir en même
temps que les pôles s'éloignent du soleil.
- L'hiver est la seconde saison, celle où les végétaux sont dépouillés, où tout est triste; les
insectes sont comme dans un sommeil mort et les travaux des champs sont suspendus.
C'est la période où la terre est la plus éloignée du soleil, ne bénéficiant plus de sa chaleur.
Les jours sont les plus courts.
Dans le système de Ptolémée, on pensait que pendant l'hiver, le soleil s'arrêtait de tourner
autour de la terre alors qu'il était le plus éloigné ; de même l'été il s'arrêtait mais lorsqu'il était
le plus perpendiculaire à notre horizon.
- Le printemps est la troisième saison de l'année mais la première de la nature.
C'est le moment où toute la nature s'éveille, renaît ; période propice à de meilleures
dispositions pour l'homme : primum tempus.
Le 30 Ventôse ou le 1er germinal est la date de l 'Equinoxe de printemps ; égalité de jour et
de nuit, moment où les deux pôles sont à égales distances du soleil.
L'inclinaison du pôle est inversée par rapport à l'automne donc les jours rallongent
progressivement de deux heures matin et soir.
- L'été est la quatrième et dernière saison. C'est la saison la plus chaude ; celle des fleurs et
des fruits.
Le 3 Messidor est le moment où le jour est le plus long car le pôle est le plus près du soleil.
Après cette date, les jours raccourcissent au fur et à mesure que l'été avance, de deux heures
le matin et le soir.
≈≈
• Les divisions de l'année
L'année est toujours divisée en 12 mois, les noms sont changés (nous donnerons les
correspondances approximatives de dates avec le calendrier Grégorien).
− Vendémiaire (vendange) ≈ 22 septembre au 21 octobre,
− Brumaire (brume, brouillard épais) ≈ 22 octobre au 20 novembre,
− Frimaire (frimas, brouillard fort et épais) ≈ 21 novembre au 20 décembre,
− Nivôse (abondant en neige) ≈ 21 décembre au 19 janvier,
− Pluviôse (abondant en pluie) ≈ 20 janvier au 18 février,
− Ventôse (venteux) ≈ 19 février au 20 mars,
− Germinal (qui germe) ≈ 21 mars au 19 avril,
− Floréal (couvert de fleurs) ≈ 20 avril au 19 mai,
− Prairial (prairie, temps du fauchage) ≈ 20 mai au 18 juin,
− Messidor (moisson) ≈ 19 juin au 18 juillet,
− Thermidor (étuves, bains chauds) ≈ 19 juillet au 17 août,
− Fructidor (fruits) ≈ 18 août au 16 septembre.
Chaque mois n'a que 30 jours. Les jours sont au nombre de 10 et portent à présent un nom
latin italinisé :
− jour un : primidi
− jour deux : duodi
− jour trois : tridi
− jour quatre : quartidi
− jour cinq : quintidi
− jour six : sextidi
− jour sept : septidi
− jour huit : octidi
− jour neuf : nonidi
− jour dix : décadi
Les 12 mois ne comprenant que 360 jours, on appelle Complémentaires les jours qui complètent
l'année solaire de 365 jours ou 366 pour les années bissextiles. Il est donné une explication de
l'année bissextile (elle a lieu tous les 4 ans puisque la terre met 365 jours et 6 heures pour tourner
autour du soleil).
Pour l'An X et l'An XI, toute cette partie a disparu. Ne figurent que les époques des saisons et
les éclipses, placées après le calendrier et avant le précis historique.
Dans le document
Faculté de Pharmacie de Paris
(Page 77-80)