Ressources disponibles pour composer avec l’expérience d’allaitement

disponibles pour composer avec l’expérience d’allaitement difficile. Les ressources utilisées, dont le Tableau 11 fait état, ont été catégorisées en ressources individuelles, familiales/amicales et environnementales.

4.2.2.1 Ressources individuelles

Au niveau individuel, toutes les mères mettent en évidence leur motivation à allaiter. Avant l’accouchement, elles s’y étaient préparées par les cours prénataux et l’achat de matériel le favorisant. Même celles qui ont rapporté vouloir seulement essayer l’allaitement, ont été motivées à continuer suite à son initiation. En cours d’expérience, toutes tiennent des propos démontrant leur persévérance. Certaines disent qu’elles ont donné le plus possible ou qu’elles ont la satisfaction d’avoir donné au moins le colostrum, et certaines décrivent comment elles ont dépassé leur limite en persistant longtemps.

Bien c’est vraiment le fait que je ne peux pas allaiter mon enfant, mais j’aurais vraiment voulu l’allaiter, mais de ne pas pouvoir moi j’ai trouvé ça difficile. […] Mais je me dis que j’ai quand même essayé, j’ai quand même attendu un mois et demi, je n’ai pas abandonné vite (P12).

Les mères avaient des attentes face à l’allaitement et y voyaient des avantages. Pour plusieurs d’entre elles, il s’agissait du fait que le lait maternel est reconnu comme l’aliment par excellence pour le bébé, notamment parce qu’il contient des anticorps. Le tiers d’entre

elles a évoqué les aspects pratiques du lait maternel : il est économique, aucune préparation n’est nécessaire et il est facilement disponible : « L’allaitement c’est merveilleux, ça a juste des qualités puis des avantages. […] Mais, ça ne fonctionne pas toujours pour tout le monde. […] Justement l’allaitement c’est ça qui est le fun. Bon, il a faim, pas à attendre, préparer le biberon, le faire chauffer » (P2). Certaines voyaient également un avantage relationnel, croyant que l’allaitement crée un lien spécial avec le bébé. Finalement la majorité des mères a confié croire encore aux avantages de l’allaitement, si bien que 11 mères sur les 12 rencontrées comptent le tenter à nouveau avec un prochain bébé.

En décrivant l’expérience d’allaitement difficile, les mères ont aussi énuméré les stratégies de persévérance utilisées. Elles ont toutes essayé de surmonter les difficultés rencontrées en utilisant un dispositif d’aide à l’allaitement et des méthodes complémentaires le favorisant. La majorité des mères a essayé le tire-lait pour maintenir ou stimuler la production lactée; la moitié d’entre elles a donné les compléments de lait artificiel avec une seringue, une cuillère ou un gobelet pour éviter la confusion avec la tétine du biberon; le tiers a essayé un dispositif avec un cathéter collé à leur mamelon d’où s’écoule du lait pour augmenter l’apport alimentaire lorsque le bébé fait l’effort de téter et quelques-unes ont utilisé une téterelle pour faciliter la prise du sein.

On a tout essayé; le cup au début, après ça, ça a été le dispositif d’allaitement avec la seringue en même temps que je l’allaitais. Mais c’est ça il y avait la seringue, après ça le dispositif dans le biberon là, puis après le biberon avec la tétine. Vraiment à la fin là, parce que rendu là il ne prenait tellement pas de poids qu’il fallait que je complète chaque tétée avec un biberon (P8).

La moitié des mères dit avoir essayé de modifier les techniques d’allaitement comme l’alternance d’un sein à l’autre pour favoriser la production lactée. Le tiers des participantes a consulté un professionnel de la santé, comme une conseillère en lactation, les intervenantes des ateliers Bébé trucs ou un ostéopathe. Quelques mères ont pris des suppléments pharmaceutiques, espérant augmenter la production lactée. Finalement, certaines ont recouru à un mantra ou une pensée positive dans la perspective de renouer avec leur confiance en elles : « Mais ça n’allait tellement pas bien l’allaitement j’essayais de me dire : « fais-toi confiance, ça va bien aller » (P2).

4.2.2.2 Ressources familiales et amicales

Quelques participantes ont parlé spontanément du soutien reçu durant l’expérience d’allaitement difficile. Dans le questionnaire, la principale source de soutien mentionnée par les mères est leur conjoint : plusieurs mères ont exprimé en entrevue comment celui-ci les a aidées. Même la participante 12 qui ne vivait pas avec le père de son bébé a rapporté que celui-ci l’avait soutenue. Quelques-unes ont fait référence au support instrumental qu’il leur a offert, surtout lors de l’utilisation d’un dispositif d’aide à l’allaitement. Les mères ont regretté ce soutien tant apprécié lors du retour au travail de leur conjoint. D’autres mères ont apprécié le soutien de leur conjoint face à l’état émotionnel et de fatigue dans lequel elles se trouvaient avec l’expérience d’allaitement difficile.

Donc, c’est ça il fallait toujours que mon conjoint soit tout le temps avec moi pour l’allaitement. La nuit il fallait qu’il se lève aussi. Fait que, heureusement qu’il avait six semaines de congé. […] Mais, il y avait une journée, il fallait qu’il aille au travail […] Donc, cette journée là il fallait que je sois capable de m’arranger toute seule pour l’allaitement (P2).

Quelques propos relatés illustrent que des participantes ont reçu des conseils d’autres membres de la famille ou d’amies. Pour certaines, le partage des expériences vécues par les autres a été aidant, alors que pour d’autres, ceci a eu pour effet de les placer face au constat d’échec de leur propre allaitement.

J’ai une amie qui a allaité et, je sais que chaque allaitement est différent là, mais N. (le fils de son amie) buvait aux 3-4 heures ça a toujours été comme ça, à part les poussées de croissance là. Mais je me disais ça c’est parfait, pas trainer de biberon elle pouvait sortir, mais ce n’était pas ma situation (P10).

Enfin, deux mères ont mentionné avoir apprécié le soutien vécu dénué de jugement apporté par leur mère suite à leur décision de sevrer leur bébé : « Mais tout le long que j’étais ambivalente il n’y a personne qui m’a supportée pour faire un choix éclairé. Puis d’un coup quand j’ai décidé, vraiment, il y a ma mère qui m’a supportée dans mon sevrage » (P5). Pour la participante 12 célibataire, le soutien de ses proches a été omniprésent.

4.2.2.3 Ressources environnementales

Des facteurs environnementaux ayant eu un impact sur les mères en période d’allaitement difficile s’ajoutent aux autres facteurs. À ce titre, les mères mettent en évidence le soutien reçu des infirmières, tant à l’hôpital qu’après le retour à domicile.

Au sujet des débuts de leur expérience d’allaitement à l’hôpital, les mères rapportent des éléments de satisfaction et des éléments d’insatisfaction en lien avec le soutien reçu pour allaiter leur bébé. La moitié a verbalisé des propos illustrant qu’elles ont ressenti du soutien pour l’allaitement durant leur séjour à l’hôpital. Plusieurs disent avoir été satisfaites au niveau de l’aide instrumentale et de l’aide avec les techniques d’allaitement. Plus particulièrement, quelques-unes ont apprécié la démonstration de l’alimentation au gobelet et à la cuillère. Les infirmières ont également guidé les mères pour le positionnement et la mise au sein et leur ont expliqué aussi comment introduire des suppléments sans compromettre les chances de succès de l’allaitement : « Les premières heures du bébé, l’infirmière prenait une petite cuillère en plastique, elle allait chercher les gouttes, elle lui donnait, […] Il y a plein d’infirmières qui me montraient plein d’affaires, comment allaiter. […] Donc, à l’hôpital ils voulaient vraiment que ça fonctionne » (P2).

À l’inverse, certaines mères ont exprimé que, par moment, l’aide était inefficace. Elles ont aussi déploré un manque de cohérence entre les infirmières concernant l’information donnée. La participante 1 a exprimé que ses limites et le rythme de son bébé n’ont pas été respectés à l’hôpital. La participante 6 a relaté qu’un manque d’information sur l’utilisation d’un dispositif d’aide à l’allaitement a eu pour conséquence que son bébé ait reçu une préparation artificielle périmée.

Après ça, quand ils m’ont apporté la bouteille de lait qu’il fallait mettre dans le dispositif d’aide, personne m’a dit que c’était bon une heure. Moi, je l’ai utilisé toute la journée, cette bouteille-là. Fait que là j’étais vraiment frustrée sur ces points-là. Tu sais des fois je trouvais qu’ils n’allaient pas au bout des choses. […] Mais tu sais personne ne m’avait parlé de ça à l’hôpital (P6).

Concernant leur retour au domicile, toutes les participantes ont mentionné avoir eu du soutien des infirmières du CLSC pour les aider avec les difficultés de l’allaitement. Elles ont spécifié avoir apprécié l’aide offerte par ces infirmières. Les trois quarts des mères affirment que les infirmières ont fourni des conseils et une aide instrumentale, leur présentant

des dispositifs d’aide à l’allaitement ou encore leur montrant des techniques pour stimuler leur bébé à la succion ou à obtenir des tétées plus efficaces.

Elle a super bien aidé. J’avais commencé à avoir quelques gerçures au niveau des seins. Elle a révisé la prise au sein avec moi. Elle m’a donné des trucs : Alterne plus souvent de sein à sein, ton bébé fatigue rapidement, alterne plus souvent. Elle m’a donné des trucs : tire ton lait. Alors, oui vraiment elle m’a aidée (P11).

Les mères se sont aussi exprimées aussi sur le soutien émotionnel apporté par les infirmières du CLSC. Elles ont expliqué la capacité de leur infirmière à reconnaitre et à compatir au vécu d’allaitement difficile en soulignant leur persévérance. Il est rapporté deux fois que l’infirmière s’est préoccupée de leur bien-être en tant que mère, ce qui est important pour être en mesure de prendre soin de leur bébé. En ce qui concerne le sevrage, pour le quart des mères, c’est l’attitude ouverte de l’infirmière du CLSC qui leur a permis de le considérer.

Mais, t’sais l’infirmière du CLSC a été vraiment très très gentille, je n’ai jamais senti de pression vis-à-vis d’elle. […] Puis elle venait souvent ici puis elle a dit : « wow vous êtes vraiment persévérants parce qu’il y en a, après une semaine y arrête. » […] Elle voyait qu’on voulait. […] Je n’ai pas senti de jugement de sa part. […] Mais, non elle a dit vous avez été bons d’endurer ça. Pis, ça fait du bien de voir que l’infirmière n’est pas fâchée contre moi (suite au sevrage, P2).

À l’inverse suite au sevrage, deux mères ont ressenti une certaine déception de la part de leur infirmière. D’ailleurs, d’autres mères ont confié qu’elles auraient aimé continuer à avoir du soutien dans ces circonstances, mais que le soutien reçu des intervenantes pendant l’expérience d’allaitement difficile disparait suite au sevrage. Par exemple : elles ne reçoivent plus de visites des infirmières du CLSC, plus d’appel de marraine d’allaitement.

Tableau 11

Ressources disponibles pour composer avec l’expérience d’allaitement difficile Ressources individuelles Ressources familiales et

amicales Ressources environnementales  Préparation à l’allaitement en période prénatale (n = 5)  _{Motivation à allaiter} (n = 12)  _{Stratégies de persévérance} à l’allaitement - Dispositifs (n = 12) - Techniques d’allaitement (n = 7) - Consulter un professionnel (n = 4) - Médication↑ production lactée (n = 2) - Pensées positives (n = 2)  Conjoint (n = 8) - Soutien instrumental (n = 3)

- Reflet des impacts de l’EAD sur la mère (n = 3) - Perte de soutien au moment du retour au travail (n = 3)  _{Famille et amies} (n = 6) - Conseils (n = 5) - Soutien au sevrage (n = 2)

 Soutien par les

infirmières à l’hôpital (n = 9) - Se sentir soutenue (n = 6) - Aide inefficace (n = 3) - Aide instrumentale et conseils (n = 7)  _{Soutien par les}

infirmières à domicile (n = 12) - Aide instrumentale et conseils (n = 8) - Soutien émotionnel (n = 8)

Somme toute, les mères rencontrées étaient motivées à allaiter leur bébé. Avant de sevrer, toutes ont eu recours à de multiples stratégies dans l’ultime espoir de poursuivre l’allaitement. Elles reconnaissent des avantages à l’allaitement, si bien que la majorité referait l’expérience une prochaine fois. Cependant, certaines mères estiment que l’allaitement n’a pas permis le rapprochement espéré avec leur bébé. La présence physique et psychologique de leur conjoint représente une aide importante pour les mères, si bien que certaines ont déploré la perte de ce soutien au moment de leur retour au travail. Les conseils de leurs proches et amies peuvent être aidants ou irritants. Le soutien à l’hôpital est apprécié quand il concerne l’aide instrumentale et la démonstration des techniques d’allaitement. Par contre, quelques expériences ont été perturbantes, quand les conseils étaient incohérents d’une infirmière à l’autre, ou encore quand l’aide ne respectait pas le rythme de la mère ou du bébé. Le soutien des infirmières du CLSC a été particulièrement présent et apprécié et, sauf exceptions, les mères ont apprécié aussi grandement le soutien émotionnel offert par ces infirmières.