Les réseaux régionaux

Les réseaux régionaux (ou nationaux) de participants au forum que nous avons identifiés sont formés soit publiquement, soit de façon privée. À notre connaissance, le seul réseau régional créé publiquement a vu le jour en Bulgarie. Dans notre échantillon, il y avait trois personnes qui participaient dans son organisation.

5.1.2.1 Le réseau régional « public »

Au printemps 2005, des participants au forum encore en Bulgarie ont lancé l’initiative d’une rencontre nationale. À cette époque-là, le réseau de Plovdiv disposait d’un effectif de quelques dizaines de personnes qui se rassemblaient chaque semaine. La proposition initiale (qui est venu de Sofia) était d’organiser une rencontre entre les groupes de Sofia et de Plovdiv. Il est à noter que ces deux villes se trouvent à une distance de 150 km l’une de l’autre. Comme cette discussion était lancée publiquement, d’autres participants au forum d’autres villes de la Bulgarie ont aussi exprimé le désir de s’y joindre. La ville où la réunion s’est finalement déroulée était Plovdiv, car, d’un côté, le réseau de Plovdiv était nombreux et, d’un autre côté, cette ville se trouve au centre géographique de la Bulgarie et était alors plus facilement accessible pour des participants de tous les coins du pays.

Pour organiser cet événement, une organisation très élaborée a été créée par des bénévoles du réseau de Plovdiv. À la première rencontre nationale, il y avait entre 60 et 70 personnes. Chaque invité qui arrivait d’une autre ville devait communiquer aux « hôtes » le moyen de transport qu’il allait utiliser (voiture, train, avion ou autobus), et à quel endroit il devait arriver à Plovdiv. Les organisateurs s’étaient engagés à rencontrer tous les arrivants et les accompagner jusqu’au restaurant où devait se dérouler la rencontre. Il y avait des personnes qui avaient voyagé des centaines de kilomètres pour assister à la réunion.

Selon un des interviewés, le point faible des rencontres nationales était le fait qu’il n’y avait pas suffisamment de temps pour « la chimie du processus de ralliement », pour reprendre son expression. En fait, ces rencontres étaient fixées pour une journée et vu le temps nécessaire pour le voyage, leur durée était relativement courte.

Même si les rencontres nationales étaient courtes, selon certains de nos interviewés, les liens entre les participants de différentes villes ont ensuite continué, surtout avec des messages privés. Une de nos interviewées soutient qu’elle garde toujours le contact avec presque toutes ses connaissances des rencontres nationales, mais avec les différentes personnes ces contacts sont « à différents niveaux ». Elle distingue déjà dans ce cercle des amis et des connaissances.

Au moment des interviews, il y avait déjà deux rencontres nationales, les deux organisées à Plovdiv et une troisième rencontre était en voie de préparation.

Nous considérons que ces rencontres nationales sont à la limite du formel et de l’informel. D’un côté, elles sont le fruit d’une création informelle qu’est le forum et d’une communication informelle, sans aucun recours aux structures de l’État. D’un autre côté, cette création informelle a pu créer une organisation extrêmement élaborée, qui a assuré la logistique pour un événement de 60-70 personnes, arrivant de tous les coins du pays. Il est clair que dans le groupe de Plovdiv, il s’est développé un mécanisme organisationnel, qui a créé des relations de leadership et de subordination dans le groupe et qui a fait en sorte que le plan de l’événement a été élaboré et les tâches ont été distribuées entre les membres du réseau. C’est d’ailleurs la même capacité d’auto organisation des groupes qui est à la base de la communauté virtuelle créée autour du forum.

5.1.2.2 Les réseaux régionaux « privés »

Dans le forum, il y a aussi des réseaux régionaux créés de façon privée, qui ne sont pas affichés dans l’espace public du forum. Ce sont seulement les personnes qui participent dans ces réseaux qui sont au courant de leur existence. Ces réseaux peuvent inclure un

plus ou moins grand cercle de participants au forum. Ils existent tant dans le pays de provenance que dans le pays d’accueil.

En Bulgarie, il existe une panoplie de réseaux sociaux qui lient les candidats à l’immigration qui habitent dans différentes villes. Les relations entre ces personnes se nouent sous différentes circonstances. Une partie de nos interviewés en Bulgarie ont fait un réseau « interurbain » à l’aide des rencontres nationales. Un de nos interlocuteurs s’était créé lors de ces rassemblements de proches amis d’autres villes qui sont dans la même étape du processus d’immigration comme lui. Il entretenait des contacts réguliers avec eux. Ces familles se rendaient des services comme par exemple la réservation des billets d’avion pour le Canada. Au moment de l’entrevue, notre interviewé et sa famille se préparaient à rendre visite avec trois autres familles de ce cercle privé à un autre membre du cercle qui habitait une autre ville. Les mêmes familles planifiaient d’aller ensemble, dans un même avion, au Canada. C’est donc un bon exemple d’un réseau régional privé.

Une autre façon de créer un réseau régional est quand les participants au forum de villes différentes établissent des contacts individuels entre eux par le logiciel de messagerie instantanée du forum, par messages privés ou par courriel. Une bonne occasion d’«activer » un tel réseau est quand un des participants au forum va dans une autre ville. Il peut soit assister à la rencontre du réseau local de cette ville (après avoir communiqué au préalable avec un membre de ce réseau), soit arranger une rencontre avec un ou plus d’usagers du forum de cette ville. Un de nos interviewés qui habite à Montréal a fait connaissance avec un de ses meilleurs amis au Canada en Bulgarie, lors d’une visite dans une autre ville, quand il a visité le rassemblement du réseau local de cette ville.

En ce qui concerne les réseaux régionaux privés au Canada qui étaient créés par le biais du forum, de tels réseaux se créent quand les personnes provenant d’un même réseau local en Bulgarie s’établissent dans différentes villes au Canada. Certaines des personnes que nous avons interviewées au Canada continuent de maintenir des liens avec des membres de leurs anciens réseaux locaux en Bulgarie: principalement par téléphone, mais

lors de voyages, aussi en face-à-face. Nous avons établi que de tels liens existent dans notre communauté virtuelle entre Toronto et Montréal, Montréal et Québec, Montréal et Vancouver et Montréal et Ottawa.

Un autre cas est quand des personnes de villes différentes établissent un contact virtuel par le forum et ce contact s’approfondit. Comme nous le verrons plus loin, de telles relations peuvent devenir de vraies amitiés et se transforment parfois en relations « non virtuelles ». C’est ce qu’un de nos interviewés de Montréal nous a raconté :

« J’ai créé beaucoup de connaissances, de très bonne qualité. Je n’ai jamais cru que je peux trouver [comme ça] de vrais amis… Il y a peut-être trois ou quatre personnes, que j’ai rencontrées par le biais du forum. Des personnes qui m’ont rencontré et hébergé […] À Toronto, à Québec, à Ottawa. Je les ai visités deux-trois fois chacun. Et moi, j’amenais ma famille. Je les connais par le biais du forum, on s’est parlé au téléphone. Ils m’ont donné des visites guidées. Ils m’ont accueilli comme si nous étions des parents. Je n’ai jamais cru qu’on peut créer de tels contacts de façon virtuelle. »

Donc, des contacts entre les habitants de différentes villes d’un pays sont évidemment créés par le biais du forum et sont souvent maintenus. Cela est valide tant pour les candidats à l’immigration, que pour les immigrants. Ces réseaux régionaux, comme les réseaux locaux élargissent sensiblement les réseaux sociaux personnels des participants et augmentent leur capital social. Ils leur donnent plus de possibilités de s’entraider. Des possibilités très grandes présentent aussi les réseaux globaux.