Les résultats de nos études sur l’exploitation magdalénienne des chevaux et des rennes permettent d’apporter des éléments de dis- cussion ayant fait progresser le débat sur le mode de vie au Magdalénien. À la lumière de ces résultats, l’examen critique des modèles « synchronique » et « diachronique » est désormais envisageable.
Les données de saisonnalité obtenues à partir des chevaux montrent la récurrence des pé-
riodes pendant lesquelles se sont concentrées les expéditions cynégétiques (fig. 15) : la fin de l’hiver/printemps, l’été et l’automne. Entre les acti- vités de chasse du renne et du cheval, seule la sai- son automnale indique un recouvrement significatif. Loin d’apparaître comme antinomique, cette conjonction d’objectifs cynégétiques pourrait être appréhendée comme une stratégie délibérée visant à maximiser les réserves alimentaires avant l’hiver. En outre, par l’exploitation conjointe de ces deux espèces-clés, le Bassin parisien n’est pas isolé en Europe occidentale. Les travaux de G. C. Weniger (1987, 1989) en Allemagne et dans le Nord de la Suisse témoignent également de ce mode vie repo- sant principalement sur la chasse des rennes et des chevaux. Les résultats précédemment développés sur l’exploitation des chevaux du Bassin parisien suggèrent une complémentarité de la chasse des chevaux et des rennes dans les stratégies magdalé- niennes. C’est donc le modèle « synchronique » ou de « complémentarité fonctionnelle » qui se trouve renforcé à l’issu de nos analyses.
Dans les faits, le modèle diachronique ap- paraît en contradiction avec certaines données ar- chéologiques recueillies dans les domaines d’ordre climatique, environnemental, anthropologique. Sur le plan climatique, il faut préciser qu’en dépit d’oscillations continues, le Bölling correspond à un brusque réchauffement, suivi d’une nette tendance au refroidissement, débouchant finalement sur le Dryas II (Björk et al., 1998). La deuxième moitié du Bölling marque donc un retour progressif à des conditions glaciaires. D’après le modèle « diachronique », l’exploitation du renne est suivie par celle du cheval au gré des changements climati- ques (l’augmentation des températures). Or, d’après ce raisonnement, les conditions climatiques auraient dû favoriser le renne plutôt que le cheval. Ce der- nier est par ailleurs relativement peu sensible aux contextes écologiques froids puisqu’on les retrouve
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encore à l’heure actuelle en Yakoutie (Sibérie), à côté des troupeaux de rennes.
Contrairement à ce qui est sous-jacent dans la formulation du modèle « diachronique », le che- val et le renne ne peuvent être considérés comme antinomiques dans un écosystème donné. Outre le fait que ces animaux supportent des conditions périglaciaires, leurs régimes alimentaires respectifs sont suffisamment éloignés pour qu’ils n’entrent pas en compétition pour les ressources végétales (Janis, 1976 ; Bignon, 2003a). Cette absence de rivalité écologique est illustrée dans la plupart des sites du Paléolithique supérieur en Eurasie (Hop- kins et al. 1982 ; Guthrie, 1984, 1990 ; Kalhke, 1999). Dans ce cadre chrono-géographique, la Steppe à Mammouth associe systématiquement le mammouth, le renne, le cheval et le bison. Le renne et du cheval ne sont donc pas des concurrents éco- logiques, comme le montrent d’ailleurs les analyses isotopiques (Drucker, 2001 ; Drucker et al., 2003). La présence de ces taxons renseigne plutôt sur la perpétuation de la Steppe à Mammouth au moins jusqu’à la fin du Bölling dans le Bassin parisien.
Sur le plan anthropologique, l’un des ar- gument important de l’hypothèse « diachronique » était de prétendre qu’un changement d’ordre cultu- rel aurait accompagné le changement cynégétique du renne vers le cheval. Or, les Magdaléniens du Bassin parisien montrent plutôt une remarquable homogénéité sur un plan technologique (Julien, Rieu, 1999 ; Bodu et al., à paraître). Seules appa- raissent des différences dans les comportements de rejet, essentiellement liés au besoin de nombreuses pierres chauffées pour extraire la graisse contenue dans les ossements de chevaux. À cela, il faut ajouter qu’aucun site d’abattage important de renne (notamment au cours de migrations au printemps), n’a été signalé dans les sites du Bassin parisien depuis 40 ans. En conséquence, il n’existe pas de témoignage attestant véritablement que le renne ait
pu servir d’unique ressource animale tout au long d’un cycle annuel au Magdalénien. En outre, une telle interprétation des proportions relatives des spectres en tant que le reflet exact des biomasses animales dans l’environnement nie la capacité des sociétés humaines à instaurer des « filtres de chas- ses », en relation avec leurs systèmes de représen- tations (Levi-Strauss, 1962 ; Descola, 1986, 1996 ; Eriksen, 1996 ; Bridault, 1997).
Enfin, en termes de démarche méthodolo- gique, il est difficile d’établir un modèle de succes- sion chronologique en rejetant les datations au radiocarbone et les données morpho-sédimentaires existantes (Pastre et al., 2000). Cependant, le mo- dèle « diachronique » est intéressant dans la mesure où il pointe les limites du modèle dit « synchronique », alors que l’occupation magdalé- nienne est censée avoir perduré pendant un millé- naire (Valentin, Pigeot, 2000). En effet, doit-on se résoudre à une fixité hypothétique du mode de vie et des stratégies cynégétiques dans le Magdalénien du Bassin parisien ? L’instabilité climatique et écologique du Tardiglaciaire constitue, à mon sens, une des principales raisons pour lesquelles les groupes magdaléniens n’ont pas fondé de stratégie de subsistance spécialisée sur une ressource ani- male en particulier. En effet, ce serait prendre un risque énorme pour la survie de l’ensemble de la société, en cas d’effondrement démographique de la population animale privilégiée. Au regard des ris- ques encourus, une stratégie cynégétique spéciali- sée sur une unique espèce animale apparaît peu compatible avec la recherche d’anticipation et d’efficacité, principes récurrents des systèmes tech- niques magdaléniens du Bassin parisien. Enfin, la diversification des espèces animales exploitées va également dans le sens d’une minimisation des risques cynégétiques.
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5 – Conclusions
L’approfondissement des données sur l’exploitation du cheval par les Magdaléniens du Bassin parisien permet un changement de perspec- tive sur les stratégies de chasse et de subsistance. Les résultats obtenus mettent en lumière une ex- ploitation annuelle conséquente des chevaux, com- plétée par des chasses du renne lors des migrations automnales. Une réelle planification des objectifs de chasse émerge de ces analyses, dans lesquelles le cheval fut le véritable pilier des stratégies de sub- sistance, tandis que le renne a fourni un apport alimentaire recherché pour la période hivernale. Les pratiques cynégétiques suggèrent fortement le dé- placement d’expéditions spécialisées (voire de la communauté entière), articulées dans une organisa- tion sociale à mobilité logistique.
Il ressort que l’hypothèse diachronique compose avec un ensemble d’arguments non validé par les connaissances écologiques actuelles, pas plus que par les données archéologiques disponi- bles. Cependant, ce modèle nous incite à être très attentif aux conséquences de l’instabilité climatique et aux modifications de l’environnement pendant l’interstade Bölling/Alleröd. En revanche, les ré- sultats récents sur l’exploitation animale offrent des arguments supplémentaires en faveur d’une com- plémentarité fonctionnelle entre les différents sites magdaléniens du Bassin parisien. Cependant, les difficultés chronologiques demeurent un obstacle important à une démonstration indiscutable, tant que nous buterons sur le problème de plateau radio- carbone du Bölling. Néanmoins, la recherche des relations fonctionnelles entre les différents gise- ments doit rester un cadre privilégié pour la com- préhension du mode de vie magdalénien dans le Bassin parisien. En ce sens, le modèle « alternatif » proposé plus haut suggère une exploitation des rennes et des chevaux intégrant la dimension tem-
porelle et l’instabilité climato-environnementale inhérente au Tardiglaciaire.
Perspectives
Ce rapport montre avec force la pertinence des dernières recherches archéozoologiques dans le cadre de ce programme de recherche. Des avancées conséquentes ont pu être constatées tant au niveau des sites archéologiques, qu’au niveau théorique en ce qui concerne les modèles socio-économiques au Magdalénien. Ces résultats illustrent les capacités de l’archéozoologie a constituer un interlocuteur privilégié dans une véritable dynamique de recher- che. Ainsi, les futures analyses isotopiques du col- lagène, développées par D. Drucker, fourniront à n’en pas douter des éléments de discussion fort appréciables pour mieux cerner les contextes envi- ronnementaux et les stratégies cynégétiques.
Au demeurant, de nombreux champs d’investigation restent encore à documenter ou à développer. En premier lieu, les études taphonomi- ques appellent un investissement supplémentairede manière à offrir une vision globale des conditions de conservation des faunes dans le Bassin parisien. Les efforts consentis ces dernières années en ce sens ne sont qu’une première étape : la poursuite ou l’enga-gement d’études archéozoologiques de col- lections encore non étudiées peut être parfaitement intégrée dans ce cadre (par exemple, les sites mag- daléniens de Marolles-sur-Seine : Le Grand Canton, secteur 1 ; Tureau-des-Gardes 5-6). Par ailleurs, il ne serait peut-être pas inutile de réaliser ou de com- pléter les études sur les faunes de l’Azilien ancien du Nord du Bassin parisien (Grotte de Gouy ; Han- gest III.1), compte tenu de leur recouvrement chro- nologique potentiel avec les occupations magdalé- niennes régionale. Enfin, d’une manière générale, il serait particulièrement intéressant de développer les études archéozoologiques à la région Centre, pour
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laquelle peu de documentation est disponible. Ces données seraient très appréciables dans la perspec- tive d’élargir nos comparaisons à propos des moda- lités d’exploitation animale au Tardiglaciaire.
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