De médiateur à pont de paix en terre de Palestine

La communauté samaritaine a continué son expansion démographique depuis le début du 21e siècle et elle a maintenu sinon dynamisé sa remarquable activité culturelle — pour une si minuscule entité. La population samaritaine augmente sans cesse : au 1er janvier 2003, 656 individus, au 1er janvier 2011, 745, au 1er janvier 2012, 751 et au 1er janvier 2013, 756503. Cette augmentation de population a amené la construction d'une seconde synagogue à Holon, l'expansion des espaces sacrificiels pour la Pâque, ainsi que la construction d'un centre de visiteurs504 à Kiryat Luza sur le mont Garizim. La petite communauté semble attirer bien des étrangers venant pour observer les rituels de la Pâque, ou encore des habitants de la ville de Naplouse plus libres d'aller à Luza depuis que l'IDF a enlevé la barrière qui restreignait la circulation des personnes entre le secteur du Garizim et la ville de Naplouse en 2012. La ville de Naplouse fait d'ailleurs une partie de sa promotion touristique en signalant le quartier samaritain parmi les lieux à visiter505.

Ce qui doit cependant retenir notre attention, ce sont les entreprises à vocation particulière mises en place par les Samaritains depuis une quinzaine d'années soit le Centre de paix international sur le mont Garizim, la Fondation pour la première médaille samaritaine de paix, l'ouverture

502 _{S. Kaufman, « Samaritan Political Identity », (mémoire de maîtrise en histoire du Moyen Orient, Université de} Tel Aviv, 1998), partie 2, section « Introduction to Part II ».

503 _{Voir à ce sujet, le bulletin électronique samaritain, The Samaritan Update édition mise à jour au 4 novembre} 2014, consulté le 9 décembre 2014, <http://www.thesamaritanupdate.com/>. Voir aussi Julia Droeber, The dynamic

of coexistence (2014), 32-39.

504 _{Pour en savoir un peu plus sur ce centre, le lecteur peut consulter le bulletin électronique The Samaritan Update} de janvier/février 2013, consulté le 21 mars 2014, <http://www.thesamaritanupdate.com/>, cliquer à gauche sur Jan/Feb 2013 pdf.

505 _{Voir le lien suivant : Nablus Guide, Lieux à visiter : The Samaritans, consulté le 21 mars 2014,}

<http://nablusguide.com/index.php?option=com_content&view=article&id=74%3Athe-samaritans&catid=34%3Ato- visit&Itemid=59&lang=fr>.

d'un petit musée privé sur le mont Garizim et plus récemment en 2013, la publication d'une première traduction anglaise de la version comparée des textes du Pentateuque samaritain et du Texte massorétique.

La communauté samaritaine vise l'atteinte d'objectifs précis en mettant en place ces initiatives. Le centre de paix du mont Garizim est associé à son créateur506 B. Tsedaka. Il offre un espace neutre, accessible aux artisans de paix qui veulent rencontrer différents « groups in political or social or religions dispute, especially in the region between Palestinians and Israelis »507. Il ne s'agit pas d'une initiative politique.

[B]y emphasizing their ancient heritage and their uniqueness as one of the most ancient entity in civilized world, they wish to be a bridge (gesher leshalom, literally: ‘bridge for peace’) between entities in conflict in the Middle East by offering their modest contribution for making peace. Their neutral attitude and their friendship with all entities of the Middle East helped them to be the only one entity in the Middle East that fully respected by all sides […] of the region508_.

Les Samaritains et les Samaritaines affirment être porteurs d'une double qualité : d'une part leur neutralité, bien établie et reconnue par les parties en place, d'autre part, un sentiment d'être investis par une mission divine.

Some people think the aspirations of the Samaritans are romantic and impractical because they are such a small people. […] When I hear that, I ask if they have ever heard a parable of the mustard seed. I offer you the Samaritans as the mustard seed with the power of faith. God willing, they will be the seed for peace »509.

La fondation internationale qui supporte l'octroi de la médaille samaritaine de paix et de réalisation humanitaire a été établie en 2005 à Washington D.C.510 . Cette médaille est un

506 _{Ce centre dont l'ouverture aurait eu lieu vers 2009 a suscité des questionnements au sein du groupe samaritain.} Voir à ce sujet un texte de Osher Sassoni reproduit dans le bulletin électronique des Samaritains The Samaritan

Update 4, no _{9 (juin 2005), consulté le 24 mars 2014, <http://shomron0.tripod.com/2005/june.html>.}

507 _{Benyamim Tsedaka, « The Israelite-Samaritans », The Samaritan Update, 8, (Holon : TheSamaritanUpdate.com,} août 2011), consulté entre le 23 septembre 2013et le 8 décembre 2014.

<http://shomron0.tripod.com/articles/abhistorysamaritans.pdf>. 508 _{Ibid, 8.}

509 _{Michelle Gabriel, « Samaritans want to share vision of peace with other people in Middle East°», The Baptist}

standard digital edition (9 janvier 2004), consulté le 24 mars 2014,

<http://www.baptiststandard.com/resources/archives/44-2004-archives/1405-samaritans-want-to-share-vision-of- peace-with-other-people-in-middle-east11204>. L'auteure cite ici un passage d'une entrevue faite avec B. Tsedaka. 510 _{Benyamim Tsedaka « The Samaritan Medal for Peace, Humanitarian and Academic Achievement », The}

Samaritan Update 11, no 2 (novembre/décembre 2011), consulté le 24 mars 2014,

symbole de reconnaissance pour l'accomplissement en matière de paix, de services humanitaires ou des études samaritaines.

Il semble qu'il existe plusieurs médailles « samaritaines » remises à travers le monde. Celle dont les récipiendaires sont choisis par la Fondation de la médaille samaritaine est la seule offerte par l'authentique communauté samaritaine qui a son lieu sacré sur le mont Garizim. Le comité de direction de cette fondation s'associe fort volontiers au « Bon Samaritain » de l'Évangile de Luc : «The Samaritan Medal symbolises the values which bridge all the People of the Book : the Children of Abraham ; Samaritans, Jews, Christians and Muslims. The spirit of “the Good Samaritan” spirit can live inside all people, even those who are disparaged by others »511.

Nous tenons à mentionner une autre initiative, que nous tenons pour importante, en regard de cette identité de « pont de paix ». Hélas, elle est quasi inconnue. Peu d'informations nous sont données concernant la situation et la réalité des femmes samaritaines et il y aurait sans doute d'importantes recherches à faire de ce côté. Nous avons cependant trouvé mention d'une action qui est le fruit de la collaboration des femmes samaritaines, palestiniennes et de Sharon Sullivan. Ce projet qui se nomme « The fellowship of mothers » et qui a été pensé par Mme Sullivan, une américaine qui réside en Israël et qui a co-édité avec B. Tsedaka la version comparée (en anglais) des textes du PS et du TM, a permis la rencontre de femmes samaritaines et palestiniennes. Tenue sous les auspices de la mairesse de Naplouse, de l'époque, Ghassan W. Shakaa, et de quelques leaders samaritains de Holon et de Kiryat Luza, cette rencontre a permis à toutes ces femmes de s'engager dans une démarche inédite: « women for harmony ». Pour ces femmes, la paix est un résultat, non un point de départ. « Peace is the natural state resulting from social harmony. And social harmony comes from a high social rapport… which can be established »512. Le groupe, bien que petit, est riche des narratifs de vie de toutes ces femmes et il est fortement engagé. Il appelle à une réconciliation familiale sans précédent: « Men have failed, for almost 4000 years, to effect harmony between the descendants of the two sons of the same great- grandfather, their mutual Patriarch, Abraham. Time for the daughters of Abraham to take on the

511 _{Israelite Samaritan Information Institute, «Medal; The Samaritan Medal for Achievement in Peace, Humanitarian,} or Samaritan Studies » (Holon: A. B. Institute of Samaritan Studies, 2014), consulté le 9 décembre 2014,

<http://www.israelite-samaritans.com/medal/>.

512 _{Ralph Benko, « Woman for Peace; To Bring True Peace to the Middle East, Women in Palestine ans Israel must} Take center Stage », Israelite Samaritan Information Institute (Holon: A. B. Institute of Samaritan Institute, 2014), consulté le 16 mars 2014, <http://www.israelite-samaritans.com/medal/women-for-peace/>.

responsibility and assert their authority »513. Dans une société, somme toute aussi conservatrice que celle des Samaritains, cette prise de parole et d'action des femmes samaritaines mérite d'être signalée comme étant une autre entreprise dédiée à l'instauration d'un état de paix.

Nous le constatons par ses entreprises et ses initiatives consacrées à la paix, la communauté samaritaine affirme et assume davantage son identité « de pont de paix » entre les parties, déployant son action au-delà du Proche-Orient et associant son identité à des éléments de la mémoire collective de l'humanité, telle cette parabole du Bon Samaritain. Dans une communauté où la femme est si effacée et le silence à son sujet si grand, il existe même un regroupement de femmes dont le partage de narratifs de vie quotidienne devient un outil d'une harmonie garante d'une paix à construire.