Des initiatives médiatiques indispensables à la dynamique identitaire samaritaine

l'avons déjà démontré plus haut. La principale, demeure à cet égard la création du bulletin bi- mensuel A. B. – The Samaritan News en 1969. Nous avons déjà dit à quel point le bulletin a stimulé l'expression littéraire chez les Samaritains547. Il aura été une des réponses les plus efficaces à la menace identitaire interne d'assimilation, ou plus exactement d'acculturation, des groupes samaritains de Holon et de Kiryat-Luza548.

Une première remarque s'impose. De nombreux écrits concernant les Samaritains et tous les aspects de leur vie ont été rédigés et publiés par les Samaritains eux-mêmes549. Depuis leur redécouverte au 16e siècle, les leaders religieux ont entretenu de nombreuses correspondances avec des savants, des voyageurs, des lettrés répondant aux questions de ces intéressés. La production samaritaine a continué tout au long du 20e siècle. Elle a connu un premier essor avec l'apparition du journal Aleph-Beth – The Samaritan News. À l'origine l'idée d'un journal pour unir les deux groupes a été proposée par Miriam à son mari Benny550. Le journal prolongeait le lien tissé par l'émission radiophonique Good Wishes, une collaboration entre Kol Israel et Radio Ramallah (jordanienne) qui avait constitué de 1953 à 1967 la seule source de contacts réguliers entre les familles samaritaines de Holon et de Naplouse (échange de vœux, de nouvelles concernant les naissances, les mariages, les décès, etc.).

En 1969, le premier numéro du journal paraît. L'usage de l'alphabet hébreu samaritain est audacieux et inédit. Il marque un jalon dans la vie communautaire samaritaine. Cet alphabet généralement réservé à la prière et au support de textes sacrés était pour une première fois utilisé

547 _{N. Schur, History of the Samaritans, 2e éd. revue et élargie (Frankfurt am Main : Peter Lang, 1992), 223.}

548 _{La minorité samaritaine à Naplouse vit dans un environnement plus complexe, où s’affrontent plus d’acteurs dans} des rapports marqués par des tensions politiques, religieuses et sociales. Tel est l'argument de Julia Droeber qui affirme: « The existing relationships between the three socio-cultural groups discussed here — Muslims, Christians, and Samaritans — are essentially context-dependent » voir The Dynamics of the coexistence in the Middle East;

Negotiating Boundaries between Christians, Muslims, Jews and Samaritans (2014), 50. Il faut ajouter à ce contexte

la présence de l’État d’Israël qui avec son armée et ses colonies ajoute une pression supplémentaire dans cet environnement bien particulier.

549 _{Julia Droeber, The Dynamics of the coexistence in the Middle East; Negotiating Boundaries between Christians,}

Muslims, Jews and Samaritans (2014), 124.

550 _{En 1969, Benyamim Tsedaka a épousé Miriam Davidovich, une jeune juive roumaine qu'il avait rencontrée à} l'Université hébraïque de Jérusalem. Cette information est donnée par Dan Ross, Acts of Faith; A Journey to the

Fringes of Jewish Identity (1982) et Sean Ireton, « The Samaritans: A Jewish Sect in Israel. Strategies for Survival of

an Ethno-religious Minority…» (Mémoire de maîtrise (M.A.) 2003). C'est Benyamim, Benny comme il aime être appelé, qui m'a donné cette information dans un courriel reçu en janvier 2014.

dans un texte séculier de facture moderne551. Le journal est remis gratuitement dans chaque foyer samaritain et offert en abonnement à toute personne intéressée. Les frères Tsedaka s'assuraient ainsi d'une diffusion exceptionnelle de leur tradition, de leur histoire passée et des évènements de la vie quotidienne des deux groupes.

Une autre étape, toute aussi significative, a été franchie avec la création (1981) par B. Tsedaka du Institute for Samaritan studies, situé à Holon. Depuis des efforts constants ont été investis par les Samaritains dans la recherche sur leur histoire, leur religion, leur liturgie, l'ensemble de leurs traditions552. Ces initiatives (site, journal, archives, Institut de recherche) sont sous l'entière responsabilité de la communauté samaritaine. Israel Tsedaka, dans une entrevue avec S. Ireton (19 avril 2002), expliquait qu'après cinquante années de collaboration avec des universitaires israéliens, il trouvait toujours très difficile « to raise the Samaritan profile internationally despite the efforts of several people from Holon and Kiryat Luza »553. Il attribuait ces difficultés à la rareté de diplômés universitaires samaritains ayant une maîtrise ou un doctorat. Le projet d'un institut de recherche devait pallier cette rareté et à terme, accroître l'influence samaritaine sur la recherche et la visibilité du groupe.

À l'évidence, le journal A. B., les divers sites internet, le bulletin électronique et l'Institut de recherche en études samaritaines sont des initiatives médiatiques. Elles ont été conçues et mises en œuvre pour raffermir les échanges et les relations au sein de la communauté, façonner les interactions avec les autres groupes du Proche-Orient, Israéliens et Palestiniens, accroître l'influence samaritaine sur la recherche et les études samaritaines et avoir un meilleur contrôle sur la diffusion des écrits et des études sur la communauté samaritaine.

Les initiatives médiatiques ont des effets différents selon les auditoires :

the Samaritans themselves, in order to increase self-awareness, patriotism, and cohesion; the non-Samaritan Nabulsis, in order to redress distorted images about the Samaritans; and

551 _{S. Kaufman, « Samaritan Political Identity », (mémoire de maîtrise en histoire du Moyen Orient, Université de} Tel Aviv, 1998), partie 2, section « A. B. – The Samaritan news ».

552 _{Julia Droeber, The Dynamics of the coexistence in the Middle East; Negotiating Boundaries between Christians,}

Muslims, Jews and Samaritans (2014), 124.

553 _{S. Ireton, « The Samaritans: A Jewish Sect in Israel. Strategies for Survival of an Ethno-religious Minority in the} Twenty First Century », mémoire de maîtrise (M.A), Université de Kent (Canterbury), 2003, 32, consulté le 4 mai 2014, <http://www.anthrobase.com/Tx/I/Ireton_S_01.htm>. Extrait d'une entrevue faite avec Israël Tsedaka le 19 avril 2002.

the international community, in order to solicit protection as the “smallest religious community in the world” and to attract tourists554.

Le journal A.B. et le bulletin The Samaritan Update tout en nous informant de la situation actuelle de la communauté font principalement la promotion de la tradition samaritaine, de son héritage, de son histoire et de ses fondements religieux. Les sites samaritains555 ont une nature informative. Le site The Samaritan Update

is historical, theological, and educational in nature, and contains no political comment whatsoever. The situation is similar for Arabic websites about the Samaritans: apart from some general information about their history and dogma, there is little to no contemporary information available, and nothing is political in nature »556.

Fait intéressant, les sites samaritains ne comportent aucun lien vers les sites de réseaux sociaux comme Facebook, Twitter ou d'autres557. Dans la section contacts, les lecteurs sont priés de communiquer avec l'éditeur du bulletin ou du site. Droeber, qui a abondamment exploré558 cette question des réseaux et des sites web, fait ce constat: « that is of interest here, the Samaritans, it has to be noted that they are not represented on any of the most popular social websites »559 (p. 199).

Ce fait illustre le contrôle entrepreneurial exercé par les leaders samaritains sur leurs initiatives médiatiques (et toutes les autres). Il ne s'agit pas ici de dissimuler des informations. La répétition des informations concernant les origines, l'histoire, les traditions, les particularités culturelles relève de la proclamation. Elle est nécessaire pour faire entendre la voix samaritaine qui a été si longtemps ignorée et qui dans le tumulte des discours et des actions au Proche-Orient risquerait

554 _{J. Droeber, The Dynamics of the coexistence in the Middle East; Negotiating Boundaries between Christians,}

Muslims, Jews and Samaritans (2014), 177.

555 _{Nous parlons des sites en anglais auxquels nous avons eu accès. Nous savons par Droeber (2014) qu'il existe un} ou des sites en langue arabe et probablement un site en hébreu moderne.

556 _{Ibid., 199.}

557 _{Depuis peu, un autre site est accessible : the-samaritans.com avec sur la page d'accueil ce titre : The Samaritans ;} the Samaritan Israelite community in Israel. L'éditeur Osher Sassoni nous dit que ce site a été en fonction entre 1997 et 2008. Des cyber-attaques ont fait en sorte que le contenu a été perdu. Le nouveau site a une facture très moderne incluant de petits icônes pour Facebook, Google, LinkedIn, Twitter, etc. Les articles sont offerts en anglais et en hébreu, différentes rubriques peuvent être choisies. En cliquant sur la rubrique Archive, le lecteur a accès aux archives du site TheSamaritanUpdate.com et à la dernière mise à jour du bulletin électronique du même nom. Consulté le 26 juin 2014, <http://www.the-samaritans>. L'éditeur, Osher Sassoni, affirme que le site est adapté pour l'usage des téléphones intelligents et des tablettes.

558 _{Elle consacre tout le chapitre 5 de sa monographie The dynamics of coexistence in the Middle East; negotiating}

boundaries between Christians, Muslims, Jews and Samaritans au thème suivant: « Networks: exchange,

relationships, and space ». 169-208. 559 _{Ibid., 199.}

d'être complètement étouffée. À notre avis, cette faculté de proclamation est un marqueur identitaire en soi. Elle supporte un message essentiel pour la communauté et les autres groupes, celui de l'identité revendiquée.

Les entreprises médiatiques, principalement le journal et le bulletin électronique, constituent donc des vecteurs puissants sur le plan identitaire. Ils font la diffusion de l'identité revendiquée par les Samaritains en faisant connaître ses traits distinctifs, agissant à la fois comme un rappel pour le groupe et comme une proclamation face au monde. Par ailleurs et dans la mesure où les médias rendent accessibles des articles du monde entier consacrés aux Samaritains, ainsi que des monographies de spécialistes qui font évoluer la connaissance des origines, des traditions et des institutions samaritaines, ils renvoient une identité reflétée par le monde. Ils contribuent ainsi à faire évoluer, de façon discrète, l'identité que se composent les Samaritains en réaction à cette image identitaire projetée par l'Autre. Comme l'affirme si justement Droeber: « Through channels such as these, Samaritans have been able to shape their own image in the eyes of a diverse public»560.

De nombreux experts ont reconnu la contribution des entreprises médiatiques samaritaines à l'atteinte de divers objectifs de grande importance : transmission de son histoire et de ses traditions, préservation et affirmation de son identité, maintien et développement culturel de la communauté, meilleure compréhension des réalités et enjeux actuels. Nous pensons ici à S. Kaufman (1998b), A. D. Crown et J.-F. Faü (2001), I. Hjelm (2004), S Ireton (2003). N. Schur avait déjà reconnu la triple contribution du journal A.B. – The Samaritan News :

Mainly it serves to keep the flame of Samaritan nationhood burning; to educate the young of the sect to pride in their ancient traditions; but also to serve as a mirror of its present developments. For the use of scholars interested in Samaritans and Samaritanism it is an indispensible (sic) source of information. […] it acquaints also the members of the sect with some of the worldwide developments of Samaritan research561.

Le témoignage le plus pertinent concernant l'apport du journal A. B. – The Samaritan News demeure sans contredit celui des membres de la communauté samaritaine pour lesquels il constitue l'entreprise médiatique la plus proche. Dans les débuts, la parution de ce journal a été un sujet sensible pour nombre de membres qui craignaient les répercussions individuelles dans une

560 _{Ibid., 125.}

si petite communauté ou qui se méfiaient un peu des éditeurs et de l'influence des gens de Holon562. Pourtant peu à peu, les mentalités ont évolué. S. Kaufman reconnaissait que l'importance du journal samaritain « has gained over the past 27 years has now made it an integral part of the Samaritan community »563. Pour le prouver, il rapportait ces propos d'un lecteur samaritain qui décrivait son journal comme : « the indisputable voice of the Community, bringing its message to the world regarding the Communiy's general condition and what it needs to promote its social and economic future »564.

5.5 Une nouvelle conscience de l'identité samaritaine et un nouveau rapport au monde