AU NIVEAU UNIVERSITAIRE
A. L' "OPEN UNIVERSITY" BRITANNIQUE
1. Aperçu historique.
Lors d'une allocution à Glasgow en 1963, le leader de l'opposi tion, H. WILSON lança l'idée d'une "University of the Air". Ce
projet fut repris dans la plateforme électorale du Parti Travail liste. Après la victoire électorale d'octobre 1964, une commission parlementaire fut chargée d'étudier le problème. En 1966, le rap port de cette commission fut publié comme livre blanc gouvernemen tal. L'avis émis était favorable. La dénomination de "University of the Air" fut remplacée par celle d' "Open University", parce que les heures d'émission prévues n'étaient pas réalisables en prati que.
A la fin du mois de mai 1969, le gouvernement conservateur accorda l'existence légale à 1' "Open University". Le siège central fut établi à Walton Hall, dans le nord du Buckinghamshire, à
quatre miles de Bletchley.
La première année académique débuta en janvier 1971.
2. Les objectifs de 1' "Open University",
L'objectif fondamental est de donner une deuxième chance à tous ceux qui, pour des raisons financières ou sociales, n'ont pas pu étudier à l'université. On admet également ceux qui ont arrêté prématurément leurs études dans les universités conventionnelles, de même que ceux qui recherchent un approfondissement dans une nouvelle discipline. Le fait de vouloir continuer des études par pur intérêt scientifique est également pris en considération.
écartés en raison du manque de place. Grâce à 1' "Open University", peu de nouveaux bâtiments sont nécessaires.
Enfin, les promoteurs de l'université ouverte britannique espèrent qu'elle jouera le rôle de catalyseur dans la prise de conscience par les autres universités de la nécessité de s'adapter à l'évolution de notre société et dans la recherche des moyens adéquats pour réussir les mutations jugées indispensables.
3. Les conditions d'admission.
Aucun diplôme ou certificat n'est exigé à l'entrée de l'uni versité ouverte. Il suffit d'être âgé de 21 ans et d'exercer une activité professionnelle full-time. A l'initiative du gouvernement Heath, une expérience d'ouverture supplémentaire est en cours
depuis janvier 1974. Cinq cents étudiants âgés de 18 à 21 ans ont été admis, à titre expérimental, au niveau du sous-graduat. Ces étudiants se répartissent de la manière suivante ; 250 sçnt por teurs d'au moins deux certificats -A- et 250 n'ont aucun certifi cat -A- (1). La réussite de cette expérience conditionne l'entrée d'un nombre accru de jeunes de 18 à 21 ans.
Lors de la première année académique (1971) , il n'y eut que 24.200 étudiants admis alors que 42.319 demandes avaient été
déposées. Une sélection s'imposa donc. Elle se fit par ordinateur.
Le premier critère, en fait le moins scientifique, était la date d'inscription. Les candidats durent répondre aux questions suivantes ;
- Etes-vous suffisamment préparé pour suivre avec succès les études que vous comptez entreprendre ?
- Existe-t-il un besoin spécifique dans votre groupe professionnel pour hausser le niveau de développement ?
(1) Au Royaume-Uni, les différentes régions : Angleterre, Pays de Galles, Ecosse, Irlande du Nord ainsi que les autorités locales disposent d'une très large autonomie en matière d'éducation. En général, les études secondaires commencent vers 11 ans. La plupart des élèves présentent des examens officiels quand ils ont au moins atteint l'âge de 16 ans. Dans les différentes bran ches, ils peuvent obtenir soit le niveau 0 ("ordinary level"), soit le niveau A ("advanced level").
90.
- Le cours que vous désirez suivre fait-il partie des cours propo sés ?
- Avez-vous l'intention de vous inscrire maintenant ou ultérieure ment ?
Toutes les demandes d'admission furent examinées en prenant en considération les réponses aux trois premières questions. Les places furent attribuées en tenant compte du principe : "premier inscrit, premier servi".
On donna cependant aux autres candidats le conseil de s'ins crire pour l'année académique suivante.
On tint encore compte de trois facteurs :
a) la dispersion géographique des inscriptions : on essaya de répartir proportionnellement les étudiants admis sur toute l'étendue du Royaume-Uni;
b) aucun groupe professionnel ne pouvait dépasser un certain nombre de membres;
c) les inscriptions furent réparties rationnellement entre les quatre cours fondamentaux existants.
En mai 1971, 21.715 étudiants ont confirmé leur inscription. En fin d'année académique, 1' "Open University" délivra 16.346 crédits, soit un taux de réussite de 75,3 % par rapport aux ins criptions, la marge de variation étant de 59,9 % (mathématiques) à 85,6 % (philosophie et lettres).
Nous empruntons à Jacques MAMBOUR, le tableau de la page suivante (1).
Cours Inscrip tions aux cours mai 1971 Examens présen tés Crédits avec distinc tion Crédits alloués Pourcen tages de réussite Philosophie et Lettres 6.112 5.352 175 5.232 85,6 Mathématiques 4.639 3.423 390 2.779 59,9 Sciences 4.963 3.835 154 3.507 70,7 Sciences sociales 6.001 5.036 217 4.828 80,5 Totaux 21.715 17.666 936 16.346 75,3
En 1972, les demandes d'inscription et les inscriptions accep tées se répartissent de la manière suivante (1).
Demandes d inscription Inscriptions acceptées Cours Total % Total % Philosophie et Lettres 11.584 32 5.000 25 Mathématiques élémentaires 1.266 4 880 4 Mathématiques 4.094 11 2.900 14 Sciences 4.115 11 3.340 16 Sciences sociales 12.236 33 6.000 30 Technologie 3.387 9 2.320 11 Totaux 36.682 100 20.430 100
92.-Lors de la première année académique, 43.319 demandes
avaient été introduites et 24.200 avaient été retenues. On cons tate une diminution sensible des demandes en 1972. Plutôt qu'un désintérêt pour l'université ouverte, nous pensons qu'il s'agit d'une perception plus objective de la situation, à savoir la grande difficulté de mener de front un travail professionnel et des
études supérieures.
D'autre part, les chiffres de 1972 montrent que la philoso phie et lettres et les sciences sociales attirent le plus de per
sonnes, mais que les responsables de l'"0pen University" s'effor cent de contrôler cette tendance et de la réduire. Moins de cin quante pour cent des demandes sont prises en considération dans ces deux facultés, ce qui a pour conséquence de diminuer leur
importance relative dans l'ensemble des inscriptions acceptées. En janvier 1973, le nombre total d'étudiants de l'université ouverte atteignait 47.000 unités. En trois ans, la nouvelle insti tution est devenue la plus grande université du Royaume-Uni.
Au 1er janvier 1973, la répartition des étudiants par groupes d'âges était la suivante (1).
Histogramme de la répartition des étudiants par groupes d'âges.
21 24 28 32 36 40 44
(1) J. MAMBOUR, Op. cit.. P- 171.
On constate que le mode de la distribution se situe entre 24 et 28 ans, âge où la maturité acquise permet de comprendre la nécessité d'une formation supérieure (seconde chance dans la vie) et où la souplesse d'esprit et d'attitude permet encore les adaptations nécessaires à des situations nouvelles.
En ce qui concerne la répartition professionnelle des étu diants, elle était la suivante en 1973 (1) .
Professions Pourcentages 1. Ménagères 8,15 2. Militaires 3,28 3. Administrateurs-directeurs 4,47 4. Enseignants 24,18 5. Professions libérales 9,05 6. Ingénieurs (universitaires) 5,97 7. Techniciens (Al) 20,18 8. Ouvriers qualifiés-artisans 2,57 9. Ouvriers très qualifiés-contremaîtres 4,92 10. Transports et communications 1,95 11. Employés-secrétaires 7,85 12. Services (garagistes, coiffeurs, ...) 3,97 13. Chômeurs ou étudiants 3,33 14. En institutions (colloqués, emprisonnés. 0,22
...)
94
De source directe (1), nous avons obtenu les chiffres suivants.
Groupe Demcindes d'admission pour Offres pour
professionnel 1972 : 1973 ; 1974 1972 : 1973 1974 N % : N : % ; N ; % N : % ; N % N % 1. Ménagères 3763 11,0:3924;12,9;4858;14,6 2290:10,6:2636 12,4 2110 13,3 2. Militaires 577 1,6: 679: 2,3: 851: 2,5 397: 1,9: 482 2,3 415 2,6 3. Administra- 1572 4,6:1310; 4,3:1221: 3,7 999: 4,7: 908 4,3 615 3,8 teurs-directeurs 4. Enseignants JD327 30,2:8993:29,5:9620:29,0 6306:29,9:6130 28,6 4629 29,1 5. Professions 4283 12,6:3547:11,7:3894:11,6 2630:12,5:2417 11,4 1712 10,8 libérales 6. Ingénieurs 1486 4,4:1120: 3,6:1009: 3,1 1009: 4,8: 885 4,2 623 3,9 (universit.) 7. Techniciens 4084 11,9:3425:11,2:3251: 9,8 2555:12,1:2796 13,1 2051 12,7 (Al) 8. Ouvriers 1017 3,0; 934: 3,0:1004: 3,0 681: 3,2; 738 3,4 497 3,2 qualifiés 9. Ouvriers de 772 2,3: 676: 2,2; 818: 2,4 491; 2,3: 471 2,2 348 2,2 manufactures artisans 10. Transport, 476 1,4: 482: 1,5: 493: 1,5 280: 1,3: 336 1,6 247 1,6 communica-tions 11. Employés 3224 9,4:2970: 9,7:3355:10,4 1881: 9,7:1890 8,8 1453 9,1 12. Services 1514 4,4:1343: 4,4:1408: 4,2 895: 4,2: 906 4,3 620 3,9 (garagistes. coiffeurs..) 13. Chômeurs, 1066 3,1: 947; 3,2:1380: 4,1 647: 3,0: 671 3,1 564 3,6 étudiants. retraités 14. En institu- 61 0,1: 64: 0,2; 58: 0,2 24: 0,1; 40 0,2 37 0,2 tions (colloqués. emprison-nés, ...)
Totaux 34222 lOO 30414 99,7 33220 lOO a065 ]00,5 2L306 100 15921 loo : ; : : : ; :
N = nombres
(1) The Open University : Analysis of Applications and Offers of Places with the Open University for 1974, p. 4.
L'examen des chiffres repris dans le tableau de la page précédente montre le nombre peu élevé d'ouvriers suivant les cours de 1' "Open University". Par contre, le pourcentage des enseignants est très élevé, puisque, à lui seul, il repré sente plus du quart de l'effectif total. Nous reviendrons sur cette situation dans la suite du travail (1) .
La part prise par les étudiants du sexe féminin est loin d'être négligeable. Toujours en 1973 (2), 37,1 % des étudiants étaient des femmes. Les pourcentages d'étudiants féminins par faculté étaient les suivants :
- Philosophie et Lettres : 52,1 % - Mathématiques : 13,5 % - Sciences : 22,4 % - Sciences Sociales : 41,5 % - Technologie : 4,0 %.
Les stéréotypes culturels continuent de jouer, si l'on compare, par exemple, les chiffres de philosophie et lettres et de sciences sociales à ceux de la technologie et des mathématiques.
En ce qui concerne la répartition des demandes par sexe et par activité professionnelle, le tableau de la page suivante (3) donne l'évolution pour les années 1972, 1973 et 1974.
(1) Infra, p. 115.
(2) J. MAMBOUR, Op. cit., p. 169.
Analyse professionnelle ; pourcentage des demandes par sexe
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: Groupes Pour 1972 Pour 1973 Pour 1974 : professionnels H F Total H F Total H F Total
: 1. Ménagères 0,1 10,9 11,0 0,1 12,8 12,9 0,1 14,5 14,6 : 2. Militaires 1,6 0,0 1,6 2,2 0,1 2,3 2,5 0,1 2,6 : 3. Administrateurs- : directeurs 4,3 0,3 4,6 3,9 0,4 4,3 3,3 0,5 3,8 : 4. Enseignants 19,8 10,4 30,2 18,1 11,4 29,5 16,4 12,4 28,8 : 5. Professions : libérales 8,0 4,6 12,6 6,9 4,8 11,7 6,4 5,3 11,7 : 6, Ingénieurs : (universitaires) 4,3 0,1 4,4 3,6 0,0 3,6 3,0 0,1 3,1 : 7. Techniciens (Al) 11,1 0,8 11,9 10,4 0,8 11,2 8,9 0,9 9,8 : 8, Ouvriers qualifiés 3,0 0,0 3,0 3,0 0,0 3,0 3,0 0,0 3,0 : 9. Ouvriers de manu- ; factures, artisans 2,2 0,1 2,3 2,1 0,1 2,2 2,1 0,1 2,2 :10. Transport, commu- : nications 1,3 0,1 1,4 1,4 0,1 1,5 1,3 0,2 1,5 :11. Employés 5,3 4,1 9,4 4,7 5,0 9,7 4,0 5,8 9,8 :12. Services (gara- : gistes, coiffeurs..^ 3,8 0,6 4,4 3,8 0,6 4,4 3,6 0,7 4,3 :13. Chômeurs, étudiants, : retraités 2,2 0,9 2,2 1,0 3,2 2,7 1,4 4,1 :14. En institutions : (colloqués, empri-: sonnés... ) 0,1 0,0 0,1 0,2 0,0 0,2 0,1 0,1 0,2 : Totaux 69,1 32,9 100,0 62,6 37,1 99,7 57,4 42,6 100,0
Le tableau montre une augmentation générale constante des étudiants de sexe féminin. Il s'agit d'une évolution particulièrement encou rageante.
4. Organisation des études.
L'année académique commence le 1er janvier et se termine le 31 décembre. Les études comprennent trois cycles, à savoir :
- le sous-graduat au cours duquel sont délivrés les titres de "Bachelor of Arts" (B.A.) et de "Bachelor of Arts with Honours"; - le post-graduat au cours duquel peuvent s'obtenir successive
ment les diplômes de "Bachelor of Philosophy" (B. Phil.), Master of Philosophy (M. Phil.) et Doctor of Philosophy (Phil. D.);
- les cours post-experience.
Les cours s'étendent sur une durée de 10 mois, de janvier à octobre et comprennent entre 34 et 36 semaines de travail. Les mois de novembre et décembre sont réservés aux examens et à la préparation de l'année académique suivante.
Suivant leur difficulté, les cours sont classés en cours fondamental, cours de deuxième, troisième et quatrième niveaux. Lorsqu'un étudiant a suivi un cours avec succès, il se voit attribuer un crédit (a course crédit). Il s'agit d'une attesta tion de réussite dans ce cours. Les crédits sont totalisés. Quand ils atteignent un certain nombre, un diplôme consacrant un certain niveau d'études est délivré.
Un crédit est attribué aux cours nécessitant environ 10 heu res de travail par semaine pendant 36 semaines. Ces dix heures de travail par semaine se répartissent de la manière suivante ;
- 6 heures de lectures de textes de correspondance, d'ouvrages conseillés;
- une heure d'émissions de radio-télévision;
- une heure d'activités avec le professeur de classe, le conseiller - deux heures de révision, travaux écrits, travaux pratiques.
98.
Chaque cours est pondéré en fonction de son importance. On attribue donc des crédits entiers, des demi-crédits, des tiers de crédits. Un étudiant doit de cette manière réussir 6 crédits. S'il réussit les examens relatifs à ces matières, il obtient le diplôme de "Bachelor of Arts" (B.A.). Deux de ces cours doivent être de niveau fondamental et les autres du second niveau ou de niveaux plus élevés. Les étudiants peuvent acquérir au maximum la valeur de deux crédits par année. Cela nécessite donc 20 heu res de travail par semaine. D'autre part, on doit s'inscrire à un ou plusieurs cours totalisant au minimum la valeur d'un cré dit.
Si l'on veut se voir attribuer le grade de "Bachelor of Arts with Honours", on est tenu de réussir un équivalent de 2 crédits supplémentaires. Ceux-ci doivent être du troisième ou du quatrième niveaux.
On ne peut s'inscrire à un cours du deuxième niveau ou d'un niveau supérieur si on n'a pas obtenu un crédit relatif à un cours du niveau immédiatement inférieur.
Le tableau de la page suivante (1) donne des exemples de combinaisons de cours/crédits pour l'obtention d'un "B.A." ou d'un "B.A. with Honours".
(1) R. PLANCKE et K. DE CLERCK, De Open University in Engeland, p. 8.
Crédits à obtenir par niveau
Pour le grade Exemples Niveau Deuxième Troisième Quatrième de B.A. de base niveau niveau niveau
A 2 4 B 2 3 1 C 2 2 2 D 2 2 1 1 Pour le grade E 2 4 2 de B.A. with Honours F 2 4 1 1 G 2 3 3 H 2 3 2 1 I 2 2 2 2
Il existe une distinction "B.A. with Honours" de première, deuxième ou troisième classe. Elle est fondée sur les quatre . meilleurs crédits de deuxième, troisième ou quatrième niveaux, parmi lesquels il doit y avoir obligatoirement deux crédits de troisième ou quatrième niveaux. Le système est conçu de manière telle que chaque étudiant puisse opérer les choix les plus larges possibles. A tout moment, on peut changer d'orientation. Tous les étudiants reçoivent le même titre de B.A. Chacun peut travailler à son rythme personnel. Un étudiant doué et travailleur peut obtenir le diplôme de base en trois, quatre ans, tandis qu'un autre peut atteindre le même résultat en cinq ou six ans.
Ce qui est capitalisé en matière de crédit reste valable, quelle que soit la durée d'une interruption éventuelle des études. Enfin, dans certaines conditions, il est possible d'obtenir des dispenses de crédits suivant les qualifications antérieures. L'exemption maximum s'élève à trois crédits.
100.-t§_E2§tz3E§duat.
Les études de post-graduat nécessitent au préalable la possession du diplôme de Bachelor of Arts with Honours ou d'un diplôme de valeur équivalente. Les études de post-graduat mènent successivement à l'obtention de trois grades : Bachelor of
Philosophy (B. Phil.), Master of Philosophy (M. Phil.) et Doctor of Philosophy (Ph. D.).
Il existe une distinction entre les étudiants résidant aux environs du siège central de l'université et les autres. Les premiers doivent étudier à temps plein pendant au moins 21 mois avant de se présenter pour l'obtention du grade de M. Phil. et pendant au moins 33 mois pour le titre de Ph. D.. A titre excep tionnel, ces périodes peuvent être ramenées respectivement à 15 et 24 mois. Le travail s'effectue sous la conduite d'un directeur d'études.
Les étudiants qui ne résident pas dans les environs du siège central de l'université déterminent leur terrain d'études et sont aidés par d'autres institutions supérieures ou d'autres universi tés. Des directeurs d'études locaux sont désignés pour conseiller les candidats. La coordination est assurée par un directeur
d'études "central", appartenant au staff académique de 1' "Open University". Au cours de l'année d'inscription, l'étudiant doit, en accord avec son directeur d'études, présenter le sujet de sa thèse pour approbation au sénat de l'université.
Deux types de crédits peuvent être obtenus, des crédits de cours (a course crédit) et des crédits de recherche (a research crédit). Les crédits de cours sont fonction du sujet choisi et des besoins personnels des étudiants. Ils sont délivrés après la réussite d'un examen. Un crédit de recherche est attribué après 3 mois de recherche full-time sur le sujet. Le directeur d'études confirme l'état d'avancement des travaux et l'étudiant reçoit une attestation.
La répartition des crédits pour l'obtention des différents grades est la suivante (1).
Grades Nombre minimum de crédits de recherche à obtenir Total des crédits à obtenir Bachelor of Philoso- 0 3 phy (B. Phil.) . '■* : Master of Philosophy (M. Phil.) 3 6 Doctor of Philosophy (Ph. D.) 6 9
On peut donc obtenir le grade de Bachelor of Philosophy sans se consacrer à la recherche.
Pour le grade de Master of Philosophy, les candidats doivent présenter un mémoire sur leur travail de recherche. Des experts appartenant à l'institution et extérieurs à elle forment le jury. Une défense orale termine l'examen.
Les étudiants qui ont rassemblé les crédits nécessaires pour l'obtention du titre de M. Phil. peuvent demander à poursuivre leur formation en vue d'acquérir le grade de Ph. D. .En cas d'acceptation de cette demande, ils ne doivent pas présenter de mémoire et peuvent tenter d'acquérir directement les crédits
indispensables. Si, par la suite, ils changent d'avis, ils peuvent, dans les trois ans qui suivent, présenter le travail relatif au grade de M. Phil..
Après l'obtention des crédits nécessaires pour le titre de Ph. D., les candidats présentent une thèse semblable à celle que l'on présente pour le diplôme de M. Phil. . En outre, les membres du jury examinent les capacités du récipiendaire à mener à bien des recherches ultérieures.