Une définition large de l’artiste

Pour R. et M. Wittkower48, cette progressive émancipation de l’artiste vis-à-vis des guildes a conduit à l’émergence de la représentation actuelle du créateur romantique rejetant

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Entretien réalisé le 16.04.08, Edmond Vernassa (1926-2010).

44 _{Citation extraite de sa newsletter du 08.12.2011.} 45 _{Également appelé « individualité artistique ».}

46 _{Les arts libéraux sont : la rhétorique, grammaire, logique, arithmétique, astronomie, musique.}

47 _{WITTKOWER (R. et M.), Les enfants de Saturne. Psychologie et comportement des artistes de l’Antiquité à}

la Révolution française, Paris, Macula, 1985, p. 32.

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les conventions sociales et les règles établies49. Leur ouvrage consacré à la psychologie et au comportement des artistes de l’Antiquité à la Révolution française, tout comme un certain nombre de publications, a largement alimenté cette représentation. Dans leur livre, ils cherchent à répondre à la question suivante : « La mélancolie, ou bile noire, est-elle le propre

du génie - comme le pensait la Renaissance, comme le soutient déjà Aristote? L’artiste est-il soumis à l’influence astrale de Saturne, la planète des mélancoliques ? Y a-t-il une personnalité distincte de l’artiste ? Est-il d’une autre espèce que les autres hommes 50? »

Pour eux, comme pour le grand public, « il existe un certain nombre de traits

caractéristiques, particuliers, qui distinguent l’artiste des gens normaux51. » Dans leur

préface, ils expliquent d’ailleurs que la majorité des chercheurs à s’être penchée sur la question, estiment qu’il existe des comportements et des façons de vivre typique des artistes, ce qui les différencie des gens ordinaires. De ce comportement déviant découle une dualité, suscitant à la fois l’attirance pour ce génie créateur et le rejet de cet être névrosé et anticonformiste. La perception que nous en avons est souvent ambivalente, mélange de fascination et de mépris, comme le confère des expressions courantes telles que « quel artiste celui-là ! ». Si, souvent, il participe à la création du monde par son génie créateur, il en est parfois le destructeur.

Le poids de ces représentations a amené à un concept très large de l’artiste. Selon le Petit Larousse, serait « artiste » toute personne qui pratique un des Beaux-arts, mais également toute personne qui « aime la bohème, le non-conformisme ». En ce sens, peut être considéré comme artiste tout individu ayant un comportement marginal, indépendamment de tout statut professionnel lié au monde des Arts. Tout individu peut donc être considéré comme un artiste, l’attitude, le comportement et le mode vie étant les seuls critères retenus.

Si cette représentation est née au XIXe s, elle se développe dans les années soixante/soixante-dix, les artistes avant-gardistes ayant alors remis en question les règles qui régissaient les oppositions traditionnelles entre sacré/profane, art/vie quotidienne, artiste/public52. Ainsi, le mouvement Fluxus, inspiré par Dada, la philosophie zen et Marcel Duchamp, est un mouvement révolutionnaire dans une société à l’aube de subir de grands

49_{Ibid., p. 32.}

50_{http://www.librairie-descours.com/A-23825-les-enfants-de-saturne.-psychologie-et-comportement-des-artistes-}

de-l-antiquite-a-la-revolution-francaise.aspx extrait de la fiche technique consacrée à l’ouvrage de WITTKOWER (R. et M.) Les enfants de Saturne, Ibid.

51 _{Ibid., p.7.}

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changements, militant pour la liberté d’expression, s’opposant aux institutions et à la notion d’œuvre d’art afin de laisser libre champ à l’inspiration. L’un de ses principaux représentants n’est autre que l’artiste niçois Ben, qui n’a cessé de rapprocher l’art et la vie comme en témoignent ses célèbres slogans intitulés « la vie est un art », ou en signant toutes ses petites phrases sur les tee-shirts, les cahiers ou les trousses d’écoliers. Il dira d’ailleurs : « Grâce au

marketing, j’essaie de communiquer au plus grand nombre possible ma vision de l’art, mes questions sur l’ego, sur la gloire, etc. Tous ces mots servent à... puff, je ne sais pas à quoi ils servent... à communiquer, non pas du Ben, mais que la vie est une œuvre d’art 53». Et il

ajoute : « Il faut apporter au public une nouvelle expérience. Je veux qu’il se dise : “Ben, il se

fout de moi.” Comme ça, il rentre chez lui et il se pose des questions54. »

On constate donc que le comportement devient l’élément majeur qui caractériserait l’artiste, que ce soit dans l’opinion publique ou chez les créateurs eux-mêmes. La survivance de cette représentation chez les artistes azuréens amène à nous interroger sur ses fonctions dans la société telles que la justification de l’échec ou la reconnaissance des pairs.

2. Qu’en pensent les experts ? Une représentation fondée sur la valeur de l’œuvre d’art

Cependant, cette vision de l’artiste fondée sur l’attitude et le mode de vie ne saurait être la seule émanant des différents entretiens réalisés. Il en est une autre qui apparaît, se dégageant essentiellement des témoignages recueillis auprès des différents acteurs participant à la reconnaissance de l’artiste et organisant le marché de l’art, qu’il s’agisse des responsables de galeries, des responsables d’institutions publiques, ou des membres de commissions locales, régionales, nationales. Ces derniers, élevés au rang d’experts par leurs compétences et leurs fonctions, considèrent comme artiste toute personne dont le travail artistique est fondé sur la valeur attribuée à l’œuvre d’art. Pour eux, sont artistes toutes les personnes dont les œuvres sont reconnues. En ce sens, il ne peut exister d’artistes de seconde zone, la qualité de l’œuvre d’art élevant son créateur au rang d’artiste. L’emploi du terme « artiste » confère à la personne à qui il est destiné une position sociale supérieure.

53 _{Citation extraite d’une interview d’Isabelle Couturier, parue dans ParisMatch, « Ben : la vie est une œuvre}

d’art », le 22 mars 2010.

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