Croyance dans un effet d’établissement ou non

La préférence qu’ont les familles convaincues en faveur des établissements privés se fonde aussi sur une croyance en un effet d’établissement au privé. Toutefois, cette dernière croyance en un effet d’établissement dans les programmes particuliers et enrichis dans le réseau des écoles secondaires publiques n’est pas dominante au sein du groupe de familles convaincues. Ces dernières n’expriment pas un réel manque de confiance dans la capacité des enseignants à faire progresser leurs enfants sur le plan scolaire, mais surtout une vision très négative de l’organisation interne des établissements publics, notamment au secteur régulier. Leur croyance quant à la faiblesse des établissements publics dépend en partie des résultats attendus des élèves lors des évaluations et de leur expérience personnelle et de celle de leurs proches dans les établissements publics. Comme le dit madame Séguin : « Il y a des amis de mon enfant qui ont quitté [l’école privée] parce que ça allait plus ou moins bien et lorsqu'ils sont arrivés au public ils ont commencé à performer comme jamais. Je constate que les niveaux ne sont pas les mêmes. Je pense que l'exigence n'est pas la même. »

Encore, comme il a été possible de le voir avec les critères ayant mené au choix de l’établissement par les familles convaincues (emphase sur l’encadrement scolaire et social), le choix scolaire est

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abordé sous l’angle de la limitation des risques pouvant causer des souffrances aux enfants. L’adoption d’un point de vue en faveur d’un effet d’établissement au privé est aussi fortement conditionnée par leurs visées instrumentales. Leurs choix scolaires ont pour objectif d’offrir l’établissement qui offre le plus d’outils possible à leur enfant afin qu’il ait le plus de choix possible pour la poursuite de leurs études au collégial et à l’université. Pour ce faire, ils attribuent des caractéristiques spécifiques à l’établissement pour justifier leur choix. Les familles ont mentionné, par exemple, que la beauté, « l’âme » de l’établissement ont marqué leur enfant, qu’il avait un sentiment d’appartenance avec l’école et son programme sportif et que la « philosophie » (vision de l’éducation) de l’école rejoignait leurs valeurs. On peut voir ici que les familles convaincues ont une forte identification avec l’école privée de leur choix. À travers des visées instrumentales et expressives (identitaires) et une intégration par cloisonnement, on peut voir que le choix scolaire des familles convaincues est fondé sur un ensemble de valeurs et d’éléments qui les rejoignent.

5.1.4 Des ressources plurielles

Sur le plan des ressources, le capital économique joue un rôle important pour les familles convaincues puisqu’il leur donne la possibilité d’inscrire leur enfant dans des établissements et programmes scolaires plus coûteux (par rapport aux établissements publics), « plus riche au niveau du cadre physique et des équipements ainsi que des activités extrascolaires et des sorties » (van Zanten, 2009, p. 119). Même si les établissements privés sont largement subventionnés par l’État, ils exigent quand même des frais de scolarité relativement élevés. « Le fait de payer est présenté par certains parents comme une dimension essentielle de l’exercice de la responsabilité morale parentale » (idem, p. 120). Comme le dit monsieur Prévost :

J’ai toujours la conception que lorsque quelque chose est gratuit tu peux en abuser et tu ne l’apprécieras pas à sa juste valeur. C’est à ce moment-là que tu paies. Tu vas faire un meilleur suivi. C’est pour cela qu’il faut que ces montants-là soient présents. C’est important. Ça devrait presque être comme cela dans tout. Plus c’est cher plus tu en prends soin. Moi, c’est comme ça que je vois ça. Ce sont des sacrifices qu’on fait pour nos enfants, mais on y croit. C’est vraiment parce qu’on y croit.

On voit que la manière dont les familles envisagent l’éducation pour leur enfant influence leur décision d’activer ou pas leur capital économique sur le quasi-marché scolaire québécois. Ce n’est pas seulement parce que les familles convaincues possèdent les ressources économiques qu’ils vont décider de les utiliser pour envoyer leur enfant dans une école privée parfois très dispendieuse. C’est d’abord parce que ces dernières croient fortement en ce genre d’établissement qu’ils prennent

la décision d’investir dans l’éducation de leur enfant. L’importante valeur que les familles accordent à l’éducation les pousse à investir dans l’éducation de leur enfant. Enfin, le capital économique et culturel prend une place importante dans le choix scolaire des familles convaincues parce qu’il permet aussi de susciter l’intérêt et de motiver les enfants à étudier par le biais, notamment, des programmes d’études enrichis ou « d’élite » et des activités extrascolaires.

5.1.5 La négociation familiale

Dans le cadre de la négociation familiale dans les familles convaincues, le type dominant est celui de la famille « fermée » caractérisée par une forte homogamie sociale entre les conjoints. L’agencement des points de vue au sein de ces familles favorise une prise de décision intrafamiliale consensuelle. Ces familles s’accordent, pour la plupart, sur la création d’un nous homogène et fusionnel quant au choix de l’établissement. Cependant, pour y arriver, la majorité des familles convaincues ont procédé à une division du travail familial autour du choix, dans la mesure où l’essentiel des tâches liées au choix de l’établissement a été pris en charge principalement par un seul parent.

Il faut ajouter que la négociation familiale dans le couple des familles convaincues ne se déroule pas entièrement dans la famille. Les réseaux sociaux sont utiles pour fournir des informations « chaudes » sur les établissements. Elles sont utiles aux familles pour préparer leurs stratégies pour le choix de l’établissement, mais moins que les informations « froides ». Les informations « froides », comme la performance des élèves aux examens du ministère de l’Éducation, du Loisir et des Sports, le nombre d’élèves dans les établissements ou le rang auquel l’établissement se situe au palmarès des écoles secondaires, sont aussi utiles aux familles, mais moins que les « chaudes ». Les informations chaudes sont recueillies au fil des visites des établissements et de discussions avec d’autres familles ou personnel scolaire qui connaissent bien ces écoles. Les informations « chaudes » ou fondées sur l’expérience en matière d’écoles de la part d’autres familles de leur entourage permettent d’avoir une connaissance des valeurs véhiculées par l’école, de « l’âme » de l’école et de la perception de la qualité des enseignants.

 Madame Séguin : À l’école [X], ils avaient dit on veut que vos enfants deviennent les meilleurs possible. Cette philosophie-là me plaisait. À l’école [Y], c’est on est les meilleurs et on va aller jusqu’au bout. À l’école [X], c’est la communauté et c’est beaucoup plus familial. Moi, ça me rejoignait plus.

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 Monsieur Viens : C’est un collègue de travail avec qui je m’entends bien qui m’avait parlé du programme de l’école [R]. Il a trois enfants et il en un à l’école [R] et un autre à l’école [S]. C’est lui qui m’a dit de faire attention à l’école [R] parce que ce n’est pas super bon. Ils ne mettent pas beaucoup l’accent là-dessus.

Dans l’extrait de madame Séguin, on voit que le choix de l’école secondaire privée est un choix familial identitaire qui rejoint les valeurs familiales. Dans le second extrait, on voit plutôt l’échange d’informations « chaudes » sur les programmes entre collègues de travail. L’évaluation que fait son ami du programme de l’école [R] influence le choix scolaire de monsieur Viens puisqu’ultimement, la famille Viens a plutôt opté pour l’école [S].

Les familles convaincues ont préparé le choix ensemble, dans le couple principalement, en prenant le maximum d’information sur les écoles, en négociant entre eux et en faisant une présélection des écoles souhaitables. C’est pourquoi le type dominant de négociation avec les enfants est celui de l’encerclement. Les familles convaincues ont presque toutes (sauf une famille) procédé par encerclement en préparant le choix ensemble, pour que ça ressemble à leur enfant, aux valeurs de la famille (socialisation en continuité avec les valeurs familiales), en prenant le maximum d’information sur les écoles et en faisant une présélection des écoles et des programmes d’études souhaitables pour les familles convaincues.

 Madame Bonneau : J’ai comme l’impression qu’il y a des écoles pour certains enfants et il y a des écoles pour d’autres enfants. C’est pour cela que le choix d’une école c’est difficile parce qu’il faut trouver qu’est-ce qui est bon pour ton enfant.  Madame Guérin : À ce moment-là, tu veux que ça nous ressemble, que ça lui

ressemble et qu'il soit bien encadré pour que ça soit rassurant pour les parents. Donc, après nous y sommes allés par élimination. On en a fait plusieurs à Québec. Ce n'était pas notre choix du tout au départ. Ça ne nous disait pas grand-chose. C'est lorsqu'on a fait la visite qu’on a faite wow. Ils ont tellement fait d'effort pour nous rassurer et nous faire une belle visite. On avait vécu le processus à plusieurs écoles et là, on s'est dit wow.

On voit encore, dans ces extraits, qu’il s’agit d’un choix identitaire qui rejoint les valeurs familiales des familles convaincues. Tel que mentionné précédemment, les familles convaincues accordent une grande valeur à l’éducation et à la composition sociale (parents et élèves motivés) de l’école que leur enfant fréquente comparativement aux familles averties et anxieuses. Les amis des enfants sont une source de distraction pour élaborer leur choix. Le choix de l’établissement fait l’objet d’une prise de décision intrafamiliale consensuelle, donc le choix des autres familles pour les amis

de leur enfant n’intervient que de façon négative dans l’élaboration de leurs stratégies. Les familles convaincues recherchent une école et un programme dans lequel leur enfant va pouvoir se développer. Les amis sont secondaires parce que l’organisation sociale de l’établissement, avec ses codes de discipline et son processus de sélection ou de classement, rassure les familles quant à la composition sociale de l’école. Les amis sont une source d’information qui peut informer les choix scolaires familiaux, mais ultimement, les familles convaincues vont faire un choix familial en fonction de leurs valeurs, visées et idéaux pour l’éducation de leur enfant.

 Madame Séguin : Je dois dire que pour le choix de l'école secondaire c'est mon conjoint et moi qui avons choisi l'école. Ce n'est pas mon enfant. On lui avait fait deux propositions et elle avait à choisir là-dedans. C'était notre choix. Il y en a beaucoup qui choisissent selon leurs amis. Moi, je disais à mon enfant que je ne pense pas que c'est un critère. C'est un critère qui peut pencher dans la balance, mais qui n'est pas le principal parce que souvent tes amis de la 6e année ce n'est plus tes amis en secondaire 3 ou secondaire 5. C'est ça parce que tous ceux qui sont allés là pour les amis se sont retrouvés dans des groupes différents.

5.1.6 Les réseaux sociaux

L’analyse des réseaux sociaux des familles convaincues permet de voir que le capital social est surtout utilisé afin de reconstituer, pour leur enfant, un réseau de semblables capables de fournir un soutien de qualité tout le long des études secondaires. Pour les raisons mentionnées précédemment dans la section portant sur la négociation familiale (le choix d’établissement est une décision intrafamiliale), le capital social n’est pas une ressource importante et mobilisée par la majorité des familles convaincues. Lorsque le capital social est mobilisé pour faire le choix de l’établissement, il sert à obtenir des informations sur la qualité des différents établissements scolaires de la région de la Capitale-Nationale.

5.1.7 L’offre éducative

L’offre éducative est abordée, chez les familles convaincues, à travers leurs représentations de l’offre pédagogique entre des établissements publics, vus comme incertains sur le plan de l’encadrement, de la performance ou des programmes, et des établissements privés qui leur apparaissent plus rassurants sur ces aspects. En éliminant rapidement les écoles secondaires publiques du portrait d’école de choix possible, cela permet aux familles convaincues d’économiser du temps pour évaluer de façon détaillée chaque établissement privé. L’impression qu’ont les familles de mieux connaître le fonctionnement interne des établissements privés reflète aussi le

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succès du marketing institutionnel de ces écoles. L’ensemble des familles convaincues a participé aux journées portes ouvertes des différentes écoles privées. Les parents accordent beaucoup d’importance à ces journées portes ouvertes. C’est souvent à ce moment que le choix se cristallise. N’ayant pas accès à l’école autrement, c’est aussi lors de ces journées portes ouvertes que les parents peuvent obtenir cette information « chaude » au sujet des valeurs et de « l’âme » ou de la philosophie de l’école, par exemple. Comme le dit madame Bonneau : « Lors des visites et lorsqu’il [leur enfant] est arrivé à l’école, il a dit : ―ah mon Dieu‖. J’arrive comme dans les écoles d’Harry Potter. C’était vieux avec les marches usées, il a trouvé que l’école avait une âme. C’est pour cela qu’il a fait tout son secondaire là. »

Encore, les familles convaincues ont fortement considéré la performance des établissements à ces journées portes ouvertes pour faire leur choix. Différents éléments ont permis aux familles d’évaluer les portes ouvertes. Pour certains, l’implication des élèves et du personnel était importante, alors que d’autres voulaient voir comment leur enfant se sentait dans l’établissement. C’est le cas de madame Bonneau, par exemple, que nous avons vu plus haut. Ici, madame Guérin et monsieur Viens s’intéressaient plus à la performance de présentation des écoles lors des portes ouvertes.

 Madame Guérin : Au niveau du privé, on a avait plusieurs choix. Ce n’était pas notre premier choix, pas du tout. C’est vraiment la visite qui a fait que ça nous a plu. L’espèce de mentalité d’ouverture et d’implication des enseignants. Les enseignants étaient très, très disponibles. C’est sûr que c’était juste une porte ouverte à ce moment-là, mais on en avait fait plusieurs. On a vraiment aimé ça.  Monsieur Viens : Nous sommes allés aux portes ouvertes et c’est ce qui fait que les

enfants ont décidé. L’école qu’on a choisie [ils sont] des experts en journée portes ouvertes. Ils sont vraiment bien organisés. Ils ont vraiment bien travaillé leur affaire. Ç’a été vraiment déterminant dans le choix de mon enfant. Il a choisi ça à cause de la journée porte ouverte. L’autre école n’a pas bien fait leur journée porte ouverte. Ce n’était pas bien organisé. On était un peu laissé à nous-mêmes. C’était moins intéressant et il y avait moins une prise en charge. C’était quasiment son et lumière à l’école qu’on a choisie. C’était vraiment quelque chose. C’était bien fait. C’était dynamique. C’était très individualisé comme approche. Ils ont un sens du « timing ». On se croyait au théâtre. C’était pro.

5.1.8 La régulation politique

En définitive, l’instrumentalisme des familles convaincues va aussi de pair avec un libéralisme personnel affiché (libéraux convaincus) concernant les choix scolaires, dans la mesure où le choix permet d’exprimer sa responsabilité parentale en termes d’éducation. Les « libéraux convaincus »

adhèrent au principe de liberté de choix en utilisant, notamment, la carte scolaire et leur capital économique pour exprimer leur responsabilité parentale en termes d’éducation. Cependant, les familles convaincues n’adhèrent pas totalement au culte de l’excellence, dans la mesure où les parents veulent que leurs « enfants deviennent les meilleurs possible », mais dans une philosophie plus « communautaire et familiale ». La socialisation et l’identité des enfants prennent une place très importante pour ces dernières. Elles ne sont que partiellement instrumentales dans leurs choix, puisqu’ultimement, ils ne recherchent pas à tout prix la réussite dans une école élitiste. C’est moins l’argent et le prestige qui est recherché que l’homogamie avec une intégration par cloisonnement pour recréer un groupe de semblables dans l’école de choix.

En définitive, ce qui démarque les familles convaincues des autres familles, c’est principalement cette recherche d’une école qui va être la plus collée possible aux valeurs et aux idéaux des familles convaincues. Ceci est particulièrement différent des familles averties, que nous allons vous présenter maintenant, puisque l’approche du choix scolaire est différente. Pour ces dernières, le choix scolaire soulève un tiraillement entre notamment leur responsabilité parentale et leur responsabilité citoyenne.