A pesquisa de campo ocorreu no período de fevereiro a agosto de 2017, iniciada no Brasil e finalizada em Portugal. A pesquisa consistiu na realização de duas visitas do pesquisador a cada uma das grutas turísticas selecionadas. De acordo com Minayo (2012), primeiramente, o pesquisador deve-se dirigir informalmente ao cenário de pesquisa, buscando observar os processos que nele ocorrem. O olhar analítico do pesquisador deve estar atento durante todo o percurso de campo, assim, poderá adequar as hipóteses, pressupostos e instrumentos, buscando uma ligação entre o quadro teórico e as primeiras impressões da realidade.
Na primeira visita às grutas turísticas o pesquisador comportou-se como qualquer outro visitante comum com o intuito de observar o objeto de estudo em seu estado habitual, sem nenhuma intervenção dos gestores. Já a segunda visita foi previamente agendada com as entidades gestoras de cada gruta turística. O pesquisador fez um contato prévio para apresentar os objetivos da sua pesquisa e solicitar uma entrevista com o responsável pela gestão. As entrevistas foram semiestruturadas e realizadas in loco, permitindo assim trocar experiências com os entrevistados, ao mesmo tempo, que se observam as soluções para questões que estavam a ser abordadas.
Para realização das entrevistas utilizou-se uma ficha-questionário do tipo quali- quantitativo, constituído por uma série ordenada de perguntas abertas e fechadas (Anexo 1). Durante as entrevistas o pesquisador manteve-se o mais neutro possível, a fim de não “contaminar” as informações que estava recebendo. Os nomes e instituições dos entrevistados foram preservados por razões éticas para publicação dos resultados da pesquisa. Quando necessário, estes estão identificados apenas como E1, E2, E3, E4, E5, E6, E7, E8, E9 e E10.
3.3.1.2 Pesquisa na internet
Como a gestão de uma gruta turística trata de um processo de produção de serviços turísticos, é importante identificar os fatores que motivam e os que diminuem o interesse das pessoas de visitarem, tais como a beleza cênica, a sensação de aventura, os serviços
97
de apoio, qualidade das infraestruturas, as condições de acesso, o preço do bilhete de entrada, entre outros (Lobo, 2014). O método mais usual de coleta de dados para investigar a percepção dos visitantes é através da aplicação de um inquérito logo após a visitação (Doorne, 1999; Morgan & Walker, 2011). Entretanto, diante das limitações de tempo e recursos financeiros para realização deste estudo optou-se por analisar a comunicação boca-a-boca eletrônica (electronic word-of-mouth - EWON).
Considera-se como EWON qualquer afirmação positiva ou negativa feita por potenciais, reais ou ex-clientes que está disponível para uma infinidade de pessoas em
blogs, revistas online, postagens nas redes sociais virtuais, dentre outros canais de
comunicação da internet (Munar & Jacobsen, 2014). Atualmente, a EWON é uma das fontes de informação mais influentes para a tomada de decisões de compra, especialmente, na indústria hoteleira e turística, cujos produtos muitas vezes subjetivos e até intangíveis são difíceis de avaliar antes do consumo (Litvin et al., 2008). Segundo Filieri et al. (2015), os utilizadores da internet deixaram de somente procurar informação e tornaram-se eles próprios fornecedores. Os viajantes escrevem as suas avaliações online sobre determinado destino, produto ou serviço turístico para partilhar experiências e descrever os seus níveis de satisfação de forma a ajudar os outros viajantes na sua tomada de decisão (Filieri & McLeay, 2014).
Nos últimos anos, as pesquisas na área das ciências sociais sofreram uma grande transformação com o advento deste novo modo de coleta de dados (Rasmussen, 2008). Para Kozinets (2002), a recolha de dados primários por meio da pesquisa na internet é menos intrusiva e mais econômica do que a métodos tradicional de coleta de dados. Hewson e Laurent (2008) afirmam que a internet fornece um espaço rico para estudar o comportamento humano. As técnicas de observação, uma das principais metodologias de pesquisa das ciências sociais, podem ser aplicadas de maneira semelhante ao mundo digital dos fóruns online.
Assim sendo, o canal de investigação escolhido para análise da EWON foi o
TripAdvisor, um site de viagens que disponibiliza informações e opiniões de viajantes
sobre alojamentos, companhias aéreas, restaurantes, atrações e diversos outros conteúdos relacionados com o turismo (Vásquez, 2011). Segundo Filieri et al. (2015), o TripAdvisor é hoje uma referência mundial de comunicação boca-a-boca eletrônica de turismo. Para Jeacle e Carter (2011), o TripAdvisor substituiu a confiança depositada nas orientações
98
de viagem antes dadas pelos agentes de viagem e guias, para as experiências de viagens relatadas pelos próprios viajantes.
O interessado em registrar uma avaliação de uma atração turística no TripAdvisor primeiramente precisa de se cadastrar no site e, em seguida, responder um questionário
online sobre a atração, podendo classificá-la em: excelente, muito boa, média, fraca e
terrível, segundo uma escala tipo Likert. Depois disso, é obrigatório descrever a experiência, especificar o tipo de visita (casais, família com crianças pequenas, família com adolescentes, amigos, negócios ou sozinho) e o período em que foi realizada. O avaliador também tem ainda a opção de inserir fotos (Ayeh1 et al., 2013).
No momento de realização desta investigação (Agosto/2018) a Gruta Rei Mato possuía 539 avaliações registradas no TripAdvisor, a Gruta da Lapinha 625 avaliações, a Gruta do Maquiné 667 avaliações, a Gruta do Janelão (Parque Nacional Cavernas do Peruaçu) 69 avaliações, a Gruta do Salitre 164 avaliações, as Grutas de Santo António 70 avaliações, as Grutas de Mira de Aire 545 avaliações, as Grutas da Moeda 372 avaliações e o Algar do Pena 4 avaliações. As Grutas de Alvados ainda não possuíam uma página no TripAdvisor. Porém, como a visita as Grutas de Santo António, normalmente, é feito em conjunto com as Grutas de Alvados verificou-se que muitos visitantes fizeram a avaliação referindo-se às duas grutas. No caso da Gruta do Janelão, também não havia uma página específica da gruta no TripAdvisor, sendo assim, consideram-se as avaliações feitas na página do Parque Nacional Cavernas do Peruaçu, visto que a Gruta do Janelão é o seu principal atrativo deste parque.