Changements de perception relativement à l’institution policière

D’entrée de jeu, il est important de souligner que l’ensemble des participantes* a développé des perceptions négatives par rapport à l’institution policière et pour certaines*, cela s’est produit très tôt dans leur parcours militant.

La première thématique fréquente à ce sujet est associée à la perception du rôle de la police. La plupart des militantes* interviewées ont été marquées par leur première expérience d’interaction violente, c’est-à-dire la première fois qu’elle voyait la police utiliser la force auprès d’un groupe de manifestantes et manifestants. Ces premiers contacts avec la répression policière ont été pour

elles* une prise de conscience sur le rôle « réel » de la police et ont eu des impacts sur leur représentation de celle-ci. À cet effet, Laurence explique :

« Mon point de vue sur les policiers a été “triggerer” quand j’ai participé à une manif

action en 2011. C’est la première fois que j’ai vu de la brutalité policière et j’avais amené ma petite sœur, qui a été traumatisée… mais pas moi. Pour moi, ça a participé à mon point de vue actuel par rapport aux policiers. C’est à partir de ce moment-là que je les voyais plus comme des personnes menaçantes, que j’ai commencé à m’en méfier et surveiller mes alentours, mais c’était dans un cadre de répression politique la, je suis blanche, j’ai pas vécu de brutalité ou de profilage dans mes activités de tous les jours. »

– Laurence La perception selon laquelle la police est la protectrice des citoyens a été fortement remise en cause suite à ces expériences puisque, pour elles*, elle était à l’origine de la violence vécue. Les militantes* ont été marquées par la force utilisée par la police à leur endroit alors qu’elles considéraient manifester de manière légitime pour la défense de leurs droits. À cause du pouvoir discrétionnaire des officiers et officières et du fait qu’ils disposent d’arme, les femmes* ont développé des sentiments de crainte et de vulnérabilité à l’égard de la police. Ceci a également provoqué la perte d’un repère appris dès l’enfance. Une minorité des participantes* vont plus loin, en disant qu’elles* croient que la police sert à protéger les intérêts de l’État et faire taire les mouvements sociaux. C’est ce que Margot a expliqué lorsqu’elle aborde un moment marquant de son parcours militant, la première intervention policière qu’elle a vécue dans un cadre d’action de protestation. Lors de la grève étudiante de 2007, un bed-in s’était tenu au cégep du Vieux-Montréal, auquel elle avait participé. La police était alors intervenue au sein de l’école. En parlant de ses émotions lors de l’événement par rapport à la police, elle dit :

« C’est la fois de ma vie où j’ai eu le plus peur. Ça n’a pas de sens que j’avais peur de ceux qui sont sensés me protéger. Je “shakais”, y’avait aucune issue, je pouvais pas partir quand je leur disais : “J’ai pas de mauvaise intention”, mais ils ne nous écoutaient pas parler. Pis la, je m’étais sentie vraiment piégée, pis à partir de là, ça avait quand même semé l’idée que : […] y’a peut-être un danger à aller manifester. »

– Margot Pour une autre militante qui a vécu le même événement, les résultats ont été les mêmes sur elle :

« Ça a été vraiment la première fois de ma vie militante que j’ai vraiment été confrontée au fait que c’est la police qui te violente et que y’a personne qui peut te protéger de la police. Ça a été le moment où j’ai commencé à avoir peur des policiers. » (Kimberly) Ces extraits décrivent

par leur premier contact avec des formes violentes de répression policière. À cette étape, il devient important de contraster ces perceptions à d’autres expériences vécues par les manifestantes*. Un peu plus tôt, nous avons abordé que les interactions avec la police n’ont pas toutes été conflictuelles. Certaines ont même nommé avoir été surprises lorsque des policiers ou policières étaient sympathiques avec elles. Ce qu’il est intéressant de constater, c’est que ces rapports ne sont pas venus modifier positivement leur perception de la police. Il est clair qu’une interaction courtoise n’a pas le même impact sur les souvenirs et perceptions qu’une expérience de violence. Il est donc normal que ce soit davantage ces interactions qui ont eu des conséquences sur leur façon de penser. Par contre, les rapports conflictuels avec la police étant en quelque sorte ancrés dans l’historique de certains groupes militants, il semblerait que ces premiers contacts négatifs viennent confirmer ces idéologies par rapport à l’institution.

Ces expériences ont amené d’autres effets sur les femmes*, notamment la perte de confiance envers la police, décrite comme totale sauf pour trois d’entre elles. C’est ce que Chloé élabore à propos d’un événement (un blocage des bureaux de Loto-Québec, en 2012) où la police était intervenue avec force et pour lequel elle a été touchée par un morceau de projectile, lancé par la police, lui causant des blessures à la jambe. Ceci constituait également son premier contact avec la violence au sein des manifestations :

« Ça m’a fâché, pis j’avais tellement pu confiance en la police, mais comme zéro la.

Pour moi, ils étaient tous dans la même gang, pis c’était la police qui recevait les ordres du ministre dans le fond.[…] J’avais une belle image de la police avant, mais comme là c’était… (pause) (Intervieweuse : c’était fini ?) Ouais, exactement. »

– Chloé Caroline abonde dans le même sens en disant qu’elle a perdu confiance envers les corps policiers, expliquant que si elle se retrouvait dans une situation d’urgence, elle ferait tout pour régler la situation d’elle-même, sans recourir à la police, un sentiment partagé par une majorité de femmes*. Pour Camille, si elle devait appeler la police, cela lui procurerait un sentiment de malaise et non de sécurité. Une question posée lors des entrevues semi-dirigées était de savoir si elles contacteraient la police, advenant une situation d’urgence. À cette question, trois différentes réponses sont ressorties. Tout d’abord, une faible majorité d’entre elles* tenterait par tous les moyens de régler la situation par elle-même et, en dernier recours contacterait la police. Ensuite, une autre partie d’entre elles* ne contacterait pas du tout la police. Dans le fait de contacter ou non la police, le point de vue des militantes* converge au sens où cela n’est pas

gage de leur confiance envers l’institution. En effet, pour celles* qui contacteraient les forces de l’ordre en cas d’extrême urgence, cela serait accompagné d’un sentiment de méfiance, de scepticisme à l’égard des policiers et policières, mais aussi comme une option de dernier recours :

« I’m really careful about if I ever do call the police. Obviously they don’t like me so there has to be a good reason. [Intervieweuse : And do you feel comfortable about

calling the police ?] Nope. I live by West Montreal now, so I live in a moderate

neighborhood, the whitest. There is barely police and I hope that they don’t [know] my address. There is not a lot of crimes, so I don’t have to call the police but I hope when I do, they’ll just check me up just like another English Montreal girl (Laugh). Not question me (Laugh). It’s why I moved there. ».

– Angela

« Oui parce que j’aurais pas d’alternative. Je vois parfois des super bonnes interventions policières, mais j’ai vu aussi d’autre affaire que la police arrive… J’appellerais si je vois quelqu’un en détresse, mais je suis pas sûr que la personne va être bien traité tsé. C’est juste que je sais pas qui d’autres appeler. Faque je le ferais. »

– Margot

Ces extraits d’entrevues relèvent ce sentiment d’inconfort et d’insécurité à la possibilité d’avoir à contacter la police. Finalement, la dernière partie de l’échantillon contacterait la police. Ces militantes expliquent que c’est le cadre dans lequel la police intervient qui est plutôt tributaire de leur perception envers celle-ci, disant qu’elles* pourraient faire appel à la police en dehors du contexte d’action de protestation et en reconnaissant qu’elle peut être d’une aide. C’est notamment le cas de Marie :

« J’ai énormément de critiques envers le travail qu’ils font, les tickets qu’ils donnent, les accusations criminelles que les gens ont pis etc., mais si jamais j’en ai besoin pour ma propre sécurité, c’est sûr que je vais les appeler la. […] À certains moments [la police], y’ont un rôle de protection de la population pis tsé, c’est possible que j’en ai besoin. Pis ça a déjà été le cas. Faque moi, j’ai pas confiance en eux dans les manifs, mais je vais pas hésiter à avoir recours en cas de besoin. »

– Marie

Celle-ci exprime donc qu’elle fait confiance à la police dans les moments où elle pourrait être en position de victime, alors que lorsqu’elle se retrouve en contexte de protestation, elle se sent perçue comme un trouble à l’ordre public, ce qui a pour effet de modifier leur agissement. Ainsi, ces discours permettent de témoigner de cette confiance qui est fragilisée pour la majorité de ces femmes* envers l’institution policière. La prochaine section permettra d’approfondir les conséquences de ces interactions sur les parcours militants des femmes*.